Au large de Nyn-Tiamat

Artane ne put s'empêcher de faire une confirmation des dires de Soreïn, quand à la description qu'il fit de la mer et de ses caprices.

''Je n'ai pas votre expérience, mais j'ai vite découvert en effet, à mes dépens parfois, que la mer est comme une femme avec un caractère bien riche et propre à elle-même. Je ne crois qu'on pourrait se permettre de dire, en tant qu'individu masculin, que comprendre la mer, c'est connaître les femmes. ''

Il se permit un petit sourire plaisantin, en lorgnant discrètement les membres féminins qui composaient le tour de table. Autant éviter les tensions classiques homme-femme et s'attirer plutôt quelques petits rires.

''Mais peut-on seulement comprendre en totalité une femme ? La mer doit être pareille, je présume. On doit chercher à les comprendre toutes les deux sans chercher à les comprendre totalement n'est ce pas ? Un doux et difficile dilemme qu'on a à gérer dans bien des situations. ''

Quand Soreïn lui offrit des cartes de Tiamat, il fut un peu gêné. C'était là un cadeau précieux, que peu de capitaine ; à son humble avis, faisait à d'autres. Cela renforçait l'idée qu'il se faisait de l'importance que lui accordait le capitaine vampire. Artane espérait être capable un jour de répondre à ses attentes quand viendra le moment de rembourser tous ses précieux conseils et services. Sera-t-il seulement à la hauteur ? Il posa une main presque délicate sur l'enveloppe emplie de ce précieux savoir, qu'il lui restera à compléter avec ses propres voyages.

''J'ai commencé à tenir un journal de bord, mais il est tout récent. La Rosée du Matin était destinée à être démantelée quand j'en ai fait l'acquisition. Son livre de bord originel avait disparu, sans doute détruit ou gardé par le dernier capitaine. C'est dommage, car on aurait pu apprendre si le navire avait connu de gros dégâts ou autres faits tout aussi important à noter. Pour ce qui est de dormir au quart, je dis oui de suite. Ne suis-je pas à bord pour apprendre, Capitaine Soreïn ? ''

Il fit un large sourire pour montrer sa détermination d'apprentissage et manqua de faire un regard faussement stupéfait au dire de la Maîtresse Voilier. Puis comme les autres, il se tut en entendant la toux. Il assista en silence à la petite chamaillerie entre le capitaine et l'elfe. Le Rouge ? L'humain haussa un sourcil. Se pourrait-il que....

''Qui nommez-vous le Rouge ? Il y a bien un dragon qui porte cette couleur et qui n'est pas connu pour son amour de tout ce qui a deux jambes.... Il serait même prêt à tuer des gens comme nous s'il en avait une bonne occasion. Vous l'avez croisé ? Et si ce n'est pas indiscret, que s'est-il passé avec ce dragon ? Si vous l'avez eu dans le nez, je suis étonné que vous soyez encore en vie....''

Artane manqua de tomber des nues. A ce qu'il entendait, le capitaine vampire avait été dans le royaume du Dieu Mort, lui trépassé il y a pas si longtemps ? Et en la compagnie de ce dragon rouge ? Le monde devait être dans un sacré merdier pour qu'un dragon aussi puissant que celui-là ait eu à demandé l'aide de personnes appartenant à des races qu'il détestait. A se demander presque si les dires de Soreïn étaient véridiques. Mais pourquoi le vampire perdrait-il son sang froid alors ? Preuve que c'était bien la vérité. Sa seconde avait donc été maudite.... Chose qui était certaine était qu'ils n'avaient pas rapporté un mal inconnu de ces lieux où avaient résidés les dieux... Sinon, cela se saurait su. Une épidémie à bord d'un vaisseau se savait très vite. D'ailleurs, la seconde apporta le fin mot de l'histoire. Remettre le cycle des âmes en état ? Mais par les esprits-liés, mais oui ! Avec la mort des dieux, comment la réincarnation aurait-elle pu se poursuivre ? Comment avait-il pu oublier cela !

Il termina son verre d'une traite. Ils avaient été dans le Royame de Mort... rien que cela.

''Y a pas de mal. Il y a de quoi être énervé quand on rend service et qu'on n'a pas le retour espéré. Je ne veux pas paraître brusque, mais un dragon restera toujours un dragon, s'estimant au dessus de tout. Pour en avoir croisé un ou deux, et de petite taille encore, on sent que leur besoin de s'affirmer en dominance coule dans leurs veines. Mais vouloir s'en prendre à Verith en personne, c'est manqué de....''

*D'aller au suicide ? Oui, je pourrai dire cela. Mais je ne suis pas le capitaine de ce navire et encore moins celui qui tient la vie de cet équipage entre ses mains*

''Et si ce n'est pas indiscret.... Comment espérez-vous l'abattre si jamais vous recroisez sa route ? Cela reste... un gros bestiau mine de rien...''

Il était assez curieux, car Soreïn était un capitaine sérieux à ses yeux. Il avait forcément déjà une idée de comment faire pour mettre en application sa vengeance.

Artane but un peu de son verre pendant que Soreïn expliquait déjà une partie de son plan. Ca, pour prendre du temps, cela prendrait du temps et celui-ci n'en manquera pas vu qu'il était un vampire. Une vendetta personnelle qui avait pris racine dans son esprit qui allait prendre son temps pour mûrir donc. Mais se rendait-il compte du sacrifice qu'il aura à consentir le jour où il sera capable d'affronter ce dragon rouge ? D'accord, Soreïn pensait à la puissance nécessaire pour y remédier, mais combien y laisseront la vie ? Il regarda son verre. Cette question ne lui appartenait pas. Ce n'était pas à lui de demander cela. Il sait lui, que pour ses hommes, ce serait plus qu'un sacrifice. Mais serait-il capable d'avoir la vengeance comme le capitaine vampire si une chose terrible se passait sur l'un de ses membres d'équipage ? Peut être qu'il exigerait justice. Mais il faudra voir le jour où cela arrivera, et qu'il n'espérait jamais.

''Cela demandera de sacrés fonds en effet et des armes spécialement conçus pour appliquer votre stratégie. Non loin de moi l'idée de remettre en doutes vos projets, mais ne courrez vous pas le risque d'attirer son attention ? Il a beau être un dragon, mais il pourrait avoir des hommes à sa solde non ? Enfin, je dis cela comme cela, je ne connais pas ce dragon, ni ses congénères d'ailleurs. Je ne me suis guère intéressé à ce que sont réellement les dragons, même si j'en ai croisé un ou deux, des jeunots en comparaison du grand rouge... mais une telle préparation finirait par lui arriver à ses oreilles et il pourrait décider de vous frapper bien avant la fin de toute votre préparation. Avez-vous songé à causer avec un autre dragon, pour voir ce qu'il en penserait de tout cela ? ''

Il regretta sur l'instant d'après d'avoir posé cette question. Les dragons n'étaient pas des créatures très disponibles et des dragons de la taille de Verith, eh ben... y en avait pas. Il y avait bien ce mauve là, mais on ne le voyait guère ces derniers temps. Quand aux plus jeunes, c'était trop leur exiger.... Si pour peu que ces dragons acceptaient de converser d'un des leurs avec un capitaine avide de vengeance. Il termina son verre et avait constaté que l'équipage de Soreïn demeurait lui-même. Ils avaient même ri à son commentaire précédent. Il termina son verre.

''Ce saurien a des protégés ? ''

Il en avait entendu parler, mais n'avais cherché à savoir de quoi il en retournait. Des protégés dans le sens qu'il avait donc des humains ou encore d'autres races sous ses griffes pour garder des contacts avec le monde des bipèdes et donc des informations ? Pour un dragon qui détestait tout ce qui n'était pas humain, il avait une drôle de perception de ses propres convictions. En même temps, c'était un dragon ! Qui sait comment ces créatures là rélféchissaient.

''Il a donc des gens d'espions ? Mais qui sait quelles sont leurs véritables ambitions ? N'agissent-ils pas pour défendre une cause qu'ils pensent juste ? C'est quand même contradictoire de la part de ce dragon d'avoir des gens sous sa coupe et de détester leur propre espèce. C'est une relation étrange. N'avez pas pas crainte que ses contacts lui servent de relais sur vos désirs d'opérations. Vous dites les avoir rencontré, mais les avez tous rencontrés ? ''

Il accepta avec plaisir le verre de Rhum proposé par le Maître charpentier et attendit un peu de tremper ses lèvres dans ce fort nectar. Sorein ne rebondissait pas sur la possibilité de rencontrer d'autres dragons pour lutter contre Verith. En même temps, comment être certain que les autres sauriens ne seraient pas de mèche avec lui ? Les choses devenaient compliquées là.

''Les choses ne sont pas aisées, pour réunir autant de monde sur une même cause. J'espère que les autres royaumes verront l'importance de votre quête... mais qui sait comment ils prendraient réellement la chose. Et pour ma part.

Il but d'une traite son rhum. L'idée qui lui passait par la tête était vraiment un coup de folie.

''Je vous dois un service. Si jamais je peux servir à avoir des informations, infimes soient-elles pour vous renvoyer la pareille, n'hésitez pas. ''

Artane se grattait la barbe. Des hommes et des femmes au service d'un dragon tel que Verith.... Clair que ces gens là devaient vraiment avoir un grain. Mais il n'était pas à leur place pour savoir de quoi il en retournait. Qui sait ce que ce saurien écarlate avait pu énoncer pour attirer leur loyauté. Des fois, on suivait des causes qu'on croyait juste avant de comprendre qu'on se trompait lourdement.

''Peut-on vraiment parler de folie chez ces individus qui le servent ? Peut-être que ce dragon les a berné et les mène par le bout du nez, abusant de leurs convictions ou de leur naïveté. Qui sait.... et vous partageriez l'information ? Si je croise ces protégés, je pourrais toujours vous transmettre leurs positions, voir ce qu'il font et où ils vont. Quand à faire bouger les royaumes, vous avez dit vous mêmes que c'était ardu. Avez-vous l'intention d'agir d'abord contre ses protégés ? En les tuant ? ''

Un serpent qui avait plusieurs têtes ne perdait pas en dangerosité quand on lui en coupait quelques unes. D'autres pouvaient repousser. Mais si cela handicapait le Rouge ? Peut être que la question serait à étudier. Mais le moment viendra peut être.

Soreïn accepta la proposition de l'humain et confirma que le moment venu, il fera appel à lui. Mais pour l'instant, il était temps de terminer la soirée avant d'aller se pieuter. Il leva son verre pour trinquer et remercia le capitaine Soreïn. Ce qu'il venait de lui dire était un précieux cadeau, très précieux même.

''Merci Capitaine, et merci pour l'aide que vous pourriez m'apporter. Mais quand à faire ravaler les moqueries des autres sur mon équipage ou mon navire, ils tâteront de mon épée. Je me ferai un plaisir de leur faire une marque éventuelle pour bien leur rappeler qu'on ne doit pas causer mal à des capitaines. ''

Car mine de rien, qui avaient amené la population rescapée des Chimères jusqu'ici ? Bon, lui, n'avait pas commandé de navire, mais bon, la fonction était importante ! Il termina la soirée avec le capitaine et ses hommes.


Après une bonne nuit de sommeil, Artane avait rejoint son équipage et se retrouvait désormais le seul maître à bord, avec ses marins. Sa goélette suivait en parallèle la grande frégate séculaire, tenant plus ou moins la même vitesse que celle-ci. Pour l'application de ce qu'il avait appris comme conseil, Artane avait su trouver un début d'assurance et de commandement qui ferait de lui un bon et jeune capitaine à la barre de son petit navire. La goélette filait gracieusement aux côtés du mastodonte pirate et on voyait qu'elle était pilotée avec un peu plus d'assurance, même si par moment elle paraissait tressauté par un mauvais guidage de la main de son meneur. Mais Artane paraissait un poil plus à l'aise. Qu'il était bon d'avoir une meilleure maîtrise de sa barre !