Un bond d'étincelles [Valmys]

Dans la pénombre de sa chambre, au sein des murs de pierre, un grognement de douleur vint signifier au monde le réveil du ChanteLave. Ses épaules et ses hanches remuèrent contre le lit de pierre que ses confrères avaient dû lui faire dans la hâte. Laborieusement, il rouvrit les yeux. Ce n’était plus le puits de lave qui l’entourait. Son lit et ses draps habituels avaient été repoussés. Nul drap ne le couvrait. À ses côtés, sur sa table de chevet, de l’eau et quelques aliments prompts à lui redonner de l’énergie l’attendaient. Un peu plus loin, des habits l’attendaient. Mollement, il tendit le bras vers l’eau et la porta à ses lèvres. Il en mit la moitié à côté, le long de ses joues. Un léger pétillement ainsi qu’un peu de vapeur émanèrent de ses joues. Nouveau grognement. Les aliments partirent directement dans sa bouche, avec un peu de télékinésie. L’épuisement reprit le dessus.

Il lui fallut quelques temps pour s’habituer à sa nouvelle chaleur corporelle. Par chance, ce temps fut compressé devant la nécessité de s’habiller sans réduire le tissu en cendres. Des heures de frustration à écouter les nouvelles notes de son chant-nom, à les manipuler pour finalement parvenir à comprendre son nouveau fonctionnement. Des heures à mettre en place ledit fonctionnement. Une légère mélodie avait émané de sa gorge épuisée, tout juste soignée de magie. Semblable à celle qu’il avait chantée au chevet du puits flamboyant, elle rafraîchissait le feu permanent qui désormais grondait en lui. Assis en tailleur, épaules basses, bras appuyés sur ses jambes, il lui arrivait de temps en temps d’être distrait de ce difficile exercice par la nouvelle couleur de sa peau. Elle avait perdu son brun de fière hermine pour une teinte de cendres. S’il savait que c’était là un écho de son élément, Valmys ne pouvait s’empêcher de se demander si c’était également là la couleur que sa naissance aurait dû lui conférer. Ses veinules, elles, étaient passées d’une discrète teinte de cuivre à un rouge-orangé puissant. Elles s’apparentaient plus, désormais, au système vasculaire des volcans, qu’aux branches d’un arbre mort.

Aussi déstabilisant que cela puisse être, il y avait tout de même un incongru sentiment d’adéquation envers soi. Un changement plus simple que la métamorphose vers l’âge adulte. Enfin, simple… À ressentir, au moins. Persuadé d’avoir enfin maîtrisé sa chaleur de façon fiable, Valmys s’empara enfin d’un sous-vêtement.
Il poussa un soupir et souffla sur les cendres. Il allait falloir encore un peu de travail.
Le temps passa, lui laissant l’occasion de parvenir à ses fins, assister à une réunion de bonne compagnie. Mais la majeure partie de son temps fut consacrée à un sommeil réparateur. Mais pour Valmys, le sommeil n’est pas toujours une simple nécessité. Il se réveilla un après-midi après avoir créé en rêve un artefact dont il ne se souvenait pas de la source d’inspiration. Bon… Mieux valait cela que de créer par accident une maison dans sa propre chambre. La boite, ouverte sur le dessus, paraissait composée de plusieurs couches de papier, assez solide, en tout cas rigide et épais. Sur un côté, une inscription Graärh montrait une direction, et précisait “fragile”. Soit. Il interrogerait un Graärh sur le sujet.

Quelques jours plus tard, le ChanteMagma offrait enfin sa peau aux jeux de lumière qui constituaient l’intérieur du Domaine. Un tissu brin lui faisait une sorte de toge longue révélant, de façon assez surprenante pour qui le connaissait, ses bras. Ses cheveux, blancs et châtains, à l’image du printemps, entouraient ses charmantes oreilles d’hermine. Sur ses talons, une chienne glacernoise, ainsi qu'un serval noir, veillaient sur lui. Un coup d’oeil alentour ainsi qu’une simple écoute suffirent à lui donner les informations qu’il lui fallait. Ses confrères s’étaient déjà chargés des réparations et des soins. Le calme habituel des lieux était revenu. Il leur manquait tout de même un Enwr. Valmys s’efforça de ne pas y penser.
Ses pas le guidèrent naturellement vers les lieux les plus fréquentés du Domaine, où il était certain de pouvoir trouver au moins un Cawr pour éventuellement le guider. Il était encore un peu hagard, de ces distances étranges d’un dormeur qui retrouverait l’éveil. Néanmoins, il perçut très bien les vibrations qui se tournaient vers lui et s’approchaient. Il s’arrêta pour offrir un sourire à Reynagane. Il imita son salut, patte sur le coeur, recueillit les Jengyje. Lorsque la voix de Reynagane se tut, le ChanteMagma ne lui répondit pas tout de suite, occupé à écouter à travers ces petites graines la meilleure façon de profiter de leurs bienfaits. Ainsi, il se retrouva à les jeter directement dans son gosier, comme il l’aurait fait avec des pistaches ou autres fruits à coque. Un grand sourire, sincère, mais sans montrer les crocs, illumina son visage.

“- C’est moi qui vous remercie, Reynagane. Vous ne m’importunez pas. Par ailleurs, vous pouvez m’appeler Valmys. Je ne suis toujours pas votre supérieur.” Ni son enseignant. Mais Valmys devinait qu’il pouvait être sympathique pour un Graärh d’entendre quelqu’un insinuer n’être pas en faveur de l’esclavage. Dans les faits, cela se devinait assez facilement, venant d’un baptistrel… Encore plus d’un baptistrel qui venait de s’exprimer en Graärh, profitant autant des enseignements qui lui avaient été portés que de ses attributs d’hermine pour atténuer son accent de bipède. Saisissant son regard curieux sur sa peau de cendres et de lave, il expliqua, un peu plus maladroitement, mélangeant parfois graärh et langue commune pour se faire comprendre : “Quand j’ai chanté pour apaiser le puits de feu, une partie de moi a fusionné avec lui. Nous appelons cela “fusion élémentaire”. Je suis un peu plus volcan qu’avant.”

Ç’avait été une expérience pour le moins unique. S’avancer par-devant la lave, remettant son entièreté aux flammes, avec en offrande sa voix dans un chant d’amour et de paix. L’écoulement du temps avant changé. Tout en lui avait brûlé. Son sang s’était ébouillanté, sa peau avait crépité. Ses doigts avaient fondu sur son instrument, avant de se porter sur sa gorge, implosante de son chant. La lave avait pris son corps comme autant de mains, de ses propres mains, de mains de tendresse et de passion, pour l’attirer à elle. Il avait chanté, par-delà sa conscience. Le reste appartenait à leur intimité, au puits de feu, et à lui.
C’était comme s’il entendait certaines notes mieux que d’autres, par ailleurs. Les émotions, les chaleurs, le chant de la Terre, lui paraissaient plus puissants. Les veines de la Terre semblaient en lien avec les siennes. Toutes ces choses-là, il ne pourrait les partager avec Reynagane. Du moins, pas tel quel. Il pourrait le lui chanter, pour apporter davantage d’évidences. Mais pas tout de suite.

“- Mais vous, comment vous portez-vous ?”Demanda-t-il, avec un brin d’inquiétude. Il se doutait que si quelque blessure elle avait eu, ses confrères avaient sans doute eu tôt fait de la soigner. Mais les blessures du corps n’étaient pas les seules à exister. Il ajouta : “Si le coeur vous en dit, je pense avoir un artefact Graärh qui nécessiterait l’expertise de l’un des vôtres…” Ou d’elle-même. Si elle avait le temps, la tête à ça, le consentement, tout ça tout ça. Mais la lueur de malice dans le regard de Valmys laissait sous-entendre que ce pouvait être digne d’intérêt.

Ils n’avaient pas tant de trajet à faire, les pas lents de Valmys ne l’ayant guère mené si loin avant que Reynagane ne croise sa route. Cela leur laissait tout de même le temps de discuter un minimum. Le ChanteMagma s’efforçait de tenir le rythme de la Graärh. S’il laissait la fatigue prendre le dessus, il allait à nouveau perdre du muscle. Ses quelques expériences de coma, d’inconscience, et autres journées passées alité, lui avaient fait passer ce goût-là. Il n’avait pas passé son existence à crapahuter sur toutes les terres qui lui étaient accessibles pour être, en quelques jours, réduit à l’esclavage par ses propres faiblesses, trahi par sa propre nature. Il lui vint à l’esprit qu’il lui serait peut-être plus simple d’abandonner toute idée de marcher pour se déplacer sur un rocher. Peut-être pouvait-il également tenter de mêler son énergie à celle de la terre pour se régénérer bien plus vite.

Des idées saugrenues. Réalisables, mais indignes d’intérêt. Trop d’actions contraires à sa propre harmonie pour un apport qu’il allait obtenir quoi qu’il advienne, bien qu’avec davantage de temps. Valmys reporta sa concentration sur le discours de sa féline camarade plutôt que sur celui de ses jambes et poumons. Il opina du chef à l’évocation de la sensation d’éveil de Reynagane. Il comprenait sans doute mieux qu’elle ne pouvait l’imaginer. Cette impression toute particulière lorsque des événements importants, mais toujours distants de soi, venaient désormais se mêler à son propre chant-nom. Lorsque les mots devenaient des perceptions tangibles. Lorsque l’esprit ne se contentait plus de savoir, mais de comprendre que chacun faisait partie d’un tout, que nul n’était insignifiant, que chacun avait son propre pouvoir.

Ses mains se glissèrent dans les manches qui leur étaient opposées, comme si elles avaient eu froid. Dans les faits, Valmys cherchait surtout quoi faire de ces membres encombrants qui se baladaient à ses côtés. De nouveau, il opina, quand Reynagane avoua sa culpabilité vis-à-vis de ses propres émotions. D’autres auraient pensé le contraire, n’auraient su aller bien quand leurs adelphes portaient le deuil. C’étaient là des façons de réagir propre à chacun, le ChanteLave n’avait rien à dire à ce sujet. Il était simplement content de savoir que la jeune Graärh parvenait à garder le cap.

Il fut question de ses compagnons à quatre pattes. Valmys se tourna vers eux et comprit immédiatement d’où venait la drôle de sensation que Reynagane éprouvait. Deïa était rendue tendue par les appréhensions de Servalwir. Le baptistrel eut un soupir, un roulement d’yeux vers le ciel. La marche cessa le temps d’une pause papouilles, une main sur la tête de chaque animal, afin de rassurer tout le monde.
Quelque part, il était de bon ton qu’il n’ait pas un troisième protecteur.

“- Oh ! Ils me suivent beaucoup, mais je ne crois pas que vous ayez à craindre quoi que ce soit d’eux. Ils ont surtout l’âme des protecteurs. Deïa m’a été offerte par mon père dans ce but. Servalwir est venu à moi de lui-même.” Il présenta chacun du bout du menton. Deïa avait l’allure d’un loup domestiqué. Un museau un peu plus court, une allure légèrement plus trapue. Son poil était très fourni, bicolore. Elle portait un collier incrusté d’une pierre de sagesse, mais n’en avait jamais eu besoin pour avoir dans le regard cette étincelle qui témoignait de sa présence d’esprit. Servalwir n’était semblable à nul autre. Le poil noir et long, les yeux d’or, une cicatrice toute aussi dorée sur le front. Son physique n’était pas sa seule particularité. “Servalwir craint que vous obteniez de ma part davantage d’affection que lui.”

Cela le fit légèrement rire. Il ébouriffa le doux poil de son serval, puis le remit en place, reprit son chemin, non sans avoir murmuré quelque mot d’amour à ce brave félin si peu confiant en lui. Reynagane évoquant à nouveau son aspect volcanique, Valmys jeta un regard à sa propre main, cendrée, parcourue de filaments magmatiques, comme s’il questionnait à nouveau sa douleur. Néanmoins, il trouva plus urgent de répondre avant tout aux insécurités de la jeune Graärh, imaginant facilement d’où elles pouvaient provenir :

“- Sauf si vous pensez me mentir, vous n’avez pas à craindre de me parler.” Au contraire. Mais cela, il n’oserait jamais le dire. N’aurait-ce point été gênant d’avouer à Reynagane apprécier le son de sa voix ainsi que la mélodie de son accent ? N’aurait-ce pas été malvenu d’expliquer combien il reprochait aux peuples d’avoir tue la voix des Graärh avant même de l’avoir entendue ?
Au lieu de cela il expliqua donc son “volcanisme” à sa camarade, tant par les termes métaphoriques qui permettaient de l’envisager comme la métamorphose en un aspect final que par des termes plus concrets pour comprendre en quoi ce n’était pas douloureux. Il raconta jusqu’à ses premières découvertes sur sa chaleur corporelle, comment en chauffant l’eau qu’il voulait boire il avait compris ce qui lui arrivait, sans même sentir de douleur. L’histoire les amena jusqu’aux “appartements” de Valmys.

Dans les faits, il s’agissait davantage d’une petite chambre, cachée dans la roche, qui contenait le nécessaire. La bassine d’eau pour la toilette, un vague espace de rangement, un bureau, le fameux lit de pierre qui l’avait accueilli et, dans un coin, les draps qui avaient été mis de côté lorsqu’il avait fallu faire de la place pour un être sorti du volcan. L’objet de leur intérêt était au centre de la pièce. Personne n’y avait encore touché. Il était identique depuis son apparition, avec son étrange texture de papier épais et rigide, et ses écritures énigmatiques. Valmys resta à l’écart, afin que Reynagane puisse disposer de tout l’espace dont elle avait besoin. Il l’observa, opina doucement du chef à ses observations.

“- Un rangement ? D’accord... “ Il franchit la distance qui le séparait de son lit de pierre et s’y assit, les coudes appuyés sur ses jambes, la mine songeuse. Il expliqua à sa camarade : [color=#bc8f5e]“Il m’arrive de ramener quelques objets et constructions depuis le monde des rêves. Visiblement, j’ai dû rêver de ceci à un moment. Mais je ne m’en souviens plus. Désirez-vous l’emmener auprès des vôtres ? Sans doute en ferez-vous bon usage. Je ne me sens pas le coeur d’utiliser un objet Graärh comme s’il était mien. Mes peuples ont déjà trop pris au vôtre.”|/color] Les mots lui avaient échappés. Il se mordit la lèvre inférieure, mais n’ajouta rien.

Les échanges de regards entre ses protecteurs et son invitée n’échappèrent guère à Valmys. Tapotant la pierre de son lit entre ses genoux, le ChanteLave invita ses prédateurs à plutôt venir près de lui et s’intéresser davantage aux gratouilles crâniennes qu’il pouvait proposer. Cela ne suffirait sans doute guère à les déconcentrer de leur devoir. Il aurait au moins essayé. S’il se débrouillait bien, peut-être pouvait-il brièvement réduire leur champ de vision de temps à autre.

D’un geste, Valmys convia Reynagane à s’asseoir où bon lui semblait. En temps normal, il serait sans doute resté debout pour offrir l’embarras du choix. Pas aujourd’hui. Aujourd’hui il était un mauvais hôte, déjà très occupé à ne pas faire fondre le monde autour de lui.

Il écouta sa camarade Graärh évoquer les couronnes de Cendres. Son regard à lui restait posé sur ses adorables gardes du corps, comme si cela pouvait l’aider à diriger ses mains. La vérité était qu’il n’approuvait pas les mots de l’ancienne esclave. Pour lui, une différence était à faire entre quatre individus un peu siphonnés et un système entier, soutenu par des lois et des peuples pour y obéir. L’épuisement autant que l’expérience lui indiquaient que ce genre de conversations n’étaient pas pour lui. Changer les esprits par la raison était un travail de longue haleine aux fruits rares. Les opinions étaient plus promptes à changer par elles-mêmes, si elles le souhaitaient. Alors, au lieu du long discours qu’il aurait pu faire pour offrir sa pensée, il planta juste quelques graines de doute, juste après les excuses de Reynagane.

“- Je regrette vos années d’esclave.”

Il se savait violent. Ce n’étaient pas des mots qui lui revenaient. Il n’appartenait à personne de juger du parcours de qui que ce soit. Seulement, à travers les mille excuses que Reynagane apportait sans même avoir commis d’offense, Valmys revoyait ses propres torts lorsque son corps nu et blessé s’était écrasé sur une plage de Néthéril. Il revoyait les bipèdes qui avaient pu pousser la jeune Graärh à s’excuser encore et encore pour éviter un courroux, une punition. Avec le temps, l’érosion, les excuses n’avaient plus trait aux tâches quotidiennes. Les excuses étaient des excuses que l’on formulait auprès de soi, pour se pardonner d’être soi, pour se pardonner les blessures désormais ancrées.
Dans le regard d’ambre et de flammes de Valmys, les mots s’inscrivaient en lettres sans alphabets. Il n’était nulle leçon qui nécessitât de porter atteinte à une aussi belle, aussi fière, fille de la savane. Elle avait été dans toute sa perfection bien avant cela. Les traces de l’esclavage étaient marquées au fer rouge sur son âme. Lui, il aurait aimé la connaître avant, la connaître quand l’innocence la protégeait d’imaginer ce qui étaient aujourd’hui des souvenirs. Ce n’était pas à elle qu’il en voulait.

Sous ses doigts, ses protecteurs s’étaient faits plus nerveux, sentant le tourbillon d’émotions en lui. Des rappels sinistres de visages qu’il ne voulait revoir. Reynagane eut le bon goût de changer de sujet avant que la force des souvenirs ne le poussât à partager ce qui n’aurait rien apporté à la belle au poil solaire. Le museau de l’hermine quitta alors le poil de ses camarades pour se tourner vers sa convive.

“- Nous vivons en un univers complexe. Je n’oserais vous donner le nombre exact des forces qui nous entourent et nous composent, préférant croire qu’il en est hors de nos perceptions. Mais les magies sont multiples.”

Ils arrivaient sur un sujet où Valmys était davantage à son aise. La magie coulait en ses veines comme un second sang, remplissait ses poumons comme un second air. Il avait toujours eu beaucoup de facilités à l’utiliser. L’immaculation n’avait que scellé cette sensation qu’il avait de naturel vis-à-vis de la Trame. Il avait dû, plusieurs fois, expliquer ce genre de choses à des néophytes. Il connaissait déjà les mots. Il les conta en massant délicatement ses protecteurs.

“- Leurs sources sont différentes. La protection que nous accordent les esprits-liés est parfois considérée comme une magie. Mais souvent, nous associons La Magie à celle que nous fournit la Trame. Jadis elle était différente selon nos espèces. Désormais… Elle a changé.” Depuis un certain incident lié au Baôli. Mais mieux valait ne pas trop rappeler à la gente Graärh l’invasivité des bipèdes en leur lieu sacré. Certains ne l’appréciaient guère. “Nous ne savons pas encore tout. Il semblerait que les possibilités soient… Différentes. Que chacun ait comme différentes spécialités, parmi les bipèdes. J’ignore ce qu’il en est pour votre peuple.” Ils le verraient plus tard. Il avait juste un point à éclaircir avec elle avant. “Mes chants, en revanche, sont liés à mon apprentissage de baptistrel. Mon ordre est lié aux vibrations du monde, que les chants nous permettent de forger et mouvoir. Cela nous est permis par le serment que nous faisons. Cela n’est encore jamais arrivé, mais je ne pense pas qu’être Graärh empêche de devenir baptistrel. Notre magie nous a toujours jusqu’alors parue indifférente aux espèces de chacun… Morts non-compris. Il faudrait juste un Graärh n’ayant jamais ni tué, ni menti.”

Il soutint le regard de la Graärh, devinant que ce ne serait le cas. Ils étaient un peuple de chatsseurs. Pas question néanmoins de laisser Reynagane sur de sombres pensées. Tout comme elle l’avait tiré de ses ombres, il lui proposa :

“- Accepteriez-vous d’expérimenter quelques sorts ? Je peux vous montrer quelques gestes-clefs, et nous pouvons voir si effectivement les nouveaux flux de magie que nous découvrons sont accessibles aussi à votre peuple.”

Il lui présenta alors quelques sorts très simples, à imiter la barrières, du flux de protection, la création de petits objets, les murmures naturels du flux d’animation, l’invocation d’un serviteur, d’un mirage, et le guide du flux d’érudition. En théorie, rien de dangereux. Il était là au cas où pour les protéger d’incidents magiques, pour aiguiller les gestes de Reynagane et lui indiquer exactement ce qu’il fallait faire avec la Trame.