Adoption [Valmys]

Le voyage avait été éprouvant. Valmys avait beau se remettre, à son rythme, de ses péripéties maritimes, il restait nerveux à bord d'un bateau. Sur ses gardes, sursautant au moindre imprévu, il s'était beaucoup épuisé à ne rien faire, et avait eu tôt fait de s'efforcer à dormir, à grands coups de somnifères. Mais même son sommeil ne l'avait aidé. Ses rêves avaient été sombres, violents. Peu de temps avait été nécessaire pour qu'il fasse le lien avec ce cristal très particulier qu'il promenait avec lui, qu'il avait cette fois utilisé comme veilleuse, contre lui, pour se rassurer. Sa lumière et ses pulsations lui avaient toujours semblées rassurantes. Admettre un si bel objet responsable de tels songes lui aurait fendu le coeur... Il y tenait, à sa veilleuse !
Pourtant, refaire l'expérience lui avait prouvé que son hypothèse était juste. Dans ses rêves, il était un dragon. La nuit ne donnait aucune couleur à ses écailles -il se savait juste plus sombre que la neige. Grand, il pouvait voir les bipèdes s'enfuir, lorsqu'il les poursuivait. Il pouvait sentir la salive dans sa bouche mêlée à l'excitation de la chasse, et... Etait-ce de la colère ? Difficile pour lui de l'identifier. Sa volonté n'avait suffi pas pour le sortir de ces rêves, lors de l'instant écoeurant où la chair et le sang venaient teinter sa langue.
L'Enwr s'était réveillé en sueur, le coeur au bord des lèvres. Ces goûts-là n'étaient pas pour lui, et la violence qu'ils contenaient n'était faite pour son âme. Fi de la veilleuse pour l'instant, il devait se changer les idées.

Depuis que les veinules étaient apparues sur son visage, les cernes semblaient ne plus vouloir souligner ses yeux. Cela lui convenait à merveille, et lui évitait d'infliger à Aldaron la laideur de l'épuisement de son voyage. En posant enfin le pied à terre, le petit être de musique sentit un profond soulagement l'envahir. Il allait enfin pouvoir respirer ! En apprenant son emploi du temps, l'apprenti baptistrel s'imagina même faire une sieste, bien méritée, dans un vrai lit, avec un endroit où poser sa veilleuse sans craindre qu'elle lui soit dérobée. Néanmoins, les domestiques ne tardèrent pas à aborder un sujet qui bouleversa ce plan. L'anniversaire d'Aldaron ? Demain ? Par les huit ! Au regard rond de Valmys, les employés du bourgmestre purent sourire, devinant aisément qu'ils venaient de délivrer une information qui lui était nouvelle... Et qui le paniquait à nouveau ! Quel ami était-il, pour n'avoir pas demandé plus tôt ? Pour n'avoir pas noté ? Pour n'avoir rien préparé ! Il venait les mains dans les poches ! Timidement, gêné, il demanda à pouvoir s'arrêter à une échope. Une idée lui était vite venue. Tant pis pour le sommeil ! Après tout, avec un peu de théine, l'énergie ne serait plus un souci !
Valmys avait dîné avec son ami, tâchant de lui épargner au mieux sa fatigue et son inquiétude quant au lendemain. Aldaron méritait mieux que cela. Sa boîte à musique tenait à ce que sa compagnie reste agréable.

---

La tasse de thé était vide depuis longtemps. Le bureau, qui jadis avait été vide et accueillant, était désormais encombré de bouts de tissus bleus, du matériel de couture emprunté aux domestiques, ainsi que de parchemins et matériel d'écriture. Les affaires de Valmys étaient à peine déballées, son sac posé au pied de son lit, sa veilleuse soigneusement installée sur la table de chevet. Le principal cadeau était plié, et déposé sur un coin de bureau. Il venait juste d'en achever couture et broderie. Ses propres habits ne lui avaient pas demandé tant de travail ! L'Enwr en était assez satisfait... Même si ce n'était pas, à son goût, un cadeau à la hauteur de son amitié. Offrir quelque chose à plus riche que soi était toujours complexe et, tout jeune qu'il était, il n'avait encore trouvé de solution à ce problème.
Le nez dans l'odeur fraîche de l'encre, ses doigts barbouillés, il s'appliquait sur l'enluminure qui marquait le début de la lettre qui devait accompagner le cadeau, le dos courbé sur son bureau, dans une attitude sans doute très mauvaise pour sa colone vertébrale. Concentré, chantonnant doucement pour se tenir éveillé autant que pour passer l'énergie du thé quelque part, il entendit tout juste les pas dans le couloir, sans s'en inquiéter. Après tous, quelques personnes étaient passées également...

En revanche, le scribe du jour -enfin, de la nuit- ne s'attendait pas à ce que les pas viennent pour lui. Très brièvement, de possibles identités lui vinrent en tête: Aldaron (impossible, il l'avait convié à dormir), les domestiques (à cette heure-ci ?), les pirates (oh, tout de même !). Cette dernière hypothèse lui injecta une petite dose d'adrénaline, qui retomba au visage amical et inquiet d'Aldaron. Eh mais... Aldaron ?! L'adrénaline revint d'un coup, et l'instinct de Valmys fut juste assez bon pour le pousser à se mettre un peu trop rapidement debout, afin de cacher de sa silhouette le bazar derrière lui. Un manque de politesse certain, ce bazar, dans la chambre impeccable qui lui avait été donnée. Et surtout: pas question qu'Aldaron voie ses cadeaux avant l'heure !

Ironiquement, Valmys se surprit à penser qu'Aldaron avait l'air fatigué. C'était sans compter sur ses propres traits, tirés de fatigue, et... Etait-ce de l'encre qu'il avait sur la joue ? Il offrit au bourgmestre un sourire qui se voulait rassurant. "Je suis très bien installé. C'est pour moi un vrai luxe que tout ceci," répondit-il, peut-être un peu trop hâtivement, mais avec une véritable reconnaissance dans la voix. Il n'avait pu encore en profiter, mais sa seule entrée dans cette chambre lui avait donné les informations nécessaires. Il allait être ici plus que confortablement installé. Jamais il n'avait eu de lit aussi grand et moelleux, douillet. Aldaron avait prit soin de le mettre côté verdure, et il appréciait particulièrement cette attention. Enfin, l'endroit était calme, et juste assez chauffé. Avoir de l'intimité et de l'espace... Il n'y avait été habitué. Même sa chambre au Domaine était relativement étroite.

"- Ne vous inquiétez pas pour moi, mon éveil est volontaire." Non seulement Valmys était incapable de mentir, mais il savait également très mal cacher les choses. La lueur d'amusement mêlée de gêne qui passa dans son regard, et au coin de son sourire, parlait bien plus que lui. "Votre journée s'est bien passée ? Je peux faire quelque chose pour vous ?" C'était un peu sa façon à lui de s'enquérir de ce qui avait pu fatiguer son ami. Outre l'heure tardive, si quoi que ce soit avait pu contrarier Aldaron, et si ce dernier voulait se confier, ou quérir les services qu'un mage pouvait offrir pour l'aider à s'endormir, il était là. Après tout, n'était-ce pas le genre de cadeau que l'on pouvait offrir aux gens riches ?

Il fallait se rendre à l'évidence: l'effet de surprise tombait à l'eau. Aldaron savait désormais qu'on lui préparait quelque chose. Intérieurement, Valmys se consola en se disant qu'au vu du mouvement de recul du bourgmestre, quelques chances subsistaient pour que ce dernier ne connaisse la nature exacte de ses cadeaux. Au moins pourrait-il tenter de le surprendre ainsi.
De justesse, l'Enwr retint un geste de recul quand une main s'approcha de sa joue. Un instinct, dont il savait le manque de pertinence, lui murmura dans un feulement vicieux que les autres bipèdes n'auraient pas eu cette proximité, qu'ils se seraient contentés de le prévenir de la tache qui le maculait. Il essaya de rejeter cette idée aussi fermement que possible, malgré la légère anxiété qui s'insinuait toujours en lui dans ce genre de conditions. Aldaron était un ami, rien de plus. Avec le temps, peut-être était-ce plutôt lui, l'immaculé, qui avait oublié ce qu'était la proximité entre les êtres. Sous la pseudo-réprimande, il baissa légèrement le nez, s'avouant ainsi coupable, reconnaissant entendre la remarque et son bien-fondé. Par chance, Aldaron ne l'obligea point à y répondre, reprenant la parole. L'idée que le bourgmestre ait pu avoir un doute sur ses activités et avoir voulu les confirmer lui vint, mais il la chassa également. Ce n'était pas dans le caractère qu'il lui connaissait. C'était plutôt quelque chose que lui aurait pu faire: s'il avait su quelqu'un susceptible de lui concocter quelque surprise, il aurait tenté de découvrir quelques indices, juste assez pour se mettre en appétit. Et il savait très bien qu'il s'y serait pris maladroitement et se serait fait prendre.

Il avait vraiment parlé de le border lui-même ? Valmys n'avait jamais été bon pour cacher quoi que ce soit, et sur ses traits passèrent de subtils indices qui témoignaient de son incrédulité quant à une telle idée. Cela le déstabilisa au point où la réplique suivante manqua de totalement lui échapper. Fortuitement, ce qu'il en saisit lui indiqua que ce n'était pas vraiment à prendre en compte. Les incitations au sommeil... Un autre jour, à une autre occasion, il les aurait prises en compte comme de sages conseils d'un elfe plus expérimenté. Cependant, demain était un jour exceptionnel, pour une personne exceptionnelle. Il faisait confiance à son propre organisme, et connaissait ses limites. Pas question de dormir avant d'avoir fini ce qu'il s'était décidé à faire. Aldaron valait que l'on dépensa son énergie pour lui. "Reposez-vous bien également. Puisse la nuit veiller sur vous." Aucune promesse ne lui serait offerte. Le bourgmestre s'en doutait, assurément. Que pouvait-il espérer y faire ? Tous deux étaient probablement assez lucides pour se douter agir selon leurs natures respectives.

La porte se referma derrière Aldaron, et Valmys ne retint pas une expression de franc soulagement. Retournant s'assoir à son bureau, il était troublé. Val-fils ? Oh oui, il avait très bien entendu. S'il n'avait proposé de le border, peut-être que l'ami du bourgmestre aurait pu croire que ses oreilles toutes neuves lui avaient joué un tour. Là, beaucoup d'indices commençaient à s'accumuler. Le fils d'Aldaron lui manquait-il ? A l'aube d'une nouvelle année, il n'était pas rare de repasser en revue son parcours... Avait-il des regrets ? L'elfe aux cheveux blanc était très discret sur sa vie privée et son passé, Valmys ignorait même s'il avait quelque nouvelle de cet enfant qui lui avait valu le fiel de son peuple. Mordillant une de ses plumes de calligraphie, il s'imagina tout ce qu'il aurait pu dire à Aldaron, si seulement ce dernier lui avait ouvert son coeur à ce sujet. Lui, le fils rejeté, il aurait peut-être pu jouer les médiateurs, lui proposer son soutien. Pouvait-il y glisser quelque insinuation dans sa lettre ?
L'écriture prit bien plus de temps que prévu, et les taches d'encre n'en étaient pas la principale raison. Il était bien tard lorsque l'Enwr se glissa dans les draps infiniment doux qui lui avaient été prêtés. Eh mais... Il y avait plusieurs épaisseurs de couverture ?! Dans laquelle était-il censé se mettre ? Par les Huit, il n'avait jamais eu de matelas aussi épais non plus ! Et en plus, tout cela sentait bon la lavande. Allait-il seulement pouvoir dormir dans un autre environnement ? La bougie soufflée, son organisme l'informa très vite que, dans tous les cas, son endormissement ici et maintenant serait immédiat.

---

Valmys eut un sursaut lorsque la chatoyante petite musique le réveilla. Elle était toute proche, alors qu'il était le seul musicien à sa connaissance à s'être endormi dans sa chambre. Un peu paniqué, il jeta des coups d'oeil hâtifs autour de lui, à la recherche du malheur qui allait encore lui tomber sur le coin du nez. Ah, oui, il était chez Aldaron. Et bien seul. La musique paraissait provenir d'un petit objet bizarre posé sur sa table de chevet. Il brillait, couvert de glyphes, et semblait présenter l'heure. Valmys le prit très délicatement dans ses mains, l'analysant sans vraiment comprendre. Un objet pour l'heure, qui faisait de la musique... Musique qui s'arrêta bientôt. Soit. C'était très étrange, mais au moins cela avait-il eu le mérite de le réveiller à une heure décente. Le soleil était encore ensommeillé lui aussi, et ses rayons venaient paresseusement s'allonger sur le sol de la chambre. A la lueur du jour, il semblait à Valmys qu'il avait laissé beaucoup plus de bazar, bouts de tissus et parchemins, que dans son souvenir. Il les rangerait... Une autre fois. Au moins ce réveil particulier lui fit-il oublier son rêve étrange, où le feu s'était mêlé à la neige.

Lavé, peigné, vêtu des habits qui lui avaient été offerts à Keet-Tiamat, l'Enwr aux veinules cuivrées trottina dans les couloirs. Inutile d'interroger un domestique: il n'avait qu'à suivre la bonne odeur des tartines chaudes ! Grâce à ce raisonnement brillant, il arriva enfin face à la porte de l'antre tant désirée. D'une main, il vérifia que son catogan était bien fait, et bien serré. Sous son bras, son paquetage était prêt. Il se tint droit, noble, poussa la porte, et...
...Soutint le regard des domestiques, surpris de le voir arriver en cuisine. Un peu gêné et bafouillant, Valmys expliqua qu'il cherchait le bourgmestre, tout en s'admonestant mentalement. Avec un peu de chance, une telle intrusion était très mal vue au sein de la haute société, et il commettait un bel impair, alors qu'il n'avait même pas encore salué son ami. Quelle cervelle de moule il faisait !

Rebelotte: dos droit, cheveux bien mis, sourire, et paquetage sans la moindre trace de froissement. Rentrant dans la pièce, Valmys ne put néanmoins empêcher quelque chose de viscéral en lui s'exprimer. Son regard dévia vers la tartine de confiture de fraises avant même de voir quoi que ce soit d'autre. Oh ! Elle était belle. Mais il ne fallait pas trop s'y attacher. Ce n'était pas parce qu'elle était seule et appétante, posée face à une chaise vide, qu'il allait pouvoir se l'approprier ! Aldaron allait peut-être vouloir vérifier s'il s'était amélioré. Ah ! Aldaron ! C'était pour lui qu'il était là !
Avec délicatesse, Valmys déposa son paquetage sur un coin de table libre, et vide de toute miette de pain, près des coudes du maître des lieux. "Bon anniversaire, Aldaron !"
Le tabard était un bel habit, bleu, dont il avait lui-même brodé les bords avec un joli fil doré. Les brodures étaient un curieux mélange d'esthétique humaine et elfique et, ici et là sur les bords de l'habit, elles dessinaient les armoiries de Caladon. Rien de trop gros, voyant ou vulgaire. Le travail était très fin. A vrai dire, Valmys n'avait jamais produit de travail de couture d'une telle qualité. A l'intérieur, au niveau du col, "Aldaron" était également noté, aussi bien calligraphié que cela était possible.
Pour la lettre, le parchemin était spécial, solide, comme fait pour durer. Une enluminure colorée de la lettre "A" débutait une poésie soignée dans la forme et le fond. Valmys lui témoignait son affection, lui avouait qu'il lui était un être cher, lui souhaitait encore de voir des centaines d'autres automnes, et que ces derniers soient aussi prospères qu'il pouvait le souhaiter, afin que ceux qui l'aimaient et qu'il aimaient puissent créer ensemble ces souvenirs ensoleillés dont il savait si bien être l'auteur. Il souhaitait, lui, pouvoir l'épauler dans les épreuves qu'il aurait à endurer. Il souhaitait que les amis d'Aldaron et lui-même puissent toujours lui apporter ce dont il pouvait avoir besoin. Au milieu du parchemin, une pierre spéciale faisait peser son petit poids. Bien reconnaissable, pour ceux qui en avaient déjà usé: une pierre de communication. Un indice tangible de la volonté de Valmys à garder un lien avec cet elfe, même lorsqu'à nouveau la distance les séparerait.

L'Enwr laissa son aîné à ses découvertes, s'asseyant devant sa tartine, essayant de garder l'air le plus naturel possible. Il était à la fois inquiet, excité, et d'humeur relativement joyeuse. Son sourire ne le quitta pas, y comprit quand il jeta presque discrètement quelque regards à la victime de ses présents, cherchant dans les détails de son visage ce qu'il pouvait sincèrement en penser.
Portant la tartine délicieusement sucrée à ses lèvres, Valmys songea qu'au moins il avait vaincu sur un point. Occupé, le bourgmestre ne pouvait lui soustraire son petit déjeuner. Omettant peut-être la politesse, il entama son repas sans attendre la moindre autorisation. Pour son humble défense, il avait peu dormi. Cela commençait doucement à se voir, malgré son immaculation. Peu lui importait, et son attitude ne différait pas de ses habitudes. Il continuait à dépenser autant d'énergie que si sa nuit avait été complète.

Le nez dans sa tartine, les joues gonflées de nourriture stockée, Valmys trouva tout de même le moyen de sourire quand, enfin, Aldaron reposa sa lettre. Cela le soulageait profondément. Il avait mis du coeur dans sa lettre, et de vrais morceaux de sentiments, trop vrais pour qu'il puisse rester de marbre quant à la réaction de son aîné, trop découverts pour qu'il ne craigne pas, irrationnellement, le jugement qui pouvait en découler. Le petit Enwr était également touché du compliment qui lui était fait. Pour des raisons qui lui étaient inconnues, il était persuadé que c'était sincère. Peut-être était-ce parce que le bourgmestre l'avait toujours été avec lui, et n'avait guère montré de tendance à se répandre en vaines flatteries. S'il avait su le faire, et s'il n'avait pas eu du sucre pour occuper ses sens, Valmys aurait assurément rougi.

En voyant Aldaron se saisir de la pierre de communication, l'immaculé s'imagina, naïvement, qu'il allait également faire quelque remarque sur cette dernière. C'était plus ou moins ainsi qu'il s'était psychologiquement préparé: don de cadeaux, puis quelques questions badines sur l'organisation de cette journée, puis du séjour de façon plus générale. Seulement, la conversation prit un tournant qu'il n'avait pas du tout vu venir. De surprise, il posa sa tartine, ses grands yeux d'ambre rivés sur son aîné.
Le bourgmestre savait mieux faire les surprises que lui, c'était sûr. Il savait aussi exactement deviner ce qui pouvait manquer à son coeur. Oh que cela devait lui être utile !

Depuis le début, Valmys aurait dû s'y habituer. Il aurait dû apprendre à ne plus vraiment ressentir la moindre surprise lorsque son ami lisait en lui comme si son chant-nom inscrit sur son front. C'était plus fort que lui, il avait toujours l'impression de vivre dans un monde où son aîné percevait des nuances qui lui étaient inaccessibles, et pourtant bien parlantes. Combien d'indices laissait-il passer sur ses propres pensées ? Est-ce que d'autres qu'Aldaron savaient combien il manquait de ce repère, ce point d'accroche ? Le Domaine était comme sa famille. Mais... Même cette notion ne lui apportait pas ce qu'il avait cherché à travers Deocyne et Dawan, et ne comblait le vide qu'ils avaient laissé. Le Domaine lui offrait des frères et soeurs, et des adultes attentifs et bienveillants. Il n'avait jamais pris le temps d'y tisser un lien précis avec un être, quelqu'un qui serait là, avec lui, pour le soutenir dans ses ennuis, pour lui enseigner les choses de la vie, quelqu'un vers qui aller quand les cauchemars revenaient. Cela lui aurait même paru malvenu de choisir une personne parmi ses chers baptistrels. Et les autres gens ? Quels autres gens ? Les pirates, peut-être ? Il n'avait pas grand-monde. Et personne qui ne le regardait comme Aldaron le faisait. Personne qui n'agissait envers lui comme lui le faisait. Personne pour lui offrir un poney qu'il n'avait pas tenté de voler.

Pourtant, malgré ce manque, et l'évidence que représentait Aldaron, jamais le petit Enwr n'avait fait le lien, ni ne s'était dit que c'était possible. Il n'en avait pas même rêvé. C'était un terrain entièrement neuf et vierge pour son imagination et ses sentiments. Lui, avoir un père ? Maintenant, alors qu'il avait passé ses vingt ans, sa potentielle jeunesse ? C'était...
Génial ?
Par chance, Aldaron évoqua son fils biologique, l'empêchant de bondir immédiatement de joie, et répondant à quelques questions qui l'avaient assailli dans la nuit. Le bourgmestre savait où était son fils. Ce n'était cependant pas vers lui qu'il allait. Pourquoi ? Ce ne pouvait être un manque d'amour. La crainte de sa réaction ? C'était bien plus pertinent, justifié et compréhensible. Sauf que Valmys devinait ce que pouvait ressentir ledit fils. Il fallait le dire à Aldaron...
Pas maintenant. C'était son anniversaire. Et ledit Aldaron faisait pétiller des paillettes dans ses yeux. La chambre avec le matelas épais... Pour lui ? Ici, chez lui ? "Fils", comme nouveau titre ? Valmys imagina un bref instant ce que cela pouvait faire, de se présenter comme le fils adoptif de quelqu'un, et revenir vers ladite personne le soir, lui raconter sa journée, ses progrès. Son petit coeur s'accéléra. Et... Et lui, il pourrait l'appeler "père" ? Il n'avait jamais prononcé ce mot. Jamais pour quelqu'un. Par les Huit ! Ce ne lui était donc pas interdit. En tout cas, si ça lui avait été, les pouvoirs sacrés du bourgmestre levaient désormais l'interdit.

Le silence s'était fait, et Valmys restait planté là, bouche entr'ouverte, regard agrandi et pétillant rivé sur l'elfe face à lui. La réponse était déjà marquée sur ses traits: on aurait dit qu'il venait de trouver ses cadeaux un matin de solstice ou d'anniversaire. C'était bizarre, ce sentiment dans sa poitrine. Léger et plein d'énergie en même temps, brillant comme un soleil, et tout aussi brûlant. C'était... Eh, c'était de la joie, non ? Comment était-il censée l'exprimer, celle-là ? Elle l'emplissait et lui donnait plus de force que le sommeil de ses dix dernières nuits. Est-ce qu'il pouvait bondir ? Est-ce qu'il y avait un mot spécial à prononcer dans ce genre d'instants ? On ne lui avait pas dit. Il ne savait plus. Ses lèvres remuèrent, sans son, avant qu'il ne les close, se reprenne un peu et, avec un sourire en coin, trouve enfin les premiers mots pour se lancer:

"- Je croyais que c'était votre anniversaire, pas le mien."

Abandonnant sa tartine, il se leva, aussi calmement que cela lui était possible. Ses mains tremblaient sous l'émotion qu'il contenait. Il effaça la distance entre eux. Juste à côté de lui, il parut hésiter. Mais il était un immaculé fort, désormais. Il ne cédait plus aux Dona Mihi. Il ne laissait plus les souvenirs se mettre dans son chemin.
Valmys prit son père dans ses bras.
Aux légers spasmes qui agitèrent ses côtés, et à quelques bruits de reniflements, Aldaron n'allait avoir aucune difficulté à deviner que cela arrangeait le petit être qu'il ne puisse voir son visage. Il ne se détacha de lui qu'après un moment, frottant ses yeux pour en retirer l'humidité, et tenter de discerner quelque chose avec eux.

"- Il semblerait que je le veuille." L'Enwr prit une longue inspiration, retrouvant un peu de souffle. Pfiou. Il n'était plus fait pour ce genre de choses. Aldaron avait intérêt à ne pas lui faire le coup tous les matins. "Est-ce qu'être votre fils implique des devoirs spécifiques ? Des conséquences auxquelles je dois m'attendre ? Est-ce que..." Il baissa un peu les yeux, jouant avec ses doigts comme pour occuper ses nerfs, un sourire en coin. "Vous préférez que je vous appelle "père", ou "papa" ?"

Valmys acheva d'essuyer de son poignet le contour humide de ses yeux. N'avait-on pas idée de lui infliger tant d'émotions, si promptement après le réveil, et après une nuit aussi courte ! L'Enwr se connaissait assez bien pour deviner que les prochaines heures -les prochains jours ?- composeraient sans doute entre la fatigue de son corps et l'excitation intenable de ses nerfs. C'est que tout allait devenir spécial ! Se lever en tant que fils, manger comme un fils, se balader comme un fils... Tout serait différent, maintenant qu'il savait que, par-delà son petit être, un elfe plus âge veillait sur lui ! Il en était sûr !
Un mouvement de tête affirmatif accueillit la réponse d'Aldaron quant au terme à adopter pour le désigner. Un très bref rire ponctua le lien qu'il fit entre leurs communes envies de communiquer. Tandis qu'Aldaron explicitait les conséquences de son adoption, Valmys prit le temps de s'assoir/se laisser tomber sur sa chaise, avec toute la grâce et l'allure que pouvait avoir un roturier épuisé, si Sainnûr soit-il. Ses bras lui paraissaient lourds. Il ne savait pas s'il avait faim ou s'il était bien trop occupé avec sa joie pour avoir encore des besoins terrestres. La tartine attendrait un peu.

Au final, il gagnait en protection autant qu'en risques. Valmys ne savait pas trop s'il devait ou pouvait se réjouir. Il ne croyait pas vraiment Aldaron quand ce dernier parlait de tenir les pirates en respect. Sa tête n'était pas aussi connue que celle de son père. De même, s'il y avait des gens pour vouloir s'en prendre à un baptistrel, et fils de bourgmestre, ce devaient bien être des forbans sans royaumes, et capable d'échapper aux flèches d'Aldaron. Les pirates étaient tous désignés pour cela, non ? Au final, Valmys avait intérêt à rester aussi prudent qu'à l'accoutumée, n'ayant guère envie d'être perpétuellement escorté par des gardes offerts par son généreux adopteur. Ceci dit, l'idée de pouvoir se blottir dans ses jupons et pointer le méchant du doigt après s'être fait molester était assez plaisante, même s'il ne s'imaginait guère l'appliquer. Oh, lui ne songeait pas à des flèches.

"- Je croyais avoir l'habitude de faire attention. J'imagine que c'est encore plus vrai maintenant. Je préfèrerais ne pas avoir à faire appel à vos flèches, et m'en sortir par simple magie." Il souriait à Aldaron. Avait-il cessé de sourire depuis l'annonce qui lui valait de renifler ? "J'essayerai de ne pas oublier, néanmoins. Sait-on jamais..." Une pensée le traversa, fugace, qui pouvait les rassurer tous deux: "Au moins avec le système politique acutel, je n'ai pas à craindre que l'on veuille s'en prendre à moi pour éliminer vos successeurs, n'est-ce pas ?"

Il ne craignait guère que l'on se montrât plus distant envers lui. De même, il imaginait facilement d'autres personnes tenter de se rapprocher de lui de façon peu naturelle. Il se faisait confiance pour savoir distinguer le vrai du faux, et se lier à ceux qui lui feraient de bons compagnons d'aventure. De ses actuelles amitiés, rares seraient sans doutes celles qui se détourneraient de lui à l'annonce de son bonheur. Au contraire il imaginait relativement bien Ilyanth vouloir rencontrer cette nouvelle partie de la famille. Quelques Cawrs, peut-être, verraient d'un mauvais oeil son lien avec un homme politique. Un simple coup d'oeil à leurs deux chants-noms suffirait sans doute à apaiser leurs craintes.

La couverture financière était un luxe dont il doutait abuser, mais qui lui retirerait bien des tracas qu'il avait pu avoir jusqu'alors: manger suffisamment pendant ses voyages, avoir un toit et quatre murs pour le protéger. Ce ne serait pas désagréable. Au moins son esprit pourrait consacrer l'énergie de son inquiétude à d'autres choses, plus intéressantes. Il ne pouvait le nier: la richesse de son nouveau père avait au moins ceci de bon.

L'aveu quant au vampire lié à Aldaron fut accueilli par une lueur amusée dans le regard de Valmys. Tous deux savaient sans doute qu'il ne pouvait être le juge de telles inclinaisons. Il avait beaucoup trop miré le torse nu d'Aeglos pour cela, et ce malgré une mésaventure qui aurait pu le vacciner. Est-ce que ce point commun aidait également Aldaron à se sentir à l'aise en sa présence ? Si tel était le cas, il était hors de question que cela change. C'était surtout assez amusant de voir Aldaron, le bourgmestre de Caladon, l'impitoyable totem saumon, l'héritier de la Triade, parler de son amoureux. Il était plus commun de l'imaginer parler d'amour comme d'un outil et d'une obligation, plutôt qu'apercevoir cette petite faiblesse de son coeur, ce fragment de romantisme. Au fond, entre son enfant et son homme, Aldaron était un sentimental qui le cachait très bien.
Une image passa brièvement dans l'esprit de Valmys. L'image d'un Aldaron pioupioutant, un petit inséparable tout coloré qui papillonnait gaiement dans un univers surréaliste. Ce pouvait-il que son père soit à la recherche d'une moitié qui lui manquait profondément, et l'ait trouvé à travers un vampire ? Valmys remit en doute ce qu'ils avaient vu en rêve: et si ce qui manquait à Aldaron était plutôt un lié d'âme, un dragon ? Cela ne l'aurait même pas surpris. Oh, il ne remettait pas en question l'intuition d'Aldaron. Il lui imaginait juste quelques vies supplémentaires. De toutes façons, si le vilain vampire venait à briser son petit coeur en pièce d'or, Valmys serait désormais là pour le soutenir !

Le nom d'Achroma calma un peu le petit Valmys, ramenant quelque chant oublié à sa mémoire. En lieu et place de son père, il revit un autre elfe, plus petit et pâle, une vièle posée devant, le regard lointain tandis que ses lèvres s'agitaient à peine pour murmurer les lamentations d'une dragonne lumineuses. Même sans être vif d'esprit, ou particulièrement sensible aux émotions, deviner celles qui passaient derrière les grands yeux gris du Chanteciel n'avait pas été complexe. Désormais, son chagrin était celui qu'avait connu Silarae. Un commun destin les attendait, sacrifiés sur l'autel d'un lien déchiré.
Ce furent ces sentiments-là qui accueillirent le nom de Seithvelj. Valmys savait qu'il était le survivant d'un combat où même les dragons tombaient. Plus que de l'estime, ce fut surtout une sincère envie que ce dragonnier-là puisse s'en continuer de s'en sortir qui préoccupa Valmys. Sa mémoire effacée était sans doute le meilleur don que la dragonne de l'Orage ait pu lui faire, après la vie.  "J'aviserai. J'essayerai d'être aussi délicat que possible." Et, comme un encouragement pour son père, il ajouta, bien plus sûr de lui: "Je vous souhaite bien du bonheur, à tous les deux." Du bout de la cuillère, il agita l'eau de sa tasse de thé. Sa gorge refusait toujours de laisser passer quoi que ce soit, occupée à se remettre de ses larmes de joie. "Pensez-vous qu'il s'agisse de votre inséparable ?"

Reprenant une bouffée d'air pour rafraîchir son pauvre cerveau assailli par toutes ces émotions, il dut avouer, en reprenant son sourire en coin. "Je ne pensais pas que cela m'arriverait un jour." Une pensée lui vint. Se redressant un peu, il demanda, un peu gêné: "Est-ce que je peux garder mon nom de famille, en plus du vôtre ? J'ai mon cousin au Domaine, ma tante..." Il était certain qu'ils apprécieraient Aldaron, une fois que la nouvelle aurait circulé. Mais ne voulant présager de rien, il ne pouvait commencer à organiser un voyage pour Ilyanth en Caladon. Ou... Un voyage d'Aldaron au Domaine. Eh, cette dernière idée lui plaisait plutôt bien. Toute sa famille serait réunie, et il pourrait montrer à Aldaron l'environnement naturel des baptistrels sauvages; leurs salles de musique, les sanctuaires, les bibliothèques, et le recoin de pierresoù Valmys avait fait sa cachette, son atelier de sculpture. S'ils avaient le temps de sa vie devant eux, alors Aldaron devrait prévoir au moins de passer au Domaine. Songeur, tartine en main pour se motiver à manger, Valmys demanda à cette dernière. "Valmys Neolenn Leweïnra.. Leweïnra Neolenn ? Neoleweïnra..." Il pouffa de rire, bon public de son propre humour. "Quand fêtons-nous tout cela ?"

Il allait faire de son mieux pour Achroma. S'il l'avait proposé de prime abord de son plein gré, n'engageant que ses propres avis et motivations, les mots d'Aldaron ancraient en lui une volonté plus forte, liée à son envie de ne décevoir ni ne blesser son père en sus de l'ex-dragonnier. Si dans ses décisions cela ne risquait pas d'apporter un poids plus lourd que celui qu'apportaient déjà ses valeurs, cela risquait, en revanche, de lui mettre subtilement un peu plus de pression quant à ses actes. Valmys ne le percevait pas encore, peut-être même que le moment venu il ne ferait pas le lien. Mais l'impact était là, en lui, dormant.

Valmys haussa un sourcil, légèrement surpris quant il fut question du lien entre Achroma et les baptistrels. De tels a priori sur l'Ordre n'étaient pas communs... Et comme par hasard, il fallait que cela tombe dans son entourage, et sur une personne dont l'avis était important. Que ce monde était farceur. Dans la mémoire du petit Enwr, rien ne lui revint de plus qui aurait pu le guider afin de savoir ce qui avait pu pousser l'Aîné à ne point apprécier les siens. Sans doute un désaccord philosophique qui s'était mué en crainte de voir ladite philosophie incarnée. Ou une mauvaise expérience... Tous les baptistrels, et toutes leurs décisions, n'étaient pas fatalement à l'image du "bien" du reste des bipèdes. Les propres a priori de Valmys lui firent douter que ce soit quelque chose d'aussi puéril. Il aviserait. Sa curiosité en était émoustillée, en tout cas. Et lui, il en était troublé, sa crainte de mal faire trouvant déjà de quoi s'alimenter.

Ce n'était néanmoins pas l'heure pour les angoisses. L'heure était à l'anniversaire d'Aldaron, à célébrer ce dernier, et ne pas lui faire regretter d'avoir fait de lui le petit dernier des Leweïnra, le poussin sous son immense aile. N'était-ce pas l'aspect plaisant de sa compagnie qui les avait amenés jusqu'ici ? Valmys était loin encore du temps où sereinement il ne chercherait plus à "plaire" à ses parents, à les séduire comme le faisaient les orphelins. La crainte de l'abandon. Tout était encore trop récent pour qu'il soit confiant, pour qu'il ait en lui cette conviction qu'avaient d'autres enfants que, toujours, il y aurait un adulte pour eux.
Le sourire qu'il vit sur le visage de son père lui indiqua que son cinéma, à questionner sa tartine, avait fonctionné. Ce léger sourire était suffisant pour apaiser un peu ses inquiétudes. En revanche, cela ne l'aidait pas à résoudre son dilemme. Il le tirerait à pile ou face en temps venu. Le hasard était le meilleur allié de ce genre de choix.
La notion de "grande" réunion de famille surpris à nouveau Valmys. G-grande ? Aldaron avait encore beaucoup de monde à lui présenter ? N'était-il pas rejeté par sa famille originelle ? ...Soit. Combien de personnes avait-il adopté ? Le petit immaculé commençait vraiment à avoir l'impression de s'être engagé dans quelque chose de tellement grand que son petit esprit ne pouvait pas le concevoir. une "Eleonnora" s'ajoutait à l'équation. "Dois-je en déduire qu'elle est désormais... Ma soeur ?" L'annonce de son côté matérialiste fit sourire Valmys. Innocent, il n'imaginait pas encore que cela pouvait être un euphémisme. "J'essayerai de la croiser, alors. Quel âge a-t-elle ? Quels sont ses centres d'intérêt ?" Avec un peu de chance, c'était une enfant amatrice de poneys, et une figurine de bois lui irait. Valmys se voyait mal offrir un cadeau avec de l'argent qui n'était pas le sien, et l'argent qu'il avait était très limité. Concevoir son cadeau lui semblait être la meilleure des solutions, mais encore fallait-il que cela plaise.
Portant enfin la tartine à ses lèvres, Valmys se montra songeur à la réponse qu'on lui apporta. Soit, il aviserait... A voix haute, il murmura ses pensées, d'un ton badin qui ne portait guère d'importance quant à ses conjonctures. "Mh... La réunion de famille... Peut-être plutôt au Domaine... Ilyanth étant un Cawr, je crains que Caladon soit dures à ses sens... Ou alors entre le Domaine et Caladon... Moitié de trajet, et moins de risque de blesser plusieurs Cawrs d'un coup sur un mensonge..." Son esprit fit quelques bonds, et certains durent le pousser à réaliser, enfin, qu'il parlait tout seul. Avec un nouveau fin sourire à Aldaron, il lui demanda: "Du coup... Avez-vous votre journée pour vous ?" Détournant le regard, comme s'il s'apprêtait à demander quelque chose d'inavouable, il continua: "Peut-être pourrions-nous... Enfin, si vous le voulez, nous pourrions peut-être aller en ville. J'ai jadis essayé de vous présenter ce qui me semblait plaisant à voir au sein d'Endëaerumë... Peut-être pourriez-vous me montrer ce qui vous plait le plus au sein de la cité que vous dirigez ?" Son ton s'était adouci sans doute plus que nécessaire. C'était que, normalement, ce n'était pas lui qui faisait les doléances, aujourd'hui. Mais si Aldaron n'avait pas de meilleure idée, c'était sa proposition. Son sourire était là, sincère, et son regard se tournait timidement vers son père.

Ainsi donc la dénommée Eleonnora avait des goûts de luxe. Cela n'allait pas spécialement aider le dernier membre de la famille Leweïnra à créer des liens avec elle. Pas qu'il soit pauvre, mais... Bon... Un peu. Ses poches contenaient juste assez pour subvenir à ses besoins. Il allait devoir donner quelques concerts pour se faire adopter par sa nouvelle soeur. Demander de l'argent de poche à Aldaron était hors de question: qu'aurait valu son présent s'il était issu du labeur d'un autre ?
De ce qu'il entendait, Valmys pensait pouvoir créer des liens avec elle. Leur principale différence se trouverait sans doute autour de l'argent et des biens matériels. Un sujet à éviter. Mais si elle était curieuse, et aventureuse, les divers voyages et carnets de croquis de l'Enwr pourraient l'intéresser et tenir leur conversation. L'allure de leur rencontre, idéalisée, se dessinait dans l'esprit de l'apprenti baptistrel.
Valmys fut un peu surpris d'entendre que sa soeur était également conseillère. Oh ? C'était permis et accepté ? Il aurait juré que de tels liens auraient joué en sa défaveur, remettant en question son objectivité. Son caractère devait vraiment valoir le coup d'oeil ! De même, l'histoire de son lien avec Aldaron devait avoir sa part d'épique. Avait-elle essayé de voler un poney, elle aussi ? Il le demanderait, un jour.

Il cacha sa honte d'avoir pensé à voix haute en privant sa bouche de parole, engouffrant une tartine dedans. Néanmoins, l'image d'Aldaron venant au Domaine lui plaisait. "J'ai envie de partager cet endroit avec vous, et vous présenter les gens auxquels je tiens," affirma-t-il afin de rectifier les idées qu'aurait pu avoir son père d'adoption. Avec d'autres personnes, ç'aurait été différent, mais lui... Il était son protecteur. Il devait voir ces endroits, il devait en faire partie. Il devait découvrir ce à quoi il s'était lié. Hélas, sa venue ne dépendait pas que de la seule volonté du petit immaculé. "J'en parlerai au Gardien." Utiliser le futur était dangereux, mais Valmys était sûr de lui. Il ne pouvait pas dire quand, comment, mais c'étaient là des détails. Ce serait fait.

Un sourire légèrement teinté de confiture, et un regard pétillant, répondirent à Aldaron quand il lui accorda sa matinée. S'ensuivit un regard plus fuyant et une mine faussement innocente à l'évocation de son sommeil manquant. Oh... Cela se voyait tant que ça ? Ah, les pères ne comprenaient rien de toutes façons: le gamin avait plein de raisons tout à fait valables de ne pas dormir ! Bizarrement, Valmys ne protesta pas trop, tout de même. La sieste n'était pas si malvenue.

Ce fut avec confiance que Valmys suivit son nouveau père. Il l'avait déjà habillé à Keet-Tiamat, et il comprenait la nécessité de lui trouver un nouvel apparat plus adapté à son nom de famille, et au climat. Les derniers habits qu'Aldaron lui avait offerts avaient été à son goût, pratiques, solides, et assez discrets, tout en étant de qualité. Il s'attendait à quelque chose d'équivalent, aux couleurs de Caladon.
Fruit de l'attention des couturières, il se laissa faire un peu maladroitement, peu coutumier de ce genre de moments. Les mesures, la concentration, les gens qui s'activaient pour lui... C'était étrange. Il ne savait plus trop où se mettre et, souvent, interrogeait du regard Aldaron, essayait de se rassurer des réponses tacites de son père. Un sourire sincère offrit bien plus que des réponses lorsqu'on lui remit ses habits finaux. Ils étaient beaux ! Ils lui allaient bien ! C'était un plaisir même pour lui de se regarder lorsqu'il était dedans ! Il lui vint brièvement à l'esprit qu'il devrait les montrer à cet elfe masqué, s'il le revoyait un jour. Il ne comprit pas cette envie. Tout à sa joie, il demanda à pouvoir porter dès maintenant ce joli costume vert-gris qui permettait de se changer en statue. Il allait très bien avec son teint, et il aimait beaucoup la silhouette que cela lui faisait. "J'aime beaucoup !" répondit-il à Aldaron, en admirant ses manches, et les fibules qui fermaient son costume. "Ca me fait bizarre, je n'ai pas le souvenir d'avoir un jour aussi bien porté un habit... Qu'en pensez-vous ?" Son avis importait, et les mots qu'il allait choisir l'aideraient.
Sur le chemin qu'ils suivirent, Valmys passa du temps à jouer nerveusement avec le tissu de son costume, en admira encore les plus fins détails. Il ne tenait pas en place. L'idée d'un nouveau copain le rendait intenable de curiosité et d'impatience. Aldaron fut questionné, le petit Enwr tentant de se figurer l'identité dudit compagnon. Combien avait-il de pattes ? Avait-il du poil ? Quel était son nom ? Et ses oreilles, elles ressemblaient à quoi ? Comment Aldaron l'avait-il rencontré ?

Entrant dans l'animalerie, son attention fut attirée par tous les potentiels copains qui résidaient là. Ses pas suivaient son guide par la présence qu'il dégageait, mais ses sens étaient préoccupés par les petits yeux qui se posaient sur lui. Il tendit les mains vers des oiseaux, vers des créatures plus ou moins habituelles, plus ou moins poilues. Ce n'étaient pas des choses qui se disaient, mais il aurait volontiers embarqué l'animalerie complète avec lui, au manoir familial. Le dresseur s'esquiva vers l'arrière-boutique, et Valmys resta là, debout, comme un i, à guetter son retour, le coeur battant, comme un marié qui attendait de voir pour la première fois sa femme en tenue de mariée.
Il l'aima dès le premier regard. Qui n'aurait pas ressenti de même ? Elle était si adorable avec ses oreilles dressées, son poil tout doux, ses taches de couleur, et ses beaux yeux clairs ! Il n'avait qu'une envie: enfouir ses mains et son nez dans les nuages qui faisaient sa fourrure, et lui dire qu'elle était une des merveilles de ce monde. Ce n'étaient néanmoins pas des gestes qui se faisaient avec les inconnus. Instinctivement, Valmys se mit à sa hauteur, et lui proposa sa main à renifler. Suivant les conseils du dresseur, il s'adapta, à l'éducation qu'avait reçu la belle. Il comprit qu'elle répondait à de nombreux ordres, mots-clefs. Nombreux étaient orientés vers les situations de combat, et Valmys doutait les utiliser. Il comprenait très bien ce qu'Aldaron avait voulu faire, et échangea avec lui un regard amusé. Soit. Si son père voulait avoir sa voix et son instinct auprès de lui, il laisserait faire. Mais si, libérée de ses fonctions, et auprès d'un maître pacifiste, Deïa finissait par se montrer moins protectrice, Valmys ne l'en empêcherait pas non plus.

Après quelques instants de présentations maladroites, mais pleines de bonnes intentions, Valmys comprit qu'ils ne pouvaient rester ici toute la matinée. D'un autre discret signe de tête à son père, il lui fit comprendre qu'il était prêt et que, s'il le voulait, il pouvait régler les derniers détails et se charger de les guider dehors tous les trois. Lorsque ce fut fait, il osa enfin laisser son coeur parler:

"- Merci beaucoup, père." Un sourire ponctuait sa phrase. "Pour les habits, pour Deïa... Et pour le cadeau de ce matin. J'ai la sensation d'avoir été le plus gâté de nous deux !" Il en riait. Ca le mettait un peu mal à l'aise sur l'instant, mais il savait une chose: "J'espère pouvoir, à mon anniversaire, vous rendre la pareille."
Il commença à s'aventurer dans la ville, suivant naïvement Aldaron, sans même savoir où ils allaient. A chaque pas, il vérifiait si sa nouvelle amie était bien là. "Elle me suit...?" Il osa faire quelques pas sans la regarder. La belle était sur ses talons. "...Elle me suit." Cela semblait beaucoup l'émouvoir. Un léger tremblement dans sa voix, comme s'il n'en revenait pas. Elle le connaissait à peine, et déjà lui faisait confiance. Il aimait beaucoup le regard qu'elle posait sur lui. Un peu moins le regard inquisiteur qu'elle portait parfois aux alentours. "J'aimerais beaucoup lui apprendre des jeux. Je connais surtout celui où on leur envoie des objets et où ils les ramènent... Hm..." Il parut réfléchir. "Le vendeur n'a-t-il pas dit qu'elle savait pister ? Peut-être pourrions-nous jouer à cache-cache, un jour, avec elle." Aujourd'hui, ou demain, selon le bon vouloir et l'emploi du temps d'Aldaron. Modulant légèrement sa voix pour la faire paraitre plus enfantine, Valmys ennuya son pauvre père d'un: "Voudrez-vous partager nos jeux ? S'il-vous-plaaaaait..." Le pauvre bourgmestre n'avait peut-être pas pu vivre cela, il fallait bien lui offrir l'occasion de se rattraper ! Par une heureuse coïncidence, ce fut le moment que choisit Deïa pour lever son museau vers Aldaron, ses grands yeux clairs venant soutenir le regard faussement suppliant de Valmys. Ah, les enfants...