Pour un lié princier en devenir (pv Nolan)

15 juillet

Cette journée de mi-Juillet, Nolan s’éveilla bien avant que les pâles lueurs de l’aube ne colorent d’or et de rosé le firmament étoilé. L’adolescent entrouvrit lentement ses paupières, dévoilant des prunelles dorées encore embuées par les songes de la veille. Le blond demeura allongé un long moment, en proie à ses pensées et contemplant les ombres dansantes sur les murs de sa chambre.  Durant son sommeil, il avait vu en rêve Korentin, son père défunt. Ce dernier se tenait sur son trône, auréolé d’une aura de droiture et dignité, semblable aux souvenirs d’enfance du jeune empereur. A l’époque, son père lui apparaissait presque comme un Dieu vivant et ses seuls désirs étaient de pouvoir un jour lui ressembler et de lire la fierté dans ses mires mordorées.

Le jeune souverain gardait gravé à jamais dans sa mémoire cette funeste journée où son père avait été empoisonné, faisant basculer sa destinée. Tous deux s’étaient rendus au Royaume Elfique afin de célébrer les noces d’Aegnor l’empereur des Elfes et d’Aramis la chantebrise, mais la joie des festivités avait été irrémédiablement entachée par ce crime délibéré. Plusieurs années s’étaient écoulées depuis lors ; cependant, pour l’empereur Sélénien le temps semblait figé. Dans son cœur, la blessure de la perte demeurait vivace et fidèle à la promesse faite à Korentin, avant qu’il ne soit gelé magiquement, ce dernier avait repris les rênes du pouvoir à sa majorité.
Désormais, l’ancien monarque n’était plus, laissant à son unique héritier un empire disloqué où les vieilles rancœurs pouvaient renaître à tout instant, replongeant le monde des Hommes dans un chaos innommable.

Par ailleurs, Nolan pressentait que la menace chimérique referait surface un jour ou l’autre, à présent, ce n’était plus qu’une question de temps avant que ces créatures maléfiques ne découvrent l’archipel qui leur servait de refuge. Les chimères désiraient s’emparer des enveloppes charnelles des êtres vivants et absorber leur conscience pour mieux les contrôler, tels des pantins désarticulés dont elles tireraient les ficelles. L’adolescent se remémora le dernier regard qu’il avait lancé à leur continent ravagé tandis que le vaisseau larguait les amarres et s’éloignait sur l’océan vers une destination incertaine. Il n’avait versé aucune larme en dépit de la douleur sourde qui lui broyait le cœur. Un prince héritier se devait de montrer l’exemple et de rester digne et fort dans l’adversité, même chassé de son propre Royaume, désormais terre des chimères.

A leur arrivée sur Tiamantara, les rescapés des trois peuples avaient tenté de reconstruire ce qui pouvait l’être, faisant preuve d’une incroyable capacité de résilience malgré l’hostilité de ces nouvelles contrées. Hélas, les anciens ressentiments s’étaient mués en guerres intestines et avaient eu raison de l’unité de l’Empire. Cet empire que Nolan s’était juré de protéger envers et contre tout. Pourrait-il tenir la promesse faite à son père et veiller au bien-être de son peuple ?

Nolan soupira et sortit de sous sa chemise de soie le collier orné de saphirs que lui avait légué son père et qui représentait le symbole de sa lignée. Du bout des doigts, il effleura la surface polie des pierreries, dont le bleu profond évoquait les profondeurs abyssales.

- Père vous me manquez tellement, dit-il dans un murmure. J’aurais tant désiré que vous demeuriez à mes côtés afin de me conseiller et de me guider dans cette lourde tâche qui m’incombe.

Le jeune souverain à l’orée de l’existence portait déjà le fardeau de la Couronne et devait diriger seul un puissant Empire. Tel était le destin des Kohan depuis l’aube des temps et Nolan ne pouvait s’y soustraire. Du reste, plus que tout au monde, ce dernier désirait mettre en place d’ambitieuses réformes et construire un Royaume juste où chacun vivrait en paix.

Nolan s’arracha à ses pensées et se leva afin de faire sa toilette et s’habiller. Dehors, le ciel était encore drapé d’un voile d’obscurité satinée, mais le jeune homme décida de se mettre immédiatement au travail.

Celui-ci se rendit donc à son cabinet de travail et s’installa à son bureau sur lequel s’amoncelait une pile de dossiers pour le moins impressionnante, composée des rapports de ses subordonnés et des avis de ses conseillers. L’empereur parcourut rapidement les nombreuses missives et décrets sur lequel il devait apposer son sceau impérial ou rendre un avis.

Le soleil se levait lentement à l’horizon, baignant la pièce d’une lumière tamisée. La journée promettait d’être caniculaire, mais le vent marin qui soufflait sur la capitale Sélénienne rendait l’atmosphère estivale supportable. Par ailleurs, le blond avait pris soin de s’habiller de vêtements légers, d’une grande sobriété, afin de se sentir à l’aise dans ses mouvements et n’être guère incommodé par la chaleur.

S’attelant à son labeur et voyant la montagne de documents qui paraissait ne jamais diminuer, Nolan songea que quelque fois il aimerait ne pas être empereur. Toutefois, celui-ci se ravisa et chassa cette pensée en se disant que grâce à ce pouvoir il pourrait œuvrer à éradiquer la pauvreté, l’illettrisme et diminuer les inégalités sociales qui régnaient au sein de son Royaume.
Hélas, la route pour y parvenir était encore longue et la tâche titanesque ; désormais l’adolescent en mesurait l’ampleur et avait perdu une partie de sa naïveté et son idéalisme de jeunesse face à l’épreuve de la réalité.
Les servantes avaient débuté leur ballet ancillaire à travers les chambres du palais et le monarque pouvait, en tentant l’oreille, entendre leurs pas feutrés dans les couloirs. Il se leva et marcha jusqu’à la baie vitrée qui menait jusqu’au balcon, surplombant les jardins royaux et l’ouvrit pour faire pénétrer une grande bouffée d’air pur.
Nolan ferma les yeux et remplit ses poumons de la fraîcheur du vent marin, délicieusement salé. L’atmosphère matinale était empreinte d’une grande quiétude lorsque soudain des cris retentirent, brisant la magie de cet instant.

« Un dragon ! Un dragon ! »

L’empereur Sélénien fronça les sourcils et sortit sur le balcon, intrigué par ces cris. Un dragon ? A l’intérieur de l'enceinte du palais de Sélénia ? De qui pouvait-il s’agir ? Depuis sa plus tendre enfance, le jeune Kohan était accoutumé à côtoyer ces sauriens et avaient partagé une multitude de jeux et des parties de cache-cache avec Ashy, l’ancienne liée de son père. Cette dernière lui était demeurée fidèle et jouait un rôle clé au sein de son réseau d’espionnage. Du reste, la dragonne d’émeraude faisant fréquemment des allées-venues dans le château sans que quiconque ne s’en émeuve. Dès, lors elle ne pouvait pas être la cause d'un tel remue-ménage...

Cependant, il n'eut guère le temps de appesantir sur l'identité du dragon en question, car le bruissement soyeux d’ailes dragonniques résonna, non loin de lui, et l’adolescent tourna son regard doré dans cette direction.

Nolan se tenait sur le balcon, observant les environs lorsque soudain le bruit soyeux de battements d’ailes retentit et l’adolescent sentit un déplacement d’air fouetter son visage. C’est alors qu’il aperçut la forme majestueuse d’un dragon, couleur d’améthyste et dont les écailles scintillaient sous la lumière du soleil matinal comme les plus somptueuses des pierreries. Le jeune empereur demeura bouche bée à cette vue car même pour un fier souverain, rencontrer l’un de ses magnifiques sauriens représentait un privilège rare et un spectacle de toute beauté.

Fendant l’air à toute vitesse, la créature violine s’élança dans sa direction et tendit une patte griffue afin de s’emparer de lui ! Le jeune Kohan n’eut guère le temps d’ouvrir la bouche pour émettre la moindre protestation que le dragon était déjà en route vers une destination inconnue, emportant avec lui son précieux chargement.

Durant ce vol improvisé, le monarque sélénien n’eut guère d’autre choix que de tenter de profiter de la beauté du paysage, en dépit de la position inconfortable dans laquelle il se trouvait, captif des griffes de Cynoe. Nolan se remémora ce jour lointain de son enfance où le dragonnier Achroma l’avait délivré du prêcheur Aldakin du Néant et ramené à son père Korentin sur le dos de sa liée Silarae. L’enfant qu’il était à l’époque avait réalisé l’un de ses rêves, chevaucher l’un de ses reptiliens, mais aujourd’hui le rêve se métamorphoserait-il en cauchemar ? Cela dépendait de cette créature mythique et de la raison pour laquelle elle avait choisi de faire de l’empereur des Hommes son captif.  

Les questionnements se bousculaient dans son esprit. Qui était ce mystérieux dragon et pourquoi l’avait-il enlevé dans l’enceinte même de son palais ?  Enfin, après un temps qui lui parut interminable, l’améthyste se posa sur le sol et daigna libéré son infortuné prisonnier ainsi que donner des explications au sujet de cet enlèvement inattendu. Sa voix télépathique, résonna dans son esprit, plus distinctement que n’importe quelle voix humaine et l’empereur l’écouta en silence.

Ainsi son geôlier n’était autre que Cynoe l’ancien lié de la princesse Esmelda, la cousine de Korentin Kohan. Le blond savait que cette dernière avait été unie au dragon couleur violine plusieurs années auparavant avant la destruction de leur lien.

- Je comprends noble dragon, il est vrai qu’il n’est pas simple de rencontrer l’empereur des Hommes, du moins si l’on use de la voie qu’impose le protocole.

Nolan hocha la tête en signe d’acquiescement en fixant la silhouette élancé et serpentine de Cynoe. Il émanait de celui-ci une certaine élégance et une grâce éthérée qui éveillait un sentiment d’admiration chez le jeune homme. De même, les écailles couleur d’améthyste du saurien resplendissaient sous la caresse des rayons solaires lui conférant une beauté et une majesté à nulle autre pareille.

- Oui majestueux dragon, je sais ce qu’est le lien. Mon père Korentin était lié à la dragonne Ashy et elle a partagé nombre de mes jeux d’enfance.

Quand le reptilien proposa le lien à l’adolescent, ce dernier resta bouche-bée :

- Tu veux te lier à moi car je suis le dirigeant Sélénien ? C’est la seule et unique raison de ton choix noble dragon ?

L’adolescent ignorait s’il devait se réjouir de ce choix ou au contraire le déplorer. Etre choisi par un dragon représentait un immense privilège et seuls de rares élus pouvaient connaitre l’insigne honneur de devenir dragonnier. Pourtant le jeune souverain en mesurait toute la complexité et la difficulté, car ce pouvoir s’accompagnait d’immenses responsabilités. Du reste, à dix-sept ans, Nolan Kohan portait déjà le fardeau de la couronne que lui avait légué son père Korentin. Cependant, il savait que refuser de devenir dragonnier serait impensable car nul ne pouvait contester le choix d’un dragon.

Nolan était encore stupéfait par l’annonce de l’améthyste, jamais auparavant il n’aurait imaginé se faire enlever sur son balcon par un dragon qui désirait devenir son lié. La voix télépathique de Cynoe résonna à nouveau dans son esprit, évoquant l'indescriptible puissance du lien. Le jeune Kohan savait que la relation entre un dragonnier et son lié ne pouvait se comparer à aucune autre relation de par sa profondeur et son unicité. Rares étaient ceux qui connaîtraient une telle fusion des âmes et l’adolescent pouvait seulement imaginer l’intensité d’une telle union entre deux êtres.

- Il est vrai noble dragon que la principale connaissance que j’ai du lien me vient de mon père. Je sais qu’il s’agit d’une relation exceptionnelle, que les mots sont impuissants à décrire et que je peine à m’imaginer. Je crois que je ne pourrais appréhender l’essence du lien qu’en en faisant l’expérience par moi-même et en le vivant dans mon âme et dans ma chair.

A cet instant l’adolescent prit conscience qu’une fois lié au dragon violine son existence ne serait plus jamais la même car son âme et son cœur ne formeraient qu’un avec ceux du mystérieux écailleux.

La créature mythique poursuivit et évoqua les raisons qui l’avaient fait choisir le dernier héritier de la lignée Kohan. Autrefois, plusieurs membres de cette illustre famille avaient montré de nobles qualités et Nolan paraissait lui aussi appelé à accomplir une grande destinée. Qui mieux qu’un dragon à ses côtés pourrait le guider et l’aider à devenir un grand dirigeant ? Cependant, de nombreux obstacles se dresseraient sur sa route et des ennemis potentiels chercheraient à causer sa perte en raison de la menace qu’il représentait. Cynoe révéla la haine viscérale qu’éprouvait l’écarlate envers le lien et les bipèdes. Une fois lié au dragon violine, l’empereur sélénien deviendrait peut-être son adversaire.

Le saurien demeura silencieux un bref instant, comme pour laisser au gamin le temps d’assimiler toutes ces informations, avant de dévoiler des raisons plus personnelles. Autrefois lié à la princesse Esmelda, l’Améthyste était désormais un dragon affranchi et ressentait un certain manque, en raison de son absence, bien qu’il soit capable de supporter ce sentiment.

En entendant ces paroles, Nolan éprouva de la compassion à l’égard du dragon ; lui-même se sentait souvent seul depuis le décès de son père et jusqu’à présent nul être ne semblait pouvoir combler le vide de son cœur.  

A présent, le magnifique écailleux attendait la décision du jeune homme, comme suspendu à ses lèvres. Le monarque savait que les prochaines paroles qu’il prononcerait scelleraient son avenir à jamais. Allait-il accepter de se lier à Cynoe ? Refuser serait une impardonnable offense et un acte insensé ; pourtant Nolan voulait demeurer maître de son destin et effectuer ce choix librement et sans contrainte. Et seul son cœur pouvait lui dicter la voie à suivre.

Le souverain resta silencieux et se concentra sur ses ressentis profonds. Que voulait-il vraiment ? Au fond de lui, celui-ci avait toujours désiré vivre une relation de la même intensité que celle de son père avec la dragonne d'émeraude. Depuis sa plus tendre enfance, il rêvait d’un ami capable de le comprendre, de lire en lui comme dans un livre ouvert et en qui il pourrait avoir une confiance absolue…Et si cette magnifique créature était l’élu que ce dernier espérait depuis tant d’années ?

- Noble dragon, j’accepte le lien. Je voudrais avoir quelqu’un à mes côtés pour m’aider et me soutenir dans l’accomplissement de mes grands projets. Et je me sens souvent bien seul…le rôle d’empereur est à la fois un merveilleux cadeau et un immense fardeau…rares sont ceux envers qui je peux avoir pleinement confiance et confier les tourments de mon cœur…J’aimerais tant posséder un véritable ami et me sentir lié à la vie à la mort à un autre être…

Les dernières paroles du blond étaient emplies de sincérité et de la spontanéité que lui conférait sa jeunesse. Ce dernier venait de prendre sa décision en connaissance de cause et attendait avec sérénité la prochaine réaction du saurien.

Encore décontenancé par la proposition solennelle du dragon, Nolan attendait le cœur battant…Il sentait que sa jeune destinée était sur le point de basculer, à un point inimaginable, et cette idée le terrifiait…Quelques heures auparavant, le jeune monarque se trouvait en sécurité au sein de l’enceinte de son palais, et l’arrivée inopinée de l’améthyste l’avait arraché à la quiétude de son existence.

Dès cet instant fatidique, les événements s’étaient enchaînés avec une rapidité foudroyante et Cynoe l’avait emmené jusqu’à un lieu reculé afin de lui offrir le lien. L’adolescent savait qu’il lui serait impossible de refuser sans offenser gravement le saurien. Pourtant la crainte s’immisçait dans son âme. Que se passerait-il une fois lié à la créature violine ? Deviendrait-il un étranger à lui-même ? Se fonderait dans l’Autre au point de perdre son identité ? Le caractère irréversible du lien amplifiait sa peur de voir son être se modifier, sans retour en arrière possible. Après ce rituel, il deviendrait un dragonnier pour le meilleur et pour le pire. Et cette perspective s’avérait à la fois exaltante et effrayante…

Par ailleurs, l’empereur endossait déjà le fardeau de la Couronne et devenir dragonnier incarnait une immense responsabilité, où plus encore qu’aujourd’hui il serait le dépositaire du destin des Hommes. Si depuis l’enfance, il avait été éduqué dans l’idée de son règne à venir et de s’y préparer, la proposition de Cynoe, de par son caractère soudain, le laissait désemparé…

Jamais, au grand jamais, il n’aurait pensé devenir l’élu d’un de ses magnifiques sauriens, mais à présent l’améthyste lui offrait de combler le vide de son cœur. La famille Kohan avait déjà été honorée à plusieurs reprises par ces créatures mythiques, et leur choix demeurait un mystère pour le commun des mortels. Chacun pouvait espérer devenir dragonnier, sans distinction de classe, d’âge, ou de sexe et ce sacre n’était jamais le fruit d’une quelconque transmission héréditaire.

Cependant, Nolan ne pouvait s’empêcher de penser à Korentin, lié avant lui à la dragonne d’émeraude Ashy. Ainsi, il allait marcher dans les traces de son géniteur et connaitre ce que ce dernier avait vécu sans pouvoir lui en transmettre le secret ni la marche à suivre.
Suivant la voie que lui dictait son cœur, il prononça les mots d’acceptation, qui tel un serment infrangible engageait tout son être et le lierait au Violine, dans les joies et les peines, l’allégresse et la détresse…

Puis Nolan ferma les yeux, attendant que Cynoe scelle à jamais leurs deux destinées et le fasse sien grâce à la magie du lien. Une onde étrange parcourut son corps et une agréable chaleur, semblable à un feu de l’âme, commença à l’envahir, et au fur et à mesure qu’elle gagnait en intensité, le blond sentait ses craintes se dissiper, laissant place à une douce sérénité.

L’adolescent sentait l’âme de l’améthyste s’adresser à la sienne, dans une langue à nulle autre pareille, et qui deviendrait la leur. Tous deux se comprenaient d’instinct, à un niveau plus profond que tout ce que le jeune homme avait expérimenté jusqu’à présent…Ce qu’il ressentait pour l’écailleux était indescriptible, incommunicable à autrui, et allait au-delà des concepts d’amour, d’amitié, et de toutes les notions étriquées que les bipèdes utilisaient pour nommer leurs relations. C’était à la fois tout cela et bien plus.

Désormais, leur connexion spirituelle et émotionnelle était totale et leurs deux âmes, d’abord jumelles, s’acheminaient vers la fusion…Au fur et à mesure que leurs deux cœurs fusionnaient, Nolan sentait qu’il avait accès aux ressentis du dragon et que ses joies, ses peines et ses colères étaient siennes…De même que Cynoe pouvait éprouvait au fin fond de lui-même les bonheurs, les douleurs et la solitude du jeune Kohan.
Grâce au lien, le jeune souverain réalisait ce désir ultime de nombreux mortels de fusionner avec un autre être, de l’aimer et d’en être aimé de manière absolue et inconditionnelle, pour l’éternité.

Dorénavant Cynoe représentait pour lui l’ami fidèle toujours à ses côtés, l’âme sœur qui emplissait son cœur et lui faisait éprouver ce sentiment apaisant de complétude, le protecteur prêt à le défendre à la vie à la mort.

Lorsque le rituel du lien s’acheva, Nolan se sentait bouleversé, comme si en l’espace de quelques secondes, il venait de vivre une éternité qui l’avait transfiguré. La magie du lien circulait dans ses veines et l’adolescent éprouvait de nombreuses émotions et sensations encore inconnues quelques instants auparavant.

Devenir dragonnier l’avait transformé plus profondément que ce dernier ne le croyait possible ; c’était comme si ses yeux aveugle venaient de s’ouvrir à la lumière et qu’il retrouvait la part manquante de son être. Nolan avait l’impression de naître-à-lui-même et que l’union avec Cynoe lui révélait sa véritable identité, celui qu’il était vraiment derrière les illusions de l’Ego.

Si au début, il avait éprouvé des peurs et des doutes, ceux-ci s’étaient évanouis, laissant place à une certitude. Lui et l’améthyste étaient destinés à se rencontrer et à se lier.

Le jeune empereur s’approcha du dragon, son dragon et se blotti contre son museau, sentant la puissance de l’amour incommensurable qui les unissait.

- Merci Cynoe de m’avoir proposé le lien, grâce à toi je ne serais plus jamais une âme solitaire. Au début, je…j’ai eu peur de me lier à toi, peur de perdre ma liberté et moi-même, mais maintenant je comprends enfin que le lien n’est pas une prison, au contraire tu me libères, car avec toi je peux être vraiment celui que je suis à l’intérieur sans devoir porter un masque ou jouer mon rôle d’empereur.

Nolan marqua une courte pause et, tout en caressant les écailles du superbe saurien, il poursuivit :

- Pendant longtemps j’attendais de te rencontrer pour combler la solitude de mon âme, mais je ne le savais pas, trop préoccupé par les affaires des Hommes pour m'en apercevoir… Tu as renoncé à ta liberté de dragon affranchi pour te lier à moi et porter à mes côtés le fardeau du pouvoir ainsi qu’affronter les ennemis qui se dresseront immanquablement sur notre route et je t’en remercie. Avant de le vivre, je ne savais pas ce que le lien représentait vraiment, mais maintenant je comprends à quel point le présent que tu m’as offert est précieux…

Les peurs, les doutes, toutes ces émotions contradictoires qu’avait éprouvées le jeune empereur semblaient s’effacer face à la puissance du lien. A présent le cœur de Nolan battait plus calmement et une grande sérénité l’envahit ainsi qu’une profonde paix intérieure. Ce sentiment de complétude, l’adolescent le vivait pour la toute première fois avec le dragon d’Améthyste et ressentait que ce dernier l’avait déjà connu autrefois avec la princesse Esmelda. Cependant, il le redécouvrait avec le jeune Kohan et leurs deux âmes fusionnaient d’une manière différente, mais non moins intense.
Peu à peu, la magie du lien opérait, rendant leur communication plus simple et plus intuitive. Tout comme lui, Cynoe devait apprivoiser cette nouveauté, mais désormais leurs deux esprits chemineraient ensemble, se guidant mutuellement.

L’Améthyste fit preuve de compréhension vis-à-vis des craintes qu’avaient éprouvé son jeune lié, lui disant qu’une relation d’une telle intensité faisait peur à d’innombrables personnes et même à certains sauriens, comme Verith le Rouge.
Nolan hocha la tête avec gravité :

- La peur conduit parfois à la haine car les êtres redoutent ce qu’ils ne connaissent pas. Avant d’être lié à toi je ne voyais le lien que de l’extérieur, je savais que c’était à la fois un immense privilège et une terrible responsabilité.

Le blond demeura pensif un bref instant avant de reprendre :

- Le découvrir avec toi a effacé toutes mes appréhensions et je dois avouer que je me vraiment bien, comme si une part inconnue de moi-même venait de s’éveiller et que j’étais enfin comblé et entier. Ce lien à présent que je l’ai découvert je voudrais qu’il perdure à jamais et que rien ne puisse le briser.

Le gamin s’approcha de Cynoe et se blotti contre lui, caressant doucement son museau dans un geste plein de tendresse et d’affection. Le jeune souverain s’exprimait et agissait avec une grande spontanéité car depuis qu’ils ne formaient plus qu’Un, nul besoin n’était de s’embarrasser de formalités.

Ensuite, le dragon violine lui proposa de voler sur son dos plutôt que dans ses griffes, comme lors de son « enlèvement ».

Un large sourire s’épanouit aussitôt sur le visage juvénile de l’empereur. Depuis le temps que celui-ci en rêvait !

- Mon cher lié, tu lis dans mes pensées, répondit dit-il d’un ton taquin. En effet, j’ai déjà chevauché un dragon, une dragonne plus précisément, nommée Silarae lorsque le dragonnier Achroma m’a délivré des griffes d’Aldakin du Néant. Tout cela remonte à bien longtemps, je n’étais alors qu’un enfant et mon père ne me laissait pas voler sur le dos d’Ashy par crainte que je ne tombe.

Cette fois, les choses seraient différentes car pour la première fois Nolan chevaucherait son propre dragon en tant que dragonnier. Cela faisait naître en lui une excitation quasi euphorique. Grimpant avec agilité le long du corps de l’améthyste, le blond s’installa sur sa croupe, encore dépourvue de selle, et s’agrippa fermement à ses écailles. Et avec la fougue de la jeunesse, il s’écria :

- Je suis prêt ! Allons-y partons à la conquête des étoiles !

La puissance du lien avait exacerbé les émotions que ressentait Nolan et il devait encore apprivoiser tous ces sentiments nouveaux. Quand Cynoe lui proposa de le chevaucher pour la première fois, l’adolescent sentit son cœur s’accélérer dans sa poitrine et il éprouva un mélange confus de bonheur et d’excitation, repensant à son premier vol sur le dos de Silarae le jour où Achroma l’avait sauvé d’Aldakin.

Cependant, cette fois-ci serait complètement différente dans la mesure où le jeune empereur n’était plus un simple passager mais un dragonnier à part entière. Il avait encore un peu de mal à s’habituer à cette idée ; pourtant sentir les caresses mentales de son dragon le réconfortait et l’emplissait d’une joie profonde.

Le blond se hâta donc d’escalader l’améthyste, qui mesurait plusieurs mètres de hauteur et possédait une forme serpentine, gracieuse et élégante, afin de se loger sur son dos dépourvu de selle. En effet, Cynoe était jusqu’il y a quelques instants un dragon affranchi et n’avait plus eu besoin de transporter un cavalier. Après s'être installé sur sa croupe, Nolan s’agrippa à ses écailles violines afin d'éviter de glisser.

La voix télépathique de l’écailleux résonna au sein de son esprit et lui révéla connaitre le nom de Silarae, mais n’avoir jamais eu la chance de la connaitre car il n’était encore qu’un dragonnet lors de sa disparition. Le saurien ajouta également que désormais, en raison du lien, le jeune garçon allait découvrir une myriade de sensations inédites et éprouver les mêmes ressentis que son lié durant son vol.

C’est alors que Cynoe déploya ses ailes et commença à effectuer quelques manœuvres légères, avant de s'élancer vers les cieux, ce qui se révéla un tantinet déroutant pour le dragonnier naissant qu’était le jeune Kohan. Ce dernier ferma les yeux, se concentrant sur le sentiment de fusion avec son dragon afin de mieux anticiper ses prochains mouvements. En raison de cette profonde connexion spirituelle, Nolan avait l’impression que ses bras s’étaient transformés en ailes et pouvait sentir la légèreté du corps de l’améthyste, capable de s’élancer vers le firmament étoilée et de rivaliser en rapidité avec le vent d’été.

- Je me sens vraiment détendu maintenant ! Je suis subjugué par ce magnifique ciel nocturne et je crois que je voudrais aller au bout du monde avec toi. Emmène-moi où tu le désire mon cher lié car il y a tant de choses que j'aimerais découvrir et admirer. Et surtout je n'ai jamais pu le faire depuis le ciel. Déjà enfant je rêvais de chevaucher un dragon et de pouvoir voler, ce qui m'a toujours été impossible car je ne suis qu'un simple humain. Vous les dragons possédaient cette chance immense de pouvoir parcourir les cieux et de connaitre la liberté absolue. Je suis si heureux de pouvoir aussi à mon tour jouir d'un tel privilège.

A cet instant, une immense liberté semblait s’ouvrir à lui, même si le souverain sélénien savait qu’une fois la nuit passée il devrait retourner au palais où les siens se faisaient probablement un sang d’encre en raison de son absence. Dès son retour le blond les rassurerait sur les raisons de ce mystérieux enlèvement par le dragon violine, mais pour l’heure, celui-ci ne désirait rien d’autre que savourer la magie de cette superbe nuit étoilée. Sentant le vent fouetter son visage et débordé par son enthousiasme juvénile, Nolan mit ses bras en croix comme s'il s'agissait d'ailes et s'écria:

- Je suis le maître du monde !

En entendant son lié pousser un gloussement, Nolan ne put s’empêcher de glousser à son tour comme si la bonne humeur du dragon d’améthyste était contagieuse et que leurs émotions s’entremêlaient plus étroitement. La puissance du lien faisait que parfois l’adolescent ne parvenait plus à discerner ses propres sentiments de ceux de Cynoe, en raison de la fusion des âmes. Mais loin de s’en inquiéter, comme au début, à présent Nolan trouvait ce phénomène grisant et envoûtant, tel un présent des Dieux.

Le souffle du vent, l’intense sensation de liberté et de légèreté que procurait le vol au saurien aux écailles violines se transmettaient à son lié, coulant dans ses veines, l’emplissant d’une agréable euphorie, en lui faisant découvrir ce superbe privilège que possédaient les dragons.

Cependant, Cynoe semblait vouloir le mettre à l’épreuve et tester sa maîtrise de ce début de lien. Sans prévenir l’écailleux abaissa l’une de ses ailes, modifiant la position de son corps, tout en faisant preuve de prudence afin de ne pas courir le risque de faire chuter son lié.

Mais loin de prendre peur ou d’être surpris par cette manœuvre soudaine, Nolan sentit les mouvements de son corps s’ajuster spontanément à ceux du dragon, comme s’il pouvait pressentir le moindre de ses gestes.

- Détrompe toi mon cher Cynoe, si mon cœur bat plus vite c’est de bonheur et non pas de peur, dit-il d’un ton taquin à l’attention de l’améthyste. Je ne sais pas ce qui s’est passé mais quand tu as bougé, inconsciemment mon corps a suivi ton mouvement comme s’il était animé d’une vie propre et que c’était toi qui le contrôlais et non plus moi…A cet instant, je n’ai pas compris ce qui se passait, toutefois j’avais totalement confiance en toi et je savais que tu ne me laisserais pas tomber.

Le jeune empereur ressentait la sérénité et l’attitude protectrice du saurien à son égard et devinait sans peine qu’il ne s’agissait que d’un petit jeu visant à éprouver la solidité du lien qui les unissait. En dépit de cette situation qui serait jugé effrayante pour bien des personnes, le blond n’éprouvait aucune appréhension à se trouver juché sur le dos d’un dragon, à une hauteur  vertigineuse, que du contraire celui-ci avait l’impression qu’il lui suffirait de tendre la main pour pouvoir saisir les étoiles.

- Quel dommage que nous ne puissions aller au bout du monde. Je crois que depuis que j’ai découvert la liberté que procure le fait de pouvoir voler il me sera encore plus difficile de devoir m’enfermer à l’intérieur de mon palais, qui me ressemblera davantage à une cage dorée d’où il est difficile de s’enfuir…

A cet instant Nolan prit conscience qu’une fois ce vol vers l'immensité du firmament et cette magnifique nuit achevés, ce dernier devrait regagner Sélénia et retrouver le carcan de ses obligations protocolaires. D’avance cette idée l’attristait mais le souverain sélénien refusait de s’y attarder, préférant savourer la plénitude de l’instant présent et ces précieux moments de félicité auprès de Cynoe.

A ses côtés, le gamin pouvait oublier l’espace de quelques heures qu’il était Nolan Kohan, le dernier héritier d’une longue lignée d’empereurs et le dirigeant d’un puissant empire ; il devenait un simple Dragonnier en compagnie de son lié.

Toutefois, l’écailleux ne lui avait pas menti quand il parlait de crampes et de courbatures ! En effet, l’adolescent montait à cru un dragon adulte et ses membres commençaient à sentir douloureusement le frottement de ses écailles contre ses membres.

- Tu as raison, dit le gamin en grimaçant. Ce n’est pas seulement aux jambes que je vais avoir mal mais aussi à l’arrière-train. Mais ne t’inquiète pas, comme tu l’as dit je suis encore jeune et après un peu de repos il n’y paraîtra plus.

Nolan éclata de rire quand Cynoe lui dis d’un ton pince-sans-rire qu’à ce petit jeu le jeune homme partait perdant d’avance.

- Tu triches mon lié ! Je suis un humain et toi un dragon, je ne peux rivaliser dans un domaine aussi inégal que le vol.

Puis d’un ton empli d’espièglerie, le gamin poursuivit :

- Mais tu apprendras que j’adore les défis et que je connais un autre jeu où je suis imbattable. Tu es trop sérieux et je crois que tu as grand besoin que je te déride un peu.

Tout en s’agrippant fermement à ses écailles, le jeune Kohan avança sur le dos de l’améthyste jusqu’au cou du saurien cherchant l’endroit le plus sensible et commença à le chatouiller à l’aide de ses doigts agiles.

- J’espère que tu aimes que tu aimes ça ! dit-il en ricanant, je suis un expert en chatouilles, tu m’en diras des nouvelles !

Puis retrouvant un peu son sérieux, l’adolescent répondit à la question du dragon aux teintes violet.

- Si c’est possible pour toi, j’aimerais voir cette vaste étendue qu’on nomme le lac d’émeraude.

Les paroles du dragon d’Améthyste firent glousser l’adolescent qui répondit non sans malice.

- Je ne suis pas certain que cela serait si amusant si tu pouvais me contrôler comme une marionnette, du moins de mon point de vue. Mais je pense que tu es un peu trop modeste mon cher lié en ce qui concerne le pouvoir d’action des dragons sur le monde. Même si vous ne contrôlez pas tout vous disposez d’une immense puissance, celle-ci de faire naître la magie. Sans vous, jamais la magie ne serait revenue sur Ambarhùna.

Nolan se remémora l’époque de son enfance durant laquelle la magie était quasi absente de l’ancien continent ainsi que les magnifiques sauriens. La découverte de nouveaux œufs et de l’essence magique avait ranimé la flamme de l’espoir dans le cœur des Ambarhùnéens.

A l’évocation de la princesse Esmelda, le jeune empereur ne put s’empêcher de ressentir un peu de tristesse. Qu’était-elle devenue depuis tout ce temps ? Il l’avait peu côtoyé et conservait le souvenir d’une ravissante jeune femme brune, à la fois pleine de douceur et de fougue.

- J’ai peu connu Esmelda, en raison de notre différence d’âge. Elle était déjà une jeune fille quand je n’étais encore qu’un enfant mais je garde d’elle un excellent souvenir. Si elle était si éprise de liberté que tu la décris, alors elle et moi avions au moins ce point en commun. Est-ce qu’elle te manque encore maintenant que tu t'es lié à moi ?

Le Sélénien craignait de part cette question de raviver le souvenir de la jeune fille et celui de la rupture du premier lien de son lié car le gamin ne pouvait occulter le fait qu’autrefois le dragon violine appartenait à une autre. Cette situation le chagrinait un peu car elle amoindrissait la force de leur union, mais il préféra demeurer muet à ce sujet. Quand l’écailleux couleur de pierre précieuse fit apparaître dans l’esprit du jeune humain une image mentale représentant des nobles arborant une expression d’hébétude. A cette vue, Nolan éclata de rire :

- Mes conseillers sont habitués à me voir disparaître et cela leur causait déjà bien des frayeurs. Désormais tu ne feras qu’accroître leur inquiétude car ils sauront que je peux leur filer encore plus rapidement entre les doigts en empruntant la voie des airs ! Ils feront certainement les têtes que tu m’as montrées via ton pouvoir télépathique. Pourtant à bien y réfléchir, ils pourraient avoir le raisonnement inverse et se dire que leur empereur est entre de bonnes griffes et qu’avec un dragon adulte à mes côtés, nul, sauf un fou, n’osera menacer sa sécurité.

Puis, Nolan susurra à son lié d’un ton à la fois enjôleur et tendre :

- Est-ce que tu me protégeras toujours peu importe le danger qui me menace ?

Certes l’empereur possédait déjà de nombreuses personnes dévolues à sa protection, aussi bien les sujets qui lui avaient juré fidélité ainsi qu’une garde personnelle constituée des lames écarlates. Toutefois, il ressentait une certaine sérénité à l’idée qu’à présent Cynoe resterait auprès de lui et l’aiderait à affronter les inévitables épreuves qui se dresseraient sur sa route. La magie du lien l’emplissait d’une énergie nouvelle, semblant décupler ses capacités de force et de courage.

Se sentant d’humeur facétieuse, le monarque Sélénien décida se prêter à un jeu qui consistait à chatouiller les écailles de son saurien bien-aimé. Bientôt l’hilarité le gagna à son tour et il répondit entre deux gloussements :

- J’espère bien demeurer inégalable à ce petit jeu, sinon à quoi me servirait-il d’être un humain et d’être muni de doigts agiles plutôt que de griffes ? Sans oublier que tu es sans doute bien meilleur que moi au craché de feu en plus du vol.

Après des heures de vol, qui malgré l’exquise saveur de liberté qu’elles incarnaient, se révélèrent douloureuses pour le royal postérieur ; Nolan aperçut aux premières lueurs de l’aube se profiler la forme argentée du lac d’émeraude. Cette vaste étendue d’eau se situait aux confins du Royaume Sélénien, à la frontière avec l’alliance des cités libres et abritait d’étranges créatures, notamment des Golems.

Le jeune souverain éprouvait une certaine curiosité à leur égard et les paroles de l’améthyste firent apparaître en lui le désir de se baigner dans ces eaux turquoise.

- Je ne saurais résister à une aussi charmante invitation à la baignade, dit-il avec un sourire énigmatique.

A présent ils survolaient le lac et se trouvaient à quelques mètres au-dessus de sa surface, semblable à miroir réfléchissant la lumière du soleil. C’est alors que contre toute attente et semblant répondre au défi de son dragon, l'adolescent plongea dans le vide.

En entendant les paroles de l’Améthyste concernant la vénération que vouaient certains bipèdes aux dragons, ou à contrario leur haine aveugle ; l’adolescent ne pût s’empêcher de faire le rapprochement avec sa propre position de monarque de l’empire Sélénien. Aux yeux de certains de ses sujets, la personne de l’empereur était intouchable et sacrée, à l’instar d’un dieu vivant, pour lequel il fallait se sacrifier si nécessaire, tandis que d'innombrables fanatiques Delimariens désiraient tellement sa mort qu’ils n’hésitaient pas à fomenter des attentats contre lui. Nolan avait conscience des passions que celui-ci déchaînait et déplorait à maintes reprises de ne pas pouvoir être considéré comme un adolescent ordinaire.

- Je crois que c’est le prix à payer lorsqu’on dispose d’autant de pouvoir et que les espoirs du monde reposent sur nos épaules, dit-il avec une pointe d’amertume. J’aimerais aussi qu’on me voit comme un humain, avec ses qualités et ses défauts et non pas seulement comme un empereur adulé ou détesté par ses sujets. A force de me vénérer comme si j’étais un demi-dieu ou de me haïr tel un tyran, beaucoup oublient que je ne suis qu’un homme, avec ses peurs et ses doutes, ses joies et ses peines. En cela nous nous comprenons, de la même façon qu’ensemble nous avons comblé nos deux solitudes pour ne faire plus qu’un.

Puis le blond envoya un caresse mentale à son lié afin de lui communiquer douceur et tendresse avant de poursuivre :

- Je suis ton lié et grâce au lien je peux lire en toi sans être aveuglé par des voiles d’illusions. Je t’aime comme tu es, à savoir un être de chair et de sang avec tes qualités et tes défauts. Jamais je ne chercherais à te changer ou te faire jouer le rôle de quelqu’un que tu n’es pas car j’estime que sans acceptation pleine et totale il ne saurait exister de véritable amour.

En cela le gamin était parfaitement sincère et éprouvait un amour inconditionnel envers Cynoe, qui incarnait désormais sa moitié d’âme. La suite des propos du dragon violine firent naître le soulagement dans le cœur du jeune homme qui avait craint qu’en raison de la rupture de son premier lien Cynoe ne puisse jamais vraiment se lier à lui, le reléguant éternellement au second rang ou que le souvenir d’Esmelda le hante à jamais, l’empêchant de vivre le moment présent et d’avancer vers le futur. Par ailleurs, le saurien aux écailles violacées disait vrai, lui et la belle princesse possédait d’indéniables points communs au niveau de leur personnalité, ce qui expliquait, du moins en partie, le choix du merveilleux écailleux.

- Je suis heureux de l’apprendre et je te remercie de la confiance que tu m’as accordée en choisissant de te lier à moi. C’est un merveilleux présent et j’espère pouvoir m’en montrer digne et ne jamais t’imposer une douleur semblable à celle que tu as connue jadis. Toi aussi tu ne seras jamais délaissé ou rejeté quoiqu’il advienne, même si un jour je rencontre l’amour ou une grande amitié, tu seras toujours mon lié et ma moitié d’âme. Et je ne laisserais rien ni personne se mettre entre nous ni tenter d’amoindrir la force du lien qui nous unit.

Nolan éclata de rire en imaginant son dragon le protéger, tel un trésor, empêchant quiconque de l’approcher et roussissant les malheureux conseillers qui tentaient d’enfermer le jeune Kohan à l’intérieur des murs de son palais, tel un prisonnier au lieu de le laisser vivre sa jeune existence à la manière dont il l’entendait.

- Mon rôle d’empereur représente à la fois un lourd fardeau mais aussi une chance exceptionnelle de pouvoir agir sur le monde, d’y apposer mon empreinte et de le rendre meilleur. Au lieu de me morfondre sur la perte d’une grande part de ma liberté je préfère essayer d’en voir les côtés positifs. Et grâce à ta présence à mes côtés je me sens plus fort et moins seul pour affronter les grands défis qui nous attendent.

Le jeune souverain Sélénien pressentait que régner sur un empire ne constituerait pas une mince affaire et qu’il aurait certainement besoin de la sagesse et des conseils avisés de son lié, qui grâce à la magie du lien, le comprenait davantage que ne le pourrait jamais les membres de son Conseil. De plus, le couronné se sentait réconforté par la protection et l’amitié dont Cynoe faisait preuve à son égard et cette agréable pensée fit naître en lui une douce chaleur.

Tout en discutant télépathiquement et s’échangeant moult caresses mentales, les deux liés parvinrent aux abords du lac d’émeraude. Il s’agit d’un lieu d’une grande beauté, surtout au lever du jour lorsque les rayons du soleil caressaient ses eaux turquoises et les faisaient briller comme des magnifiques pierreries. Cependant ce n’était pas uniquement la splendeur du paysage qui rendait cet endroit si fascinant, mais également les dangers qui y régnaient. Certaines rumeurs disaient que les abords de cette vaste étendue d’eau étaient peuplés par des Golems, créatures endémiques à Calastin et pouvant parfois atteindre huit mètres de haut.

Pendant qu’ils survolaient les flots bleutés, Nolan fut pris d’une irrépressible envie de sauter à l’eau et sans attendre que Cynoe descende plus bas, il plongea dans le vide, perçant la surface du lac dans un bruit de « flop » retentissant.

Bientôt le jeune empereur fut rejoint par l’Améthyste qui grâce à sa forme serpentine, sa silhouette recouverte d’écailles et ses pattes palmées, évoluait au sein de l’élément aquatique avec grâce et rapidité et en profita pour se glisser sous son lié.  

Facétieux comme à l’accoutumée, le saurien violet s’amusa à faire des bulles et taquina le gamin, à propos de sa nage pour le moins maladroite. Ce dernier afficha une moue boudeuse et répondit d’un ton plein de désinvolture :

- Disons que je me débrouille…enfin j’essaye de ne pas couler comme une pierre mais j’ai l’impression que ça ne fonctionne pas très bien…


La créature mythique remonta alors à la surface, emportant par la même occasion son lié, sans doute un tantinet imprudent. Nolan en profita pour absorber une grande bouffée d’ air pur et savourer avec délectation la fraicheur de l’ondée à cette heure matinale.

- C’est tellement agréable de pouvoir se baigner et la température de l’eau est idéale pour se rafraichir durant ce temps caniculaire d’été, dit-il en soupirant d'aise.

Ensuite Cynoe lui proposa de visiter les profondeurs du lac d’émeraude et lui lança une pique concernant une éventuelle incapacité à retentir sa respiration : sentant ses joues s’empourprer, l’adolescent répondit à brûle-pourpoint :

- Bien sûr que je suis capable de retenir ma respiration ! je vais te le prouver dès que nous aurons plongé.

Et d’un ton amusé et plein d’entrain le gamin poursuivit, tout en s’agrippant aux écailles de son lié :

- Je me demande ce que nous allons trouver au fond de ce lac. Peut-être des ruines appartenant à une civilisation disparue ou des créatures féroces, comme des poissons géants ou le monstre du lac. Mais à tes côtés je suppose que je n’ai rien à craindre et que tu me protégeras n’est-ce pas ?

Nolan écoutait les sages paroles de son lié concernant les bipèdes capables de le considérer tel qu’il était, à savoir un homme de chair et de sang, et non comme le simple dépositaire de la couronne.

- Tu as raison. Il serait injuste de ma part d’omettre toutes les personnes qui m’ont prouvé qu’elle m’appréciait pour celui que j’étais et ne m’approchait pas dans l’unique but de grignoter quelques miettes de pouvoir. Sans doute, ai-je acquis ce préjugé depuis que je suis monté sur le trône car de nombreux courtisans et nobles tentent de s’attirer mes faveurs et je suis souvent dubitatif quant à la sincérité de leurs sourires et leurs flagorneries. Mais peut-être devrais-je réapprendre à ouvrir mon cœur, tout en gardant la prudence nécessaire.

L’adolescent arbora un large sourire en entendant le dragon glousser de plaisir et faire preuve d’un trait d’humour concernant ses défauts.

Décidément leur lien naissant lui réservait encore bien des surpris mais ce dernier éprouvait l’intime conviction que rien ne pouvait le briser et qu’ils resteraient ensembles à jamais, comme deux âmes jumelles destinées l’une à l’autre. Sans compter que son lié faisait l’impossible pour le détendre et lui faire oublier les éreintantes obligations de la Couronne et Nolan ressentait une vague de joie et de sérénité l’envahir tandis qu’il se concentrait sur les émotions du dragon d’améthyste. Désormais tous les deux partageaient la même âme et leurs cœurs battaient à l’unisson.

Après avoir plongé sous la surface bleutée du lac d’émeraude, le jeune empereur guère aguerri à la natation tenta d’évoluer tant bien que mal au sein de l’élément aquatique. Le saurien doté d’une forme serpentine et serti de magnifiques écailles violine se mouvait avec plus d’agilité et de rapidité que ne le lui permettait son corps de bipède et pour un peu le gamin en aurait éprouvé une légère pointe de dépit. Comme s’il devinait ses pensées, ce qui devait être le cas  en raison de la magie du lien, Cynoe lui dit de sa voix télépathique que ses stupéfiants talents en natation provenaient de ses caractéristiques morphologiques de dragon et il proposa à son lié de retenir son souffle afin qu’ils puissent explorer les profondeurs du lac.

Si celui-ci ne s’était pas trouvé sous l’eau et ne craignait d’en avaler une gorgée, le souverain sélénien aurait ricané à l’idée que son lié connaissait l’un de ses secrets, celle d’une fugue et la découverte d’un étrange mausolée interdit. Se concentrant sur ses pensées et utilisant la voix télépathique qu’il apprivoisait lentement, le jeune homme répondit :

- Tu connais même le secret de cette fugue que j’ai faite il y a quelques années et de la quête d’un trésor. Très peu de personnes peuvent en dire autant. Je crois même qu’à part toi et moi une jeune personne est au courant. Un soldat Alayien nommé Alauwyr Iskuvar mais il a disparu et nul ne sait ce qu’il est devenu ni même s’il est toujours en vie…

Ensuite, le jeune monarque se concentra et retint son souffle comme le lui demandait Cynoe avant qu’ils ne plongent plus profondément dans les entrailles du lac. Fendant les flots à toute vitesse et entrainant le blond, accroché à son corps avec lui, l’écailleux franchit une vingtaine de mètres.
Nolan écarquillait les yeux, observant ce nouvel univers si différent de celui de la terre ferme. Autour d’eux des poissons argentés et multicolores évoluaient et certains prirent peur en apercevant la silhouette violine de l’Améthyste.

- Ce monde aquatique qui se trouve sous la surface du lac est si merveilleux à observer, c’est la première fois que j’ai l’occasion de le découvrir et c’est grâce à toi. Je songe qu’en l’espace d’à peine quelques heures tu m’as initié au vol et à la natation. Je me demande quels autres secrets tu comptes me faire découvrir, poursuivit-il télépathiquement.

Tout d’un coup, ce dernier crut discerner un scintillement à travers les eaux boueuses du lac d’émeraude.

- Tu as vu, j’ai l’impression que quelque chose brille là-bas, dit-il en indiquant la direction à son lié.

A travers les eaux saumâtres du lac d’émeraude, une lueur luminescente scintillait et Nolan l’observait avec cette fascination béate du jeune explorateur qui éprouve le sentiment indicible de faire une découverte d’importance. Depuis sa plus tendre enfance, ce gamin facétieux et turbulent, véritable petite tornade vivante, ne tenant pas en place et adorant explorer son environnement avec parfois la chance inespérée de découvrir des secrets cachés. C’était sans doute ce trait de caractère qui l’avait amené à partir à l’aventure seul en quête d’un trésor enfoui au fin fond d’un mausolée. Malgré ses dix-sept printemps le jeune empereur conservait une part de l’impétuosité et le coté tête brûlée de ses 15 ans. Mais peut-être valait mieux qu’il garde intacte une parcelle de son insouciance d’adolescent afin de lui éviter d’être écrasé trop précocement par le fardeau du pouvoir. Tandis qu’il observait les profondeurs du lac, véritable monde aqueux et inconnu pour quiconque avait l’habitude d’évoluer sur la terre ferme, le jeune souverain entendit à nouveau la voix télépathique de l’améthyste s’adresser à son esprit et ses paroles firent affleurer un sourire sur ses lippes. Décidément, il était inutile de tenter de dissimuler quoi que ce soit à Cynoe en raison de sa capacité à sonder ses souvenirs et à déchiffrer la moindre de ses pensées.

- On ne peut rien te cacher ! Lorsque je vivrais mes premières amours et mes flirts avec de belles jeunes filles tu liras de la même façon dans mon esprit ?

Nolan comprenait désormais la portée du lien sur son existence et qu’il s’agissait véritablement d’une fusion des âmes et des esprits que ce dernier devait apprivoiser progressivement pour en saisir toute l’étendue. L’améthyste, quant à lui, avait déjà vécu cette expérience une première fois avec la princesse Esmeralda même si ce nouveau lien avec le jeune Kohan constituait également une expérience inédite et singulière.

- Cela remonte à deux ans, mais oui j’ai bel et bien exploré un lac en compagnie de ma nounou Almaréenne. Il m’a sauvé de la noyade puis nous sommes tombés dans un lac plein de requins…

Maintenant que celui-ci y songeait tous deux avaient failli y laisser leur peau et s’en étaient sorti de justesse aussi bien grâce à la ténacité de ce vétéran de guerre qu’aux pouvoirs magiques de ce gamin princier.

- D’ailleurs, je me demande ce qu’Alauwyr est devenu et s’il est toujours vivant, poursuivit l’adolescent dont les traits juvéniles arboraient une expression songeuse.

L’homme avait un jour disparu sans donner de nouvelles et le jeune empereur ignorait ce qu’il était devenu depuis lors. Mais si l’Almaréen vivait toujours, il existait une chance pour que leurs routes se croisent à nouveau un jour.

Le ton docte de Cynoe lui expliquant le fonctionnement de la magie du lien et la capacité que possédaient les dragonniers à respirer sous l’eau l’arracha à ses pensées. Nolan ferma les yeux et se concentra sur cette nouvelle forme de magie qu’il sentait couler dans ses veines et constata qu’effectivement elle le protégeait déjà de la suffocation et lui permettait de respirer un peu plus longtemps sous l’eau qu’en temps normal.

- Il faudra que je m’entraîne dur car je tiens à pouvoir rester en apnée le plus longtemps possible. Qui sait cette capacité me servira sans doute un jour et pourrait même me sauver la vie, dit le souverain sélénien avec un certain sérieux.

Devenir dragonnier conférait à la fois d’importants pouvoirs et une grande responsabilité et le couronné tâcherait de s’en montrer digne en œuvrant avec sérieux afin de développer ses capacités au maximum et les utiliser à bon escient.

Tandis qu’ils nageaient en direction de l’objet brillant, Nolan décida de quitter le dos de l’améthyste pour s’en approcher et creuser dans la vase afin de l’en dégager. Une fois, la boue retirée, ce dernier constata qu’il s’agissait…d’un crâne imposant entièrement réalisé en diamant et brillant de mille feux, telle une étoile adamantine.

- Qu’est-ce que c’est que ça ? Un crâne de diamant ?

L’adolescent s’apprêtait à éclater de rire en imaginant son lié sonder ses pensées les plus intimes, en particulier celles concernant ses amours, du moins à venir car pour l’instant du haut de ses dix-sept printemps, il n’avait guère une grande expérience en la matière. Certes, sa position d’empereur faisait de lui un jeune homme convoité par maintes demoiselles de la Cour et de courtisanes ; toutefois, ce dernier désirait s’éprendre et convoler en justes noces d’une jeune fille qui éprouverait des sentiments sincères envers lui et serait guidée par d’autres ambitions que la quête effrénée du pouvoir. Avec une pointe de tristesse, Nolan se remémora Valentine Kohan, cette femme dotée d’une beauté irréelle mais d’un cœur de pierre, qui ne lui avait jamais témoigné la moindre once d’affection ni même un quelconque intérêt. A ses yeux, avait-il jamais revêtis une autre utilité que celle de fournir un héritier d’Aldaria puis à l’Empire Kohan ?

L’adolescent préféra chasser de son esprit ces sombres pensées, craignant qu’elles ne gâchent l’euphorie de cet instant privilégié passé en compagnie de son lié…Comme ce mot nouveau sonnait bien et témoignait de la puissance du lien qui était en train de se bâtir. Une fusion des âmes surpassant tout ce qu’il avait connu à présent et le mettrait à l’abri de la crainte de l’abandon et de la trahison.

- Fort bien, me voilà rassuré quant au fait que tu ne te comporteras pas une véritable commère et que tu ne colporteras aucun ragot au sujet de mes « périodes nuptiales ». Comme tu t’en doutes, cela serait fort embarrassant et je ne voudrais pas que mon image de marque en tant que monarque en prenne un sacré coup.

En effet, si pour l’heure Nolan n’avait aucune fiancée, ni officiellement ni officieusement, ce dernier ne désirait pas pour autant que le jour où il se choisirait une compagne ou une concubine, qu’une telle relation s’ébruite, désireux de préserver leur intimité, en dépit de la difficulté d’une telle entreprise. Etant donné le nombre d’espions qui se dissimulaient dans l’enceinte du palais et au sein des hautes-sphères, il était d’ailleurs peu probable que celui-ci y parvienne, à moins d’user de la plus être extrême des discrétions.

L’adolescent écouta ensuite les paroles avisées de son lié et, tout entêté qu’il était généralement, il dû admettre que le dragon d’améthyste faisait preuve d’une grande sagesse. Pour sa sécurité, mieux valait apprendre à nager et à se débrouiller par ses propres moyens sans devoir toujours compter sur la magie du lien qui lui serait de toute façon inaccessible en l’absence de son lié.

- Je veux devenir plus fort et m’entrainer durement s’il le faut pour apprendre ce but. Quand j’étais plus jeune, un homme doté d’un tempérament de fer, nommé Christan Weren m’a entrainé afin que j’endurcisse mon corps et mon esprit. La difficulté ne me fait pas peur car j’ai conscience que le seul véritable moyen de progresser c’est de repousser ses limites encore et toujours. Je suis également d’accord avec tes paroles concernant le fait que tant que je n’ai pas la certitude qu’Alauwyr soit mort je peux garder l’espoir de le revoir un jour.

Tant de gens avaient fui  leur continent ravagé à bord de la flotte conduisant à Tiamaranta et l’Almaréen était un battant, un vétéran de guerre et le jeune souverain conservait l’ultime conviction que ce dernier ne pouvait pas périr aussi facilement et se trouvait probablement quelque part sur l’archipel, attendant le moment de quitter l’ombre pour la lumière.

L’exploration des profondeurs du lac d’émeraude leur réserva une surprise inattendue, à savoir la découverte d’un mystérieux crâne de diamant. Sa forme inhabituelle différait de celle d’un crâne humain, d’ailleurs il aurait été étonnant de trouver une telle représentation au sein de cet archipel originellement peuplé d’hommes-félins.

- Je ne pense pas qu’un objet taillé par des elfes ou des vampires auraient pu atterrir au fond de ce lac et celui-ci ne ressemble en rien aux fabrications humaines typiques et sa forme aussi est inhabituelle. A mon humble avis ce magnifique crâne de diamant a été fabriqué par des Graarh mais par quel prodige ? A ma connaissance, ceux-ci ne possèdent que des outils rudimentaires le diamant est loin des pierres les plus dures qui soit.

Voilà qui était vraiment étonnant et Nolan partageait l’étonnement de son lié. Tout d’un coup, l’adolescent remarqua que Cynoe qui s’était rapproché du crâne de diamant se comportant bizarrement, semblant hypnotisé par les orbites béants.

En les fixant à son tour, le jeune empereur ressentit un malaise indicible l’envahir et son cœur se mit à battre plus fort. C’est alors que l’air commença à lui manquer, lui faisant prendre conscience que malgré la magie du lien ce dernier ne pouvait demeurer trop longtemps en apnée sous peine de suffoquer.

Espérant soustraire son lié à cette léthargie, Nolan s’empara du crâne et sentit brusquement d’étranges picotements lui parcourir la peau au contact de cet objet étrangement glacé.  

-  Cynoe, réveille-toi ! s’écria-t-il télépathiquement dans l’espoir que le dragon parviendrait à réagir.

Soudain, une vision envahit son esprit tandis que celui-ci sentait un étrange froid le gagner et son corps se paralyser.