Dans le creux de la vague Feat: Tobold Juin 1764

On était sur le bateaux depuis un moment, en pleine mer. Toujours la même routine. Avant le lever du soleil, je prenais ma serpillère et je commençais à épongé l'eau salé du pond. Frottant les zones les plus glissantes avec ardeur. Le soleil se levait à peine que j'étais déjà en sueur. Et je me répétais, il n'en reste pas beaucoup, ça va finir, frotte frotte. Le bruit du linge qui venait éponger le sol puis l'eau qui tombait dans le sceau formait un rythme et ma rengaine devenait comme une musique désaccordée. Lors que le l'ombre du mat était bien visible, je rangeais en vitesse mes linges et mon sceau. Les matelots étaient de plus en plus nombreux, les regards noirs se faisaient plus fort. Je baissais les yeux, et alla en cuisine cela faisait quelques jours que je devais aider. On devait assez me faire confiance pour tenir un éplucheur. Peux être. J'entrais et les cuisiniers étaient là à prendre leurs pain mouillé. Je pris un sac de légume, deux bassines et l'éplucheurs qui trainait . Assis dos à eux pour ne pas les gêner j'épluchais. En même temps, dans ma tête. Là où j'avais l'habitude de me réfugier, je priais. A mes esprits, libellule et l'étoile de mer. Que aujourd'hui encore j'honorerais de mon travail, puisque la liberté m'avait été arraché. Sans m'en rendre compte j'avais déjà éplucher pas mal de légume et mes mains avait perdu quelques poils. Il avait dû tombé dans le bac, alors je pris l'initiative de tout rincé. Les cuisiniers commençaient à s'afférer et me prirent le bac des mains. Ils allaient faire la soupe, et moi je lavais les ustensiles et les casseroles. Les couteaux étaient mit dans un autre bac pour que je n'ais pas à y toucher. Les casseroles étaient usés et parfois il fallait frotter si fort que j'avais des petites cloques. Parfois après avoir fait tout ça, on me donnait le repas pour Nathanael, le Roi et j'allais lui donner. Mais pas ce jour là. Pour l'heure du repas, j'aidais à porter la soupe en dehors de la cuisine, et l'équipage venaient se servir. et mes compères esclaves en dernier. Lorsque plus personne ne venaient, je ramenais la casserole. Le vieux cuisto m'accordais de friper le fond, ce n'était pas très nourrissant, mais j'avais aussi le droit de friper les carcasses de poisson. Les poissons étaient péchés directement depuis le maelstrom, les meilleures servaient au repas des supérieurs et la soupes et les moins bons à nourrir les Graarh. C'est donc quand le soleil réduisait l'ombre du mat, qu'on mangeait nos poissons. Dans la cuisine, où il restait que le vieux cuisto à nous surveiller une couteau caché dans sa manche. C'est en silence qu'on engloutissaient notre repas et qu'ils repartaient. Après je nettoyais toute la cuisine pour que le soir cela soit propre. La pèche du jours arrivait souvent au crépuscule, les cuisiniers s'affairaient juste après. La même chose deux fois par jours. Je ne sortais de là que la nuit venus. Je me permettais de m'allonger un peu sur la proue, caché à cotés des cordes, je me resourçais. Les journées étaient longues en cuisine. Ce soir là je tombai de sommeil et c'est dans une demie conscience que je le remarquai. Vêtu de vêtement qui n'était pas ceux des matelots, il se fondait dans l'ombre. Tout se que je voyais de sa figure était ses yeux. Je crus à un rêve semi éveillé car je ne l'avais jamais vus. Depuis le début, il n'y avait pas d'homme vêtu ainsi. Je restai sans bouger de peur qu'il ne veuille passé ses nerfs sur un esclave comme certain autre faisait.

-"Que me veux tu jeune ...Homme?"

Je baissai le regard vite. Il n'était pas un rêve. Mes oreilles en arrière, je me redressais en faisant attention de rester courber devant lui. Il était plus petit que moi, je ne voulais pas qu'il se sente agresser.  Et lui fit signe de la tête que non je ne voulais rien. Je jetais discrètement des regards vers les sien avant de les rabaisser. La queue basse, je me demandais si il allait s'énervé que je l'ai fixé. Et puis je n'étais pas à ma place à dormir là part terre. Bien sur il attendait une réponse oral, mais je me méfiais d'utilisais ma voix. C'était difficile encore de parler dans une autre langue, surtout quand on la parlait peu. Mais c'état un atout que j'avais et que je ne comptais pas joué si vite. Il serait dommage que tout l'équipage sache que je parle, ça me mettais en danger. Alors je restai muet.
Je remarquai qu'il m'avait bien genré, c'était drôle car d'habitude on me disait elle, on m'appelait femme.
Il devait être très observateur. Je détaillais sa posture, et ses habits. Celui du désert, c'était pour se protéger du soleil plus que l'eau de l'océan. Il était étrange qu'un homme se tienne dans de tel habits au milieux des eaux. ça ne devait pas être très agréable cette tenue avec le vent, l'eau qui venait alourdir les vêtements et le sel qui abimait le tissus.
Je remontais mes yeux vers les siens tout doucement, observant qu'un coup ne parte pas. Je pris une tête interloqué, comme au théâtre, une tête un peu exagéré, il fallait bien me faire comprendre. Je touchai mes habits puis montrait celui de l'homme au visage caché.
Ce geste signifiait " Pourquoi es tu habillés ainsi ?" Il sous entendait aussi, qu'il était différent des autres et que c'était inhabituel.

Il eu un regard plissé, comme si ses yeux souriaient à la place de sa bouche caché par le tissus qui se déformait lorsqu'il commença à parler. Sa voix était celle d'un homme mûr, il avait du en vivre des vies.

" - Tu es un esclave, et tu as l’attitude d'un esclave, jeune homme. Il te faudra perdre cette habitude chez les Pirates, si un jour tu veux faire partie des frères de la cote. Si tu te conduit comme un esclave, en baissant les yeux et en couchant tes oreilles, tu seras un esclave, mais si tu te conduis en homme libre, on t’accepta comme un homme libre."
J'eu envie de protester et me plaindre que j'avais mon collier et que par cela je n'étais réduit qu'a cela. Mais je pris le temps de réfléchir sur les paroles de l'ancien. Deux ans auparavant c'est ce que j'avais fait à vrais dire. J'avais osé parlé et dire non au fer qui entravait mes pieds et j'avais marché de moi même au travail. Comme si j'étais libre, mais en réalité je ne l'étais pas. L'homme qui était devant moi avait de belle parole pour un être libre. Je remontais mes oreilles, plus droite pour prêté attention à la suite de ses paroles.

-"Je peux le dire, car sous mon vêtement d'homme du désert sur mon épaule, il y a, la marque des esclaves inscrits dans ma chaire au fer rouge. C'était il est vrais sur un autre monde, à une autre période.
Ici tout le monde ce moque, que tu sois esclave si tu tient bien ta place dans un combat, ou que tu saches faire des choses utile à la confrérie, notre Roi Nathaniel Eärendil préférera un Graärh qui est une tête bien faite qu'un Graärh qui se fait du gras, petit.
Cela ne se fait pas en un jour, jeune Graärh, il m'a fallu des années pour me sentir libre, et j'ai eu la chance d'avoir eu un mentor, mon Maître dans les Mangroves, après mon évasion et la longue fuite vers la presque île."

A ce moment j'étais juste abasourdis, je parlais à un ancien esclave, comme moi. Mes muscles se relâchèrent, comme si j'étais plus en sécurité. D'un coup après 3 ans asservissement, je vis une possible fin. Cet humain me faisait pensé à la vielle de mon village, mais lorsqu'il plongea à nouveau son regard dans le mien par reflexe je détournai les yeux vers le sol. Et puis comme si les paroles de l'ancien avait éveillé mon âme, je me pris de courage. Je remontai mes yeux vers les siens, reconnaissant.

" - Si je reviens vivant de cette expédition, on ce reverra. Mais c'est à toi de forger ton présent. Ah oui, apprend à te couvrir le corps, pour te protéger de la peste du corail. C'est l'une des raisons de mon costume."

Je fis oui de la tête, je ne pouvais pas lui caché que je comprenais parfaitement tout se qui me disait. J'eu un petit soufflement de la truffe  car j'avais sur moi d'un simple maillot et un pantalon cargo, ce n'était pas vraiment ce qu'on appelait habillé.
J'happai l'air et lui dit d'une voix casé par le silence.

"-Merssi, ce serait un plaisir deu se revoir. merssi des conseils, vous êtes un homme grand, môsieur. "

Je pris plusieurs respiration, c'était différent de parler à haute voix, plutôt que de chuchoter.

"-Libre, un jour je s'rais peux être libre, mais avant je ne veux pas faire de grabuge car ici on me laisse plutôt trankille dans mon travail, surtout en couisine où j'y mange mieux. Ici les autres se font tapés quand ils se redressent de trop, ou parle comme les libres. J'aime être discret ici. Alors peux être qu'un jour je finirais libre, esclave oublié puis libreu. Môsieur j'ose croire en vos paroles. "

J'affichais un sourire timide, et mes joues me chauffèrent, c'était étrange de sourire, il y avait longtemps.
Le stress de la journée s'évanouissait dans se sourire et j'oublie un peu ma condition en parlant si librement avec l'ancien.

Il me détailla du regard, surtout mon collier. Il me parla des Mangroves et j'essayai d'imaginer ce que ça donnerais une communauté d'ancien esclave. Je m'imaginais retrouvé la terre ferme pour longtemps, et de retravailler les plantes peux être même recommencer ma vie comme avant.
Il ouvrit sa veste et en sortis un singe. J'eu un plissement de yeux étonné. Il m'expliqua que ce petit être me reviendrait pour une durée indéterminé. C'est la responsabilité qui me donna mal au ventre. Il me prenait comme un autre être libre, et je fut totalement déstabilisé.

-"Môsieur, tobold c'est un honneur. Je garderais l'singue comme mon propre compagnon. Je m'appelle "पन्ना" et je serais la gardien de l'singe. Vous reviendrez et je vous le rendrez, Je me protègerais de la peste comme vous m'avez expliqué, plus de vêtement !"

Je soutenais son regard, c'était pas facile mais avec lui j'y arrivais. Je redevenais l'enfant d'avant.

-"Pour me retrouver je serais sur les quais ou bien ici. Peux être aussi dans la ville des esclaves, mais j'aimerais pas y amener l'singe."

Je m'approchai de l'homme, les bras en avant pour récupérer le singe. Les poiles doux de l'animal venait se mélanger avec ma fourrure. C'était un petit moment de bonheur. Comme un cadeau, j'avais un sourire gravé sur mon visage, impossible de m'arrêter.