Là où nos regards ne portent pas

Le bec était endommagé, portant les traces d'un fil d'acier venu mordre la kératine avec une cruauté inutile. Les mouvements n'étaient pas encore assurés, les plaques délavées s'ouvrant et se fermant lentement. Pourtant, elles étaient déjà en bien meilleur état si on se rapportait à ce qu'avaient laissés les trappeurs derrière eux. Le métal avait provoqué de profonds ravages, aidé par les mouvements désespérés de l'oiseau tentant de s'échapper, lui arrachant presque l'appendice. Fort heureusement, avec les soins appropriés, son emplumé patient se remettait lentement de cette sinistre aventure. Présentement, il était occupé à grappiller de copieux morceaux de viande tendre depuis la main du chanteur qui s'occupait de lui. L'observant attentivement, chaque nouvelle bouchée étirait sensiblement le coin des lèvres de l'elfe blanc, son regard sombre couleur de roche volcanique suivant chaque geste, tandis que son ouïe délicate écoutant avec intérêt le chant nom de l'animal. Il se remettrait. Les séquelles resteraient, preuves de la barbarie humaine mais cette étincelle de vie endurerait encore, au moins quelques années. Dans le silence des lieux, Kehlvehan attira à lui un nouveau bol de viande, prit un couteau et entreprit de couper des lanières dans la chair morte, puis, se levant, il s'éloigna du bec quémandeur qui s'ouvrait pour happer la pitance. Le regard outré de l'oiseau lui arracha une chaude vague d'amusement et il se posta à l'autre bout de la pièce, tendant dans sa main une lanière de viande, attendant de savoir si le vautour allait daigner décoller pour venir le chercher.  Ses ailes étaient également en rémission et il avait besoin de savoir s'il était désormais capable de prendre son essor ou non, même de façon temporaire. La créature se ramassa sur elle-même avec un air boudeur, ramena le cou contre son corps, tandis que le chanteur agitait la viande dans l'air. Il prit finalement son envole, et vint se poser sur le bras du Gardien, le faisant descendre de plusieurs centimètres avant qu'il ne l'assure de nouveau. Félicitant l'animal d'une voix tranquille, il lui donna le reste de sa pitance morceau par morceau.

La porte s'ouvrit dans un frottement furtif de bois et de gonds bien huilés, et la forme brune d'un des intemporels, les résidents et serviteurs du Domaine, se dessina à l'entrée. Sa taille était ceinte d'une bande de tissu bleu, indiquant qu'il était autorisé à pénétrer dans sa demeure. Pourtant, lorsque sa voix vint rompre l'immobilité phonique des lieux, elle était lacée d'incertitude.

« Chantelarmes ? Votre Enwr, Valmys Neolenn, se présente à votre office. Il désir s'entretenir avec vous de ses voyages. Dois-je le faire entrer ? »

Un instant, les mires sombres jaugèrent la silhouette simplement vêtue de la jeune elfe, un œil en partie contrarié par l'aile plumeuse qui tendait à passer devant. Puis, après une poignée de battements de cœur, le maître-chanteur hocha la tête, s'attirant un sourire soulagé de la part de la messagère. Elle s'inclina légèrement puis battit en retraite, le laissant seul avec son compagnon animal qui claqua du bec.

« Tu as eu ta part pour aujourd'hui »

La voix mélodieuse, antique et grondante comme la mer noya le vautour sous le ton Baptistral intimement lié à la sonorité riche et subtile. L'emplumé rentra de nouveau la tête, ébroua son plumage abîmé et dansa d'une patte à l'autre sur le bras qu'il serrait de ses serres. Fronçant des sourcils au blanc crayeux, le chanteur mira l'animal un instant puis le guida pour qu'il vienne se percher sur son épaule. Se dirigeant vers la table de bois, il trempa ses mains dans un récipient plein d'eau afin de les nettoyer avant de quitter la pièce, la fermant dans le même mouvement.

Il avait introduit Valmys au sein de son bureau personnel. Pas celui du bâtiment central, réservé au Gardien, mais le sien propre, dans sa maison. La pièce était construite avec simplicité, disposant de lignes épurées, et d'un vide ajusté, défait de tout ameublement ornemental oppressant, ne gardant que le stricte minimum. Chaque pièce installée était pourtant riche d'un travail minutieux d'artisan.  Le décor rappelait un navire, avec ses murs au blanc cassé et ses boiseries chaudes, brunes et laquées. Le bureau central était une merveilleuse pièce aux pieds sculptés avec un réalisme saisissant dans des scènes marines diverses, présentant poissons, végétations et coraux, oiseaux de mer et prédateurs à écailles. La surface de travail était un ensemble complexe de plaques de bois et de verre soufflé. Les chaises étaient toutes des animaux criant de réalismes, l'une une baleine, une autre un serpent de mer, un troisième représentait un poisson étoile de l'Archipel. Le siège dans lequel le Gardien s'installa était sculpté à l'image d'une grande conque royale. Un pan entier de mur n'était que des bibliothèques ornées contenant des ouvrages reliés de cuir brossé, protégés derrière des plaques de vitraux discrets se fondant dans la luminosité ambiante.

Une partie de la grande salle était consacrée à l'exposition sous vitres d'instruments nautiques anciens provenant de Lyssa la Vagabonde ainsi que de quelques collections privées elfiques. Le mur derrière le grand bureau portait la barre d'une frégate depuis longtemps disparue, superbement conservée. Sur la gauche, en retrait, un passage conduisait dans une autre pièce, coupé du bureau par une arche magnifique entièrement constituée de coraux encore en vie, baignant dans la puissance aqueuse du maître des liens. Au-delà, le couloir était entièrement constitué de plaques de verre ouvrant sur un monde maritime impressionnant. Sous leur pieds se trouvait une natte de pêcheurs tressées à la main, formant un tapis. La porte d'entrée possédait, quant à elle, un verrou de bronze travaillé à la forme de poisson qui bougeait selon que la pièce était verrouillée ou non. Dans toute la salle, un système ingénieux de fontaines permettait de purifier en permanence les vibrations et de garder un discret bruit de fond apaisant pour les nerfs. Il chantait avec allégresse lorsque le jeune immaculé fut introduit auprès de son professeur.

« Merci de ta présence. Assieds-toi »

Lui-même s'installa dans la grande conque, laissant le vautour se percher sur un présentoir placé là pour lui depuis qu'il suivait son bienfaiteur comme une ombre emplumée. L'Enwr déposa devant lui un carnet qu'il savait être le recueil de ses impressions sur le monde et avec une délicatesse et un respect profond, le maître-chanteur récupéra l'ouvrage pour pouvoir le consulter en silence, son regard à présent teinté d'un intérêt azuré, les traits fixes, l'intensité de son attention palpable dans ses gestes. L'appréciation de Valmys pour le travail qu'il avait réalisé en pensant la capitale elfique était un compliment qui lui allait droit au cœur, bien qu'il le garda pour lui. Intérieurement, il nota les éléments qui avaient le plus attirés l'attention de son élève, se promettant de lui montrer les croquis originaux et les calculs qui avaient servit pour leur réalisation. Son atelier privé était encore noyé sous les maquettes et les milliers de page de parchemin destinés aux plus infimes détails de la grande capitale. Son élève ne pourrait qu'apprécier cette visite, du moins le pensait-il.

Cependant, son humeur se fit progressivement plus songeuse, puis plus sombre. Caladon était une ville dangereuse et Aldaron un elfe dangereux. Il n'imaginait pas l'Indigne faisant volontairement souffrir son Enwr mais… mais il restait toujours la possibilité qu'il le fasse involontairement. Interdire tout cela à Valmys n'était pas dans ses plans, ce n'était pas ainsi qu'il fonctionnait, mais il était certain de garder un œil vigilant sur tout développement qui auraient trait à la famille adoptive du jeune immaculé. Puis, il était revenu aux pages ouvertes par Valmys et là tout était allé de travers. Le temple le fascina immédiatement, il y avait là une richesse immense qui n'attendait qu d'être comprise et traduite. Le Gardien végétal était un phénomène excessivement intéressant. Il aurait été riche d'enseignements de pouvoir étudier le lieu de façon approfondie, de reporter toutes les écritures ainsi sommairement ébauchées,  Certains secrets de l'Archipel auraient pu ainsi être dévoilés, ainsi que des pans d'histoire et des chemins à suivre afin de mieux communier avec leur terre d'accueil. De nouvelles sciences Baptistrales auraient pu être initiées afin d'inclure les Graarh au sein de leurs doctrines. Ils auraient pu. Hélas, cela n'arriverait jamais. D'abord parce que le temple n'était plus, ensuite parce que les membres de l'expédition s'étaient montrés exactement sous le jour que les natifs détestaient et enfin parce qu'il y avait de fortes chances que de toute façon, dès l'entrée et sans traitement adéquat de la part de la Chantebrise, le monument aurait de toute façon été altéré par l'essence étrangère qu'ils transportaient.

Et qu'en plus de tout cela, son élève avait failli ne jamais revenir. Et évidemment, personne n'avait cru bon de l'informer. Ses lèvres élégantes s'étaient progressivement affinées en une mince ligne dure, pincée, alors qu'il crispait les mains sur l'ouvrage qu'il tenait. Une veine palpitait de plus en plus à sa tempe droite alors que la ligne de ses sourcils était si serrée qu'il semblait n'en avoir plus qu'un. A la fin de sa lecture, le Chantelarmes avait réellement envie de pleurer, mais son maintient d'acier l'en empêchait. Reposant très nettement l'ouvrage sur la table, dans un cérémoniel un peu appuyé, le seul indice de sa rage intérieure était cette manie qu'il avait à bien placer le carnet perpendiculaire aux lignes alentours. Il se leva, remercia son élève pour ce retour d'une voix posée et sobre, puis s'écarta de son bureau afin de faire quelques pas vers le mécanisme central de la fontaine pour le régler sur un rythme différent, qui aiderait à calmer l'ire qu'il couvait comme un dragon ses œufs. Ses gestes étaient lents, volontairement lents, et lorsqu'il eut terminé, le flot aqueux s'élançait avec une réelle fougue. Il comprenait intimement l'expectative de l'Enwr autant que son sentiment d'impuissance et de culpabilité. Et à vrai dire, cela prouvait que Valmys avait la tête sur les épaules et beaucoup de bon sens. Ce qu'il ressentait n'était pas seulement légitime, c'était même très sain. Cela tenait du respect de beaucoup de valeurs que le reste du monde aurait mieux fait d'adopter. Hélas, l'utopie n'existait que pour les fous et les simples d'esprit, pas pour eux.

« Retire ta tunique Valmys »

Le retour à l'action était sans doute brutal pour le petit être qui attendait, accroché à son souffle, mais il n'en avait rien à faire sur le moment. Savoir qu'un boucher doué d'une seule main s'était occupé de l'inciser lui laissait un goût âcre dans la bouche, il voulait absolument vérifier que l'immaculé ne portait aucune séquelle. Son regard comme sa posture ne souffraient pas qu'on vint discuter ce qui était plus un ordre qu'une demande courtoise. Une fois que Valmys se fut exécuté, il plaça un genou au sol et passa une dizaine de minute à l'examiner sous toutes les coutures en lui posant des questions directes afin qu'il lui parle davantage de son ressentit lorsque la douleur l'avait frappé, ce dont il se souvenait, les sensations exactes, et s'il avait eut des symptômes une fois de retour au sein du royaume elfique. Perceptions ouvertes, il écoutait attentivement le chant-nom de son patient pour corroborer ses dires et lorsqu'il en eut finit, il semblait partagé. Certes, Valmys n'était pas dans un danger immédiat quelconque mais la façon dont on avait traité sa santé était alarmante de candeur.

« Je dois me rentre au sein de la légion du soleil très bientôt afin de m'entretenir avec la matriarche. Tu viendras avec moi afin de présenter tes découvertes. Elles concernent directement les Graarh, il s'agit de leur héritage et il leur revient de droit. S'ils acceptent de nous entretenir des détails et des fragments d'histoire concernés, alors nous en saurons davantage. Nous avons commencé à nous préparer à l'arrivée des Chimères, mais ce Graarh que tu décris… nous ne devrions pas écarter cet évènement. A ce titre et avant notre départ, j'aimerais que nous exécutions tous les deux une séance de transe par la musique afin d'aider tes souvenirs à revenir plus aisément. Je veux que tu puisses retrouver davantage de détails sur ce qu'il s'est passé. Acceptes-tu ? »

Il n'évoqua pas un seul instant la discussion qu'il devait avoir avec Aramis au sujet de son comportement indigne d'un membre élu de la Rhapsodie. Elle disposait d'un lourd devoir qu'elle avait prit totalement à la légère, devenant non seulement un danger pour elle-même, pour les autres, mais aussi pour leur survie su l'archipel. Elle n'était pas l'image que devait porter l'Ordre et le dommage pouvait être terrible si rien n'était fait. Mais cela ne concernait pas Valmys. Lui devait se concentrer sur d'autres questions, et c'était son devoir de tuteur de le lui indiquer.

Aldaron Leweïnra se découvrirait-il des compétences paternelles après tout ce temps ? Voilà qui était très étonnant mais personne n’irait cracher sur un miracle quand il se produisait à son profit non ? Les cas d’immaculation étaient encore relativement rares, établir une conjoncture sur les spécificités des individus touchés par l’évènement et les conséquences de leurs capacités, leurs possibles us et habitudes futures, n’était pas encore envisageable. Il faudrait attendre d’avoir davantage de cas, et de longues études sur la question. Leurs observations préliminaires, à ce stade encore délicate et prématuré montraient néanmoins que l’ingestion de magie comportait des risques potentiels pour des créatures qui n’étaient pas nées pour cela. L’énergie de la trame était une chose à la fois précieuse et dangereuse, une ressource de grande importance mais qui n’étaient pas ineffablement bonne telle la conception que les peuples du vieux continent en avait, le manichéen combat du bien contre le mal, l’image d’une chose ou d’un outil qui ne pourrait jamais faire de mal. Non, la magie n’était pas bonne, elle n’était pas non plus maléfique. Si elle devait ne posséder qu’une seule essence, peut-être serait-elle Chaos. Elle avait été source de beaucoup d’avancées, et de beaucoup de destructions également, d’opportunités et de dangers. Consommer une essence avec de telles caractéristiques, le don même des Déesses, n’était pas un acte de faible portée, et certainement pas quelque chose à faire comme on décidait de planter une laitue.

« Il a bien fait, et je te demande de ne pas en consommer avant que nous ne puissions étudier le phénomène en détail. C’est dangereux, indubitablement. Restes à savoir à quel sorte de danger vous êtes exposés exactement. Si tu acceptes d’être un sujet d’observation, tu pourras être amené à recommencer, dans un cadre strictement délimité et contrôlé, mais en dehors de cela, ne cherches pas à le développer »

Il pressentait l’enthousiasme de son élève mais y était plus que tiède. Néanmoins, il s’agissait d’un sujet dont ils auraient toute largeur de reparler plus tard, dans d’autres circonstances. Ce n’était pas un sujet dont il fallait gaspiller la teneur en le dilapidant rapidement entre deux chapitres complémentaires. Pour l’instant, il avait autre chose dont il devait s’occuper. Entretenant l’apprenti à ce sujet, il lui lança un sévère regarde en coin après un bref instant. Et bien, il se rhabillait oui ou non ? Il n’allait pas rester indéfiniment torse nu tout de même, ce n’était pas décent. Satisfait de le voir revenir à la raison et lui répondre dans la foulée, il se passa de tout commentaires. Il s’agissait d’une demande parfaitement professionnelle, mais le lui indiquer ne ferait que remuer le couteau dans une plaie qu’il savait douloureuse. Valmys avait très certainement besoin de beaucoup plus de temps pour panser ses plaies. Retournant s’installer derrière son bureau un bref instant, il prit plusieurs feuilles d’un fin vélin blanc, les installa sur une plaquette de bois aux accroches d’argent afin qu’elles restent tendues et prit une plume courte et élégante qu’il trempa dans l’encre avant de se mettre très rapidement à écrire, les gestes assurés. La missive se dessinait avec une hâte qui n’enlevait rien au style du tracé qu’il gardait élégant, comme il l’avait toujours fait. Lorsqu’il reprit la parole, ce fut d’une voix retenue.

« Je n’ai eu aucun écho mais ça ne m’étonne pas. Nous nous chargerons de cela nous mêmes. Je ne t’apprend pas ce proverbe humain, n’est-ce pas ? On est jamais mieux servit que par soi-même... »

Et ça n’avait sans doute jamais été aussi vrai. S’il pouvait éviter de s’en remettre à Aramis il le ferait sans une hésitation. Sa confiance était une denrée rare et la Chantebrise n’en recevait pas une miette.

« J’approuve ta proposition de traduction. Néanmoins penses-tu avoir suffisamment apprit pour que tes travaux soit intelligibles dans une autre langue ? Le temps est une denrée précieuse pour tout le monde »

Avisant de nouveau l’instrument dans les mains de son apprenti, il se détendit légèrement. La ligne sévère de ses sourcils s’adoucit de même que la dureté implacable de ses traits. Il termina sa lettre, passa une fine poudre dessus afin de faire sécher l’encre puis la chassa et roula le vélin soigneusement avant de le cacheter. Puis il fit signe à Valmys de le suivre et l’emmena dans une pièce adjacente, une salle de musique où se trouvait actuellement son orgue, Noathun.

« C’est moi qui vais jouer pour toi Valmys, installes-toi »

D’un geste de la main, l’elfe lui indiqua un espace prévu pour le confort, couvert de tapis moelleux et de tissus chamarrés, avec des coussins, sous une fenêtre par laquelle la lueur entrée en haubans poudrés. Une petite table se trouvait non loin, pour le matériel de croquis de Valmys s’il désirait coucher les souvenirs sur papier. Lui-même s’assit sur le tabouret devant l’orgue et ajusta le son pendant quelques instants. Puis, après un moment, il se mit à jouer. L’air était simple, pour convenir au caractère de celui qu’il visait, mais il restait d’une agréable fraîcheur, incitant aisément à se perdre dans son rondo. Il ne chercha pas à dicter le rythme, laissant Valmys aller au sien, et il ne s’arrêterait, en fin de compte que lorsque le jeune Enwr le sentirait, non quand lui l’aurait décidé.

La demande marqua avec une justesse sibylline la dernière note à la clarté parfaite de la grande orgue… ou bien était-ce la note qui marquait si nettement la demande ? Elle ondoya dans l'air puis s'atténua jusqu'à disparaître, s'éclipsant devant le bleu silence des lieux. Le vieil elfe se détourna de son instrument lentement, laissant un instant ses doigts caresser les touches d'ivoire et d'obsidienne en un geste complice et aimant, avant de faire face à son apprenti. La découverte de sa mine défaite et essoufflée n'inspira aucune expression au maître chanteur, mais il se releva néanmoins pour approcher de l'assise du jeune immaculé, venant souplement s'installer à ses côtés pour étudier d'un œil intéressé les croquis que la musique mystique lui avait évoqué. Manipulant les pages avec beaucoup de précaution, il s'arrêta sur chaque esquisse, à la fois pour les détails extrêmement précis qu'ils faisaient ressortir mais également pour la richesse émotionnelle qui en ressortait. Le croquis du Graarh l'intéressa tout particulièrement et il passa de longs instants à le détailler, sourcils froncés. Celui-ci sortait du lot, il serait particulièrement utile de le montrer à la matriarche de la Légion, de même que ceux concernant les structures des temples. Ces pièces étaient des témoignages importants de la culture native. Et surtout, il y avait là des secrets encore dissimulés, des questions encore en suspend. L'exercice était satisfaisant car si un récit écrit était une chose, les images étaient plus simples et un tantinet moins sujettes à interprétation.

« C'est réussit »

L'appréciation fut courte mais pas moins sincère. Le vieil elfe était réellement satisfait du travail accomplit et intéressé de voir à quel point la transe par la musique pouvait faire remonter des souvenirs. Cependant, ce n'était pas le moment de faire des tentatives bien que l'envie ne lui manqua pas de replonger son apprenti dans une nouvelle vague de réminiscence, peut-être plus ciblée. Tout ne l'intéressait pas à égale valeur. Il voulait surtout faire ressortir les éléments qui avaient traits au peuple de l'archipel et son passé. Ce ne serait pas pour aujourd'hui, mais il était certainement possible de s'attarder sur cette possibilité dans les jours à venir. Avec attention, il reprit une seconde fois l'observation des esquisses depuis le début pour bien s'imprégner de leur rythme et de leur logique. Chacun était relié, mais chacun pouvait être prit séparément également. Cependant, ce n'était pas le sentiment qui s'échappait de ces tracés qui l'intéressait pour une présentation aux félins. Il s'agissait là d'une critique d'artiste, pas d'historien. Il devait avant tout se concentrer sur cette valeur stratégique avant tout.

« Je pense qu'adjoindre certaines de ces représentations à tes écrits serait une très bonne idée. Nous pouvons travailler à les inclure de façon intelligente dans tes récits pour appuyer la parole donnée, non comme preuve de véracité, mais davantage pour accompagner et aider à la visualisation. Au sein d'un même peuple, il existe déjà des différences d'appréciation, et, découlant de cela, des différences dans l'usage des adjectifs et des descriptifs. Il est donc naturel qu'entre membres de races différentes, ces dissemblances soient plus avérées encore. Mais une image se passe de cette interprétation, dans une certaine mesure »

C'était également de cette façon qu'ils procédaient pour de très nombreux ouvrages sur la magie et les rituels après tout. Il ne serait pas si illogique de procéder de la même façon pour cette fois. S'appuyer sur plusieurs moyens de communication était également une assurance d'un succès plus large et d'une réduction de perte de temps. De plus, cela permettait également à son apprenti de ne pas s'abîmer à une seule tâche. La spécialisation advenait toujours, consciemment ou pas, mais l'encourager n'était pas dans ses habitudes. Et dans ce cas, utiliser une nouvelle séance de transe afin de se focaliser sur les détails serait certainement parfait. Il suffirait de l'orienter autours du temple, puis de l'apparition Graarh dans le désert. Intéressé de connaître le sentiment de Valmys à ce sujet, il lui exposa son idée avec simplicité, attendant de savoir s'il serait prêt à se soumettre à une nouvelle tentative le jour suivant par exemple. Il ne souhaitait pas le brusquer ou lui imposer un procédé pouvant toucher intimement à son esprit et donc avoir de graves conséquences.

« As-tu contacté ton père adoptif depuis ton retour ? »

La question n'était pas innocente. Aldaron avait montré une vive volonté de s'impliquer dans l'éducation de son fils adoptif, et une réelle inquiétude pour son bien-être. Ce serait mal le remercier que de le laisser dans l'ignorance des faits et gestes de sa progéniture de substitution. Dardant un regard pénétrant sur la petite forme de son apprenti, il attendit une réponse qui ne pouvait que venir promptement… on ne délayait que rarement les réponses qu'on lui devait de toute façon, ce n'était pas l'habitude qu'il avait instauré au sein du Domaine. Aucun de ses apprentis ne lui avait jamais désobéi et aucun résident du Domaine n'avait pêché par non coopération à la bonne tenue de la sécurité des lieux. Une sécurité plus que primordiale, chaque jour le démontrait un peu plus. Valmys t son récit ne faisait que renforcer encore davantage cette certitude.

« Si ce n'est pas le cas, je t'encourage à le faire. Je pense qu'il sera intéressé de connaître tes futures occupations »

Pour le moment, aucun étranger n'était réellement entré en contact avec les légions Graarhs. Le rapprochement encore timide avec le Domaine était une première. Que Valmys en fasse partie serait une excellente expérience de vie et un chance inespérée de s'enrichir à la fois comme Enwr et comme personne. Autant de choses qu'Aldaron serait certainement content d'apprendre. Et peut-être que cela lui donnerait quelques idées. Et il saurait également au-devant de quels dangers ils iraient. Cela aussi serait important. Pour ne pas laisser son apprenti avec uniquement des ordres et des plans, il décida néanmoins également de partager le récit de sa rencontre avec la matriarche, afin qu'il puisse se faire une idée de la position de la légion ainsi que de ses attentes et de leur volonté commune d'apprendre à se connaître mutuellement. Lorsqu'il eut terminé, il l'observa de nouveau platement, semblant attendre quelque chose.