Les griffes du secret [Ilhan, Aldaron & MJ]

Ilhan contempla un instant son reflet dans le miroir, ajustant ses habits, content d’être de nouveau décemment vêtu. Il lissa un faux pli, quand il croisa son propre regard dans la glace. Il miroitait d’or pétillant. Un traitre signe des émotions vives qui l’agitaient, avait-il compris il y a peu. Il était plus que partagé et décrire ce sentiment indicible de sans cesse marcher sur un fil étroit tel le plus fou des funambules était bien difficile. Mais ce sentiment le prenait aux tripes et ne l’avait pas lâché depuis le début de cette histoire. Depuis son arrivée à Caladon pour tout dire, et il avait pris en force, encore et encore, au fil des événements. Il sentait poindre un dénouement, et il n’était pas bien sûr d’en apprécier les tenants et aboutissants. Sans doute parce qu’il ne maitrisait ni les tenants, ni les aboutissants, persiffla une voix intérieure.

Il s’efforça d’expirer lentement, puis d’inspirer profondément, répétant ce petit manège plusieurs fois, jusqu’à lisser son visage en masque de marbre, et jusqu’à ce que ces yeux redeviennent deux puits sans fond et sans lumière. Il devait se reprendre, il devait faire taire ses bas instincts, tels ceux qui l’avaient fait assommer le saltimbanque. Cela ne ressemblait pas à son ancien lui. Et si cela était assez délimarien, ce n’était en rien digne d’un diplomate. Il devait faire preuve de plus de maitrise, mieux se contrôler avant que…

Un coup toqua à la porte, le sortant de ses pensées. Avant que la scène ne reprenne, finit sa petite voix intérieure. Dans un soupir, l’althaïen alla ouvrir et suivit l’escorte jusqu’au bureau d’Aldaron. Il se permit un petit temps d’arrêt et une longue et profonde inspiration, avant d’entrer. Le "mon fils" l’arrêta toutefois dans son élan, le faisant piler net de surprise et de confusion. D’un coup d’oeil par-dessus son épaule, il aperçut porte close. De même, constata-t-il, en faisant un rapide tour de la salle du regard, personne d’autre de présent. Nul bruit lui évoquant une quelconque présence. Il aperçut alors la main tendue, et ne put résister à cet attrait, cette invitation. Il n’hésita guère à rejoindre son "père" et à se poster à ses côtés. Sans un mot, sans un bruit, si ce n’est le froissement de ses vêtements à ses mouvements. Il observa la ville par la fenêtre et se laissa porter par les ondes apaisantes de l’eau ondoyante au loin. Ce ressac, cet éternel mouvement, ce leitmotiv envoûtant, l’avait toujours attiré, du peu qu’il s’en souvienne. Et en cet instant, il lui apportait encore un doux, même si précaire, réconfort.

Quand il sentit la main se poser sur son épaule, il fut tenté de la toucher, de l’effleurer, de l’enserrer contre lui, et pire même d’étreindre son " père ". Mais une étrange pudeur, ou une insidieuse peur, le retint. Et au lieu de cela, il ne bougea pas d’un iota, son regard sombre toujours rivé au loin. Mais il écouta avec attention les mots qu’Aldaron lui offrait. Et fut quelque peu apaisé de n’entendre nulle colère sourdre de nouveau dans ses paroles. Son coeur s’étreignit à la peine qu’il ressentait, une peine qui semblait partagée, et il lutta pour garder contenance.  

S’il comprenait ? Oui. En grande partie du moins. Il s’était longtemps questionné du pourquoi du comment. De savoir pourquoi Aldaron avait choisi de le sauver, lui, de l’arracher aux portes de la mort pour lui offrir une autre vie, tout en le laissant la continuer aux côtés de tueurs de vampires. De Delimar, de sa Reine certes, mais… Oui, mille questionnements l’avaient rongé. Et le rongeaient encore. Pas qu’il le reprochait à son père, mais il ne comprenait pas, ne savait pourquoi. Mais on lui avait souvent dit ces temps-ci qu’il posait un peu trop de pourquoi. Peut-être devait-il les faire taire et les laisser de côté ? Il s’en sentait incapable pour autant… Oui, il comprenait donc. Mais avait aussi tant de questions à poser…

Quand il sentit le regard de son père se poser sur lui, il hésita un instant, observant d’abord leur reflet à tous deux dans le verre, avant de se décider à rendre ce regard à Aldaron. Un regard qui recommença à pétiller doucement, puis de plus en plus fort, au fil des mots. Et même quand son père se détourna, son regard resta ancré sur lui, comme voulant le transpercer au plus profond de son âme.

Et quand le flot se tarit, il fut sur l’instant incapable de répondre. Son regard s’accrocha encore quelques instants à ce visage qu’il aimait tant, avant de tout doucement se détourner à son tour et de revenir à la contemplation de la ville en contrebas.

– Je comprends, répondit-il enfin dans un doux murmure où il laissa chanter ses accents althaïens.

Il ne faisait que répondre à la première question, pour être honnête. Mais cela valait aussi pour tout le reste. Oui, il le voyait maintenant, sa demande avait été sans doute bien égoïste. Sa proposition avait été la solution de facilité, sous tous les aspects. Et encore, il n’avait pas avoué tout ce qu’il avait secrètement espéré en son coeur de lâche… Devait-il faire cette confession-là aussi à Aldaron ? Quitte à attiser de nouveau sa colère ? Oui, sans doute. Il lui devait, au moins à lui, cette vérité, n’est-il pas ? Et fort de cette résolution, il laissa son visage se crisper un court moment dans un rictus peiné, avant d’en chasser toute trace dans un ultime effort, relevant le menton et le regard pour reprendre un semblant de contenance et ravaler les sanglots qui lui montaient.

Il s’humecta légèrement les lèvres, avant de reprendre, d’un ton faussement calme et posé, bien loin de l’émoi qui l’étouffait et que les pétillements miroitants de ses orbes sombres trahissaient.

– Il est vrai que nous n’empruntons pas les mêmes chemins. Pour tout dire…

Il réprima les tremblements de sa voix avant de reprendre.

– Je me suis longtemps demandé pourquoi vous aviez fait ce choix, osé et risqué, de me sauver. Sur l’instant je ne comprenais pas et la sourde colère qui pulsait en moi, sans que je ne sache ni son origine ni sa cause, me faisait vous reprocher cette étrange renaissance des plus… marquantes…

Il déglutit rien qu’au souvenir de ce qui s’était passé. Pas encore prêt toutefois à le raconter pleinement. Un jour peut-être. Oui, un jour, quand il aurait retrouvé toutes ses facultés ? Et que ce souvenir sera moins prégnant.

– Mais plus tard compréhension se fit. Quand j’ai… lu et vu certains de mes souvenirs que mon ancien moi m’a laissés. Car je n’ai toujours pas retrouvé tous mes souvenirs, je peux bien vous l’avouer maintenant. Je nous ai vus, tous deux… Ni tout à fait amis, sans pour autant être ennemis… des alliés… rivaux ? Nous aurions pu l’être ce me semble… amis, je veux dire.

Il en devenait confus et son discours décousu.

– Mais au fil de ces récits, de ces "souvenirs" contés, j’ai compris que vous vous étiez sans doute attaché, tout comme je m’étais attaché à vous sans me l’avouer, et que vous aviez voulu me sauver. Y avait-il autre chose ? Une autre raison encore qui vous a poussé à ce geste fou de me transformer ? Je n’en sais rien. Maintes questions s’agitent en moi. Et il n’y a pas eu un instant où je n’ai pas pensé à vous.

Il eut enfin le courage de se tourner vers Aldaron et tout doucement leva son regard vers lui, même si de façon bien hésitante.

– Vous avez peur de mon choix, si je devais choisir entre vous et ma Reine. Et je ne peux vous rassurer, je ne pourrais rassurer aucun de vous deux. Même si je pourrais presque être flatté que vous songiez à une guerre pour m’avoir à vos côtés…

Il offrit un pâle sourire à ces mots. Qui s’effaça tout aussi vite.

– J’ai bien plus peur moi-même de devoir choisir. Je ne sais, si je veux être honnête, si je pourrais choisir. Ce ne serait pas seulement choisir entre ma raison, une conviction, un rêve, et mon coeur, un père, une famille… ce serait choisir entre deux parties de moi, entre deux morceaux de mon coeur. Car quand je vous vois, oui, je ressens un réel attachement, une envie profonde, viscérale, de vous connaître, de marcher à vos côtés, d’être votre fils dévoué… De ce même attachement que je ressens pour ma Reine. Un attachement certes différent, mais tout aussi fort. Un cauchemar me hante récemment. Celui de vous voir, vous et ma Reine, vous battre. Et dans ce cauchemar, je me vois me jeter entre vous, quitte à me faire pourfendre de vos épées...

Il baissa les yeux et déglutit face à ces confessions qu’il n’avait jamais osé se dire pleinement à lui-même jusque-là.

– En fait…

Une soudaine révélation éclairait son esprit embrumé.

– En fait, si je faisais un choix, je crois que je choisirai… celui d'entre vous qui ne me demanderait pas, ne me forcerait pas, à choisir.

Doucement, il releva les yeux sur Aldaron et osa un sourire timide. Il avait au moins une preuve que, même s’il y avait songé, son père avait renoncé à lui imposer un choix. Ce qui était beaucoup pour lui.

– Mais vous avez raison. Ce que je vous ai demandé dans cette affaire… ma proposition était teintée d’égoïsme. J’entrevoyais une issue secrète, une solution de facilité… Et si je veux être totalement honnête avec vous, même si je sais que cette confession attisera sans doute votre colère…

Il déglutit légèrement rien qu’à l’idée, et ravala les larmes traitresses qui menaçaient d’embuer son regard.

– J’avais même espéré une issue où le secret serait choisi, où vous auriez renoncé, au nom de ce secret, à tout procès, et où j’aurai rapatrié les coupables en toute discrétion à Delimar où ils auraient été jugés. Nous aurions trouvé un compromis avec leur meneur pour qu’il soit le seul à payer de ses crimes, et que les autres soient sauvés, et pour qu’ils prônent des méthodes éducatives, comme vous le suggériez, et non plus punitives.

Il baissa alors les yeux et se mordit légèrement la langue, avant de continuer. Une larme, une seule, coula, alors que la honte l’affligeait.

– Voilà l’esprit que je suis, voilà l’être que vous avez sauvé, Aldaron. Ou devrais-je dire Cendrelune. Un être fourbe, égoïste et lâche.

Il se détourna promptement vers la fenêtre.

– Sans doute regrettez-vous votre geste de m'avoir tiré du royaume de la mort. Je ne pourrais vous en vouloir, si vous rejetiez le fils indigne que je suis.

Il inspira profondément, et parvint à chasser de nouveau toute émotion. Même si des filaments avaient émergé et ondulaient dans son dos en une lente et mélancolique danse.

– Mais vous avez raison. Je ne peux vous demander de porter seul ce fardeau, quel qu’il soit. Je me dois de porter aussi ma part. Nous marcherons donc ensemble dans les ombres du mensonge, ou dans la lumière de la vérité.

Il s’arrêta un court instant, puis ajouta, en un murmure.

– Ou nous marcherons tous deux dans un entre-deux...

Et il laissa flotter ces mots, alors que son esprit échafaudait déjà une solution où son père ne serait pas seul, mais où ils pourraient tout de même protéger l’alliance.

– Je ne sais si je pourrais mentir à ma Reine. Et sans doute vous serait-il douloureux de mentir à votre Bourgmestre aussi. Mais… Tout n’est jamais blanc ou noir. Le mensonge pour le peuple ne serait pas un mal en soi, non pas pour protéger Delimar, ajouta-t-il rapidement, mais pour protéger le peuple du choc qu’une telle révélation serait, et de la peur que cela provoquerait. Et pour protéger également le message que les Brise-Sorts voulaient porter, qui, ma foi, n’est pas si inconsidéré en soi, dans ses fondamentaux. Si le peuple savait leurs exactions, le message derrière serait pris totalement à contre-pied…

Il s’arrêta, et ferma les yeux, tentant de calmer le flot de son esprit. Et rouvrit lentement les yeux.

– Le mensonge pour le peuple donc, même si cela nous coûte. La vérité pour nos dirigeants. Si le secret est gardé aux yeux du peuple, je doute que la Bourgmestre de Caladon déclare une guerre au sein de l’Alliance. Les relations diplomatiques entre nos deux cités s’envenimeront sans doute, au vu de ses prédispositions à notre égard. Mais je ferai tout pour qu’avec le temps, nous renouions des relations plus apaisées.

Il osa un regard hésitant vers Aldaron.

– Cela pourrait être… une solution acceptable ?

Puis, plus bas encore…

– Quel nom m’auriez-vous donné ?

Ah la confiance, ce magnifique trésor qui valait plus que tout l’or du monde et pouvait renverser des empires entiers, que les peuples demandaient vertement sans jamais le donner réellement. La confiance, au sein du petit groupe composé de sa propre personne, du capitaine Osborne et de sa camarade d’armes, ne régnait pas. Les agents Caladoniens le surveillait, mais cela ne le perturbait pas plus que cela. Il savait ce qu’il avait l’intention de faire, s’ils préféraient se défier de lui c’était leur droit, ils verraient bien qu’il n’avait pas l’intention de se jouer d’eux. En vérité, il était chagriné que sa tentative pour résoudre le dilemme des négociateurs n’aboutisse, finalement, qu’à plus de tensions encore. Sa franchise, lorsqu’il avait affirmé ne pas vouloir d’une guerre interne à l’Alliance, était parfaite. Et c’était pour cela qu’il n’avait pas l’intention de se jouer de ces deux soldats. Il n’avait pas envie d’en rajouter s’il pouvait l’éviter. Ils marchèrent sans un mot, jusqu’à la cachette d’où les brises-sorts carmins opéraient et là, travaillèrent à nettoyer les lieux. Efficaces et disciplinés, ses frères et soeurs d’armes eurent tôt fait de vider les lieux pour laisser la place à la garde devant gérer les Nywims. Il était en paix pour l’avenir des siens, quel qu’il soit, ce qui l’inquiétait, c’était l’Alliance et le monde avec elle. Il laissa la soldatesque se charger de ce qu’elle se devait de faire et se rendit, pour sa part, au sein de la demeure Elusis.

Sur place, on l’informa qu’entre-temps, le conseiller caladonien et le diplomate délimarien étaient arrivés. Il leur offrit un peu de temps en plus en s’assurant qu’Ezel était encore en vie et qu’on s’occupait de lui et de sa bosse. Ensuite seulement se présenta-t-il auprès des deux politiciens. Il entendit un lambeau de discussion et sourit avant de toquer à la porte, entrant quand il en reçu l’autorisation. S’arrêtant dans l’encadrement, il salua les deux hommes avant de s’approcher, portant au flanc une sacoche contenant des documents extrêmement précieux. “J’en suis le premier désolé Messir” Il ne chercha pas à rajouter quoi que ce soit. ‘Honnêtement’, ‘Vraiment’ et consorts lui semblaient toujours étranges et inutiles si tant est que l’on soit réellement honnête et vrai. Mais sans doute était-il le plus brutal de la pièce. La demande le surpris. Les documents dérobés à Délimar ? Pourquoi en avait-il besoin. Il observa tour à tour les deux interlocuteurs lui faisant face. Il pouvait refuser et protéger les documents jusqu’à les transmettre à qui de droit mais il savait aussi que l’Intendante avait des avis arrêtés sur de très nombreux sujets. Avec délicatesse, il dénoua le lacet, retira le cadenas, et sortit avec précaution les liasses de schémas d'ingénierie Almaréenne. “L’Intendante a eut le coeur brisé quand elle vous a perdu, Messir. Elle vous a toujours fait confiance”

Il lui tendit les liasses. “Je pense qu’elle vous ferait confiance pour cela également” Il ne le disait pas seulement comme un avertissement pour le vampire, pour lui faire comprendre pourquoi il acceptait si facilement mais également pour Ilhan Avente. Qu’il ne pense pas qu’il ne soit pas fidèle à la sécurité de sa ville. Mais était-elle encore sa ville si on voulait l’y exécuter ? “Que puis-je faire pour vous aider à avancer ? Je suis à votre disposition. Que ce soit mes connaissances ou ma vie, elles sont vôtres” Il y eut un instant de silence avant qu’il ne baisse légèrement les yeux, et la voix. “Je ne désirais pas mettre de l’huile sur le feu en vous accompagnant, Messir… Je savais polariser leur haine, mais Délimar, c'est autre chose. Et si j'ai agis de la façon dont je l'ai fais c'était en sachant que je n'aurais pas obtenu l'aval du haut conseil"

Anarórë. Étrange. Ce nom en langue elfique, il le comprit sans peine. Depuis sa renaissance, il avait lu quelques textes en cette langue chantante, mais elle lui était revenue très rapidement, telle une seconde nature. Lever de Soleil. Un nom à la beauté traitresse, tout en tristesse magnifique et douce mélancolie. Un nom qui représentait ses choix, du moins ceux de son ancien lui. Un nom qui représentait tout ce qu’il n’avait pas été et ce qu’il avait choisi d’embrasser. L’aube d’un nouveau soleil en cette existence nouvelle, plutôt qu’une nuit éternelle. La renaissance dans une nouvelle race méconnue, pour laquelle tout était à apprendre, tout était à construire. Pour laquelle tout était possible aussi. Oui, ce nom, même s’il portait en lui une certaine douleur, était aussi empli de certaines promesses. Ilhan hocha alors simplement la tête, signe qu’il acceptait ce nom, le faisait sien, tout comme Ilhan Avente l’avait été.

Il manqua tiquer toutefois quand Aldaron parla de ce à quoi l’aurait contraint Tryghild. Il eut envie de répondre qu’on ne l’avait contraint à rien, fondamentalement. De ce qu’il avait lu, vu, et de ce qu’on lui avait raconté de lui, son ancien lui avait choisi, en toute connaissance de cause. Il se souvenait avoir lu un échange entre Aldaron et l’Ilhan humain, un échange dans lequel ce dernier disait ne vouloir échapper à la mort que s’il pouvait continuer d’oeuvrer auprès de sa Reine… ce qu’il ne pourrait faire en tant que vampire. Oui, c’était son ancien lui qui avait choisi. Choisi de revenir auprès de Tryghild, malgré sa transformation en cours. Choisi de revenir vers Delimar malgré les risques d’une mort imminente et le peu de chance de… survivre, d’immaculer. Mourir ou immaculer… Cela avait été le seul leitmotiv qui avait alors guidé ses pas. C’était d’ailleurs l'un de ses seuls souvenirs réels de sa transformation, avec la douleur, la peur et la faim. Un leitmotiv tant ancré en lui, qu’il avait marqué son coeur, son âme, plus férocement encore qu’un fer rouge. Et cette marque, personne ne la lui avait infligée, il se l’était scellée lui-même. Personne ne l’avait contraint à un choix. Tryghild n’avait fait qu’oeuvrer ensuite dans ce choix… Jamais encore elle ne lui avait demandé de choisir entre elle et Aldaron. Certes, elle n’en avait pas eu l’occasion… Si elle se présentait, le ferait-elle ? Il n’aurait su dire. Mais pour l’heure, elle ne lui avait imposé aucun choix non plus.

Le choix, il devrait sans doute le faire, constata-t-il, l'âme en peine. Un jour, oui. Il ne pourrait rester ainsi entre deux feux. Il le sentait...

Ilhan fut toutefois incapable d’exprimer tout cela. Parler de ce moment lui était encore trop difficile, trop éprouvant. Rien que de se rappeler de ces instants fatidiques, si lourds de tension et d’émotions, il en avait les mains qui tremblaient et dut cacher cette traitre faiblesse en les joignant devant lui. Un jour, peut-être, parviendrait-il à dire tout cela à son père. Tout cela, et plus encore, comme l’attachement qu’il sentait naitre en lui et qui le torturait à chaque instant. Plus encore dans cette situation tendue aux enjeux majeurs. Devoir faire fi de ses propres sentiments, de ses propres élans, était particulièrement éprouvant, pour autant il devait faire honneur à la confiance qu’on lui avait accordée en l’envoyant ici.

Quand son père vint finalement l’enlacer, Ilhan y répondit tout en silence et timidité. Ses filaments vinrent délicatement les enserrer tous deux, sans pour autant les étouffer. Des filaments qui aussitôt s’écartèrent quand Aldaron mit fin à l’étreinte. Trop courte, trop douloureuse même, aux yeux de l’althaïen, qui observa son père s’installer à son siège derrière son bureau. Distance donc, retour à leur rôle respectif, et aux décisions politiques. S'il fut désarçonné par ce changement soudain, il tenta de n'en rien montrer. Mais ses filaments s’agitèrent un instant dans son dos, tandis qu’un étau enserrait sa poitrine, manquant l’étouffer.

Il dut se forcer à inspirer profondément, pour parvenir à respirer un tant soit peu. Et fit appel à un ancien mantra qu’il avait lu. Inspirer, expirer, se focaliser sur l’instant présent. Sur une sensation. Il força alors son ouïe pour chercher un bruit qui l'avait toujours apaisé. Pour percevoir le bruit de l’eau plus loin, au-dehors… Oui, voilà, se focaliser sur cette musique-là. Juste sur cela. Et peu à peu, ses filaments se rétractèrent, et ses orbes sombres perdirent tout éclat. Ne rien ressentir, ne rien penser, se focaliser sur l’eau, l’instant présent. N’être plus qu’un miroir lisse, que rien ne pourrait atteindre, qui ne ferait que refléter ce que le monde attendait de lui. Ne rien éprouver, ne rien montrer… S’accrochant à ce mantra, ce fut un Ilhan inexpressif, au visage imperturbable et aux orbes sombres tels deux puits sans fond, qui vint à son tour s’asseoir.

Oui, tout cela, il le savait : si la bourgmestre était mise au courant de quoi que ce soit, Delimar en pâtirait. Il l’avait dit lui-même précédemment, et avait ajouté que Delimar assumerait, comme elle l’avait toujours fait, quitte à devoir mettre des années, voire des décennies, pour laver son honneur souillé. Oui, tout cela il le savait, il en avait parfaitement conscience. Cela faisait écho à ce qu'il avait déjà dit un peu plus tôt. Quant à ce qu’Aldaron reprenne les rênes de Caladon… Eh bien, soit, qu’il procède ?! Pour sa part, il devait avouer préférer cette optique-là. Il ne saurait parler pour sa "Reine", mais il était prêt à parier qu’elle préférait nettement parlementer avec un Aldaron Elusis, tout vampire qu’il était, plutôt qu’avec une Eleonnora Ostiz, certes humaine mais qui avait montré plus d’une fois une certaine folie tant le pouvoir lui montait à la tête. Il était à deux doigts de répondre cet encouragement, mais se mordit la langue à la place. Cela aurait été une erreur diplomatique grave de cracher sur la bourgmestre actuelle et d’approuver une quelconque destitution. Qu’Aldaron se permette de telles paroles, frisant d’ailleurs la trahison en évoquant ne serait-ce que l’idée d’un coup d’État, était une chose, mais que lui diplomate délimarien approuve en était une autre. Il garda donc son approbation en son coeur, en silence.

Et fut tout d’un coup déconcerté, pour la deuxième fois en cet entretien, par ce qui suivit. Aldaron ne dirait rien à la bourgmestre ? N’avaient-ils pourtant pas dit qu’ils marcheraient sur le même chemin ? Fichtre ! Il se retrouvait soudain au pied du mur, entre deux paroles données, qu’il devait, voulait, tenir, mais qui semblaient soudain en totale contradiction. La parole donnée, même si informelle, à Tryghild, de ne pas trahir sa confiance quand elle l’avait envoyé ici… et la parole donnée à son père qu’ils marcheraient tous deux sur le même chemin. Le chemin du silence en l’occurrence, puisque son père avait choisi celui-ci. Et pas d’un demi-silence. S’il voulait tenir cette parole donnée à Aldaron, il se devrait de garder aussi ce silence envers sa Reine… Serait-ce trahir la confiance de Tryghild ? Il avait dit ne pas pouvoir lui mentir. Et cela était vrai. Il ne le voulait en rien. Mais… garder silence était-ce mentir ? Oui, très certainement… Du moins s’il ne lui disait pas garder silence… Mais…

Et s’il suivait ce chemin du secret, mais disait à Tryghild qu’il devait garder le secret, même pour elle, et les raisons qui l’y poussaient... Est-ce qu’elle considérerait cela comme une trahison ? Peut-être… Il n’en était pas bien sûr, pour tout avouer. Mais il entrevoyait là le seul sentier qui lui permettrait de se tenir aux deux paroles données : garder silence mais ne pas mentir. À cette pensée, qui creusa un gouffre dans son coeur, Ilhan poussa un lourd soupir.

– Je dirais à mon Intendante ce qu'il semble nécessaire de lui dire, répondit-il alors d’une voix atone. N’avons-nous pas dit marcher sur le même sentier ? Je suivrai la voie du secret. Du secret total. Je tairai ce qui doit être tu, et lui dirai devoir garder silence, ainsi que les raisons premières de ce silence.

À savoir le bien de l’Alliance.

Il ne put en dire davantage toutefois, que quelqu’un toqua à la porte et entra. Ilhan observa alors la suite d’un air impassible. Il préférait n’émettre aucun commentaire sur ce qui se jouait devant lui. Oui, Tryghild semblait avoir fait confiance en Aldaron, en l’Aldaron d’antan du moins. Il n’aurait su dire pour celui en face de lui, pour… Cendrelunes. Mais il préféra taire toute pensée. Cela lui semblait bien trop tôt pour juger de quoi que ce soit. De toute façon, pour lui, ces documents étaient bien trop corrompus. Ils étaient passés entre bien trop de mains, pour que l’information qu’ils contenaient ne puisse être considérée comme divulguée. Même s’il aurait préféré pouvoir les récupérer, il souhaitait surtout, avant toute chose, savoir ce qu’ils contenaient pour prévenir que ces informations étaient potentiellement perdues et connues d’autres. Mais, à la limite, même s’il ne parvenait à voir ces documents, il suffisait que les almaréens chargés de ces documents sachent qu’un précieux parchemin avait été volé pour qu’ils retrouvent l’information concernée. Et au pire, il pourrait toujours trouver un moyen d'avoir cette information. Donc, en l’instant, ce n’était pas le plus important.

Quant au fait que le Brise-Sort ait choisi de donner les documents au Ccnseiller de Caladon, là encore, il n’avait pas tous les éléments pour pouvoir jauger de ce geste. Trahison ? Peut-être pas. Il ne connaissait que peu de choses sur l’homme et sur ses motivations. Et quand ce dernier demanda, même si à Aldaron, ce qu’il pouvait faire pour aider à avancer, une constatation frappa de plein fouet l’althaïen : il ne savait pas ce que l’homme voulait, lui. Et finalement, surtout dans la voie du secret où il devrait alors prendre des décisions pour Delimar sans l’aval conscient de sa Reine, il lui fallait savoir, comprendre, cela.

L’homme s’était adressé à Aldaron et en temps normal Ilhan aurait attendu les réponses de ce dernier. Il aurait simplement observé sans intervenir à son tour. Mais il ne sut pourquoi, la question qui soudain le taraudait franchit ses lèvres.

– Comment aimeriez-vous aider à faire avancer les choses ?

Sentant que sa question pourrait ne pas être claire, surtout après ce qu’il avait dit à l’homme et les sentences qu’il avait fait peser sur le Brise-Sort, il tenta d’étoffer son propos.

– Imaginons qu’aucune menace ne pèse sur vous, ou votre vie…

Après tout, si le secret était gardé, il y avait de fortes chances que Caladon ne fasse aucun procès. Resterait Delimar… Ce qui serait un autre épineux problème. Mais une idée germait déjà en lui pour, potentiellement, en fonction de ce que Vaea répondrait, lui éviter la mort. Au moins.

– Quand bien même nous devrons éclaircir votre situation par rapport à Delimar, car votre défection n’est pas passée inaperçue. Et ce bien avant les incidents à Caladon.

Car oui, il subodorait que les autres Brise-Sorts envoyés en mission hors de Delimar étaient chargés de retrouver le groupe de Vaea… Même si tout cela n’était pour l’instant que suppositions.

– Si vous aviez pleinement le choix, toutes possibilités ouvertes, que souhaiteriez-vous, vous-même ? Comment voudriez-vous aider ? Comment verriez-vous la voie à emprunter à l’avenir ?

Et il voulait vraiment savoir. Il en avait besoin. Ces réponses guideraient sans doute les décisions cruciales qu'il allait devoir prendre ensuite.

Il était un soldat, entraîné aux situations tendues et à la pression, il savait donc se retenir et rester stoïque, et pour autant, il n’était pas particulièrement appréciateur de la question qu’on lui posait. Le diplomate semblait vouloir poursuivre, aussi attendit-il jusqu’à la fin, n’ayant pas l’intention de se battre pour le droit de parler, et surtout pas avec lui. Aussi, quand l’Althaïen eut terminé, il haussa légèrement les épaules pour ponctuer le coeur de son avis sur la question.

“Je me fiche complètement qu’on me menace. J’ai affirmé à Messir Elusis que j’étais prêt à mourir pour mes actions si c’était nécessaire. Je n’ai pas changé d’avis entre-temps. C’est lui qui pense que j’ai un intérêt à rester en vie pour le monde”

Sa voix restait composée, il ne bronchait pas, répondant simplement avec une totale sincérité, même si son opinion n’était pas particulièrement populaire.

“Je ne suis pas un politicien donc je ne vais pas vous dire comment faire votre devoir. Chacun a sa place et quoi que je sois sincère sur mes sentiments à l’égard de la situation au sein de l’Alliance, je ne peux hélas pas vous donner une solution toute prête”

S’adossant complètement, il étira ses longues jambes et roula des épaules avant de poursuivre, s’offrant un moyen de se décrisper. Lorsqu’il se sentit mieux, il reprit, en essayant d’être le plus complet possible.

“De mon point de vue, toute votre morale est inutile et il suffirait de dire la vérité et d’imposer les mesures nécessaires face à ce qui est, encore une fois, un crime contre la Vie elle-même, et que Caladon en soit contente ou pas m’indiffère parfaitement. Les criminels ne sont jamais heureux de répondre de leurs actes, il me semble. Comme je sais que personne n’est de mon avis, je vous laisse faire mais j’accepterais ce que vous avez l’intention de faire de moi. Je ne compte ni m’échapper, ni vous combattre. Faites ce que vous pensez nécessaire, tout ce que je désire c’est qu’on entende l’urgence et le besoin que le monde a d’arrêter d’user tant de la magie et qu’on respecte davantage le monde dans lequel on vit, c’est tout”

De nouveau, il haussa des épaules. Il aurait voulu être plus aidant mais… il n’était pas spécialiste.

“S’il faut me tuer, faites. Si vous voulez taire notre implication, je n’irais pas la crier sur tous les toits. Si vous voulez éduquer vos populations, je suis prêt à vous aider. Si vous voulez une tête de turc je peux l’être et que mes frères et soeurs survivent… vous connaissez vos concitoyens mieux que moi, vos dirigeants aussi”

Aux premières réponses que lui offrit le lyssien, Ilhan se retint de tout commentaire. Ce n’était pas là la question qu’il lui posait, de savoir si oui ou non il voulait mourir. Il lui avait simplement demandé ce que lui, Vaea, voulait réaliser pour aider et oeuvrer selon ses convictions s’il avait les mains totalement libres. Il ne lui demandait pas s’il voulait vivre ou mourir… Il ne lui demandait pas non plus une solution toute prête. Des solutions, il en avait en tête. Il lui demandait juste sa vision des choses, à lui, puisqu’il avait été l’initiateur de toute cette affaire dans le fond.

Il rejoignait Aldaron en tout cas sur un point : selon lui, en ces temps troublés, perdre des talents quels qu’ils soient, serait regrettable et affligeant. Des menaces plus ou moins imminentes pesaient sur eux et sur l’archipel, de ce qu’il en avait lu. Il trouvait dommage et idiot de perdre des gens aux compétences pouvant être utiles face à ces menaces. Pour autant, il y avait des lois, et accepter qu’elles ne soient pas respectées pourraient entrainer anarchie à tout va. À eux alors, politiciens, comme le disait si bien Vaea, de trouver comment concilier ces deux points de vue, si conciliation se pouvait.

La véritable réponse à sa question ne vint alors qu’ensuite. En partie du moins. Vaea se plierait à leurs décisions et acceptait des mesures éducatives plutôt que punitives pour faire entendre son message. Voilà déjà des points éclaircis. Restait à savoir quelle était la position du lyssien vis-à-vis de Delimar… s’il s’en était totalement détaché et voulait oeuvrer de son côté, ou s’il souhaitait toujours rester en lien avec la cité de l’honneur. Si tant est que faire se pouvait. Mais visiblement, cette réponse ne lui serait pas accordée. Ilhan se contenta alors de hocher la tête d’un air grave, montrant qu’il avait écouté et qu’il prenait en compte ce qui avait été dit.

Quand la voix d’Aldaron résonna de nouveau dans l’air, l’althaïen se contenta du même hochement de tête. Visiblement on le congédiait. Pour rendre la justice caladonienne en privé. Ilhan retint un soupir, à l’idée que c’était là, selon lui, un congédiement bien sommaire et bien précipité. Ils avaient encore quelques questions à régler. Il se garda toutefois de se prononcer tout de suite, et se contenta de prendre les parchemins qu’on lui tendait. D’un signe de tête et d’un léger sourire, il remercia le conseiller. Et son père. Bien qu’il n’était pas bien enclin à totalement partager son avis sur la confidentialité possible de ces documents. Étrangement une petite voix insidieuse en lui ne cessait de lui souffler danger partout, en tout et pour tout. Même en la compromission possible de ces documents. Et les paroles de son père ne parvenaient pas à faire taire cette petite voix pour autant. Mais oui, il les remettrait à qui de droit, en toute sécurité. Ils aviseraient ensuite. Sans doute pourrait-il lancer quelques araignées à l’écoute de fuites potentielles quant au contenu de ces documents… Pour se rassurer.

– Ils reviendront à leur possesseur, acquiesça-t-il d’une voix aux accents profonds. Quant à des préconisations…

Il darda un lourd regard sur Aldaron sans ciller, la petite voix intérieure lui soufflant de ne rien ressentir continuant son petit leitmotiv, et permettant à son visage de rester inexpressif. Neutre. Vide.

– Il ne revient pas à Delimar d’émettre quelques conseils que ce soit sur la justice qui doit être rendue à Caladon. J’espère toutefois que vous accepterez de nous mettre au courant de votre décision finale.

Pour tout avouer, il en avait besoin, car la suite en dépendrait. Il tourna un regard vers Vaea et décida de révéler, pour sa part, les décisions qu’il avait prises concernant Vaea et son groupe de Brise-Sorts, décisions qui, bien entendu, ne prendraient effet qu’après le jugement caladonien. Si tant est qu’il y ait un après.

– Concernant Delimar, nos décisions ne vous seront pas secrètes. Bien entendu, elles dépendront des condamnations que Caladon dictera à Vaea et ses hommes. Mais si lui et le reste de son groupe s’en sortaient libres et vivants, je leur demanderais de me suivre à Delimar pour clarifier leur situation. Car elle ne pourra rester ainsi, au risque qu’ils se retrouvent pourchassés par des troupes à leur recherche sur tout l’archipel. Ce qui ferait désordre et ruinerait tous les efforts que nous entreprenons présentement.

Dont celui de garder le secret sur cette maudite affaire.

Il se tourna vers Vaea cette fois, le regardant droit dans les yeux. Même si pour cela il devait, comme toujours avec des délimariens, ou presque, relever la tête.

– Je doute pouvoir vous éviter un jugement. Mais ceci…

Et il désigna les documents.

– vous évitera un jugement pour haute trahison. Vous et les vôtres ne serez jugés que pour défection de poste et insubordination.

Il ne mentionnait pas la désertion. Elle aussi pourrait potentiellement passer à la trappe.

– Et vous pourrez justifier vos actes pour avoir voulu traquer justement des criminels, notamment les voleurs de ces documents. Je me porterai moi-même témoin en faveur de ce fait s’il le faut.

Il offrait là sur un plateau d’argent une porte de sortie à ces Brise-Sorts dissidents.

– Ensuite, selon la condamnation que le tribunal de Delimar jugera judicieuse… Si vous n’êtes pas révoqués de vos fonctions…

Ou banni. C’était un risque possible.

– Il vous faudra exprimer clairement ce que vous souhaitez faire concernant Delimar. Il vous faudra décider, vous et vos hommes, si vous souhaitez continuer à oeuvrer en son sein et garder vos fonctions.

Et obéir donc. Ce qui signifiait alors demander l’aval de l’Intendante et du Conseil pour suivre la mission dont ils se sentaient en charge. Ce qui n'était peut-être pas impossible à obtenir selon lui. Tant qu'il n'y avait pas de meurtres en jeu.

– Et en ce cas je vous encouragerai vivement à présenter vos projets éducatifs quant à l’usage de la magie devant le Conseil. Je l’appuierai également s’il prône effectivement l’éducation plutôt que la violence. Si toutefois vous ne croyez plus en Delimar et ne souhaitez plus la servir, il vous faudra porter votre démission et vous serez alors libres de vos obligations envers votre Intendante et votre cité actuelle.

Il se retourna cette fois vers Aldaron.

– Puisque vous souhaitez rendre justice pour Caladon de suite, et en privé, je vais donc vous laisser. Mais il reste encore quelques sujets en suspens concernant cette affaire qu’il faudra évoquer également. Comme la version que nous donnerons au peuple.

Ou une non version... Un arrêt pur et simple des crimes ? Tel un coup du sort ? Ou un prodige réalisé par la seule présence du protecteur de Caladon comme beaucoup le penseront sûrement ?

– Et celle que vous comptez donner à votre Bourgmestre, compte tenu du fait qu’elle est déjà au moins au courant de l’implication de Nywins.

Petit fait un peu plus gênant selon lui. Il détestait l'idée que ses frères de race soient, eux, ouvertement impliqués, même si qu'aux yeux des dirigeants des cités.

– Ces données me seront nécessaires pour que nous concordions nos versions et qu’il n’y ait pas différents échos de notre part.

Même s'il s'évertuerait à ne pas mentir quant à lui à sa Reine. Mais au moins il pourrait lui dire ce qui serait dit à la Bourgmestre de Caladon, pour qu'elle soit au courant et éviter tout impair politique.

Se disant, il se leva, salua les deux hommes d’une légère inclinaison et d’un signe de tête respectueux, puis se dirigea vers la porte.

Cela faisait deux fois, en peu de temps, que le diplomate se méprenait sur son compte. Considérant ce ratio, le Lyssien décida de ne pas lui faire remarquer qu’il ne cherchait pas à s’éviter une condamnation et qu’il n’avait aucune idée du pourquoi on lui parlait de cela. Il ne cherchait pas à s’éviter un jugement. Pourquoi perdre son temps là-dessus ? Il n’était pas politicien, il l’avait dit, sans doute était-ce la source de son incapacité à comprendre. Cela n’augurait pourtant rien de bon pour la suite, et effectivement, il ne pouvait pas s’avouer ne pas commencer à être sérieusement irrité. Même pour le plus stoïque des soldats, il y avait des limites bien humaines. Les yeux se plissèrent sensiblement et une légère tension vint naître dans ses épaules musclées. Quand l’Althaïen en eut fini, il prit la parole, suffisamment vite pour ne pas être coupé par Elusis, que cela soit pour l’empêcher de parler ou pour répondre à sa propre part de sollicitation. “Continuer d’oeuvrer pour Délimar ? Ce que je compte faire concernant Délimar ? Je pense que vous vous méprenez. Cette question n’existe pas. J’ai déserté, Messir Avente. Ce n’est certainement pas pour revenir, cela me semblait évident”

Cette fois, le ton s’avérait sensiblement plus tendu. “Et je vais vous rappeler que ce ne sont pas mesprojets éducatifs, ce sont les vôtres, à vous et à Messir Elusis. Vous êtes ceux qui ont fait cette proposition afin d’offrir une alternative satisfaisant tous les partis. Vous êtes ceux qui voulaient prouver que vous vous intéressez aux problèmes que je soulève et qui ne voulez pas que je continue à tuer. Ces projets éducatifs, Vous y croyez, pas moi. Je vous laisse une chance, de me montrer que cette alternative est viable, croyez bien que je suis pour le moins déçu que vous vous en échappiez si rapidement après en avoir parlé” Son expression se fit irritée, ouvertement. “Présentement j’ai l’impression que l’on m’a lancé un os à ronger pour me calmer, sans réel investissement ou attention derrière. M’appuyer devant le conseil ? Je peux parler au conseil, si j’en ai envie. En cet instant, je ne suis devant vous que parce que j’étais prêt à vous faire confiance pour mettre en place ces alternatives. Je peux tout aussi bien m’en aller…”

Voilà qui était bon à rappeler et cela faisait aussi du bien car depuis le début, il était le seul à réellement écouter les autres sans les juger outrageusement. Calmé d’avoir pu s’exprimer, il décida néanmoins de poursuivre. “Je ne suis pas plus professeur ou intendant que je suis politicien. Ce ne sont pas mes compétences. Et outre ça, je ne pense pas qu’il soit réellement possible d’éduquer la population. Je suis prêt à me faire surprendre évidemment, mais je pars pessimiste” Il expira profondément “Je ne doute pas être condamné par Délimar, et cela me va parfaitement. J’ai déserté, c’est une haute trahison et je le sais. Si je suis encore en vie après la condamnation de Caladon, ce que je ne pense pas être le cas, alors je vous suivrais, je serais condamné, et certainement tué, à Delimar. Si je suis néanmoins encore en vie après ça, nos chemins ne se croiseront plus. Delimar a trahi notre monde au même titre que les autres à nos yeux. Nous ne pouvons pas poursuivre avec eux” Il s’arrêta là-dessus, laissa les deux hommes échanger sur leurs deux ‘versions’ et leurs corrélations sans rien en dire. Cela ne le regardait pas vraiment. Comme il avait dit, il était à eux, si les conditions étaient respectées.