Les voies du divin sont impénétrables [Saadj]

Oui, faisait la voix, confirmant sa pensée et faisant courir un long frisson d’extase religieuse le long de son échine nerveuse. Oui, il s’agissait bien d’origine. L’esprit blanchi par la révélation, la respiration écourtée, il ne sut d’abord que dire, que répondre. Devait-il même répondre ? Avait-il seulement le droit de répondre davantage ou devait-il attendre que l’entité suprême lui en donne le droit ? Son sourire, cependant, était irrépressible. En se faisant très attentif, il avait presque l’impression de percevoir en retour la satisfaction de l’entité ou du moins ce qui devait être traduit par son esprit de créature mortelle comme étant de la satisfaction. Bien, surtout, ne pas changer cela si ça se confirmait, il ne voulait surtout pas froisser ou manquer de respect au dieu suprême. Cependant, il fut prit de court lorsque la voix revint résonner en lui comme un écho de puissance. C’était une belle voix, qui ne dénotait pas être femelle ou mâle et qui représentait parfaitement la façon dont il s’était imaginé Origine, un être qui n’était pas enchaîné à une notion aussi mortelle et physique qu’un genre. En revanche il ne s’était pas attendu à ce qu’on remette ainsi en question le fondement de sa foi. Est-ce que c’était un défi ? Une forme de test envers lui, pour vérifier s’il était réellement digne de ce contact, pour éprouver les bases de sa dévotion ? Oui… oui certainement, c’était certainement cela, il ne pouvait pas réellement attendre à recevoir si aisément les secrets de son culte.

Fort de cette certitude et déterminé à être le plus véridique possible, l’immaculé chercha comment répondre. L’idée de ne finalement pas voir le contact se prolonger, ne pas être digne de cette foi-là, l’effrayait, mais il savait, en même temps, que s’il n’était pas digne, il ne pouvait rien forcer. Cela… cela ne lui retirerait pas même sa foi, comme certains almaréens avaient soudainement cessés de croire parce que Néant ne leur offrait plus autant. Il continuerait de croire. Cela lui ferait très mal mais il redoublerait d’efforts pour être digne, même si cela n’arriverait peut-être jamais. Et avec cela en tête, il esquissa une réponse, finalement. Car Origine voulait qu’il réponde, non ? Mais L’entité reprit, avec une belle leçon pour lui et il se prit à l’admirer plus encore. Libre. Oui ils étaient libres. “C’est vrai” Libres de vénérer le créateur et les déesses, ou d’être ingrats. Libres de s’éloigner d’eux ou de leurs dédier des oeuvres, des vies. “Je vis… et c’est grâce à vous et aux déesses. Mon corps à Vie, mon souffle à Vent, mes déplacements à Terre et Océan, mes passions à Feu, ma subsistance à Végétal, mon éternité à Mort et mon âme à Vous, Tout-Puissant” Il gardait les yeux fermés mais son coeur palpitait agréablement dans sa ferveur “Chaque jour est une bénédiction, ma vénération un remerciement pour ces dons que j’ai reçu”

Il inspira à pleins poumons la drogue et l’encens. “La chance d’exister, de voir le monde, d’y vivre, de créer, même de petites choses. C’est pour cela que je vénère vos déesses et que je vous rend hommage.  Même lorsque je mourrais, mon âme se réincarnera à nouveau. Pour tout cela, je suis votre serviteur. J’ai toujours perçu ma foi ainsi. Comme une évidence. On m’a donné tout ce que je nécessitais pour être en ce monde. Pour tous ces présents il est bien naturel que l’on remercie et qu’on les chérisse à leur juste valeur. Et par mes prières, je renouvelle chaque jour mon souhait de respecter et de savourer au mieux vos dons, de continuer de les respecter et d’en tirer tout mon possible. Que cet éclat que vous m’avez offert ne sera pas gaspillé…” Il ne savait guère quoi dire d’autre. Est-ce que, véritablement, il vénérait les déesses dans un but précis ? Avec l’envie d’emplir un vide ? Mais le seul vide vécu dans sa jeunesse n’était pas le fruit des déesses, seulement des mortels et il avait été comblé par l’acceptation de son père. Se pouvait-il seulement qu’il aspire à demander quelque chose aux dieux qui ne lui soit pas déjà accordé ? Il n’en avait pas l’impression mais n’aimait pas non plus rejeter les paroles divines car un être supérieur devait sans doute voir davantage.

“Les peuples se détournent beaucoup de la foi. Ils ne croient plus aux déesses et pour beaucoup, ils ne croient pas en vous. Ils ont été désabusés par la mort des incarnations physiques des créatrices que vous aviez envoyé. Mais je n’ai jamais douté de vous. Parce que je continuais à être, je savais que vous étiez, tous. Et maintenant, par votre contact, j’en ai une preuve physique également. Que vous existez, que vous perdurez. Pour cela, encore, je vous rend hommage. Je porterais ma foi et je partagerais auprès des autres votre venue…” Il se redressa légèrement, le visage transcendé par l’exaltation et par la détermination. “Si je dois savoir par moi-même quoi faire pour vous honorer, que ce soit cela : je répandrai votre venue autours de moi. Et je ferais en sorte que tous saches que vous êtes encore et que vous nous comblez de votre présence” Il sourit à nouveau “Avez-vous… avez-vous une forme physique ? Comme les déesses ? Ou bien êtes-vous pur esprit, même à présent” S’il devait trouver comment exprimer un tel culte, il se tournait bien évidemment vers l’art qu’il chérissait terriblement. “Je vous ferais musique et couleur, et forme pour inspirer l’imagination. Je vous ferais parfum pour suggérer à l’esprit et aux sens…”

C'était fort vrai, comme on pouvait l'imaginer des dires du Dieu suprême. Intemporel, l'entité n'avait sans doute jamais eu de raison de vouloir s'incarner sur terre. Pourquoi l'aurait-elle voulu ? Il aurait dû s'en rendre compte par lui-même. Fort heureusement, Origine ne semblait pas lui en tenir rigueur. Cela aussi, il aurait pu s'en douter, en fin de compte, car Origine était un être neutre et omnipotent, sans prise de partie et magnanime. A la question, cependant, il fut bien incapable de cacher son souhait. S'il aurait voulu être témoin de son incarnation ? Égoïstement, oui, bien sûr, c'était un immense privilège mais sa foi n'était pas, comme il l'avait affirmé, tournée vers sa propre personne pour une satisfaction de son propre ego. Alors, aurait-il voulu le voir s'incarner tout court ? Si c'était là la volonté de l'être suprême, alors c'était la sienne. Si Origine honorait ce monde de son incarnation alors il ne se détournerait pas et l'accueillerait avec une indicible joie. Mais il ne voulait pas paraître expectatif ou activement demandeur, il ne voulait pas d'une satisfaction personnelle c'était… ce monde avait terriblement besoin d'un dieu et Origine était le plus grand de tous, le Tout. Son silence fut rompu avec douceur quand il s'exprima enfin.

« Je sais que vous êtes une part de chaque chose. Mais je ne suis qu'un humble bipède »

Et un bipède avait du mal à se représenter réellement certaines choses quand elles n'étaient pas soulignées par une incarnation unique et définie. Il savait que c'était un défaut de sa race et il l'admettait. Une part de son cheminement en religion était cette acceptation et l'équilibre qui en découlait, le travail sur soi-même pour cultiver son être au mieux. Il espérait simplement que, dans sa bonté, l'entité lui pardonne ce défaut de conception. Son explication, d'ailleurs, était toujours aussi logique, aussi évidente. Oui, un être physique et inférieur comme lui ne pouvait simplement pas appréhender sa véritable splendeur. Cela rejoignait, au final, ce qu'il pensait lui-même, d'une certaine façon, ce même défaut. Mais peut-être existait-il une autre solution. Un avatar, disait-il. Oui, oui bien sûr ! Une sorte de réceptacle qui pourrait contenir sa toute-puissance et la transposer en quelque chose d'acceptable pour une créature physique comme lui. Oui, cette solution était idéale. Les déesses prenaient des avatars de bipèdes, humains ou elfes, alors il était parfaitement logique qu'Origine, supérieur aux déesses, prenne un avatar draconique, seule forme physique sans doute capable d'accueillir pareille puissance. Un jeune dragon donc… Il y en avait plusieurs, dont un était lié à son père d'ailleurs.

Un instant, l'idée de s'emparer de ce dragon l'effleura mais il n'était pas certain que son père comprenne l'honneur qu'on lui faisait. Il lui en fallait un autre alors. La Rose qui prônait l'équilibre ? Cela semblait une bonne idée, Origine n'était-il pas l'équilibre incarné ? Peut-être que son discours était un signe divin ? Peut-être. « Je comprend, Tout-Puissant » Oui, il trouverait un dragon. Il ne faillirait pas. Si la divinité désirait voir le monde de l'intérieur, alors il serait son humble serviteur pour réaliser cela. S'il mettait le cap dès à présent… les détails techniques étaient encore flous, sans doute à cause de l'encens et de la drogue, mais il n'en était pas moins déterminé pour autant. Oui, il ferait voiles au plus vite pour trouver un réceptacle digne de l'entité. « Je trouverais. J'en fais le serment » Comment l'appeler ? Sans doute pas ses prières, une fois de plus. Oui, il prierait avec plus de ferveur encore qu'auparavant, pour appeler l'entité vers lui et lui présenter son présent : un réceptacle pour son omnipotence. Il sentit la présence disparaître et revint progressivement à lui, retombant lentement des hauteurs de son extase en une légère sueur froide et une respiration plus difficile. Rouvrant les yeux, il s'offrit un moment avant de se relever souplement et de chasser une mèche de son front. Il n'y croyait pas… un tel événement était sans commune mesure.

D'une main, il rouvrit la porte, laissant entrer l'air qui chassa les vapeurs opiacées et lui offrit un support alors que sa tête tournait légèrement. Un contact avec Origine… une incarnation de la divinité… il avait beaucoup à faire, pour trouver ce réceptacle et guère de temps à perdre. Il descendait encore de son nuage de transe et sans doute était-ce là une condition positive à sa fascination soudaine pour la lumière qui jouait à l'extérieur. La luminosité, près des marais, n'était pas extraordinaire, mais le quai d'amarrage qu'il avait demandé se trouvait en bordure de jetée, permettant davantage de contact avec le large. Il inspira profondément, observa ses marins entrain de récurer le pont supérieur et de charger les vivres pour leur prochain départ. La cadence était respectée, personne ne semblait flâner mais il n'arrivait pas à se sentir réellement concerné. Son esprit restait rivé à ce qu'il venait de vivre. Un avatar draconique pour Origine ?   Voilà qui était une tâche considérable. Tout à ses plans, il se tourna de nouveau vers l'intérieur de la pièce dans l'intention de souffler les bâtons d'encens et d'éteindre les lumières lorsque son regard glissa sur quelque chose qui n'aurait pas dû se trouver là. Quelqu'un qui n'aurait pas dû se trouver là. Il resta figé, sans même un frémissement alors que ses yeux de gemmes le détaillait.

Le rayon de lumière pâle provenant de l'extérieur venait éclabousser les écailles de jais, faisant jouer les reflets soyeux et mat, offrant une profondeur ondoyant aux ténèbres de la robe armure de la créature et venant scintiller dans ses yeux d'absinthe. Sa première réaction fut la surprise, surprise de savoir un jeune dragon sur son bâtiment. Certes, il y avait eut des naissances, mais tout de même, pas au point que ces créatures naissances comme des champignons et qu'ils pullulent partout. Sa seconde réaction fut la méfiance, tandis que son esprit nouait les informations les unes aux autres dans un ordre logique avec ce qui venait de se passer. Il était certes fervent dévot et probablement drogué, mais là quand même, il fallait le prendre pour un jambon. Un avatar draconique, un réceptacle dans un dragon nouveau-né et justement, on lui en donnait un pile là, dans ses bras, comme providence parfaite. Sa troisième réaction fut l'amusement. Ainsi donc, on l'avait dupé ? Il s'approcha et s'accroupit devant lui avec un léger sourire torve, mais sans rien dire. Devait-il manger le dragon pour l'avoir joué ainsi ? Non, c'était bon joueur. Il s'était fait avoir et s'était sa faute et uniquement la sienne. Il ne savait pas comment la créature avait finie sur son navire, mais c'était tout de même bien joué.

« J'espère que tu es vraiment bon comédien » Soulevant le saurien aux écailles de ténèbres, il sortit d'un pas conquérant et le hissa à bout de bras devant un équipage abasourdi et décontenancé. Et là, d'une voix de stentor, il entonna un discours complètement improvisé. « Ce bâtiment est le témoin en ce jour d'un événement sans précédent et sans pareil. En ce jour, nous avons été honorés et glorifiés par l'apparition de l'incarnation du dieu suprême Origine, père de toute chose, ordonnateur des déesses, source de tout, le tout-puissant ! En ce jour, nous accueillons sa présence dans ce réceptacle draconique, demeure de son esprit ! Veuillez rendre hommage à sa gloire, car nous lui devons toute vie en ce monde et ce monde même ! Acclamez-le ! Venerez-le ! Entendez sa parole ! » Et tout cela, entonné avec toute la ferveur  du dévot qu'il était, avec tout l'impact de son rôle de Père, maître de la secte, premier disciple du culte noir, capitaine des assassins, sur un navire composé uniquement des plus fervents de ses adeptes, et avec une conviction absolument sans failles. Mais au dragon de se dépêtrer de là après cela.

Il n’avait guère eu de doutes sur l’acceptation de son équipage devant cette incarnation supposée du créateur suprême, et il aurait donné cher pour savoir ce que la petite créature pensait en cet instant, ce qu’elle ressentait à être ainsi adulée et révérait. Hélas, il n’était pas télépathe et se contenta donc de se concentrer pour ne pas lâcher le dragon par accident. Cela aurait définitivement détruit le moment et tout l’amusement qu’il en retirait. C’était en pareil instant qu’il était très heureux d’être un immaculé et pas un simple humain. Inspirant doucement, profondément, maintenant qu’il n’avait plus à parler, le scorpion attendait de savoir ce que la créature écailleuse allait faire ou dire. Et bien entendu, il ne donnerait absolument aucun indice sur ce qu’il attendait de la situation même si le dragon pourrait sans doute entrer dans son esprit pour aller voir. Les secondes défilèrent, il eut un doute… qui fut immédiatement balayé lorsqu’il ressentit à nouveau la présence draconique au sein de sa psychée. C’était la toute première fois qu’il expérimentait réellement un contact tel que celui-ci, aussi, forcément, était-il à ses yeux unique et facile à reconnaître. Et si le dragon n’était pas réellement Origine, le contact était tout de même beau et profond, même avec une si jeune créature. Réprimant un sourire en coin, le dévot resta coi, simple piédestal pour le dragon sombre. Sans ses gants, ses mains calleuses mais très sensibles ressentaient la chaleur des écailles et leur aspect lisse et tranchant. Il était merveilleux de constater à quel point elles étaient bien agencées, offrant une protection solide et souple en même temps.

Chaque instant où l’hésitation pouvait poindre le faisait se tendre très légèrement mais la voix mentale poursuivait et il en était soulagé. Il ne voulait pas d’un blanc gênant devant une foule aussi pieuse. Fort heureusement, il semblait avoir un don pour l’improvisation. Bien, cela lui serait très utile dans la vie. Et son discours n’était pas mauvais du tout, considérant qu’il venait de le projeter sur le devant de la scène sans lui laisser le temps de se préparer. Il venait même de lui donner une idée. Que l’avatar incarné d’Origine disparaisse d’un seul coup après cela ne serait sans doute pas une bonne idée, il allait devoir trouver une suite à l’histoire mais si le dragon visitait l’archipel et que la Revanche lui servait de transport quand il le désirait, cela devenait d’un seul coup plus logique. Ne surtout jamais laisser une histoire sans fin proprement établie, c’était la porte ouverte à ce que l’auditoire conclut lui-même et pas de la façon la plus avantageuse pour le narrateur originel. Stoïque, il laissa le dragon prendre ses aises, se concentrant pour continuer de le porter sans rien dire. Il ne cacha pas mentalement sa reconnaissance, cependant, lorsque celui-ci lui ouvrit une opportunité pour qu’ils se retirent tous deux et qu’il le relâche dans la cabine du capitaine. Avec un léger grondement, il fit quelques exercices pour dénouer ses muscles en faisant quelques pas pour s’éloigner de son invité surprise. Cette fois-ci, son sourire vint ourler naturellement ses lèvres pleines et le regard sombre des gemmes de jais darda la créature de même couleur.

“Je n’ai pas l’intention de te faire du mal”

Sa voix était calme mais entachée d’amusement alors qu’il posait un genoux à terre pour se rapprocher de la créature. Lui faire du mal ? Cela ne lui était même pas passé par la tête. Pour le dragon, cependant, il était naturel d’y penser. Saine méfiance était mère de sûreté. Jouer les divinités était, en revanche, très audacieux. Curieux mélange que cette créature. Pourquoi vouloir devenir un dieu ? Pour régner sur les mortels bipèdes ? Pour le prestige ? Pour s’élever spirituellement ? Pour autre chose ? Est-ce que cela se demandait ? Sans doute si on acceptait de ne pas réellement obtenir de réponse. Chaque sensibilité était différente après tout. Plutôt que de rester un genoux au sol, le pirate s’assit en tailleur près de son petit interlocuteur.

“Mais tu ne pouvais pas le savoir avant que je ne te le prouve, alors il est naturel de se faire menaçant. Même en cet instant, ta méfiance est parfaitement logique”

Le scorpion n’avait jamais été un être prompt à jouer de dramaturgie devant les réactions d’autrui, surtout quand il admettait leur fondement logique et naturel. Le monde n’était qu’un immense jeu de puissance intrinsèque avec proies et prédateurs, bien qu’il soit merveilleusement beau et diversifié. Le dragon ne connaissait rien de lui et se trouvait dans un lieu, à priori, qui n’était pas son nid et sans ses géniteurs. Qu’il veuille se faire intimidant pour éviter qu’un prédateur ne vienne à le croquer était, à ses yeux, parfaitement normal et même une très bonne chose car cela voulait dire qu’il avait de l’instinct de conservation… Et puis tout le monde ou presque le menaçait depuis des années donc ça ne le changeait pas beaucoup.

“Je suis Teotl. Et toi ? Comment te nommes-tu ?”

Il faisait le premier pas. Cela ne mangeait pas de pain. Il avait là une belle opportunité d’approcher un dragon, chose qu’il n’avait jamais faite et il était curieux de nature, tout prêt à apprendre et découvrir. Il trouverait difficilement plus belle découverte que celle-ci. Mais si le dragon était méfiant, alors il se devait de montrer qu’il n’avait aucune mauvaise intention à son égard. Cela ne lui aurait pas apporter de gains à part une richesse matérielle passagère. Mais il n’était pas pauvre, et de moins en moins en vérité maintenant qu’il absorbait lentement les organisations de tueurs de l’Archipel. La secte se faisait centrale et sans pitié contre les rivaux qui désiraient l’esquiver, bientôt le flux se ferait plus régulier. L’or, il l’avait à portée de main.

“A moins que je ne sois pas digne de nommer l’incarnation d’Origine ?”

Il s’était fendu d’un léger sourire et d’un clin d’oeil. C’était une taquinerie sans mesquinerie ni mépris. Au contraire, cela l’avait bien fait rire ! Il se fit néanmoins un tant soit plus sérieux en revenant à ce que le dragon lui affirmait. Pourquoi agissait-il ainsi ? Pourquoi pas ? Cela ne le desservait pas après tout. Il renforçait le mysticisme de son ordre. Et il saisissait de l’inspiration pour la suite autant qu’il se mettait dans les bons côtés d’un futur acteur majeur de l’Archipel. Si le monde lui avait des leçons utiles, c’était bien celles-ci. Il n’avait rien oublié. Oui, il avait été berné. S’il pouvait être berné, d’autres aussi le pouvaient. Et si cela se tissait avec plus d’un participant ? Alors c’était d’autant plus solide.

“Tu sais… avant d’êtres Déesses, elles étaient Eléments. Rien ne nous dit que tu ne pourrais pas devenir Dieu si tu y travaillais. C’est une belle quête, j’apprécie… et j’apprécie être en bons termes avec les futurs dieux”

Aucun mensonge là-dedans. Il ne savait pas comment les hautes sphères de ce monde fonctionnaient alors si un dragon avait pu voler le coeur de Néant, qu’est-ce qui lui disait qu’un dragon ne pouvait pas devenir un dieu ? Il partait simplement du principe que ce n’était pas parce que lui-même ne savait pas qu’il devait cantonner d’autres à son ignorance. Si on découvrait que c’était possible alors tant mieux non ? Les Dieux étaient une bénédiction. Les Dieux rendaient les mortels meilleurs. Les Dieux avaient permis que le monde soit ce qu’il est : magnifique. Si de nouveaux Dieux apportaient encore davantage de richesse au monde alors… très bien ?

“Et parce que j’étais curieux de voir ta réaction. Appelons cela une… inspiration divine ?”

Bon d’accord, il était taquin. Mais encore une fois, cela n’avait rien de méchant.

“Donc, tu as aimé. La foi est un pouvoir puissant. La foi peut pousser une créature mortelle à se dépasser bien au-delà de ses capacités, à vaincre ses peurs, parfois à vaincre ses défauts. La foi est un combustible de l’ascension. Elle peut pousser au meilleur comme au pire”

Il n’était certes pas contre voir de nouveaux Dieux mais il n’avait pas envie de voir un profiteur pour autant. La Foi pouvait être libre, ne rien demander en retour, la foi pouvait offrir sans avoir besoin de rétribution, mais elle ne restait pas moins une forme de partage, pas une vache à lait, car elle était très puissante. Et il fallait avoir conscience de ce partage et de cette puissance. Ce n’était pas que de jolis mots et il l’avait prouvé à petite échelle. Ils s’étaient agenouillés devant le dragon parce qu’ils croyaient en Origine et en la voix de Mort sur le monde. Ils avaient ployés parce qu’il avait montré être au service de la foi. Mais s’il abusait d’eux, alors il n’aurait plus de paix de l’esprit car il ne cesserait jamais de douter de chaque parole et geste pour ne pas trahir la duperie. Ce qu’il avait fait était une prise de risques.

“La Faim aussi. Veux-tu quelque chose à manger ?”

Se relevant, il alla vérifier ses listes de victuailles en chargement, afin de savoir s’il devait le guider ailleurs que sur son bâtiment ou s’il devait pouvait le gâter un peu sur place. Tandis qu’il parcourait les innombrables lignes rédigées d’une main de maître par son second, il interrogea de nouveau le dragon noir.

“Ton père n’aime pas les bipèdes… tu es donc fils de Verith, c’est cela ? On ne peut pas non plus dire que les bipèdes lui ont donné des raisons de les aimer. Et toi ? Qu’en penses-tu ?”

Un instant, il hésita, puis lui coula un regard en coin.

“Et… pourquoi cherches-tu à être un Dieu ?”

“Bien sûr que non je ne dirais rien. D’ailleurs, dire quoi ? Que j’ai rencontré l’incarnation terrestre d’Origine ? Verith n’aime pas les dieux je crois. Cela ne l’intéresserait donc pas” Un léger sourire joueur dansa sur ses lèvres. A aucun moment l’idée de le vendre au grand rouge ne l’avait effleuré mais au moins, puisque le jeune dragon le demandait ouvertement, il ne restait pas de doute sur sa volonté de conserver cette rencontre secrète. Et en effet, Verith n’aimerait certainement pas l’idée que sa progéniture se balade parmis des bipèdes. Parce que c’était bien sa progéniture. Surprenant comme ils étaient différents, mais pas désagréable. Dire qu’il était fasciné serait un euphémisme. C’était la première fois qu’il voyait un dragon d’aussi près et un jeune dragon tout court. Les dragons étaient des favoris des Déesses. Même s’il n’était pas un Dieu, il restait une créature sacrée. S’inclinant légèrement, son sourire se fit plus vif. “C’est un honneur, Ssaadjith” Réellement d’ailleurs, il n’avait pas besoin de flatter. Comme tout Ambarhunien, son enfance avait été peuplée de légendes et de contes sur ces créatures de magie et d’émerveillement.

“Oui, je te vois” fit-il dans un souffle. L’immaculé savait ses yeux perturbants. Ce n’était pas fait exprès mais cela servait assez bien son personnage. Comme quoi, la magie naturelle de l’archipel pouvait servir et taper juste ! Tant qu’il n’écopait pas d’une queue supplémentaire, cela lui allait très bien. Pour une créature si jeune, il était superbement objectif, et cela lui plaisait. En dehors de son ambition démesurée, Ssaadjith semblait doté d’un détachement et d’une passion tiède qu’il soutenait entièrement. Il hocha plusieurs fois la tête, à ses paroles, reposa finalement la feuille de papier et revint auprès de son invité à écailles. “Tu disais être curieux de manger un bipède. Si tu le désire, je peux te faire goûter. Tu préfèrerais de l’elfe ? De l’humain ? Je te déconseille le vampire, la viande reste toujours un peu forte, cela envahit les papilles comme une carcasse faisandée. Parfois leur viande est trop froide ou perd de sa tenue et se fait trop molle. Ce n’est pas très agréable” Avec un instant de retard, le pirate se prit à penser qu’il risquait de surprendre son interlocuteur. Sachant en plus que Verith avait dû raconter un tas d’horreurs sur les bipèdes, il se sentit plus qu’obligé de ne pas en rajouter.

“Je ne sais pas ce que tu connais des bipèdes, acceptes mes excuses si j’énonce quelque chose dont tu as déjà conscience. Nous sommes liés à des esprits animaux, des dieux inférieurs qui veillent sur nous et nous élisent en fonction de plusieurs critères, dont nos caractères et nos styles de vie. Ces divinités nous offre, par leur protection, des capacités uniques à chaque esprit, différentes en fonction de l’esprit d’élection. Parfois, ces capacités viennent aussi avec des contraintes, à défaut d’un meilleur terme. Dans mon cas, j’ai été élu par trois esprits… dont l’esprit du vautour. Par cette élection, je ne peux consommer que la chair d’autres bipèdes, mais ce n’est pas quelque chose de répandu parmis nos races. On peut même dire que c’est réprouvé dans beaucoup de sociétés bipèdes” Qu’il ne pense pas que c’était une pratique courante. Non qu’il fut de l’avis de condamner ce régime, mais les faits étaient là, indubitables. “Néanmoins, si tu préfères du boeuf ou du porc, je peux le préparer. Je fais même des salades pour mes invités ne mangeant pas du tout de viande” Et il appréciait toujours faire découvrire les joies de la cuisine fine à de nouveaux intéressés.

“Je te confirme cependant que manger la chair de mon navire ne serait pas une bonne idée. Je ne voudrais pas que tu tombes malades. Elle est faite des restes de bipèdes qui se sont battus contre les chimères, ou ont été longtemps possédés par elles. Disons que cette chair a été corrompue et qu’elle porte des restes de Néant. Je m’en voudrais s’il t’arrivait quelque chose…” Un dragon, bon sang ! Il avait déjà plongé une main dans une plaie béante de dragon pour éviter qu’il ne meure, mais le gosier de Ssaadjith était un peu petit pour le moment pour qu’il y plonge la main et aille chercher ce qu’il aurait mangé de nocif. C’était froidement pensé mais il n’avait aucune gêne à cela. “Cela protège mon navire, un peu comme tes écailles te protègent. Elle a été faite par magie, comme mes yeux. Viens, allons aux cuisines, je vais préparer une collation… divine” Avec un clin d’oeil, il l’invita à sortir avec lui. Sur le chemin des cuisines, les marins s’inclinaient profondément devant eux, touchant leurs lèvres puis leurs armes en signe de respect. Avec tranquillité, l’immaculé demanda aux officiants des cuisines de libérer le lieu, afin qu’il puisse continuer de converser librement avec le dragon.

“Bien, voyons voir…” Il commença à préparer son plan de travail et ses outils, se nettoya les mains. “Mon père est le bipède qui dirige cette ville. Je ne pense pas qu’il soit particulièrement grognon mais il a ses humeurs. Il est très ambitieux et parfois pas très réaliste…mais c’est un dirigeant motivé. Il est lié à une dracène, d’ailleurs” Observant les morceaux de viande, il décida d’en sélectionner plusieurs afin d’offrir le meilleur possible pour cette dégustation. Si réellement Ssaadjith n’avait pas eu l’occasion de goûter autre chose que du poisson, c’était presque un devoir sacré à ce stade. Le poisson c’était bien beau mais ne manger que cela ? Ce devait être monotone, au bout d’un moment, alors que le goût avait tant à offrir pour procurer du plaisir. L’art de la nourriture était une passion coupable, et il mettait énormément d’efforts à être un hôte parfait quelle que soit la circonstance. “[color=#417D80]Tu es le premier dragon avec qui je discute réellement. Et le premier que j’accueille sur mon bâtiment” Son sourire revint, en coin “Même si tu n’es pas un Dieu, je suis excessivement honoré de t’avoir à bord. Tu restes un être exceptionnel…”

Il se concentra sur la préparation, mais savait faire deux choses en même temps, aussi discuter n’était pas un problème tant qu’il gardait les yeux sur sa lame. “Tu m’émerveilles quand même. J’ai grandis avec des histoires sur les dragons et la magie, mais les histoires s’attachent à des détails souvent grossiers.” Il hésita, pondéra, puis secoua légèrement la tête en poursuivant son oeuvre “Non peut-être n’est-ce pas le bon mot. Disons, des détails globaux, sans recherche. Le fait que vous ayez des écailles très résistantes et brillantes, que vous crachez du feu et que vous étiez forts, que vous volez… Mais ce sont des détails qui sont faits pour l’admiration passagère. On dit ‘oh’ sur le moment mais c’est sans profondeur. Les ballades épiques ne font pas mention de la grâce et de la prédation d’une silhouette draconique, des nuances moirées ou irisées des écailles, des dégradés subtiles dans les couleurs, des différences dans la forme des cornes… ou de comment est la sensation quand un dragon parle dans l’esprit d’un bipède” La flamme dansa pour la cuisson et une odeur délicieuse commença à envahir la pièce. “On dit aussi que les dragons deviennent des étoiles, quand ils meurent. Et qu’ils brillent à tout jamais dans le ciel”

Détachant son regard un bref instant, il observa le jeune dragon. “Sais-tu si c’est vrai ?” Il retourna surveiller la cuisson “En tout cas, il est certainement plus à la portée d’un dragon de devenir un Dieu qu’à celle d’un bipède”

De toute évidence, en plus d’être la première fois qu’il rencontrait vraiment un dragon, c’était la première fois qu’il en traumatisait un aussi. Conséquence imprévue de ses paroles s’il en est. Et fort dommageable au demeurant. Son regard glissa de nouveau vers la forme souple du dragonnet, se demandant comment lui changer les idées pour dissiper de sa voix mentale ce ton sombre et hésitant, et ces pensées autrement macabres. “Non, je n’ai jamais mangé un dragon et ne le ferais pas même si ma vie en dépendait. Vous êtes des êtres sacrés.” L’idée ne lui était même pas venue, en vérité et il en était sincèrement surpris. D’un mouvement d’épaules il chassa la sensation désagréable venue se loger dans sa nuque par réflexe. Un dragon était une création des déesses, un être permettant au monde d’être riche de vie, un dragon contribuait à offrir le don des déesses à tous. Quel sorte d’hérétique serait-il ? Quel sorte d’immonde criminel pour attenter à l’intégrité du cycle naturel dans sa totalité ? Un dragon était un chasseur inégalé, incarnation de la perfection naturelle. Jamais il ne serait aussi efficace ou aussi gracieux que ces prédateurs célestes. “Vous transformez la magie des déesses en vie pour nous et toute chose ici bas. Je vénère le don qu’elles ont fait à notre monde, vous manger serait… aller contre tout cela, contre leur don, contre le monde…” Non, il ne pouvait pas l’envisager. Et ceux qui lèveraient une arme contre les dragons s’affirmeraient ses ennemies mortels. Soupirant, il l’observa, de nouveau, et décida rapidement sur la suite.

“Regarde” Il prit la tranche de viande d’elfe crue et une lame de cuisine, découpa une fine lamelle puis prit un flacon d’huile d’olive dont il versa un très fin filet sur la tranche, déposée sur une assiette. Une seconde lamelle fut peinte d’une fine couche d’une sauce plus noire composée à base de racines, une troisième fut ornée d’une toute petite bille de pâte verte piquante et la dernière fut saupoudrée de fines herbes et ornée de baies roses acidulées. “Il y a plusieurs façons d’apprécier une viande. La viande d’elfe est très délicate et possède un goût subtile. Elle est aussi plus ‘propre’ que la viande humaine car moins sujette aux vers. Cependant, elle dispose d’une essence plus faible, moins prégnante. Elle peut être dégustée cuite, ou crue. Ainsi tu pourras en voir toute l’étendue” La nourriture était une très bonne façon de consoler une âme en peine, après tout. Si cela marchait pour eux alors pourquoi pas pour un dragon ? Qu’il soit une créature supérieure ne lui interdisait pas le réconfort par l’estomac. “Et dis-moi, qu’est-ce que cette créature qui t’accompagne ?” Son apparence la rendait unique en son genre et il avait été surpris de la voir apparaître. Elle semblait très affectueuse envers le jeune dragon. Faisait-elle partie des merveilles de l’Archipel ou était-ce la magie du dragon ? “Je n’en ai jamais vu de pareilles” Il avait vu plusieurs des créatures des îles mais pas toutes. Peut-être celle-ci se trouvait-elle originellement sur Nyn-Tiamat. Il vérifia la cuisson, sortit sa poêle du feu pour ne pas trop cuire la viande et ajouta l’assaisonnement.

“Tu sais, peut-être que ton rêve d’être une étoile est une métaphore. Chez les bipèdes ont dit d’une personne admirée et ayant de l’influence qu’elle est une étoile. Peut-être que c’est tout et qu’il ne faut pas s’en faire. C’est troublant, très certainement, mais je doute cela soit réellement inquiétant. Bien sûr, je ne suis qu’un bipède, pas un dragon…” Il touilla quelques secondes la préparation puis plaça la viande fumante sur une autre assiette et fit également cuire des légumes. “Certains bipèdes pensent que les dragons ont été choisis par les Déesses pour être nos guides, à nous les races enfants. Peut-être est-ce aussi cette vocation qui te guide ?” Il sortit les légumes du feu, cuits mais croquants, et les versa dans l’assiette. La viande était saisie, encore fondante à coeur, croustillante sur l’extérieur et les légumes avaient captés la sauce noire pour s’en gorger. Il l’observa un bref instant puis sortit un bol et lui versa également une liqueur de riz, forte mais en petite quantité, fraîche, puis trancher dans la richesse chaude du plat principal. “Et voilà. Bien entendu, je n’ai pas réalisé un met de cérémonie car cela prendrait tant de temps que je craindrais de t’affamer. Je pourrais néanmoins le faire ce soir si tu m’honore encore de ta présence. J’espère néanmoins que cela conviendra à tes papilles. Attention avec la liqueur, elle est forte en alcool” Il ne voulait pas l’enivrer non plus. “Ton compagnon lumineux veut manger aussi ?”