Comme un elfe dans une botte de foin [PV Seö]

Novembre, après la catastrophe de Cordont

C’était une réelle chance que le voyage par mer jusqu’à Cordont soit bien plus prompt que de s’envoyer les routes terrestres jusqu’à la ville du Traité. Une chance pour leur capitaine et son équipage, en premier lieu, et une chance pour lui également, ensuite. Il aurait eu bien du mal à s’en sortir, cette fois, s’il avait été contraint de répondre de la mort de plusieurs dizaines de personne, avec pour seul élément de défense que le navire n’avançait pas assez vite à son goût. C’était peu et surtout, ce n’était guère recevable devant un tribunal un tant soit peu compétent. Pourtant, il n’aurait pu être davantage dans son bon droit quand on savait l’absurdité de la situation… Il était dit, quelque part, que le monde devait absolument lui en vouloir. Il était le garde du corps personnel d’Aldaron depuis plusieurs mois, et rien ne s’était passé, et il suffisait que cette triple-buse d’elfe le quitte pour un seul évènement, et bien entendu, c’était en cette unique occasion qu’il aurait eu besoin de lui, comme de par hasard ! En sus de quoi, pour améliorer encore son humeur, il n’avait pas été mis directement au courant par le premier concerné, trop occupé à s’envoyer la gastronomie politique dans le gosier. Joie et Bonheur. Oh il allait lui devoir de très bonnes explications, le Bourgmestre, quand il aurait mis la main dessus. Avoir été séparé de lui pendant plusieurs jours s’était avéré être une torture, faisant tomber un voile terne sur tout ce à quoi il se consacrait, mais entendre qu’Aldaron avait failli mourir dans la catastrophe qui avait frappé la ville lui avait retourné tripes et cœur. Dès cet instant, rester sur place n’était plus une option et puisque Purnendu venait également, comme guérisseur, alors il ne pouvait que l’accompagner. La tension l’avait maintenu alerte et acide pendant une grande partie de la traversée et c’était seulement à présent, en posant le pied à terre, qu’il commençait à se sentir mieux. L’elfe n’était pas loin, quelque part près de ces ruines. Il allait le trouver et le récupérer.

Attendus par les soldats de l’Alliance déjà sur place, les passagers du navire furent conduits jusqu’à ceux qui demeuraient là depuis la chute de la ville. Mais une fois dans le camp installé ? Ils étaient laissés à eux-mêmes, dans un ensemble disparate. Purnendu seul, ainsi que quelques individus choisis, étaient dirigés là où ils seraient les plus utiles. Lui-même n’en étant pas, Ivanyr se retrouva à observer les lieux un moment, pour se donner assez de temps et reprendre le contrôle de l’ire qui l’avait accompagné depuis le départ de la Revenante. Elle ne lui servait à rien, bien qu’elle puisse constituer un exutoire à ce qu’il ressentait. Progressivement, la colère se trouva nuancée, par le malaise, par la tristesse… le vampire avait l’impression d’un creux, en ce lieu, d’un écho désagréable qui lui rappelait avec clarté le village ravagé des Graarh, sur Nyn-Tiamat. Ici aussi, la tragédie avait frappé. Tout ça pendant que les politiques se font la guerre, en prenant tout ça comme simple prétexte Pour tout l’amour qu’il éprouvait envers Aldaron, la constatation lui laissait un goût de bile dans la bouche. Il n’aimait pas voir l’évidence de la manœuvre et constater son efficacité, était-il mauvais joueur pour autant ? Avec distance, il se demanda ce qu’Achroma aurait fait s’il avait été à sa place. L’ancien était un politicien lui-aussi, il aurait su tirer son épingle du jeu. Lui n’avait pas la patience ou l’appétence de le faire. Il aurait préféré renvoyer tout ce beau monde à ses pénates, au risque d’en froisser plus d’un. En sommes, sans doute aurait-il préféré être plus candide, quitte à être manipulé sans s’en rendre compte. Soupirant sous cette pensée, il se déplaça rapidement pour s’assurer que Purnendu était installé avec tout ce qui lui fallait, puis il s’informa sur les derniers évènements que leur voyage leur avait fait manquer. Une fois qu’il fut assuré de ne pas être en défaut de la moindre information, le vampire se mit en quête du Bourgmestre.

Et évidemment, pas de Bourgmestre en vue. Impossible de mettre la main dessus, et le seul qui aurait éventuellement pu le renseigner lui offrait un mielleux et insupportable ‘il est occupé à plus urgent qu’à perdre son temps avec les petites gens’. Par les déesses, qu’il avait envie de lui faire ravaler son air dédaigneux… Mais encore une fois, sa défense au tribunal serait définitivement bien maigre si l’on s’en tenait aux lois établies. Si cela continuait comme ça, il allait très sérieusement envisager d’aller élever des chèvres dans un bourg de campagne perdu en plein cœur de Calastin. Puis, subitement, alors qu’il s’écartait en fulminant, son regard fut attiré par une silhouette qui trouva sa place dans sa mémoire. Et qu’il était agréable de se souvenir ! Ce devait être l’elfe dont son elfe personnel lui avait parlé… « Hey… oh… C’EST HAUT !!!!! » Se prenant les pieds dans son accent, il ravala le juron fielleux qui lui venait et s’approcha à grandes enjambées de l’infortuné qu’il venait d’interpeler en faisant se sursauter tout son voisinage immédiat. Se plantant devant le chevalier, il décocha immédiatement, en se passant de toute forme de préambule. « Bonjour. Où est Aldaron ? » Il y eut un blanc, puis il ferma les yeux en inspirant lentement et profondément pour retrouver un peu de courtoisie. « Vous êtes son ami si je ne me trompe pas ? Il va bien ? Il n’a rien ? Où est-il maintenant ? Est-ce qu’on le surveille bien ? » Il essayait de son mieux de ne pas avoir l’air d’un tribunal inquisiteur devant l’elfe, mais la simple idée qu’Aldaron soit blessé ou soit sur le point de faire s’effondrer une autre ville donnait des palpitations à son cœur mort. « Je savais que j’aurai dû l’accompagner… C’est la dernière fois que je me laisse convaincre de rester en arrière… »

Ce n'était certainement pas la réponse qu'il attendait, et une éphémère lueur de surprise et d'incrédulité traversa ses prunelles aqueuses avant de s'étioler dans un océan de prudence, et même de méfiance. Coi, le vampire se tint là, observant attentivement son interlocuteur, le détaillant de cette fixité rigide des prédateurs nocturnes, le décortiquant détail par détail, battement de cœur par battement de cœur, comme s'il cherchait à se glisser sous sa peau et à lui écarter les tripes pour voir ce que sa chair pouvait bien receler. Dans le silence relatif de la soirée, uniquement entrecoupé, désormais, des bruits du campement, Ivanyr continua de mirer son interlocuteur, avec l'évidence d'une pensée rampante et qui s'aventurait vers des lieux peu agréables. Cet elfe… il voulait l'empêcher de rejoindre Aldaron. Voilà ce qu'il venait d'affirmer et qui oblitérait tout le reste sur l'instant fatidique et haletant. Cela tournait, encore et encore, dans sa tête, comme le martellement d'un tambour ou la corrosion d'un venin qui l'envahissait lentement. Il voulait l'empêcher de rejoindre Aldaron. Une lente inspiration vint enfin briser son immobilisme. La colère, sourde, noire, l'envahissait lentement à cette perspective. Une lente pulsation hivernale envahit ses prunelles, suintant d'abord la douleur, puis, lentement, une profonde aversion calculatrice, une ire silencieuse, grattant derrière la surface miroir de son regard céladon, tapie, observatrice… Ses traits d'albâtre fleurirent sous un sourire suave à la courtoisie impeccable, mais à la malveillance sous-jacente. Ah il voulait l'empêcher de retrouver Aldaron, hein ? Mais ça n'allait pas du tout se passer comme cela, oh que non, personne ne pouvait le détourner de l'elfe, et certainement pas l'être qui se trouvait face à lui. S'apprêtant enfin à répondre, il fut néanmoins interrompu par l'un des gardes, dont la voix hésitante vint à l'arrêter net dans son impulsion, le déridant un bref instant.

« A-Achroma Seithvelj... »

Un blanc. Un silence. Une hésitation.

« Mais.. vous… vous êtes mort... »

Sans blague? manqua-t-il piquer le pauvre hère de sa mauvaise humeur irraisonnée. A la place, il ravala le fiel lui brûlant le palais et se contint de son mieux. Encore un qui le prenait pour le dragonnier trépassé apparemment. Ils étaient nombreux, à Caladon, et s'il avait fini par s'habituer aux regards en coin et aux légers retraits de certains en le voyant, il ne parvenait toujours pas à empêcher l’incommensurable amertume de l'envahir chaque fois que le spectre de l'Aîné lui tombait dessus. Pourquoi fallait-il qu'il soit son portrait, et pire encore ? Pourquoi fallait-il qu'il porte sa mémoire, ses manières, ses capacités ? Mais ce n'était certainement pas le bon moment pour faire un caprice. Aldaron acceptait de faire la différence, sa famille aussi, c'était ce qui devait lui importer, pas le reste, pas les autres. Il ne leur devait rien après tout, ils n'étaient rien. Oui, voilà qui était bien plus constructif, et en y pensant… peut-être pouvait-il même se servir de cette insupportable méprise. L'aura du dragonnier était impressionnante après tout, cela pouvait aller dans son sens s'il accepter de ravaler ses prétentions personnelles et qu'il incarnait effectivement ce vampire qu'ils voyaient tous en lui. Redressant légèrement le menton, il étudia les deux gardes pendant quelques douloureux instants supplémentaires, pesant encore la frustration du choix qu'il envisageait, puis s'y retrancha enfin, ne pouvant nier l'évidence quand elle était si criante. Oui, autant adopter Achroma comme identité pour le reste du monde, si c'était vraiment cela qu'ils voulaient, mais ce serait à leurs risques et périls. Il serait toujours Ivanyr lorsque cela compterait vraiment, et c'était, en fin de compte, tout ce dont il avait besoin. Non ? Si, et cette simple constatation lui permit d'aller de l'avant, de franchir le dernier pas, malgré ce que cela pouvait représenter pour lui.

«  Oui  »

Sa voix restait douce, et néanmoins, il y avait un laçage impossible à appréhender dans cette simple affirmation, une tension sous-jacente conférant une netteté chirurgicale à son accent déjà sec.

«  Et il semblerait que je ne le soit plus…  »

Pendant une poignée de battements de cœur mortel, il eut l'impression diffuse de se perdre, de s'enterrer, d'accepter la cangue qu'il avait refusé jusqu'ici. La constatation lui fit tourner la tête, et il frémit à la chape glacée qui lui coula le long de l'échine et jusque dans le dos. Malgré tout, cela restait à ses yeux une défaite que d'en arriver là, de façon purement personnelle. Encore fallait-il que l'acceptation paie à présent. Son regard de lagon retomba finalement sur l'elfe qu'il avait interpellé en premier lieu.

«  Au risque de paraître désagréable, votre refus ne me rassure en aucun cas. Je pourrais décider de vous massacrer tous trois ici et maintenant, si j'avais des intentions homicides et vous auriez constitué une piètre barrière…  »

Et y parvenir.
La menace était réelle. Il ne sentait pas de pression magique comparable à la sienne en aucun des trois individus qui lui faisait face, bien que l'armement du principal intéressé pu éventuellement constituer une menace latente à prendre en compte s'il mettait son affirmation à exécution. Mais non, là encore, rien qui ne lui sembla devoir réellement l'empêcher de commettre l'irréparable s'il se motivait, bien que, dans son insatiable curiosité, les pulsations émanant des glyphes puissent, en d'autres temps, attirer son attention. Mais sur l'instant, les griffes glacées de la malignité le tenaient bien trop fermement pour qu'il céda face à sa propre candeur. Quiconque tentait de le séparer d'Aldaron en paierait le prix au centuple.

«  Et au risque de paraître également méprisant, votre motivation serait plus crédible si cela ne faisait pas déjà quatre fois que j'entrais et ressortais de ce camp à ma guise…  »

Haussant un sourcil, il tâcha, dans un sursaut de rationalité, de ne pas continuer à s'agacer de tout et de rien, ou il risquait véritablement d'en arriver à de regrettables mesures. En y regardant bien, l'autre avait l'air de ne pas saisir à quel point il l'avait agressé à refusant de lui livrer les informations qu'il désirait… et d'ailleurs, comment pouvait-il vraiment le savoir ? Ce qui l'unissait à Aldaron n'avait guère de précédent. Inspirant profondément, il se força à revenir les deux pieds sur terre, et haussa légèrement un sourcil. Aller… qu'est-ce qu'une seconde chance offerte avec largesse pouvait bien véritablement lui coûter ? Le prix d'un effort social qu'il rattraperait plus tard ou ferait payer à son elfe de compagnie, sans aucun doute. Rien d'insurmontable donc, non ? Pourtant, ça lui semblait bien insupportable, ou du moins était-ce ce que le spectre glacé en lui sifflait, mauvais et rosse.

«  Comme je ne doute pas de votre bonne volonté ni de l'amitié que vous portez à Aldaron, je vais prendre tout cela comme un zèle positif… néanmoins, vous avez reçu la réponse que vous attendiez et pas moi. Allez-vous consentir à m'éclairer à présent ?  »

Il doutait qu'Aldaron aille véritablement bien, que ce soit physiquement, ou moralement mais il se doutait également que l'autre ne le lui dirait pas en plein milieu de l'entrée du campement non plus. Ce n'était après tout que pure logique. Et en même temps, il se guignait tant des gardes et de tout le reste qu'il avait aussi du mal à accepter de ne pas avoir les réponses demandées séance tenante. Cet écart incompréhensible dans sa propre tenue aurait dû l’alarmer bien davantage, alors même qu’il n’y prêtait qu’une attention secondaire en l’instant. Malgré les différences de subtilité, si l’elfe lui disait que son lié allait bien, c’était au moins qu’il n’était pas gravement blessé ou mort, même si, pour cette dernière et terrible hypothèse, il estimait qu’il l’aurait déjà senti. Enfin, il espérait… comme il espérait que l’autre ne sourirait pas ainsi pour lui annoncer la mort d’une des seules personnes comptant à ses yeux.

«  Il serait dommage que je sois contraint d'ouvrir chaque tente de ce campement pour retrouver notre très demandé Bourgmestre...  »

Une pensée vint perturber un instant la focalisation fiévreuse qu’il portait envers son saumon d’elfe.

«  Attendez… chevalier baptistrel ? C’est nouveau ça, ils ont fini par arrêter de jouer les hypocrites alors ? Le monde marche vraiment à l’envers…  »

Il haussa un sourcil, face aux propos de l’autre, et roula sensiblement des yeux, déjà désabusé par la candeur que l’elfe pouvait bien affecter. Déesses, cette race n’était donc vraiment pas prête de changer hein… il fallait toujours qu’elle se dédouane après avoir fauté et ne se croit capable de régenter le reste du monde. Seul point positif à l’égard de son interlocuteur forcé, il ne cédait pas facilement sous la menace. A défaut d’être futé, il était donc au moins courageux. En une orientation plus pensive, il semblait réellement que le manque de remise en question et l’aveuglement soit des stratégies communes en Calastin. Avait-il vraiment envie de perdre davantage son temps avec son vis-à-vis, ça, c’était une autre excellente question. La réaction première qu’il avait eut était un mélange d’incrédulité et d’outrage amusé tant la répartie était aberrante : l’autre avait tenté de lui affirmer que son comportement seul prévalait de la sécurité de l’être qui lui était le plus cher en ce monde, et il lui avait démontré par un fait très simple que ce n’était absolument pas le cas. Ce n’était pas parce qu’un elfe vous refusait une réponse que cela signifiait être en sécurité, n’importe qui qui, comme lui, était doté d’un tant soit peu de pouvoir, pouvait passer outre. C’était simplement du pur pragmatisme, quelque chose ne tournait vraiment pas rond chez lui, impossible que cela indique quoi que ce soit d’autre.

« Fort heureusement vous n’êtes pas garant de mon identité et votre opinion m’importe peu à ce sujet. En revanche, je ne vois vraiment pas quelle explication additionnelle vous pourriez désirer. Si vous n’êtes pas à-même de comprendre par vous-même que compter sur de simples bons mots est absurde face à quelqu’un ayant les moyens de vous contourner ou de vous passer dessus, je ne peux pas grand-chose pour vous… »

En fin de compte, c’était la perplexité qui l’avait emporté sur tout le reste. C’était simplement trop énorme pour être crédible, il fallait qu’on lui explique quel cheminement exact de pensée l’elfe avait pu suivre ! Il savait cette race hautaine, et biaisée, mais non, même son pessimisme admettait que là, il y avait une donnée qu’il ne comprenait vraiment pas. La colère incrédule passée, c’était le questionnement qui restait, profond et sincère. Finalement, ne serait que pour comprendre ce qui avait pu aller de travers, il voulait bien perdre un peu de temps. Mais juste un peu.

« Quant à savoir si vous me voulez du mal, là n’est pas la question, la question, en revanche, est de savoir l’utilité de nos positions respectives. Et si je dois effectivement vous éliminer, ça n’aura rien de personnel, ça sera justement de l’utilitaire, croyez-moi. Ainsi, de même esprit, annoncer votre mort ne me fera ni chaud ni froid. Vous aurez choisi votre fin de vous-même en parfaite connaissance de cause. Et elle aura été inutile »

Il se retint tout juste de préciser qu’avec les Baptistrels, l’inutile était souvent le mot d’ordre, de même que les sacrifices inutiles. C’était mesquin… et gratuit. Et ça ne serait pas indiqué, tandis que tout le reste lui était légitime. Il voulait bien lui accorder, dans un effort pour être juste et ne pas écouter sa colère, qu’il était brave, à vouloir jouer les protecteurs, mais là… là ce n’était tout simplement pas une bataille choisie judicieusement.

« Je signalerais également, au passage, qu’outre de très nombreux allers et retours dans ce camp, c’est moi qui suis venu vous interpeller. Si j’avais des intentions homicides, je me serais contenté d’user d’un chemin du cœur pour traquer et tuer Aldaron ou qui que ce soit d’autre. A la place, j’ai fait l’effort de prendre sur moi, d’oublier l’insulte que l’on m’a faite, et d’agir avec discernement, en interrogeant à la place quelqu’un sensé être capable de répondre et de m’éviter de déranger le premier intéressé au mauvais moment… »

Il expira sèchement avant d’achever :

« Et vous n’aurez qu’à lui demander vous-même pourquoi il ne vous a pas mis au courant, ce n’est pas comme si cela faisait deux mois que j’étais revenu à Caladon et que je le protégeais. Mon hypothèse ? Il était beaucoup trop occupé avec la gestion d’un évènement social et politique d’importance, puis à jongler avec une politique instable et explosive en essayant de ne pas provoquer une guerre. Je pense que vous pouvez le comprendre non ? Dans ces cas-là, on a rarement la tête à expliquer sa vie affective, surtout quand elle est aussi claire qu’un marais des plaines sombres »

Avec un pincement de lèvres, il laissa le silence retomber un bref instant, puis se sentit finalement en veine d’en remettre une couche, simplement pour expulser une partie de sa mauvaise humeur.

« Au moins je ne suis pas le seul à me sentir comme le dindon de la farce ! Et maintenant, à moins que n’entendiez enfin raison, je vais vous laisser et trouver quelqu’un de plus raisonnable pour me renseigner »

Pouvait-on être obtus à ce point ? Il semblerait. Si cet elfe était vraiment chevalier Baptistral, soit les mages chanteurs avaient énormément perdus en sélectivité pour les critères d’acceptation, soit ils se fichaient totalement que leurs soi-disant chevaliers soient incapables de suivre ne serait-ce qu’un dixième de leur capacité de réflexion. Parce que là, clairement, c’était impossible de prendre ses prétentions au sérieux. Ou alors, dernière hypothèse probable, il mentait sur ses affiliations. En un sens, cela semblait plus logique, car autrement, quelque chose clochait avec l’Ordre. Une de plus.

« Etant donné que le fondement de mes paroles n’a toujours pas changé en trois minutes, oui je maintiens mes affirmations, n’en déplaise à votre ego »

Parce qu’il fallait vraiment avoir un problème d’ego pour se croire capable d’effectuer une garde tout seul. Cela ressemblait bien aux Baptistrels d’ailleurs. Zut, c’est que ça devenait compliqué de savoir s’il mentait ou non.

«Et ce que moi, je trouve curieux, c’est votre incapacité à voir plus loin que votre torse bombé. Je vous signale vous avoir simplement signifié que je pouvais vous tuer, et que vous n’êtes donc pas vraiment une protection efficace. Si ça ne vous plaît pas et que votre seul moyen de défense est de me taxer de vos propres excès… grand bien vous fasse. Il me semble que c’est un sacré manque de discernement que de fanfaronner sur vos capacités lorsqu’il est évident pour n’importe quel être objectif de constater le manque de solidité de vos arguments »

Pure logique, lui ? Savait-il seulement ce que cela voulait dire ? Mais non, la vérité, si on pouvait l’expliquer ainsi, était ailleurs. La logique, s’était justement comme la vérité, ça avait tendance à se modifier en fonction de la personne, tout simplement parce que voir ouvertement ses penchants n’était pas donné à tous le monde. En l’occurrence, pas à lui.

« Pas vraiment. En premier lieu parce que ce n’est pas ce que vous affirmiez jusque-là, en second lieu parce vous essayez de vous servir de mes arguments, sommes toutes destinés à aplanir les choses, pour m’agacer, enfin, en troisième lieu parce que s’il ne s’agissait que de cela, vous m’auriez simplement dit qu’il était occupé et vous ne joueriez pas au coq avec moi »

Mais décidément, devait aussi lui changer les langes ? En tout état de cause en tout cas, il ne changeait pas d’avis sur la question. Il n’avait donc aucune raison de rester et de continuer à lui parler. L’autre essaya bien d’accrocher son regard, mais déjà Ivanyr se tournait vers d’autres préoccupations, et il fallut les commentaires puérils de l’elfe pour le retenir. Se tournant de nouveau vers lui, il haussa un sourcil, perplexe, et pour le coup, ne ressentant plus aucune irritation. Bien, là, ils avaient atteint le fond…

« Eh bien on dirait qu’Aldaron a du mal à choisir ses amis dernièrement… »

Voilà tout ce que ça lui inspirait. L’autre était ouvertement entrain de le chercher, comme un enfant capricieux qui n’obtiendrait pas ce qu’il voulait et ne parvenait pas à faire dire aux autres qu’il a raison. C’était tellement évident que s’en était non seulement pathétique, mais même un peu gênant pour lui. Ça ne lui passait pas à l’esprit que voir un mort subitement apparaître devant une assemblée aussi illustre risquait de provoquer au minimum la panique ? Non bien sûr, il ne cherchait même plus à avoir raison mais juste à soigner son orgueil blessé. Mais lui, Ivanyr, n’avait pas l’intention de se faire tirer la manche ou geindre aux oreilles éternellement. Se détournant de nouveau, il entreprit de continuer son chemin, tout simplement, ayant déjà plus qu’amorcer le mouvement.

Et l’autre continuait encore ! Avec un soupire, il s’arrêta de nouveau. Seigneur déesse… Il se retourna avec un sourire suave et charmeur.

« Oh… m’en voilà si désolé… »

Le sarcasme pliait sa voix d’une nuance doucereuse et narquoise.

« Désolé de n’avoir rien à faire de votre vision de ma personne. Bonne soirée messire le chevalier Baptistral »

Et là-dessus, il se détourna, cette fois définitivement… pour piler et éviter de percuter la jeune femme qui s’approchait de la sortie du camp. Tous deux se connaissaient donc ? Eh bien parfait sans doute, il irait probablement se soulager la tension autrement qu’en continuant à s’accrocher inutilement à ses basques. Pour peu que la gamine soit un peu docile, il trouverait là son opportunité de se rengorger et de lisser son plumage ébouriffé. Ce n’était pas forcément typique des elfes d’agir ainsi, mais un peu plus ou un peu moins. Pourtant, non, la petite le regardait lui. Fronçant légèrement les sourcils, il s’adressa donc à elle.

« Oui ? Je peux vous aider ? »

En colère ? Oui, parler à un simple d’esprit pouvait mettre en colère. Mais la fin de ce si charmant entretient le lui avait ôté. Plus qu’être en colère, il était désormais assez perplexe. Aldaron avait décrit cet elfe comme quelqu’un d’intègre et d’intelligent, et il en semblait à des années lumières. Alors soit l’homme de sa vie avait prit un sacré coup sur la tête, soit il avait dû rater un épisode dans les explications où on lui expliquait que le Seo en question avait un sérieux problème d’ego. Le contact soudain le ramena à l’instant présent, et le vampire ouvrait la bouche pour expliquer qu’il n’avait pas besoin d’aide quand il sentit la magie. Un éclat outré et prédateur traversa son regard à ce qui n’était rien moins qu’une agression, et il manqua la broyer violemment avant de se rendre compte du sortilège qu’elle voulait utiliser.

Immédiatement, ses prunelles se firent amusées, et il arrêta de lui résister, la laissant faire sans un mot. Il doutait en vérité que le sort prenne corps en lui, il n’avait pas de quoi le nourrir, mais… l’espoir fait vivre comme on dit ! Il y eut un instant de flottement, avant que quelque chose de glacer ne lui coule le long de l’échine, lui faisant agrandir les yeux. Devant lui, ce n’était plus Cordont et le camp faiblement éclairé, mais un champ de bataille à la fois familier et étrange. Sous un ciel presque éclipsé par la silhouette gigantesque d’un dragon gris et violet, des soldats de toutes races s’étripaient avec une violence terrible. Il entendait les grondements de la cavalerie et des machines de siège, les explosions magie, il sentait le sang sur sa langue. Soudain, il était entouré d’adversaires, des soldats théocrates qui souhaitaient le tuer…

Il recula d’un pas, ayant l’impression de flotter dans un univers distordu, ralentit et déformé. Un rêve éveillé ? Un rêve… bon sang, c’était un rêve. Cordont, Aldaron, sa famille, c’étaient des rêves, une manipulation de ses ennemis pour l’empêcher d’aider lors de la bataille, comment avait-il bien pu se faire prendre aussi stupidement !! Haletant légèrement, il se força à essayer de reprendre le contrôle de son esprit, mais celui-ci semblait totalement embourbé, engourdit… non, non ! Il devait absolument faire quelque chose ! Il devait absolument… agir, combattre ! S’il réussissait à tuer celui qui lui avait lancé ce sort, il se libérerait aisément. Qui ? Là devant lui, elle, ça devait être elle, cette vampire traitresse ! Balayant la scène du regard, rapidement, il cligna finalement de yeux, disparaissant en un battement de cœur pour réapparaître vingt mètres plus loin. L’instant suivant, la couronne d’été prenait naissance.

Un autre mouvement attira son regard, un autre soldat, non deux ! Son esprit était déjà plus clair, il grimaça et cette fois, se contenta d’un choc. Il devait d’abord essayer de reprendre pied. Ses tempes tambourinaient, des vertiges manquaient l’expédier dans une inconscience dont la perspective l’étreignait jusqu’à l’âme de pure terreur. Un instant, le monde trembla, d’autres soldats approchaient, semblant reculer et avancer en même temps. Au loin, l’immense dragon s’envolait…

« Je dois… »

Il fallait qu’il l’aide… il le sentait, le vivait, viscéralement. Ses tripes se tordirent, alors qu’une agonie immense lui tombait dessus, tordant le monde alentours de la pression de sa magie alors qu’il en perdait le contrôle. Son corps ne lui obéissait plus, réagissant tout seul, violemment, dès qu’une silhouette entrait dans son champ de vision. La panique et l’horreur déchiraient et fracassaient ses pensées alors qu’une douleur sourde prenait racine dans sa poitrine, sinueuse, profonde, Un sanglot l’étrangla, il devait se secouer, il devait combattre, il devait les libérer, il devait… il devait… Un autre choc, de toute sa force cette fois, et une couronne d’hivers, pour s’isoler partiellement. Il avait mal, il avait tellement mal !

« Ivanyr ! »

La voix claire, volontaire, de sa sœur, soudainement, lui tirant un instant la tête de l’eau mais… non, non ce n’était pas elle, c’était… Cyrène, sa mère… elle combattait à ses côtés… et derrière elle, Aldaron. Se figea, sauvage, animal blessé et dérouté qui tentait de se protéger, il le regarda approcher avec une crainte indicible. Non ! Il connaissait cette scène ! Il allait mourir, il allait mourir ! Il ne voulait pas mourir, il ne voulait plus mourir, il voulait rester avec lui, il… il… Son image devint un instant flou, lui propulsant un nouveau pal de douleur et d’épouvante au travers du corps. Etait-il encore un rêve ? La perte, immense, le submergea, son esprit, fragilisé par la plongée dans les souvenirs qui continuaient de tourbillonner avec violence dans son crâne le terrassa finalement. Lorsque l’elfe arriva près de lui, il revenait à peine à lui, et sa conscience ne dura que quelques secondes avant que la magie concentrée en lui n’explose.

Lorsqu’il se réveilla, entre-ouvrir les yeux lui perça les tempes d’une douleur abominable, ses rétines agressées même par la chiche luminosité. Visage figé en une grimace de souffrance contenue, il se sentit rapidement reprendre pied, malgré son corps fourbu et engourdi, et la peur le reprit. Une forme, une silhouette, se dessina, floue, dans son champ de vision, qu’il reconnut rapidement, son cœur se serrant avant de s’envoler de soulagement alors qu’un nouveau spasme de douleur le traversait. Il tremblait sourdement, par phase, et lorsqu’il essaya de parler, il en fut incapable. Ses yeux se fermèrent de nouveau, alors qu’un vague bruit distant l’avertissait que quelqu’un s’approchait de lui. Un rideau de cheveux argentés lui encombra le visage, alors qu’il laissait Cymoril le manipuler pour l’aider, lentement à se relever, avant d’appeler Aldaron d’une voix inquiète. Ouvrant une nouvelle fois les yeux, il porta un regard terne et lisse sur l’elfe, l’air passant dans sa gorge l’asséchant et produisant un râle léger, avant qu’il ne tousse et ne parvienne, difficilement, à parler.

« J’ai… vu ma mort… »

Il s’arrêta, chaque mot semblant lui coûter. Une minute complète fut nécessaire, avant qu’il ne puisse s’exprimer de nouveau, d’une voix morne.

« J’ai vu notre dernière bataille… je l’ai vécu… comme si j’y étais de nouveau... »

Baissant la tête, il essaya, douloureusement, de se remémorer ce qui s’était passé exactement. Puis après un instant, sourcils légèrement froncés sous l’effort, il questionna avec une pointe d’angoisse dissimulée.

« La gosse ? Elle est en vie ? Je ne l’ai pas tuée ? »

Son regard croisa de nouveau celui d’Aldaron, débordant de terreur à cette idée, se raccrochant à lui comme à son dernier lambeau de vie sur cette terre.

La jeune vampiresse, dont le visage juvénile ressemblait à s’y méprendre à celui de sa mère nocturne, releva les yeux de son frère pour poser sur le chevalier un regard perclus d’inimité à l’entendre ainsi insulter sa famille. Quel toupet il avait ! Grinçant des dents, elle se préparait déjà à intervenir et à le renvoyer dans ses pénates lorsque la voix du Bourgmestre vint couper court à ses velléités. Pinçant des lèvres, elle observa l’elfe cendré avec un fond d’inquiétude avant de revenir à Ivanyr, dont le regard fixe et lisse ne reflétait plus la moindre vie. Franchement… comment pouvait-on si mal connaître sa propre place ? Cet individu n’avait aucun droit de commander Aldaron, il n’avait ni légitimité, ni autorité pour le faire, aucun poids politique, le Bourgmestre ne lui devait strictement rien, encore moins d’intervenir dans une affaire qui concernait Caladon. Mais elle, justement, savait quelle était sa place, et elle ne pouvait pas répondre à la place de l’elfe. En revanche, elle aurait éventuellement pu l’invectiver pour ce qu’il avait fait à son frère. A la place, elle attendait, confiante en Aldaron.

Ivanyr lui-même n’accordait aucune considération à tout ce qui n’était pas son aimé, voguant encore aux portes de l’inconscience et du cauchemar, plus vulnérable que jamais. Le contact tiède de la peau de l’elfe sur la sienne lui fit frémir les cils et il ferma finalement les yeux à la caresse de sa main contre sa nuque. Cesser d’y penser ? C’était si tentant, comme le chant d’un oiseau rare, et pourtant impossible tant cela venait tout bouleverser. La formulation était correcte, c’est bien sa mort qu’il avait vu et cette fois, il s’identifiait clairement dans cette scène, là où jamais auparavant il ne l’avait fait. Pourtant, la scène était embrouillée, chaotique, déformée… S’il avait compris de quoi il s’agissait, c’était uniquement par les sentiments qui le noyait, par l’apparition d’Aldaron également, alors que rien ne l’indiquait. Mais il n’y avait pas que cela qui l’avait angoissé, aussi savoir que la jeune humaine était encore en vie manqua le renvoyer dans les limbes sous le contre-coup du soulagement. Vivante… miraculeusement vivante…

Il accueillit le baiser avec simplicité, venant un instant effacer la laideur des souvenirs avec sa saveur sur la langue, et l’observa en silence, regard plongé dans le sien, bercé par ces prunelles de gemmes. Cillant finalement, il le laissa faire, venant s’appuyer contre Cymoril, détournant son attention de ce qui se déroulait sous la tente pour échanger avec elle à voix basse. Les rondeurs de la langue vernaculaire nordique s'échangeaient sans troubler les lieux, dans des souffles courts, un chant à deux voix, deux tons très différents, porteurs de sentiments singuliers. La conversation mourut néanmoins rapidement, lorsque le titre fatidique fut prononcé. Ivanyr releva la tête, observant Aldaron avec une acuité lasse, mais où brillait un éclat douloureux. Baptistrelle ? La gosse était baptistrelle ? La révélation le révulsait, lui donnant même vaguement la nausée alors que ses tempes battaient de nouveau sous l'angoisse. Il se sentait souillé par cette connaissance, s’écœurant d'avoir été en contact avec la magie d'un de ces mages faux et dangereux…

« C'est… ! »

Cymoril, sentant ce qui secouait son frère, s'était naturellement portée à intervenir, mais fut coupée par la main tranquille et légèrement tremblante qu'il posa sur son bras pour lui enjoindre le silence. Il avait confiance en Aldaron pour expliquer les choses, même si, sur le moment, il bataillait dans les affres de cette avilissante découverte. Et lorsque l'elfe revint s'installer près de lui, il tourna lentement la tête pour l'observer, esquissant difficilement l'ombre d'un sourire avant de lui effleurer la joue des doigts. Dans son état présent, il se sentait incapable de chercher à discuter ou lui en vouloir pour l'angoisse qu'il avait eu. Pour l'instant, plus rien d'autre ne comptait en dehors de leurs retrouvailles, et de l'assurance qu'il n'allait plus le quitter de sitôt. Soupirant doucement, il se força à parler de nouveau, pour ne pas le laisser dans l'expectative.

« Tu m'as manqué…  »

C’était plus que la vérité, pour tout ce qui laçait sa voix en l’instant. Il avait eu l’impression qu’on lui avait volé une part de son propre cœur, de sa propre âme. Et lorsqu’il avait envisagé sa perte, toute envie de vivre l’avait déserté. La souffrance qu’il avait ressentie à chaque instant de son éloignement avait finalement débordée pour se répandre en lui et le noyer sous elle. Encore en cet instant, il ne voyait que l’être qu’il aimait au point de tout accepter ou presque, et le reste du monde semblait si fade à ses côtés. Il en oubliait même la colère qu’il avait ressentit jusqu’ici. Forçant sa langueur, il inspira profondément, bien décidé à ne pas complètement sombrer dans la fatigue.

« J’aurai dû être là… je sais que j’ai accepté ta demande de ne pas t’accompagner, mais… j’aurai dû  »

Il grimaça légèrement en se redressant davantage.

« Peux-tu m’expliquer quelque chose ?  »

Son regard croisa le sien, franc et perplexe autant que douloureux.

« Ton simplet affirmait n’avoir été prévenu de rien, ne m’avais-tu pas dit qu’il s’agissait de ton ami le plus proche ?  »

Avait-il raté une donnée dans tout cela ? Quelque chose ? Avait-il mal compris ? Non, non il ne fallait pas penser comme cela… Aldaron ne pouvait pas avoir honte de lui, si ?

« Tu étais trop occupé avec les préparatifs, n’est-ce pas ?  »

Il voulait se l’entendre confirmer, stupidement sans doute, mais il n’était pas en état de batailler seul contre ses cauchemars, avec pour toute arme une chandelle tremblotante. Pour toutes les fois où il rassurait Aldaron, cette-fois c’était l’inverse. L’observant sans mot dire, il attendit, l’âme tremblante si ce n’était le cœur et finalement, en obtenant enfin les explications de l’elfe, il soupira doucement et esquissa un sourire, ainsi qu’un hochement de tête. Son dépit le fit sourire encore davantage et il s’apprêtait à s’excuser de son amertume lorsque la voix du chevalier le coupa dans son élan. Le regard lassé, il le mira sans intervenir, ne se fendant d’aucun geste pour empêcher Cymoril de s’exprimer, cette fois. Lui ne se sentait nullement débiteur de devoir faire quoi que ce soit à cette situation, et Aldaron était un grand garçon. Son départ lui fit l’effet d’un voile froid posé sur son corps, un linceul, et il se crispa sensiblement, soufflant dans sa langue natale à celle qui était sa sœur d’éternité :

« J’ai l’impression que… qu’il va disparaître, m’échapper, que.. je vais mourir… encore… et l’abandonner… »

La jeune vampiresse posa une main sur ses yeux, le forçant à s’allonger, et lui intimant d’une voix inquiète et ronchonne de se reposer. L’écoutait-il ? Ivanyr se mit rapidement à voguer sur les rives de l’inconscience, bercé par la voix de l’être qu’il aimait. La voix se fit de plus en plus ténue, alors qu’il replongeait, manquant par cela une révélation terriblement délicate. Lorsqu’Aldaron revint, l’héritière de Cyrène se releva et, hésitant un bref moment, vint lui poser une main sur l’épaule sans mots dire. La demande fut répondue d’un simple hochement de tête, et elle disparut à l’extérieur, laissant les deux êtres entre eux. Elle irait réclamer le Graarh, mais pas tout de suite. Elle avait besoin de se calmer avant ça et Ivanyr ? Il avait besoin de se reposer…