[INTRIGUE] Les masques à bec - Ville de Sélénia

Achroma devait payer ! Il devait payer pour tout et pour rien. L'aîné incarnait sa haine et sa frustration et Toryné devait le détruire. Il chargea tel un cygne enragé le prince noir accompagné du gardien, sans surprise, Achroma les repoussa usant de sa maudite magie. Cependant, cela n'était qu'une diversion.

Sortant de l'ombre, dame Briselame profita de l'inattention pour porter un coup au patriarche Elusis. Une simple blessure à l'index, cela semblait ridicule aux premiers abords, mais Toryné et surtout Achroma comprirent très vite de quoi il en retournait. Du verre noir ! Achroma venait de perdre ce qu'il faisait toute sa puissance, le regard de terreur que pu lire la mère de la nuit sur le visage de son ennemi était sûrement l'une des plus choses les plus belles qu'elle ait pu observer (après son propre reflet bien sûr).

Un simple regard s'échangea entre Toryné et Claudius, il fallait en finir maintenant ! Aujourd'hui sa lame goûtera le sang de l'aîné, de la main de la magie, du prince noir... L'heure de la vengeance avait sonné !

Un autre Homme vient rejoindre le trio, Adhémar Gorion, maître des navires. Ce dernier était bien loin de son élément, mais qu'il vienne donc goûter à la gloire ! Aujourd'hui serait un jour que personne n'oublierait !

Le combat devint plus un passage à tabac, le prince noir n'avait plus aucune chance et Toryné en profitant pour y déverser toute sa rancœur. Il lui avait pris son trône à Aerthia, il l'avait forcé à monter sur un bateau Delimarien pour veiller sur son époux lors de la bataille de chimère, il s'était accaparé le titre de prince noir alors que tous deux avaient accepté d'enterrer ce titre, il avait pris la partie d'un arbre à Licorok... Achroma n'avait fait que l'humilier encore et encore, le traitant tout juste comme un vassal de second plan, il utilisait même des surnoms ridicules pour faire référence à lui ! Cependant, aujourd'hui, la volailles était au-dessus de lui.

Il y eut un javelot qui tenta de le transpercer, ce furent un réflexe hors du commun et une bonne maîtrise de ses membres aviaires qui permit à l'éclair roux d'esquiver. Et peut-être également par habitude ? Entre Ilhan durant la bataille des chimères et le Graarh lors de la chasse à la licorne... Finalement c'était la première fois qu'on le visait véritablement. Quoiqu'il en soit, la vampire ne s'intéressa même pas à qui avait tenté de l'arrêter, rien ne la détournerait de sa vengeance.

La bataille se termina de manière théâtrale. Claudius mit à terre le prince noir d'un puissant coup de fléau, dame Briselame planta sa hache dans ses omoplates, Adhémar porta un coup sur le flanc et enfin Toryné transperça le cœur de l'infâme. C'était enfin fini.

Claudius s'écrasa au sol, quittant son impressionnante forme, son allié avait su le surprendre même dans les moments les plus critiques. Toryné en était persuadé, ensemble il pourrait bâtir un avenir glorieux et comme pour le symboliser la poussière dorée, dernier reste de la forme du gardien, vinrent naturellement se disposer autour d'elle.

Sélénia et Dalis vinrent s'attrouper à côté d'eux, Toryné et Adhémar vint aider leur futur empereur à se tenir debout, un beau symbole d'unité devant tous ceux qui avaient saigner en cette journée pour défendre leur terre. Cependant, maintenant que l'adrénaline et la haine cessait d'aveugler la Mère de la nuit, une immense tristesse l'envahi. Oui, elle avait gagné, Achorma n'était plus, mais cela signifiait par la même occasion que son fils aussi était mort. Elle s'était préparé mentalement à cela, ou plutôt elle avait tout fait pour s'y préparer, mais pouvait-on vraiment être prête à la mort d'un fils ? Elle avait fait un choix et il faudrait vivre avec, elle garderait ses larmes pour lorsqu'elle serait seule, pour son image elle devait arborer une image forte et honorable.

Puis le château explosa. Et ensuite, le quartier noble s'embrasa. Nahui !

La dracène devait être hystérique suite à la mort de son lié, sûrement était-ce là son râle d'agonie. Cependant la dragonne était bien trop grande pour son âge et une silhouette semblait être présente sur elle, qui pouvait bien chevaucher la saurienne ? Elle se rapprocha d'eux, se posant sur des maisons étrangement vide.

Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'elle put constater que Cendre Lune n'était pas mort. Comment ? Par quelle sorcellerie cela était-il possible. Une part d'elle était emplie de joie, mais l'autre plus réaliste ne l'était nullement. Qu'allait faire son fils ? Venger la mort de son époux en déchargeant un torrent de flamme sur les coupables ?

-Recule-toi. Ordonna le veuf à l'intention de Claudius. Cendre-lune voulait le corps de son époux, cela était compréhensible. Le maître des armées en personne apporta le corps du prince noir, s'excusant de ne pas avoir eu le choix. Toryné resta en retrait, regardant la situation avec appréhension, si elle avait été dans la position de son fils, elle aurait ordonné à Nahui de massacrer tout le monde. Par chance, Cendre lune ne lui ressemblait pas. Claudis invita l'antique à prendre ses fidèles avec lui et partir, le conflit était terminé et le maître des armées semblaient bien trop fatigué physiquement et moralement pour continuer le combat, la dracène gigantesque y aidant sûrement.

Le ciel gronda et Cendre Lune leur révéla comment Achroma était revenue d'entre les morts. La dragonne Skade lui avait donné une partie de son cœur, c'était donc elle la responsable ? Une histoire incroyable, mais ce monde était incroyable après tout. Au loin, on pu entendre le cri de Kaalys, son dernier cri sûrement, le dragon aussi avait un choix en se liant une nouvelle fois, sa mort ne fit absolument rien à la matriarche Dalis.

Son regard suivait Cendre Lune, alors que ce dernier s'approchait d'elle. Son fils semblait vide, si bien que Toryné ne put s'empêcher de dire que sa survie était bien plus cruelle que la mort. Elle savait déjà que son enfant allait lui cracher toute sa haine au visage, elle lui avait pris l'amour de sa vie, sa lumière, sa moitié... Elle lui avait menti, elle l'avait trahi et le pire dans tout cela, c'est qu'elle ne regrettait rien, la mort d'Achroma avait malheureusement été nécessaire.

Se tenant devant elle, marchant dans le sang de son époux dont l'épée du Cygne était maculée, il lui dit avoir honte d'être son fils, qu'elle n'avait rien d'une mère malgré son titre de mère de la nuit, qu'elle n'avait d'ailleurs rien de la nuit. Ces paroles étaient bien entendu douloureuses, mais le visage de Toryné n'en montra rien, seul son regard pouvait traduire son émotion. Pas du regret, mais de la peine. Son fils ne s'arrêta pas, il se plaçait désormais comme son nom, son nouveau barrage à ses ambitions, annonçant par la même occasion la fin du triumvirat de manière officielle et revendiquant le titre de prince noir.

Une réaction silencieuse se produisit alors que Cendre Lune continuait de parler. Des Dalis, ceux de ses crocs pour être plus précis, se rapprochèrent. Sans un mot, ils se mirent derrière leur mort, le regard déterminé et sévère. Le message était là, elle était la mère de la nuit quoiqu'en dise le prince noir.

Le discours de ce dernier s'arrêta lorsqu'il annonça le bannissement de Toryné et du Dalis de Nevrast. L'ancienne parangon hésita à ne rien répondre alors que son fils lui tournait déjà le dos, mais elle avait un rôle à jouer... Son regard peiné devint comme celui de ses enfants, déterminé et sévère.

-T'es paroles ne trompe plus personne, Prince Noir Aldaron Elusis, ce n'est pas derrière moi que ce tient une armée de traître n'ayant pas hésité à poignarder amis et familles en votre nom. Ce n'est pas moi non plus aujourd'hui qui a tenté de dérober ce royaume à son peuple légitime, peuple qui vous avait accueillie dans l'espoir de construire un avenir avec vous ! Il la traitait de traître, mais avait-il oublié ses propres actes ? Aujourd'hui, c'était lui et son clan les traîtres, pas le clan Dalis. Vous vous êtes entourés de violeur, de pilleur et de voleur tout dirigés par un faux roi. Ces mécréants sont plus fiables que moi ? Pour vos vils projets, je n'en doute pas. Elle ferma les yeux un instant, secouant la tête comme une mère désapprouvant son enfant. Nous ne portons aucune honte aujourd'hui prince noir, seulement la fierté de nous être battu avec nos alliés, un peuple honorable et vaillant qui jamais n'a fléchie fasse à vos manigances et vos manipulations ! C'est à eux que revient notre loyauté ! Ses yeux se réouvrirent, pendant un instant la peine revint dans son regard au cœur d'or, mais très vite de nouveau remplacé par la froideur. Aucun Dalis ne s'agenouillera devant un prince noir, ses trois derniers détenteurs ont à jamais sali son titre, nous ne voulons plus être associés à une telle disgrâce ! Bannissez-nous de votre repaire de serpents ! Notre foyer n'est plus à Nyn-Tiamat depuis bien longtemps !

La mère de la nuit rangea son arme et se tourna vers ses enfants, un sourire se dessinant sur ses lèvres.

-J'aimerais vous dire adieu Prince Noir, mais je sais que ce n'est qu'un au revoir.

¤ Chaque bataille a son prix ¤

Un mauvais pressentiment parcourra l’échine du gredin. Il s’était trop éloigné d’Achroma. Plus encore, en dépit de tout le grabuge qu’il avait pu mettre, c’est sur le parangon que se concentrait l’attention aussi bien de Claudius que de Toryné. Est-ce qu’il était vexé ? Oui, un peu, mais ce manque d’attention avait pu lui permettre de s’en sortir et surtout de causer des ravages grâce à la zizanie mise en place. Délaisser Nathaniel avait peut-être été une faute tactique … ou un choix ? C’est ainsi que le gredin avait pu percevoir la chose. Prendre la tête de l’officier ennemi était une tactique, une bonne tactique, pour autant la réussite de cette dernière justifierait-elle tous les sacrifices faits jusqu’ici ? Le gredin n’en était pas certain. Pensaient-ils que tout prendrait fin si le prince noir venait à mourir ? Le roi de la confrérie en doutait. Un autre prendrait sa place, Aldaron très probablement. Cela ne ferait donc que déplacer le problème. Dans tous les cas, le maitre spirit n’avait aucun intérêt à la réussite de la stratégie de l’ennemi. Achroma lui était encore utile à l’heure actuelle. Il s’empressa alors de combler la distance que les combats avaient mise entre sa position et celle du parangon. L’elfe sombre arriva malheureusement trop tard. Pour une raison inconnue, la main de la magie se retrouva dans une très fâcheuse posture et tous ses adversaires se jetaient sur lui. Le pirate bondit alors du toit, brandissant un javelot et visa le parangon Dalis. À défaut de pouvoir placer son allié sous la protection du bourdon, il s’emploierait à le décharger de l’un de ses opposants pour lui permettre de s’occuper des autres. Hélas, trois fois hélas, l’elfe sombre manqua sa cible … de peu.

Nahui arriva sur sa position moins d’une seconde après que l’elfe eut lancé son arme. Avec son agilité hors du commun, le gredin s’accrocha aux écailles de cette dernière et commença à l’escalader, s’accrochant ferment tant le vent sifflait violemment. Nathaniel se risqua à regarder en bas. Il réprima un frisson. Il n’aimait déjà pas être sur terre loin de la mer, mais alors dans les airs c’était pratiquement la même chose. En quelques habiles mouvements, l’elfe sombre parvint sur le dos de la bête céleste, y retrouvant Aldaron. Ce dernier tourna son visage en sa direction, surpris de le voir ici. L’elfe sombre lui aurait bien lancé l’une de ses plus célèbres répliques sur sa faculté d’être là où on ne l’attend jamais, mais se retint, bien trop interloquer par les larmes de sang qui coulaient des orbites du vampire. Le sang du pirate ne fit qu’un tour et il releva rapidement sa manche droite pour observer son bras. Des marques violines étaient apparues et commençaient lentement à s’effacer, se faisant emporter au gré du vent tel de la poussière. Le roi de la confrérie compris alors : son pacte magique avec Achroma venait d’expirer. Il ne pouvait y avoir qu’une explication à cela, la mort d’un des signataires. Dans la mesure où Nathaniel se sentait bien vivant, il ne pouvait s’agir que du Parangon. L’elfe sombre plissa des yeux et serra les dents, un grondement sifflant entre ses dents. Il n’était pas triste, contrairement à son comparse dragonnier, mais en colère. On venait de le priver d’un allié. Un allié brillant, qui lui était utile et avec qui il avait eu du plaisir à discuter. L’elfe jeta un regard méprisant en direction de Sélénia. Aldaron le devança alors.

C’est un torrent de flammes qui se déversèrent alors la gueule de la dragonne blanche devenue géante. Pourquoi géante d’ailleurs ? L’elfe allait avoir quelques questions à poser au lié du saumon. Il veillait à ce que Kaiikathal reçoive la meilleure alimentation qui soit, pourtant elle n’était pas aussi grande ! La bataille allait prendre un tout autre tournant désormais qu’Achroma était mort. S’ils n’avaient pas l’avantage du nombre et que leur objectif n’était pas de prendre la capitale humaine par la force, ils avaient pu faire de sérieux dégâts aussi bien à la ville que dans les rangs ennemis. Le combat pouvait peut-être continuer, mais la victoire, elle, n’était pas dite. Et quand bien même elle serait obtenue, qu’elle en serait le prix ? Achroma était déjà mort, l’elfe sombre n’avait aucune intention d’y laisser sa peau et il ne comptait pas non plus laisser Aldaron trépasser. Il allait falloir la jouer finement.

Nahui finit par se reposer au sol. L’elfe reconnut rapidement l’endroit. Particulièrement en raison de l’odeur du sang et des flammes. Ils étaient revenus aux Souliers de Laurence. Du sommet de sa dragonne, Aldaron invectiva Claudius en contrebas.

« Recule-toi. »

L’elfe sombre loua les esprits que l’Arbres-Songe est pris le lien unissant le parangon et le nouveau-né vampirique à l’inséparable, sans quoi il aurait en ce jour perdu un allié, son capitaine de contrebandier et l’amie d’infortune de sa liée. Autant dire que le bénéfice de cette opération aurait été dans les négatifs.

« Crois-moi, je regrette de ne pas avoir eu d’autres choix, Aldaron. Je suis désolé. »

La voix de Claudius parvint à l’elfe qui pour le moment restait dans l’ombre. Il interviendrait au bon moment si cela s’avérait nécessaire. Se contentant d’analyser la situation. Dire qu’il n’avait pas d’autres choix était bien entendu totalement faux. Il aurait pu se rendre. Dire qu’il n’avait pas de choix acceptables aurait été plus correct. L’elfe se gardait bien de juger son ancien coéquipier, il aurait fait la même chose à sa place. Sauf qu’il ne se serait pas excusé. Au contraire il aurait rejeté la faute sur Aldaron. Lui disant que c’était de sa faute s’il avait dû faire cela, n’ayant pas réussi à arrêter son amant de lui-même. Mais cela était une autre histoire.

La dragonne blanche récupéra le corps meurtri d’Achroma et les choses auraient pu s’arrêter là, mais Aldaron se tourna vers Toryné. Ce dernier était bien entendu, aux yeux de la race vampirique, un traire. Un large sourire se dessina sur les lèvres du gredin lorsque le maitre du marché noir annonça reprendre la suite d’Achroma, se proclamant prince noir. L’intronisation fut suivie d’un acte symbolique, le bannissement de son opposant politique. Cela ne fut guère surprenant, mais une réponse de Toryné s’ensuivit. La réponse de trop peut-être ? Une chose est sure, ce vampire avait une sacrée paire de … de quoi ? D’organe masculin ? D’organe féminin ? Ou peut-être les deux. Bref il en avait … à moins d’être totalement suicidaire ? Ôter la vie d’Achroma l’avait-il rendu confiant au point de provoquer celui qui avait perdu son amant et se tenait actuellement sur un gigantesque dragon. Ou peut-être avait-il une carte dans sa manche. Quoi qu’il en soit, ce fait ne pouvait être ignoré et il apparut à l’elfe sombre plus sage de désamorcer la situation plutôt que de l’envenimer.

Nathaniel choisit alors ce moment pour apparaitre, applaudissant de manière fort sarcastique.

« Claudius de Havremont ! Cela fait longtemps. À quand remonte notre dernière rencontre ? Ah oui ! Les égouts de Caladon. Je vois qu’entre-temps vous avez appris l’art de la domestication. Je me dois toutefois de relever votre dressage médiocre. Votre chien aboie beaucoup trop. Remue-t-il au moins la queue lorsque vous lui caressez la tête ? »

Le regard amusé et méprisant de l’elfe se tourna en direction du Dalis.

« Alors ? La place de toutou des humains est-elle bonne ? Te serve-t-il de la bonne pâtée ? Compense-t-elle l’abandon de ce qui fait la fierté de ta race ? Ton goût du travestissement est poussé l’extrême. Transformer un loup en mouton, du grand art. »

Nathaniel jeta un regard appuyé en direction de la place des Souliers de Laurence et leva une main en cette direction. Celle-ci était rougie par le sang.

« Je ne doute pas que l’honneur fera un magnifique linceul à vos alliés. C’est drapé de cette même fierté que tu iras réconforter leurs veuves éplorées et leurs enfants mourant de faim ? »

L’elfe balayait l’air devant lui en lâchant un petit ricanement.

« Ne dit-on pas que chacun se bat pour ce qui lui manque ? Vous l’honneur et la fierté. Nous la prospérité. »

L’elfe se tourna ensuite vers le nouveau prince noir et lui posa la main sur l’épaule, venant lui chuchoter.

« Laissons-les compter leurs morts, occupons-nous du nôtre. La marée n’attend pas. »

Sur ce florilège de moqueries signé Nathaniel, le Prince Noir chevauche à nouveau Nahui et quitte Sélénia pour rejoindre les siens, laissant Sélénia à feu et à sang avec son nouvel Empereur. Un violent orage éclate sur la capitale, éteignant les feux des maisons et du coeur, dernier leg de Skade.

Bravo à tous ! Cette intrigue est terminée. Voici les conséquences qui en suivront :

• Claudius réalise un coup d’Etat contre une dirigeante qui n’est plus, et rétablit l’Empire. Il sera sacré et couronné et pourra constituer les bases de son règne naissant. Il s’est fait une alliée, en la personne de BriseLame, ni plus ni moins qu’une araignée de la Toile.
  
  
• Toryné a prouvé sa loyauté jusqu’au bout envers le peuple humain (et ce, malgré les multiples accusations de trahison) et se taille une place de choix au sein de cet Empire.
  
  
• Achroma décède. Kaalys le suivra dans quelques mois, rongé par la perte de ce second lien.
  
  
• Aldaron lui succède au titre de Prince Noir. Shâh Illmarïe a refusé de participer à cette bataille où des vampires se battent contre des vampires. Il rejoindra toutefois Nevrast pour ployer le genou, offrant au royaume vampirique une armée redoutable.
  
  
• Ivanyr, orphelin de l’un de ses pères, a mené les nouveaux-nés vers Nevrast, afin de regonfler de près d’un millier d’hommes et de femmes du petit peuple un royaume meurtri par les guerres et les dettes. Il a également une soeur dont il peut prendre soin.
  
  
• Sorel a joué un rôle prépondérant dans le plan des vampires, sans doute se tournera-t-on vers lui, dans les prochains jours, avec quelques accusations mais… Il est prêt ? Le Maître des Mines est plein de ressources.
  
  
• Nathaniel sera connu comme le fauteur de troubles de Sélénia après ses brillants coups d’éclat ayant conduit des nobles séléniens à faire autre chose que jacasser. Il perd un allié de taille mais pourra se tourner vers son successeur.
  
  
• Le Marché Noir a quitté l’armée sélénienne : il n’y a plus un seul infiltré au sein de la Grande Muette dont la fidélité va, indéniablement, à Claudius.
  
  
• L’activité du Marché Noir sera bien moindre à Sélénia, ceux-ci faisant profil bas après les derniers événements pour ne pas attirer l’attention. De fait, cumulé à l’arrivée du printemps et des nouvelles récoltes, la famine prend fin.
  
  
• La noblesse sélénienne a payé le lourd tribut de la colère d’Aldaron. Beaucoup ont péri dans les flammes et les ruines, dans d’atroces souffrances. Les familles nobles perdent environ 90% de leurs patriarches actuels et à peine un quart de ces familles amputées de leur tête aura un héritier à présenter pour la succession. Des duchés sont privés de dirigeants. Des terres et des richesses n’appartiennent à plus personne, laissant place à un monde propice aux pillages. Claudius devra s’y pencher.
  
  
• Un légende raconte qu’un crocodile se faufile dans les caniveaux sombres et les douves troubles de Sélénia : une bête dangereuse et féroce capable de tuer des dizaines d’hommes en une fraction de secondes.
  
  
• Une rumeur dit que Nahui mesure la taille d’un château et a fait pleuvoir le feu et la mort sur Sélénia. On la dit… Terrifiante !
  
  
• Dans les ruines du château de Sélénia, certains artefacts de la lignée Kohan n’ont, étrangement, pas été déterrés. Ils sont portés disparus. Certains disent qu’ils sont probablement encore sous les décombres.
  
  
• On a retrouvé une femme du nom de Laurence en PLS dans la caserne. Prenez-en soin.
  

Encore Félicitations à tous !