Le plus bel héritage est l'or que le cœur cultive [Eleonnora]

Doucement, la ville de Caladon revêtait son manteau immaculé. A la fenêtre de sa calèche, balancé par les mouvements des roues cabossant les pavés, le regard pensif de la jeune femme se perdait entre les flocons. C'est à peine si elle avait vu arriver l'hiver. Tout s'était précipité; De fille sans père ni patrie elle s'était retrouvée à Caladon avec une nouvelle famille et un poste plus prometteur que jamais. Elle eu l'impression qu'une multitude d'années s'étaient passées mais à bien y penser seulement un an s'était écoulé depuis leur débarquement sur les terres de Tiarmantha. Elle admirait la façon si optimiste avec laquelle sa propre race s'était approprié ce nouveau foyer qui lui avait été offert. Même après avoir vu le pire ils continuaient à avancer en espérant que demain sera meilleur. Peut-être était-ce ce stupide espoir qui les rendaient si fort et vigoureux. Car malgré les gelures et la bise glacée qui parcourait les rues, l'allégresse du peuple suffisait à réchauffer le cœur de la cité. Il n'y a pourtant pas une semaine ils grelottaient tous de peur. C'était impressionnant de voir à quel point ce malheureux sentiment pouvait changer la face du monde. Mais celui qui était réellement impressionnant dans cet histoire, c'est la personne qui avait réussi à l'incarner. Et encore une fois n'avait-elle été qu'un personnage secondaire. La conseillère avait tenu un Caladon apeuré, géré l'absence de leur sauveur, prit soin d'un peuple angoissé, tout ces efforts pour que sa présence s’éclipse des esprit à l'instant où Aldaron réapparaissait et avec lui la gloire qu'il figurait. Comment faire pour dépasser cette image illustre qu'on lui prêtait? Surement penserait-on qu'il était contradictoire de vouloir rivaliser avec son père autant qu'on le chérissait. Mais pour Eleonnora c'était la démarche à suivre pour se dépasser. Si elle avait un modèle ce serait pour le dépasser.
La calèche s'arrêta, l'extirpant des ses pensées. On avait salé les allées les plus passantes pour que les charrettes et voitures puissent rouler sans risquer d'accidents mais par soucis d'économie on ne s'était pas occupé des quartiers résidentiels où ce genre de passages étaient moins fréquents. Elle n'oublia pas de couvrir sa tête de la capuche de velours sombre alors qu'un valet lui ouvrit la porte. Il la pria de suivre ses pas mais la demoiselle refusa qu'on l'accompagne et renvoya la voiture à bon port. Elle connaissait la suite du chemin par coeur.

Même le manoir semblait plus vivant depuis que son maître était de retour. Paradoxalement, la grande bâtisse n'avait jamais paru aussi chaleureuse qu'au milieux de l'hiver. Était-elle la première invitée qu'il recevait après son arrivée? Si elle n'avait pas la prétention de représenter ce qu'il avait de plus cher au monde, même s'il l'avait accepté comme sa fille, surement la respecterait-elle davantage pour le travail qu'elle avait durement mené ces mois durant. Il lui avait néanmoins suffit d'un claquement de doigt pour calmer un peuple qu'elle avait tenté d'apaiser avec tant de difficulté... Elle hésitait entre se sentir humiliée et admirative. Pour autant, ce n'était pas ceci qui lui nouait l'estomac. Son regard tourné vers le grand escalier, elle laissait ses affaires entre les mains des serviteurs qui s'étaient pressés autour d'elle à son arrivée. Elle se trouvait étrangement nerveuse à l'idée de le revoir après cette si longue absence. Elle avait pourtant sauté de joie en entendant la nouvelle de son arrivée. Elle gravit les escaliers lentement, une marche à la fois avant de se retrouver devant la porte du salon. Que penserait-il du travail qu'elle avait accompli? Qu’allait-il lui annoncer? Allait-il vraiment bien? Et si tout ça n'avait été que son imagination? Et qu'il n'était jamais revenu... Elle soupira. C'était ridicule, et ce comportement ne lui ressemblait pas du tout. Respire.

Elle passa sa tête dans l'encadrement de la grande porte. Elle donnait sur un endroit chaleureux où l'âtre crépitait joyeusement, embaumant la pièce entière de cette légère odeur de pin. Sa lueur projetait l'ombre du maitre de maison. Son regard, son sourire enflamma le coeur de la demoiselle. Aussitôt l'avait-elle aperçu que ses doutes idiots furent réduit en cendres. C'était bien lui, dans toute sa splendeur. Elle se rendit compte à quel point il lui avait manqué. Elle le gratifia d'une légère révérence, un sourire irrépressible aux lèvres. « Père. » S'il ne s'était pas approché, prit sa main avec délicatesse, elle lui aurait sauté au cou. Autant dire qu'elle fut bien embarrassée d'entendre que ce comportement était digne d'une fillette...Après tout ce temps qu'elle avait prit à réfléchir à propos de l'avis politique qu'elle serait en mesure d'exprimer, ses comptes rendus sur la cité et ses pensées quand à l'avenir de sa position elle était presque prête à envoyer tout valdinguer tout son sérieux pour une étreinte, rien qu'une seule. Qu'on la respecte était-il nécessairement en contradiction avec ce genre d'attention? Le pouvoir était un métier de gens bien seuls tout de même. Pour éviter d'y penser elle passa outre la courtoisie et étreignit son père dans une accolade chaleureuse.   «Tu m'avais manqué.» S'il la prenait maintenant pour une petite fille, il le regretterait plus tard. Le fait qu'il reste lucide sur la question n'était pas mauvais en soit. Toutefois s'il avait décidé de l'appeler sa fille, il lui devrait l'affection qu'elle lui réclamerait. Car, lui, ne disparaîtrait pas.

« Je me porte à merveille, cette journée prometteuse me met du baume au cœur, mais je pense que c'est plus une question qui devrait t'être destinée. »  Elle le suivit vers la table et prit place le plus prêt possible du foyer avec l'espoir d'oublier ses doigts encore refroidi par l’extérieur. «Après tout ce n'est pas moi qui ai fait échapper les humains à un autre de ces interminables conflits auxquels ils sont tant habitués. » Elle jeta un oeil à la domestique qui attendait ses ordres. « Oh, oui, je prendrait volontiers une tasse de thé bien chaud. » La jeune fille paru heureuse de pouvoir s'activer. « Mais, vois tu, je ne doutais pas que tu reviendrais en un morceau...enfin, sauf si tu me détrompes. » Non, lui, ne disparaîtrait pas. «Plaisanterie à part, c'est avec grande fierté que je constate ce que nous avons accompli...enfin, ce que tu as accompli à Cordont. J'aurai aimé voir la tête de l’empereur lorsqu'il fallu signer ce fameux traité. » Elle gloussa. En tant que remplaçante, elle ne s'était pas privé de suivre méticuleusement la suite des événements à distance. Elle devait elle aussi se tenir prête à toute éventualité si jamais elle devrait porter secours à ceux qui s'étaient rendu à cet endroit qui aurait pu être fatidique.

Tout sourire elle s'était attablée et regardait son père adoptif au dessus de sa tasse. Elle ne pouvait nier le fait de l'avoir aidé dans sa tâche et ne rougit pas à ses remerciements. Après tout, c'était le minimum de ce qu'elle attendait venant de la part du Bourgmestre. Elle ne se permettrait pas de se vanter, néanmoins il était certain qu'elle avait fait un travail de grande qualité en tenant au calme ces esprits en effervescence. Il n'y avait pas eu lieu d'en douter à l'aube de son départ mais si l'ombre de la suspicion s'était un instant emparé de lui, l'elfe était maintenant devant les preuves tangibles que sa protégée était bien plus que capable. Il lui avait refusé ce poste quelque mois plus tôt, persuadé qu'elle ne serait pas à la hauteur. Qu'en était-il dorénavant? Quelque part jubilait-elle de recevoir ces flatteries, pensant à ce dernier épisode. Surement était-ce ce moment qui l'avait motivée à travailler d'avantage pour se montrer prête l'instant venu. Et dans sa fierté, la jeune femme avait hoché la tête d'un air entendu; « Je n'ai fait que mon devoir, nul besoin de me remercier. » Elle avait calmement siroté le liquide ambré sans laisser percevoir l'enthousiasme que son esprit fêtait silencieusement.

Autant s'était-elle attendue à des éloges, ou du moins avait-elle travaillé dans ce but, autant elle n'avait pas envisagé son retour si vite. Où bien était-ce juste elle qui avait perdu la notion du temps? Il lui avait pourtant suffit de le voir un instant pour se rendre compte à quel point il lui avait manqué. Il lui semblait redécouvrir chaque détail qui le constituait. Ses longs doigts traînants, sa chevelure argentée et ses longs cils fins. Tout comme la bâtisse, les rues, Caladon tout entier, il lui semblait que son coeur se remettait à l'assaut de la vie avant de se trouver glacé par les première gelées de l'hiver. Ils avaient enfin retrouvé leur patriarche. Et ce dernier posait un regard doux et protecteur sur eux, sur elle. Même devant l'âtre, Eleonnora n'aurait pu se sentir aussi réchauffée qu'en sa présence.
Cette image chaleureuse n'était pourtant pas tout à fait en phase avec les mots amères qui sortirent d'entre ses lèvres lorsqu'il aborda le cas de l’empereur Sélénien. La jeune aristocrate s'interpella de ces propos, cassant avec le calme habituel dont il faisait preuve. Il ne devait pas y être allé de main morte cet idiot de Sélénien. Cette expression nouvelle qu'elle voyait sur le visage de son père adoptif la ravissait autant qu'elle se régalait de la défaite cuisante du royaume voisin. Elle qui l'avait vu, partant dans un esprit de compromis et de paix prospère, le retrouvait le visage crispé quand il était question des traités avec Sélénia. Les désirs de querelle de la jeune Ostiz s'étaient réalisé sans qu'elle n'y glisse un mot. C'en était presque trop facile. Avec la prestation dont il avait surement fait preuve, le jeune roi avait gravé un air d'agacement sur le faciès d'un des plus importants dirigeants de Thiarmanta. Néanmoins, qu'espérait-il? Qu'un roi l’accueille comme son père? Il n'aurait eu là aucun orgueil à lui céder de l'intimité alors qu'il savait pertinemment représenter une menace. Et en son fort intérieur la jeune aristocrate le comprenait parfaitement. Pourtant cette arrogance était sans doute le voile sous le quel se cachait la crainte que lui inspirait les citées libre et leur influence croissante. Ne pas se laisser dominer était une chose, maîtriser sa peur en était une autre. C'est là, dans la fougue de ses sentiments juvéniles, que le jeune empereur s'était trompé. Elle, la conseillère au grand avenir, ne fera pas cette erreur, elle sera meilleure que lui, elle n'avait rien à voir avec ça. Alors se contenterait-elle, copiant ouvertement son aîné de plus belle, de le regarder avec dédain, persuadée qu'elle valait assurément mieux que ce petit prétentieux.

Cet irritation que semblait inspirer à Aldaron le maître du pays voisin était contrebalancé par un véritable respect pour sa consoeur délimarienne dont il ne se lassait de faire les louanges. Avec tout la considération qu'elle lui vouait, sa fille de coeur avait un regard dubitatif quand à l'objectivité de ses propos. Elle ne pouvait lui en vouloir, elle était elle même surement aveuglée par de nombreux sentiments qui brouillaient la véritable valeur des gens. Elle n'oserait penser qu'Artane était simple marchand parmi tant d'autres. Puis leurs liens, les unissant d'abord par leurs positions analogues au sein de citées libres, s'étaient sans l'ombre d'un doute resserrés lorsqu'ils avaient du faire face à ce ennemi commun. Elle ne voyait, du reste, aucun blâme à se lier d'amitié avec ses collègues et cocontractants...Sinon devrait-elle prendre de la distance avec son supérieur hiérarchique. Pourtant elle pensa qu'il faudrait, d'abord en tant que sa proche, puis en tant que conseillère, lui donner un avis qui ne lui viendrait alors peut-être pas à l'esprit. « J'ai cru ouïr les exploits de nos confrères à tes côtés, en effet. Et ils ont sans doute été d'une grande aide pour dissuader les forces des Kohan à se laisser aller... »  Elle eu un sourire malicieux. Même le soldat Sélénien le plus téméraire n'aurait osé s'approcher de ces armoires à glaces. Le peu qu'elle en avait vu dissipait toute envie de partager le thé en leur compagnie..S'ils étaient capables de tenir une véritable conversation. Ses pensées médisantes la fit glousser d'avantage. Elle prit une gorgée de thé, reprenant son calme, mais toujours ce sourire taquin accroché aux lèvres. « Mais si tu appelles cela une véritable victoire que de ne pas éviscérer des parlementaires, j'imagine à peine combien Nolan Kohan devait être insupportable! »  Ou que leur chère amie soit tout à fait instable. Outre le fait qu'elle aime gentiment se moquer de ses voisins musclés, elle avait une certaine méfiance envers leurs capacités à représenter les cités libre dans le débat diplomatique. Et à juste titre! « Plus sérieusement, et comme tu me demande sagement mon avis...évidemment que nous sommes fait pour marcher main dans la main tels des enfants de choeur, filant l'amour parfait et passionné.Toutefois...  » Elle avait reprit une mine sérieuse, le temps de choisir les mots appropriés pour étaler sa vision sur ce sujet qui pourrait marquer un désaccord entre eux. « Toutefois il me semble que si nous nous complétons par nos différences, il faudrait mettre ses dernières à profit. Je veux dire par là que nous n'avons peut-être pas le même rôle à jouer dans notre alliance. Je ne peux nier le fait que Dame Tryghild fut la porte drapeau de sa cité à vos côtés mais ils restent un nation de...militaires.»  Rustres? « Bien sur qu'il n'est pas pensable de les exclure de la table des négociations face aux autres institutions! La force de leur caractère est aussi un poids considérable sur les décisions de nos opposants...Mais surement devraient-ils rester comme cette force qui entoure l'Alliance d'un halo défenseur et puissant dont personne n'oserait approcher sans en craindre les représailles. Ainsi, je pense qu'il faut accepter nos différences, les respecter, et laisser à celui qui en à le plus de compétences, s'illustrer dans le rôle qui lui sied le mieux. »  En d'autres termes elle n'aimerait pas prendre le risque que ces balourds fassent capoter des échanges diplomatiques par manque de compétence dans le domaine. Ce n'était que du bon sens. Le Bourgmestre l'avait lui même avoué sans le vouloir; Leur instinct guerrier semble difficilement contrôlable. La jeune femme serait d'ailleurs prête à avouer que ce qu'elle appréhendait le plus était de voir les Délimariens exploser et ainsi déclarer une guerre dont personne ne souhaitait vraiment.

Délimar était la forteresse la plus protégée, la plus équipée, la plus puissante du nouveau continent. Si cette dernière avait été mal intentionnée, il lui aurait été bien simple de s'emparer de la belle et délicate Caladon, la plus grande cité marchande....Pour autant qu'ils puissent faire tenir un marché aussi complexe. Qu'ils soient héros de guerre, défenseurs des Cités libres, Eleonnora leur laissait ce genre d'honneur si cela leur plaisait; En attendant ils étaient l'assurance de Caladon à rester toute puissante sur le marché financier et gratuitement qui plus est. L'amitié n'était-elle pas formidable? Le même coeur, le même sang, elle ne savait pas; mais le même argent, ça, c'était certain.

Eleonnora ne manqua pas de lever les yeux au ciel à la réponse de son père adoptif. Il jouait clairement sur les mots.
Elle préparait déjà sa riposte lorsqu'il émit l'hypothèse de ne pas la soutenir. Malgré elle, la jeune femme, pâlit. Elle ne savait pas à quoi il jouait mais il cherchait délibérément à la déstabiliser. Il la testait, c'était ça? Elle repensa à la réponse insolente qu'elle s'apprêtait à lancer. C'était peut-être là, la limité de leur relation. Ils avaient beau se voir en toute intimité, comme un père le ferait avec sa fille, l'elfe restait son supérieur hiérarchique. Il était plus encore: le garant de son avenir professionnel et de ses plus grandes ambitions. Alors elle ne pouvait se permettre d'étaler ses opinions au hasard en pensant que son jugement ne pourraient porter atteinte aux actions de sa fille. Il suffisait qu'il ne la juge pas "apte" pour que la position qu'elle regardait avec tant de ferveur devienne un espoir inutile. Aucun mot ne pouvait être dit au hasard et il était curieux de penser qu'entre une fille et son père la tension soit aussi palpable. Mais ce n'était pas comme si elle était étrangère à cette situation après tout. Cela faisait partie de son éducation que de voir un potentiel adversaire dans chaque individu, inconnu ou proche.

« Mon opinion du monde a l'air bien extrême dans ta bouche. Si c'est ce que tu penses de moi...je m'en désole quelque peu.  » Pinçant ses lèvres, elle feignait une moue navrée avant de reposer tranquillement sa tasse.  « Si je croyais vraiment que le monde pouvait se ranger dans des cases, je ne serais pas la première à chercher l'ambition des hautes sphères de la politique. Un femme au pouvoir? Imagine tu?  » Elle porta délicatement sa main devant sa bouche, comme pour essayer de contenir ce gloussement factice. « Mais, tu ne peux le nier, ces cases sont des faits...et nous avons besoin de ce rangement pour nous en sortir. Et pour en sortir. Je ne peux pas dire que je connait beaucoup de marin, de boulanger, d’artisans ferrailleurs mais j'ai étudié les statistiques et les sujets de société. Combien d'entre eux sont sorti de leurs cases? Pourtant nous sommes dans les citées libres! Alors, moi, je crois au travail de chacun, à la persévérance de l'humain et ses qualités propres. Le droit égal, pour chacun, de faire ses preuves, d'exploiter ses talents, de surmonter, au moins partiellement, ses faiblesses. C'est le droit de réussir, autant qu'on le peut et qu'on le mérite.  Et il n'y a pas d'astuces mais seuls les plus méritants par leur travail et leur assiduité sortiront de leurs cases. Je n'aurai aucun scrupule à impliquer des Délimariens dans nos rencontres diplomatiques s'ils prouvent qu'ils en sont capable...Certes, Cordont était un début. Les preuves ne sont alors plus qu' à venir je suppose. » La conseillère Ostiz était intransigeante et perfectionniste, pour sur. Cependant c'est ce qui la poussait à ne vouloir que le meilleur. Car c'est ce que méritaient les cités libres, c'est ce qu'elle méritait. « Alors, je ne suis méprisante qu'envers ceux qui ne le méritent en un sens...ceux qui ont fait le choix de ne pas s'élever à la hauteur de leurs rêves par feignantise...  » Se berçait-elle d'illusion en fermant les yeux sur tout les paramètres qui allaient au delà de la persévérance de la prostituée ou du petit matelot? Surement que cela l'arrangeait de les traiter de feignants après tout. Et ainsi ce ne serait jamais la faute du sommet si la base était dans cet état.

«Oh c'est aussi pour ça que je voue un grand respect pour cette dame Tryghild...C'est évidement bien naïf de penser que les femmes seront nos alliées par simple solidarité féminine mais je chéri le combat que nous avons toutes mené à un moment de notre vie. Cela nous donne peut-être, quelque part, plus de mérite que certains y penserais-je... » La jeune femme avait même appris que cette guerrière avait donné la vie entre deux batailles...Cette femme devait être sans aucun doute impressionnante, elle ne pouvait dire le contraire. Elle ne savait si elle appréhendait ou était impatiente à l'idée de la rencontrer un jour. C'était évidemment irrémédiable au vu de ses ambitions. Pour autant, un personnage ne représentait pas une patrie et Aldaron avait beau lui susurrer des vœux de tolérance, Eleonnora n'en sera pas moins vigilante. Faire des compromis était à sa portée; Oublier son système économique et social, ses valeur de liberté en était une autre. Un grand faussé idéologique séparait les deux nations et c'était cela qui rendait dubitative la conseillère. Elle n'accusait en rien leur différence. Elle souhaitait juste que la distance entre eux reste raisonnable, qu'aucun n’empiète sur l'autre...pour l'instant. Si les cités venaient à fusionner qui sait quel système pourrait prendre le pas? Elle n'en voyait qu'un seul de viable mais elle n'oserait l'énoncer à voix haute devant son père adoptif.

Surtout que ce dernier, touillant sa tasse avec attention lançait d'un air presque détaché les mots qu'elle l'avait imaginé dire en long, en large et en travers. Elle battit des paupières, un sourire maladroit se formant en travers de son visage. C'était encore un test?  « Je...moi? » Non, impossible. Elle refréna la vague d’insouciance qui allait la pousser à sauter de joie. Elle l'aurait bien donné une seconde embrassade mais elle n'était plus une enfant. Autant agi comme si cela allait de soit. Après tout qui d'autre qu'elle aurait pu être nommé? C'était sa juste place. Cependant, allez savoir pourquoi, elle ne s'y attendait pas. Fixant intensément son père de cœur, elle laissa le silence planer dans la pièce. Seul le tintement de la cuillère et le crépitement de l'âtre semblait répondre à son questionnement silencieux. Dans l'émeraude de son regard ne se lisait ni fatigue ni vieillesse. Alors pourquoi? La demoiselle ne pouvait évidemment se refuser à la joie d'une telle nouvelle toutefois...tout cela paraissait bien trop facile.
« Pourquoi? » Elle aurait très bien pu lui sortir un "Je ne vous décevrait pas".  « Nolan Kohan t'as t-il tant épuisé? »  Et puis il était légitime pour elle de devoir s'inquiéter du sort de son père si celui ci devait à quitter ses fonctions.  «Je sais que tu n'as jamais aimé être dans le feu des projecteurs, malgré ton talent certain pour enflammer les foules. Mais si tu décides aussi soudainement de quitter ton poste, c'est que tu dois bien avoir une raison. Une année ou deux, qu'est ce que c'est pour un elfe? Non, tu as quelque chose, hein? » Elle le regarda droit dans les yeux comme si elle voulait sonder son âme. C'est étrange. Elle avait rêvé de ce moment tellement de fois et pourtant il avait un gout amère dans sa bouche.  «...C'est ton vampire, c'est ça? Je savais qu'il t'éloignerai de...Caladon. » De nous aurait-elle voulu dire. Mais à quoi bon? Donc c'était ça, il revenait pour lui dire qu'il s'en allait à nouveau. Elle vivait entourée d'homme qui ne savaient tenir en place. Elle soupira. Au moins, saurait-il où la trouver. Parce que quand même...Bourgmestre. Bourgmestre de Caladon. Caladon la Revenante. La glorieuse cité marchande. Ils partaient en mer ou à l'autre bout du monde, peu importe; Elle n'était pas du genre à les attendre patiemment sur le quai. Pendant un instant elle eu tout de même peur que sa mine concernée fut interprétée comme un signe de refus, voir pire, de doute; « Mais pour autant qu'il y ait quelqu'un de qualifié pour couver notre merveilleuse citée... » Et que dire plus face au sourire satisfait qui s'était progressivement marqué sur ses lèvres?

Il ne voyait que les cas extrêmes se disait elle, s'empêchant presque de lever les yeux au ciel. Mais après tout c'est ce qu'aurait fait un parent; S'inquiéter pour son enfant, s'attendre aux revers de la vie à sa place. Mais même si Eleonnora pouvait tirer une certaine affection de ce discours, étant à la place de l'enfant ici, elle n'entendait pas cette inquiétude d'une bonne oreille. Elle trouvait cela presque agaçant. Cette façon de se croire supérieur parce qu'il avait quelques centenaires de plus, les elfes étaient bien tous les mêmes...La jeune femme n'avait pas d'autre choix que de l'écouter de toute façon. Elle resta alors impassible, écoutant plus ou moins attentivement les recommandations du bourgmestre. Toutefois mentionner son éducation la fit réagir plus qu'elle ne l'aurait pensé. Elle releva la critique en fronçant légèrement ses sourcils bien dessinés. Bien évidemment que ses idées et convictions se basaient sur son milieu, sa classe d'origine et on ne pouvait nier que celui-ci aussi portait aussi son lot de problèmes. Elle n'avait jamais dit vouloir lutter pour plus d'égalité entre les classes, car il était, ici, si facile de les transgresser. Il fallait juste savoir s'y prendre. Peut-être que c'est ce qui l'avait séduit à Caladon, Avec un peu de culot, le petit marin pouvait devenir un marchand influent. Surtout après le débarquement, les banques, les mouvements financiers, les grandes compagnies s'en étaient retrouvées bouleversées. Et tout comme Aldaron en était le meilleur exemple, les plus puissants n'étaient pas toujours de sang bleu. Car ce qui régentait réellement la cité portuaire, tout le monde le savais, c'était la bourse de chacun. C'était une nouvelle noblesse, pas plus égalitaire que celle de Sélénia, qui s'était vite mise en place. Eleonnora ne s'en réclamait pas forcément porte parole...mais elle savait que leurs intérêts comptaient beaucoup au sein de l'activité de la ville. Et s'il ne s'en tenaient qu'à leur bourse et non réellement à leurs convictions dorénavant, s'ils trouvaient plus avantageux ailleurs, surement que ça leur prendrait subitement de déménager. Ceux qui distribuent, traitent, entreposent le grain sont aussi importants que ceux qui le cultivent.

Puis la jeune femme n'était pas dupe. S'il disait alors qu'il prenait la liberté de l'observer, elle n'aurait en rien la réelle liberté de décision qu'elle souhaitait. Elle ne ferait rien que la morale réprouvait mais juste penser que l'on puisse la surveiller dans l'ombre la dérangeait. L'influence de son père adoptif allait bien au delà de sa fonction de Bourgmestre et même dépouillé de ses titres ils resterait un des hommes les plus puissant de l'archipel. On pouvait ajouter à ceci que la future Bourgmestre était sa fille adoptive...Quelque part ce pouvoir avait quelque chose d'effrayant. Eleonnora ne put s'empêcher de penser qu'elle comprenait tout ceux qui prenaient peur de ce légendaire marché caché dans les bas fonds des villes. Présent dans toutes les sphères mais si discret qu'on ne connait vraiment l'étendue de son influence. De quoi dresser les poils sur les royaux bras des Kohans. La demoiselle ne savait pas trop comment encore se placer par rapport à ce rôle...Elle était heureuse qu'il puisse lui apporter tant d'opportunités mais paradoxalement avait peur qu'il empiète sur son pouvoir à elle. Toutefois cette bataille là était encore lointaine bien que déjà présente dans son esprit. Son esprit était d'ailleurs bien préoccupé par ce qui se passera après son élection pour quelqu'un qui n'a même pas entamé sa campagne...Puisque de tout façon c'était l'évidence même qu'elle finirait par être élue. « Ne t'en fais donc pas pour ça. Si j'ai pu convaincre un des hommes les plus influents de l'archipel, une flopée de marchands ne risque pas de m'effrayer pour autant.» Avec elle viendrai à jour un nouveau Caladon. Elle en avait la conviction. «Puis, sans vouloir t'offenser, l'ombre est bien ton domaine. Si tu me suis, je brillerais davantage. Plus claire est la lumière, plus sombre sera l'obscurité...Mais il est impossible d'apprécier correctement la lumière sans connaître les ténèbres. Aussi, dans ce cas là, il faudra que l'on soit d'une transparence égale l'un pour l'autre. Mais cela a toujours été le cas, n'est ce pas? » Ou y avait-il des choses que seul un Bourgmestre pouvait savoir? La conseillère avait joué son rôle sans détour, avait été franche avec son supérieur et s'était acharnée à sa tâche, attendant patiemment le bon moment. Si les rôles venaient à s'inverser, Aldaron serait-il prêt à livrer ses fonds les plus cachés à sa future supérieure? Révêlerait lui t-il l'étendue réelle du marché noir?

En dépit de cet air de suspicion qu'elle avait fait planer, la demoiselle n'avait pu résister au récit qu'entamait son père adoptif. Elle qui, quelques instant plus tôt, le soupçonnait implicitement de lui cacher la face immergée de l'iceberg, fut émue. A vrai dire, jamais de sa bouche n'avait-elle entendu parler de son histoire. Oh tout ces récits de fuite, de errance dans le monde des humains, elle les connaissait; Que personne ne vienne se plaindre qu'une conseillère caladonnienne se renseigne un peu; Aussi, elle avait comprit que c'était à juste titre qu'il n'aimait pas étaler son passé. Il y avait donc dans ses paroles un gage de confiance qui ne laissa pas indifférente sa fille de cœur. Les haussements de sourcils étaient maintenant loin. Il aura été ardu mais non vain de faire écouter. La pipelette arrogante qui était prête à l'interrompre pour n'importe quel mot dit de travers quelques instants plus tôt avait dorénavant du mal à renchérir. Un silence encombrant se fit entendre alors que l'elfe mit un point à sa phrase. Son égo n'avait pas l'habitude de se faire autant flatter par cet important personnage et, étrangement, cela l'embarrassait presque.
« En doutes tu encore? » Les joues rosies, elle avait relevé le menton avec la fierté d'un oiseau au plumage radieux. « En venant ici, j'ai fait de Caladon mon avenir, mon entreprise, ma famille...Et je t'accorde ce point, on ignore tout de la famille tant qu'on ne l'a pas fondée sois même. C'est bien pour cette raison que contribuer à l'évolution de nos terres ne me suffisait plus; J'ai ce besoin de sentir son pouls sous ma paume. » Dire que le contrôle était désormais si proche...cela en devenait presque grisant. Une vive étincelle s'était allumée dans son regard à cette idée. L'amour et les bons sentiments de son père semblaient l'avoir dépassée depuis longtemps. Que représentaient ces sentiments futiles, imprévisibles face au contrôle, au véritable pouvoir? Dans ses pensées, la jeune femme leva la tasse à ses lèvres avant de se rendre compte qu'elle était déjà vide; ce qui la ramena à ses esprits. « A l'évidence, je ne te refrénerait pas dans la poursuite de ton destin...le mien se trouvant ici, tu saura où me trouver. » Elle qui avait l'air bien triste auparavant avait trouvé son compte dans le discours d'encouragement de son supérieur.

Que penserait-on dune dirigeante qui ne sait pas ce qui se trame dans les caisse de sa propre cité? Cela l'ennuyait bien mais si elle devait en arriver là, il faudrait qu'elle le fasse parler en son nom si un jour elle doit se trouver à la tête du conseil. Elle refusait d'être une poupée de scène dont les seuls rôles seraient de saluer et sourire à la foule. Elle méritait mieux que ça. Elle était bien plus que ça. Mais ce qui embêtait le plus la jeune femme était le fait que ce personnage qui allait lui tenir tête, lui dissimuler les secret de Caladon, était son propre père. Mais pourrait-elle encore le désigner ainsi s'il oppose résistance à sa volonté. De quel côté était-ce le plus terrible? Le père qui cache la vérité ou bien la fille qui se retourne contre son protecteur en se comportant comme une vulgaire espionne? Peut-être pensait-il que la vérité n'avait pas de réel intérêt pour son successeur mais plus que la curiosité, la soif de savoir était insidieuse. Il était trop tard et le poison s'était déjà propagé, son imagination s'était emballée et elle ne pouvait se dire que cette affaire était sans importance. Surement n'était-elle pas la seule d'ailleurs. Qu'est ce qui valait tant la peine d'être aussi secret? S'il prenait la peine de le dérober au regard de sa propre protégée, c'est qu'il ne pouvait être sans importance.

Puis, sans ce savoir qui faisait d'Aldaron un homme véritablement influent dans l'archipel, comment pourra t-elle assumer le rôle de Bourgmestre? Elle pensait q'en arrivant à ce stade là, elle pourrait enfin dépasser ses aînés mais il semblait qu ses yeux étaient plus gros que son ventre encore une fois. La route qui lui restait à parcourir était bien longue. En attendant, elle ne s'effrayait que d'une chose; De quoi aurait-elle l'air une fois sur le trône? Serait-elle ridicule comparée à l'elfe centenaire qui l'avait précédée? A vrai dire elle ne s'en inquiétait pas tant qu'il était question de voir les têtes de ces chers conseillers se voûter en sa présence. Ce sera une autre histoire lorsqu'il sera question de rencontrer les autres dirigeants. Enfin, le trône, elle exagérait, mais c'était l'idée qu'elle pouvait s'en faire actuellement. Une idée fantasmée, nourrie par des années de rêveries. Bien entendu elle était consciente des responsabilités et du travail que cette fonction incombait...toutefois, rien que d'y penser...

Qu'en penserait Crissolorio? Allait-il maintenant entendre ses titres et noms, qu'il soit à l'autre bout de l'archipel ou enterré au royaume des morts? Maintenant elle ne lui devait plus rien. En revoyant le visage aimé de son père adoptif, la chaleur qui avait empli sa poitrine en examinant sa silhouette enfin de retour au sein de sa demeure caladonienne, elle n'avait pu s'empêcher de penser qu'elle avait tourné la page. Le passé, comme pour son peuple de fugitif, était mort. Et un avenir radieux l’accueillait à bras ouverts.

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