[Intrigue] Neige écarlate

kaalys


Compétence utilisée craché de feu niveau bon . Taux de réussite 55.

Modificateur => + 10 race draconique

Résultat => échec !

- 5 ou moins réussite critique.
-  65 ou moins réussite.
- 66 ou plus échec.
- 96 ou plus échec critique.

Le respect du monde qui nous entoure est une chose qui me paraissait naturelle. Mais ce jour là, je découvris que la réciproque n'était pas vrai. A peine ai-je fini de prononcer ma dernière parole que l'animal qui me faisait face se jeta sur moi, ne me laissant pas temps d'incanter et de former ma Garde de Glace. Le choc fut si violent que je manquais de perdre connaissance. Mais ce fut surtout la douleur qui me maintint éveillée. En effet, le loup de glace m'avait profondément atteint au visage, détruisant et lacérant la moitié  gauche de mon visage, avec l'oeil, d'un simple revers de sa patte.
J'avais volé au loin, projetée contre le carrosse retourné dans la neige, me coupant le souffle par la même. Lorsque je redressais la tête, je sentais le sang me couler sur la peau et imbiber mes vêtements. Mais cela n'avait plus aucune forme d'importance. Je souffrais et je hurlais, non pas de douleur. Quoi que. Mais c'était surtout la colère et la haine qui m'habitaient en cet instant. Cependant, je sentais que je n'avais pas la force pour me battre et tenir tête aux assaillants. En même temps, je ne percevais plus rien du monde qui nous entourait. Ma tête refusait d'aligner deux pensées cohérente. La vue détruite, je ne voyais rien de ce qui se passait là. Le sang me coulant dans la bouche, mon propre sang, avec des relents de neige froide, m'envahissait le palais du goût du métal.
L'ouïe? Qu'en dire? Je percevais des bruits, mais je ne parvenais même pas à leur donnait du sens ou la moindre cohérence.
Le toucher? Mon corps entier criait, non, il me hurlait de partout. Pas une partie de mon corps ne cherchait pas à me solliciter.
Je serrais les dents à m'en faire encore plus mal à la mâchoire et mon œil restant s'agitait en tout sens, cherchant un point sur lequel se fixer, rouge de sang, mais noir de colère.
Je devais apprendre plus tard que les soldats s'étaient précipité et m'avaient immédiatement entouré, essayant de me soigner au plus vite, pour certains, tandis que les autres cherchaient à laver l'affront dont nous avions été la cible. La Princesse avait été blessée. Ils ne me portaient peut être pas dans leur cœur, mais ils ne supportaient pas que l'on puisse atteindre la personnes qu'ils devaient protéger. C'était là un affront que la garde vampirique ne pouvait tolérer. Ils essayèrent, sur les ordres du capitaine, d'encercler les loups. Toutefois, ils furent rapidement arrêter un peu avant le rugissement de Kaalys, précédent le déversement d'un torrent de flammes sur les deux loups qui avaient la mauvaise idée de se trouver devant lui. Si l'un des prédateurs de la forêt parvint à éviter de se faire mordre par les flammes, l'autre n'y échappa aucunement, hurlant sous la douleur que le feu draconnique lui infligeait, avant de pouvoir prendre la fuite, avec son compagnon de chasse. Le troisième loups, celui qui m'avait attaqué, se retira, rejoignant rapidement ses frères avant de disparaître dans les sous bois et leur obscurité.

Après un moment, alors que je reprenais conscience de ce qui se tenait autour de moi, je pus voir la troupe assemblée autour de moi, cherchant à m'apporter les soins nécessaires à ma situation. Et les quelques bribes que je percevais entre les nuages de douleurs ne laissait pas présager les choses sous un bon angle.

-Elle perd beaucoup de sang. Et les plaies sont sévères. Est ce que quelqu'un peut soigner la Princesse? Sinon, nous devrons l'enfermer dans la glace. Demanda le capitaine.

La proposition pouvait paraître cruelle, mais à tout le moins, la solution proposé pouvait stopper les saignements pendant un temps. Mais pour qu'il en vienne à faire pareille proposition, est ce que l'officier s'inquiétait réellement pour moi, ou est-ce qu'il était à court d'idée pour assurer ma survie? En tout cas, le ton de sa voix était parfaitement calme et posé, ne montrant aucune trace particulière.
Les gens avaient pu le voir m'ausculter avec un professionnalisme à toute épreuve. Ses yeux avaient observé l'étendue des dégâts et son esprit avait calculé avec une rapidité certaine les issues possibles qui s'offraient à moi. Soit quelqu'un pouvait me soigner immédiatement, soit il faudrait m'enfermer dans la glace pour me maintenir en "suspension". Mais alors les dégâts à réparer seraient bien plus graves.
Est ce que je lui en voulais de faire pareille proposition? Aucunement. Bien au contraire, même.

-Capitaine. Si cela prend trop de temps... Je pris un profonde inspiration avant de reprendre. N'hésitez pas à me placer dans la glace. Le Sang est plus important que le reste.

Lentement, je vins placer mes mains en croix sur ma poitrine , rapidement aider par des mains proches, puis je commençais à faire le vide dans mon esprit, me plongeant dans une transe pour canaliser et préserver mon énergie.
Peut être pour la première fois de ma non-existence étais-je prête à prier les Déesses de me sauver la vie. Peut être. Je n'en étais pas encore là, mais il n'en fallait guère plus.
Je laissais mon esprit partir dans un demi sommeil pour permettre à mon corps de récupérer ce qu'il pouvait et attendant la décision finale que prendrait le capitaine. La décision finale était désormais entre ses mains. Une reconnaissance infinie de ma part envers celui qui travaillait pour accomplir la vision que j'avais du Royaume de la Nuit. Et je savais qu'il le comprendrait ainsi. Son sens du devoir et son intelligence l'avait amené à ce jour et en ce lieu. Il ne saurait donc en être autrement.

Lorsque les doigts immaculés de la princesse noire se referment sur l'artefact d'Aldaron, une terrible douleur irradie son corps, mais les effets sont surprenants : Le visage déchiré de l'enfant roi cicatrise à une vitesse impressionnante, rapidement, les plaies sanglantes ne sont plus que des balafres qui rayent toute la moitié gauche de son visage. Les cicatrices seront certainement toujours visibles, et son oeil gauche ne se rouvrira probablement jamais, mais elle est hors de danger. Les soldats se chargent rapidement de la suite, redressant le carosse royal grâce à la force vampirique, ils y portent Irina, toujours plongée dans une profonde transe, pour qu'elle puisse se reposer à l'abris.

Si le soulagement peut se lire dans les regards de la plupart des vampires, ils passent bientôt d'Irina à Aldaron, puis d'Aldaron à Ivanyr, Ivanyr qui maintenant visible aux yeux de tous, possède la carrure, la force et le visage d'une des plus prestigieuse entités de lh'istoire vampirique : Achroma Seithvelj.

Si les quelques gräarh et mercenaires restent en retrait, les vampires eux forment rapidement un demi-cercle autour d'Achroma. Le silence est glaçant : Tous le contemplent, immobiles. Le capitaine reste un moment en retrait, refermant ses propres yeux de ses doigts blancs, les sourcils froncés, il s'avance finalement au millieu du cercle pour y rejoindre Achroma.


“ Ainsi le monde vous porte toujours. “

Il annonça en venant faire face à l'aîné de la nuit, il était un peu plus petit que lui, mais ne faisait pas pâle figure pour autant.

“ Achroma Seithvelj est mort il y a de cela des années, il s'est sacrifié pour faire tomber le tyran blanc, et pourtant, vous voilà aujourd'hui parmis nous...  Je suis un serviteur de la princesse noire, du royaume de la nuit, chacun ici sait ou est sa place. Vous n'étiez pas là pour défendre les vôtres lorsque nous avons du abandonner l'ancien continent. ”

Son visage était dur, son regard plongeait dans le sien, mais dans son regard froid brillait, tout au fond, une lueur étrange.

“ Pourquoi êtes vous revenu ? ”

Il ne sentait aucune magie, ni aucune énergie d'aucune sorte prendre naissance dans le glyphe de la féline et il su immédiatement que cela ne fonctionnerait pas. L'irritation lui barra le front d'une ligne dure et il puisa de nouveau en lui, prêt à déchaîner un sortilège mortel pour les bêtes qui attaquaient le dragon. Si la manière douce ne fonctionnait pas, il ne leur restait que la manière dure, car il était hors de question de laisser toute la troupe se faire dévorer par ces bêtes, aussi injuste que cela puisse être selon certains points de vues. Avant qu'il puisse relâcher l'énergie cependant, l'écailleux déversa le feu de ses entrailles sur ses assaillants, comme un talion igné. Le monde se para de blanc et de d'azure lorsque la corolle flamboyante se déploya, occultant pendant un instant le monde autours d'eux tandis que l’exhalation brûlante les enrobait tous les trous de sa chape monstrueuse. Par chance, le mur de force faisait son office et ils ne reçurent aucune blessures ni brûlures, un fait dont Ivanyr ne manqua pas de se féliciter chaudement, sans aucun jeu de mot volontaire. L'infecte odeur de poils et de chair brûlée emplissait l'atmosphère, et il fut contraint de se faire violence pour ne pas froncer le nez à cette puanteur tandis qu'un hurlement de souffrance s'échappait d'une gorge canine, glaçant. De la suie flottait dans l'air sur leur trajectoire, alors qu'ils s'échappaient et disparaissaient dans les bois. Coi, il tâcha de ne surtout pas se perdre au moindre réflexe respiratoire, ne désirant pas voir sa gorge ou son nez tapissés par ces relents putrides et étouffants. D'un geste, il fit tomber le mur de force, ne désirant pas le maintenir plus que de raison et il esquissait un geste pour questionner la Shikaree quand la voix du capitaine de la garde retentit, attirant son attention vers la forme carmine autours de laquelle les vampires se pressaient.

Un léger pincement des lèvres vint accueillir la vision de la princesse à terre et la seule raison qui le poussa à ne pas immédiatement proposer de l'achever fut tout simplement son désintérêt pour la question. Néanmoins, c'était la meilleure des solutions au vu de son état. Elle était trop sévèrement blessée et la conserver dans la glace serait leur mettre un boulet de plus aux pieds, ce dont ils n'avaient absolument pas besoin. Du peu que le mage avait pu en voir, elle avait affronté la bête sans prendre la peine d'un rempart entre elle et lui, un très mauvais choix, qui se payait désormais. En toute autre circonstance, cela aurait pu faire un excellent moyen d'apprendre mais pas sur le moment. Ils se trouvaient au cœur d'une forêt hostile et avaient plus important que cela sur les bras. Elle-même le reconnaîtrait sans doute si elle le pouvait et n'était pas la première victime. C'était bien dommage mais… Incapable d'aller plus loin dans la réflexion, il tourna ses prunelles vers l'elfe qui, à son tour, l'interpellait. Et ce qu'il avait à dire ne lui plaisait pas du tout. Le voir s'épuiser, fusse pour un dragon, lui semblait une très mauvaise idée et cela n'avait pas à être raisonné : il était son compagnon, son lié, il comptait plus que toute autre personne. S'il s'était agit de qui que ce soit d'autre, Ivanyr aurait agréé sans plus y réfléchir mais… mais ce n'était pas quelqu'un d'autre. La suite en revanche alluma une lueur dangereuse dans ses prunelles de lagon, une lueur de colère profonde. La seule raison pour laquelle il ne refusa pas tout net était très simple, il avait juré de l'aider autant qu'il le pouvait, et si réellement cela pouvait l'aider, alors il le ferait. Muet, le mage approcha, accompagnant son lié, sans rien dire de ses pensées, sans rien en montrer de plus.

Il voulait la soigner ? Soit, s'il en avait les moyens, qu'il le fasse. Pour autant, quelque chose le rongeait, le troublait, quelque chose de profondément ancré en lui. Observant les blessures terribles de la femme-enfant, il songea qu'il serait très simple de la tuer tout de suite, si quelqu'un le désirait. Peut-être que la conspiration la visait elle en fin de compte ? Immobile, il laissa à Aldaron toute latitude d'agir, se refusant à aller contre ses paroles, au moins en public. Lorsqu'il s'éloigna pour s'occuper du dragon, Ivanyr tâcha de réprimer une rage instinctive et irrationnelle, l'enfouissant profondément dans les abysses de sa psyché pour qu'elle ne vienne pas troubler son jugement ou ses réactions sur le moment. C'était un bien mauvais présent qu'on lui faisait là, et contrairement à l'optimisme sans doute grossis de l'elfe, il n'imaginait pas bien comment, même avec toute la vivacité d'esprit du monde, ils allaient pouvoir se sortir de ce bourbier. C'était avant qu'il aurait fallut réfléchir, pas devant la menace et le fait accomplis qu'ils étaient coincés à plus d'un degrés… Il était mage de guerre, pas faiseur de miracles, et à part brûler toute la forêt pour s'assurer de ce qui se trouvait dedans, il ne voyait pas vraiment comment régler efficacement la question pour le moment. Mais il n'avait apparemment pas le choix. Un coup d’œil décocha de biais aux vampires lui prouva qu'un autre problème allait peut-être se poser bien plus tôt que cela. Lenwë pivota agilement sur ses pattes pour lui permettre de faire face au Capitaine et au demi-cercle silencieux auquel il se trouvait soudainement en but.

Parfait, j'ai droit à mon propre tribunal accusatoire je crois...

Il n'avait cependant pas du tout l'intention de jouer à ce jeu-là. Pendant l’équivalent d’une poignée de battements de cœur, Ivanyr observa simplement le soldat face à lui, avant que son regard ne glisse sur chacun des autres cavaliers devant lui, ne montrant aucun signe d’inquiétude ou de tension. Il ancra son regard dans celui de chacun, partageant un lien, un instant d'intimité avec ces soldats, avant de revenir tourner son attention sur le capitaine, et ses questions. Et lorsque ses lèvres laissèrent échapper son souffle, la profonde vibration de sa voix, celle-ci s’avéra tout aussi calme, impavide. Il n'allait pas accepter de voir cela comme un tribunal, à la place, il comptait en faire… quoi ? Une oraison La voix profonde, calme, venimeuse, résonna près de lui, à son étrier gauche et Ivanyr n'avait pas besoin de tourner le regard vers la forme éthérée pour savoir de qui il s'agissait. Saeros. Le premier prince noir l'accompagnait depuis si longtemps, sans qu'il ne sache pourquoi, qu'il était devenu terriblement familier, sa présence parfois même rassurante pour lui. Depuis qu'il avait retrouvé Aldaron, il savait que ces spectres portaient, chacun, un message, une puissante symbolique et étaient les garants de son passé… mais jamais Saeros n'avait offert le moindre indice de ce qu'il gardait de son existence, se contentant de le défier et de se moquer de lui. Pourtant, en l'instant, quelque chose au fond de son esprit, de son corps même, lui chuchotait qu'il effleurait du doigt ce que son rival détenait, ce vers quoi il le guidait.

Ce ne serait pas un tribunal, il le refusait. Ce serait une oraison, une éloge.

« On ne peut guère défendre son peuple en étant décédé, Capitaine. Hors je l’étais. Ma résurrection est sommes toute récente »

Achroma avait commencé à vivre après l’incident de Cordont, lorsqu’une petite sotte d’apprentie Baptistrelle avait accidentellement éveillé ses souvenirs les plus douloureux, fendant la certitude d’Ivanyr à n’avoir rien à voir avec l’Aîné du peuple vampirique. C’était à cet instant qu’Achroma avait été ressuscité, s’accrochant à la vie avec peine, par cette apport d’une conscience encore frileuse, encore amère, incomplète et inquiète. Et en cet instant, il faisait un pas de plus vers la vie. Pleine, et entière. Ses mots réchauffaient son être comme l'étreinte de son amour le faisait, allumant en lui le foyer d'une certitude étrange, d'une aisance coutumière qu'il ne comprenait pas encore totalement, et qui, pourtant, lui donnait un autre port, élevant ses épaules et son visage, l'imprégnant d'une aura qu'il ne se souvenait pas posséder. Un instant seulement, il s'interrogea sur la pertinence, la justesse de ce qu'il allait énoncer, se fustigeant de ne pas trouver les mots avant qu'enfin, il ne se résigne et ne se laisse amadouer, suivant cette étrange et paisible certitude en lui, qui lui montrait la voie d'une poigne à la fermeté indéniable, qu'il ne pouvait repousser. Il devait simplement parler avec son cœur, avec son instinct, ce n'était pas plus compliqué que cela en cet instant et en ce lieu. Il savait déjà quoi dire, et n'avait besoin de rien d'autre, et malgré son incompréhension, malgré une diffuse inquiétude, il s'exécuta, suivant le flot, suivant cette implacable détermination qu'il ressentait. Tout irait bien, il se le répétait, tout irait bien, il en était assuré.

« Je suis venu ici vous aider, comme je l’ai toujours fait… et je suis venu ici pour savoir si vous étiez toujours mon peuple »

Il y eut un instant de silence, puis il poursuivit.

« Je me souvenais de mon peuple, fier, farouche, prédateur. Un peuple dirigé par un guerrier et un commandant d’exception qui assurait les intérêts de son peuple, et qui connaissait sa valeur qui faisait suivre ses paroles d’actes concrets pour la grandeur des siens sans céder aux menaces. Un peuple qui réclamait sa place en ce monde, n’hésitant pas à défier ses adversaires. Puis j’ai vu votre générale accompagnant l’empereur humain sans aucune raison valable, le protégeant plutôt que les siens. Puis j’ai eu vent de l’abandon prochain d’Aerthia pour faire de Nevrast le nouveau noyau de ce… royaume, sous la direction d’une princesse à la langue mielleuse. Je devais venir, et je me posais alors la question… êtes-ce encore mon peuple ? »

Sa monture bougea sous lui, et il changea légèrement la prise sur ses rênes. Lenwë devait ressentir une partie de ce qui advenait à son partenaire de monte. Un léger soupire souleva, puis abaissa ses épaules, tandis que la voix moqueuse de Saeros résonnait dans son esprit. Que de compliments. Tu les penses? Et il découvrait qu'il les pensait bel et bien, ces fameux compliments. Malgré l'irritation que l'Antique lui causait, malgré leurs dissensions et le sentiment de rivalité, il pensait effectivement ce qu'il avait affirmé à voix haute devant ces vampires. Une nouvelle fois, Achroma goûta l'étrange sentiment de calme et d'assurance qu'il ressentait, et l'impression de familiarité, comme s'il baignait dans une scène n'ayant rien d'extraordinaire. De nouveau, son regard parcourut les mires de chaque vampire présent avant de replonger dans celles du capitaine, sans marquer la moindre expression, le vissage lisse et royal dans la simplicité de son acceptation. Et avec une douceur recouvrant comme un ornement l’acier de sa voix, il demanda :

« Êtes-vous mon peuple, Capitaine, ou bien suis-je venu pour rien ? »

C'était tout et rien à la fois, c'était une question réelle, pleine de symbolisme, pleine de sous-entendus. Étaient-ils encore ce peuple fier, en avaient-ils même l'espoir, ou bien étaient-ils définitivement abattu, des êtres finis, qui n'attendaient que de disparaître dans les mouvements du monde ? Le silence avait reprit ses droits, les deux figures pâles se contemplant l'une l'autre, droites et fermes, sans jamais rien se céder. Pas un seul cavalier ne bougeait, et le temps s'étirait, brisant un instant sa continuité, s'attardant, comme pour offrir à ce moment unique toute son attention, le drapant d'éternité. Il revenait à eux, dans des circonstances extrêmes, délicates, là où il était parti dans des circonstances similaires. Il était décédé de façon spectaculaire et en un sens, il revenait de façon spectaculaire, bien que ce fut plus subtile. Le mage savait qu'il ne fallait pas presser les choses, quand bien même leur situation était au demeurant précaire, mais mieux valait attendre en prenant le risque de rester encore un peu que de voir des dissensions internes avoir raison d'eux les uns après les autres.

On vient de survivre aux corniauds géants, il serait dommage de gâcher un si bon point stupidement

Un rire léger, rapidement tut, le ramena à des considérations plus immédiates et il porta un regard redevenu alerte sur le capitaine de la garde. Un tic nerveux ? Il n'y avait, en soi, rien de très drôle à tout cela, sauf si l'on considérait amusant l'ironie profonde de tout cela. Le visage puissant du soldat n'avait pourtant pas montré un changement si criant qu'il fut évident et un bref instant, sa confiance vacilla sans qu'il n'en montre rien.

“Vous avez raison”

Le regard de l'épéiste le quittait alors, rejoignant le corps de la princesse, à l'abri dans le carrosse, éveillant chez le mage une fascination curieuse. Craignait-il qu'elle ne soit pas réellement en transe ? Pourtant elle l'était, ses sens magiques le lui affirmait. Il ne pouvait, et ne voulait, pourtant le lui confirmer de vive voix car cela aurait montré qu'il avait comprit sa pensée avant qu'il aille au bout de ce qu'il désirait lui dire. Hors, certaines choses devaient restées coites, saisies mais non affirmées. Il s'agissait d'une délicatesse nécessaire. Il ne pouvait que lui accorder toute son attention, transmettre par de petits gestes, et expressions, ce qu'il pensait.

“Le royaume est voué à sa perte, les traîtres à sa cause sont partout, autant dans les basses que les hautes sphères. Notre fin est proche, bientôt nous serons pendus par la politique, assassinés par les nôtres et vaincus par de vulgaires esclaves.”

Des esclaves… les Graarhs. Voilà qui poserait certainement souci, mais ils avaient le temps d'en rediscuter lorsqu'ils seraient tous en sécurité et qu'ils auraient enfin réglé la question de cette menace au commerce écarlate. C'est une insulte Achroma, tu le sais aussi bien que moi. Ils nous prennent pour des animaux de compagnie que l'on peut nourrir à la main ? Nous chassions nos proies, à l'époque, toi comme moi. Combien de jeunes femmes et de jeunes hommes as-tu vidé ? Combien de FILS as-tu décidé de créer sur un coup de tête ? Ce commerce écarlate est une hérésie ! Il déglutit légèrement dans un vague mouvement de la tête destiné à cacher le geste. La voie de l'Antique se faisait insistante, envahissante en lui, comme une palpitation dans ses tempes et ses oreilles. Un effort de volonté le relégua au rang de désagréable compagnon de pensées, sous son contrôle, mais sa soudaine virulence l'inquiéta. Était-ce ce qu'il pensait au fond, quelque chose qu'il n'osait exprimer par égard pour Aldaron qui tenait à ces affaires ? Achroma n'en était pas certain, et comme tout ce dont il n'était pas certain et qui ne risquait pas d'attenter immédiatement à sa vie, il le conserva pour y réfléchir ultérieurement.

Ils échangeaient de nouveau un regard, prunelles mutuellement plongées dans leurs mires, et il cillait, comme un chat accordant une forme de confiance partielle à un être humain. Puis les mots, le crispant de leur importance, lui coupant le souffle sous une émotion débordante, cascadant et irradiant au travers de son être jusqu'à ce qu'il en rayonne silencieusement. L'émotion plantait ses griffes, faisant vibrer son être au diapason de l'instant et de son importance. Renaissance le couronnait, lui l'Aîné, le rassembleur, plus qu'aucune mémoire ne le ferait, son existence s'ancrant aux yeux de son peuple. Son peuple. Le concept même semblait étranger, et pourtant amant familier, dont il caressait soudain les formes attrayantes. L'impression de réalisation s'ancrait, éclipsant le danger de leur situation. Chaque fibre de son être s'imprégnait de l'extase d'une triomphante élégie. Ils étaient son peuple, et lui était leurs, il le sentait si profondément en l'instant, si totalement, si impérieusement que si l'euphorie ne l'avait enivré, il s'en serait très certainement inquiété.

“J'aimerai être des vôtres... Aîné de la nuit, j'aimerai rendre la fierté à notre peuple....”

Il y avait tant à lire en cette simple affirmation, mais une fois encore il se contint, embrassant du regard cette étrange assemblée, fébrile sous son apparence aussi régalienne que stoïque. L'autre reculait pour rejoindre les rangs, lui cédant la place, un geste emprunt de signification.

“Je serais honoré d'accepter votre aide, si vous daignez encore nous la donner, et nous guider.”

La voix lui manquait. Il lui fallait toute sa conscience et sa discipline pour ne pas se perdre et tâcher de ne rien perdre de ce qui se passait. Une autre voix s'éleva du groupe de cavaliers, et il mira le soldat en question, absorbant ses dires pour ce qu'elles étaient. Il était accepté, chose qu'une part de lui trouvait parfaitement naturelle, alors que l'autre s'en étonnait.

“Et il en va de même pour chacun ici”

Il allait enfin répondre, lorsqu'une dernière voix s'éleva. Appelant encore à cette Renaissance qu'il enlaçait. Là, en lui, il touchait presque du doigt un souvenir encore indistinct, encore verrouillé, mais il lui manquait encore quelque chose pour parvenir jusqu'à lui. Tu le sais. Tu le sens. Ne fait pas l'enfant, cela ne te va pas du tout.

“Guidez nous”

Un infime silence, velouté comme la caresse d'un tissu délicat, comme le souffle d'une brise tiède. Leurs regards restaient rivés sur lui, tous sans exceptions. Il n'avait jamais été le centre d'une telle attention. Tu l'as toujours été. Il en était intimidé. C'était ton quotidien, l'air que tu respirais. Il ne savait pas quoi leur répondre sans paraître gauche, sans avoir l'impression de manquer le cœur de tout ceci. Tu sais quoi dire, tu n'as pas à y penser.

« Aujourd'hui et à jamais »

Sa voix était profonde, lacée de gravité, gravée dans l'acier. En cet instant, il était Achroma et il vivait. Se dressant là, figure illuminée, il posa de nouveau son regard sur chacun d'eux, tandis que le serment s'étiolait, chuchoté puis respecté. Aujourd'hui, en cette heure, et à jamais. Ils étaient des siens. L'instant de grâce dura encore un moment, puis, alors que la nécessité reprenait ses droits, il se trouva devant une problématique de taille. Irina. Devait-il la laisser là ? L'abandonner ? La garder avec eux ? Un instant, il pondéra, puis l'évidence vint. La différence, peut-être l'unique, entre Saeros et lui-même. Sans doute allait-il ajouter d'inutiles complications à tout cela, mais elle venait avec eux. Il s'écoula encore quelques instants, et il se secoua finalement, ivanyr reprenant ses droits sur sa conscience. D'un signe de la tête il désigna l'encombrant carrosse.

« Cette chose nous ralentit plus qu'elle n'est utile. Sortez-moi la de là-dedans et amenez la »

Ils avaient encore un blessé qui nécessitait des soins, et il demanda aux deux vampires qui avaient des notions de premiers secours de s'occuper de lui. Sa monture pivota sur elle-même pour l'approcher du dragon à présent guérit. Lenwë s'approcha jusqu'à une dizaine de pas mais pas davantage, ses yeux intelligents observant le prédateur à écailles avec une méfiance toute naturelle. Lui-même prit sur lui de surpasser l'impression sinistre de la créature et l'angoissante idée de laisser Aldaron entre ses griffes. Déglutissant légèrement, il s'adressa après un bref instant de discipline à la créature. Décidément, celle-ci lui laissait une impression insupportablement proche du dragon de ses délires et il n'aimait pas cela. Peu importe ce que l'elfe pouvait bien affirmer, il n'était pas si simple de fermer les yeux et de croire la bouche en cœur quand on gisait si près du noyau de ses souffrances.

« Kaalys, je vous remercie de votre intervention pour défendre le convoi contre les Fenrisulfr. Je suis ravis que mon lié ait pu s'occuper de vos blessures également. Mais à présent, j'aurais besoin de votre aide, une faveur que je sollicite… en espérant qu'elle ne vous soit pas trop désagréable. Accepteriez-vous de porter Irina sur votre dos, afin de la protéger ? Le carrosse est bien trop lourd et encombrant, surtout dans ces bois, et nous avons déjà à nous inquiéter des charrettes des fûts… Je pense que vous serez une bien meilleure assurance de sa survie que ce morceau de métal sur roues »

Une fois qu'il eut la réponse du dragon, il retourna auprès des vampires et donna ses instructions pour que celui qui transportait la femme-enfant aille la sangler sur le dos du fils des airs, devant Aldaron, afin qu'il puisse la contrôler lorsqu'il s'éveillerait de son repos. Sur l'instant, il en profita également pour apprendre le nom de chaque soldat de la nuit, à commencer par le Capitaine, Glenn Avarion. Saeros avait de nouveau disparut, sans doute fatigué de lui reprocher de laisser la vie sauve à la princesse en titre et vexé qu'il l'ignore royalement. Les charrettes contenant les fûts n'avaient pas été endommagés, fort heureusement. Un bon point supplémentaire pour eux, mais loin d'être satisfaisant. Il revint vers le blessé, pondérant l'idée de tenter de le soigner. Il n'avait jamais fait cela, mais si Aldaron, marchand et politicien, pouvait le faire, il n'y avait aucune raison que lui ne le fasse pas. Puis, enfin libéré de tout cela, il pu de nouveau s'adresser à Ashaal, comme il avait eut l'intention de le faire depuis le départ.

« Ces loups… Quelque chose n'allait pas avec eux, n'est-ce pas ? Ceux qui ont attaqués vos frères devaient également avoir arrangé l'attaque du convois. Pensez-vous encore être capable de nous servir d'éclaireur ? »

Je pallie le manque de prévoyance des autres et je répare avec des bouts de ficelle. Quel bonheur...

Il l'observa un bref instant de bas en haut. L'idée de devoir argumenter avec elle ne lui plaisait que moyennement, hors la femelle avait un sacré caractère, de ce qu'il avait pu voir. Quelles certitudes possédait-il dans tout ceci ? Soit il partait du principe que leurs prédateurs actuels s'attendraient à ce qu'ils changent de trajet pour atteindre leur destination… Soit c'était l'inverse, et il n'avait aucune information particulière pouvant lui permettre de se décider pour l'une de ces deux solutions. Rebrousser chemin complètement ? C'était très tentant en fin de compte. Mais cela ne réglerait pas la situation. Il tourna légèrement la tête, pour trouver le capitaine à ses côtés et reprit la parole. Sa voix fut basse, lorsqu'il s'adressa autant au soldat qu'à la féline, afin qu'ils soient les seuls à entendre.

« Escorter le convois ne résoudra pas notre problème sur le long terme. Il faut régler la question une bonne fois pour toute, et faire passer à ceux qui nous défie le goût de la rébellion. Mais continuer aveuglément sur la route ne nous servira pas forcément davantage. Retournons la situation, tendons leur un piège. Notre situation est précaire, de façon forte évidente. Simulons un accident, un chariot avec une roue cassée, par exemple, après l'attaque des Fenrisulfr, cela ne serait pas si étonnant. Une partie des nôtres restera avec le convois pendant que les autres feront semblant de repartir vers Nevrast. Là encore, avec des blessés, cela s'expliquerait aisément. Nous avons des mages capables d'user de la brume des morts pour dissimuler ceux qui partirons afin qu'ils puissent se poster en embuscade »

Il leur fit signe d'y réfléchir, et retourna auprès de Kaalys. Le dragon serait une part importante du plan, s'ils parvenaient à le monter correctement, aussi fit-il comprendre au fils des airs qu'il désirait lui montrer quelque chose. Il ne voulait pas en reparler pour le moment et par bonheur, bien que cela le glaça, le dragon pouvait s'infiltrer dans son esprit pour y piocher les images de l'idée qu'il nourrissait. Pouvait-on faire plus discret que cela ? Maintenant qu'il avait planté les crocs dans le problème, il voulait vraiment le résoudre et il le résoudrait ! A l'explicatif qu'il essaya de transmettre à Kaalys, il ajouta une question au sujet de la capacité de l'écailleux à voler sous le couvert des arbres, car cela pourrait grandement leur servir. Puis, il indiqua le petit groupe qui se formait afin que tous deux se déplacent vers lui. Ainsi, Aldaron ne serait pas en reste.

Asshaal


Compétence utilisée intelligence niveau moyen . Taux de réussite 45.

Modificateur =>

Résultat => réussite critique !

- 5 ou moins réussite critique.
-  45 ou moins réussite.
- 46 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Le plan mit en place par Achroma est accepté par les vampires, le convoi s'organise alors selon sa stratégie. Il se scinde en deux groupes : Une majorité de soldats, ainsi que Kaalys portant Irina et Aldaron sur son dos font semblant de plier bagages pour revenir sur leurs pas, en direction de Nervast. La cargaison est, elle, gardée par les quelques mercenaires et vampires restant, dont Achroma et le capitaine de la garde vampirique. Un campement et un feu de camps sont montés auprès du gigantesque arbre mort qui barre le chemin, prétextant attendre renfort. Enfin, les gräarh, après ne s'être entretenus qu'entre eux, se désolidarisent du plan des vampires et partent explorer de leur coté. Asshaal est également introuvable, ce qui suscite la méfiance de certains.

Peu à peu, une brume épaisse s'établit autour du campement, elle n'est pas naturelle : Il s'agit des vampires partit un peu plus tôt qui reviennent sur leur pas pour préparer le piège. Chacun se cache en silence dans le brouillard qui s'étend maintenant bien au delà du campement, engloutissant petit à petit toute la forêt. Lorsque la position de tous est définie, le silence règne, il ne reste plus de visible que le campement, dont la flamme attirera peut être le sournois ennemi qui sévit dans cette étrange forêt de gel...

Les vampires embusqués demeurent parfaitement immobiles, imitant à la perfection le prédateur qui attend que la proie s'enmêle dans les fils de sa toile, pourtant, pas de proie, rien ne viens. Le silence est éternel, absolu, et le temps s'écoule d'un gain de sable à l'autre,  la perception de la seconde devient  trompeuse, de la minute, floue, de l'heure intouchable. La lumière s'évanouit, donnant aux arbres une teinte d'ombre menaçante, et à la neige une couleur grisâtre qui se mêle au pâle du brouillard épais, l'oeil de la plupart en est trompé, brouillant leur repères, et leur prise sur la réalité. Peu à peu, le froid s'insinue lentement dans le sang des morts et des vivants, de plus en plus glaçant, de plus en plus paralysant, il engourdit les membres, les sens, et même les pensées, les arbres s'aggrandissent, la neige s'approfondit, la vision s'obscursit.

Puis, tout commence lorsque le dernier rayon de soleil disparaît, absorbé dans l'ombre d'une nuit qui promet d'être longue...

Asshaal


Compétence utilisée Force mentale niveau bon . Taux de réussite 55.

Modificateur =>

Résultat =>  réussite !

- 5 ou moins réussite critique.
-  55 ou moins réussite.
- 56 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Kaalys


Compétence utilisée Force mentale niveau bon . Taux de réussite 55.

Modificateur => + 10 race draconique

Résultat => réussite

- 5 ou moins réussite critique.
-  65 ou moins réussite.
- 66 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Irina


Compétence utilisée Force mentale niveau maître . Taux de réussite 75.

Modificateur => + 5 race vampirique

Résultat => réussite critique !

- 5 ou moins réussite critique.
-  80 ou moins réussite.
- 81 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Aldaron


Compétence utilisée Force mentale niveau maître . Taux de réussite 75.

Modificateur => + 5 race eflique

Résultat => réussite

- 5 ou moins réussite critique.
-  80 ou moins réussite.
- 81 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Achroma


Compétence utilisée perception niveau maître . Taux de réussite 75.

Modificateur => + 5 race vampirique

Résultat => réussite

- 5 ou moins réussite critique.
-  80 ou moins réussite.
- 81 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Immobile, la longue et haute figure ivoirine défiait brume et neige immaculée, drapée dans un silence parfait et empreint d'une autre solennité. Son regard se portait vers l'extérieur, au-delà du cercle rougeoyant des flammes qui crépitaient, formant une invisible frontière entre la maigre sécurité de leur cercle à nouveau soudé et les étendues spectrales qui enserraient leur havre de leur omniprésence. Enveloppé dans sa lourde cape, capuchon couvrant à nouveau ses traits et sa chevelure de métal précieux, Ivanyr vivait une expérience des plus étranges, au-delà même de cette forêt qui n'en finissait pas de leur tendre des pièges mortels. Une fois le couronnement viscéral de l'instant premier étiolé, il revenait à un état d'esprit bâtard, prit entre les deux facettes d'un être qui redevenait un étranger. Il ne voulait pas être Achroma, mais il était indubitable qu'une part au moins de lui vivait, par lui, une part de lui. Immanquablement, cela remettait donc pour lui en question l'intégrité d'Ivanyr, la personne qu'il avait cru être pendant tout ce temps. Et cela l'effrayait énormément. Ivanyr lui plaisait, il se l'était approprié, il aimait sa façon d'être et ce qu'il avait commencé à faire de lui-même dans le monde… mais peut-être n'était-il qu'une autre facette de son être, de son existence, une identité formée à la va-vite, qui avait certes sa réalité, mais sur laquelle il avait peut-être investit aveuglément. Mais s'il ne pouvait être l'un ou l'autre, si tous deux étaient des parts de lui, qui était-il en fin de compte ? Il agissait naturellement selon les instincts qui lui venait, en étant tour à tour Achroma et Ivanyr, et il semblait soudainement que ces deux parts de son être se faisait face en se jaugeant, avec lui pour arbitre. La rencontre n'était pourtant nullement violente, seulement très étrange, perturbante pour lui. Il aurait voulu qu'Aldaron soit avec lui, pour le soutenir. Il aurait voulut que Purnendu soit là, pour les mêmes raisons et parce qu'il était également son  guérisseur attitré et le connaissait, de ce point de vue là, mieux que les autres. Mais ils n'étaient pas là, et une profonde panique l'avait saisie, au départ, à être laissé seul maître à bord, sans le moindre jalon de comparaison. Fort heureusement, Achroma semblait avoir une profonde expérience des questions d'identité, et l'entraînait dans un patient jeu de piste qui se distillait depuis peu en une leçon à la fois fascinante et fort utile : la dissociation de l'esprit. Le vampire avait une conscience aiguë de l'étrangeté de tout cela, d'être tutoré par une part de son être à la fois sienne et détachée, qui agissait comme un professeur pour lui rendre des capacités dont il allait avoir cruellement besoin, quel que soit les choix qu'il ferait. En l'instant donc, Ivanyr, faute d'un meilleur nom, apprenait à scinder son attention et son intelligence en plusieurs sujets sans perdre le fil. Il lui fallait en effet faire sa part de veille, monter la garde avec les autres, mais une part de lui continuait à surveiller d'autres signes, et à s'agiter sur des spectres de souvenir qui le frôlait sans jamais se manifester pleinement, immanquablement détournés par Achroma.

Les heures défilaient, une, puis une autre, lentement, sans que rien ne change, la tension montant progressivement dans le silence et la quiétude apparente. Ivanyr avait finalement cesser de s'impatienter, porté par la main ferme de l'Aîné, tombant dans une contemplation vigilante. Plus d'une fois, il usa du sortilège du troisième œil (1), ainsi que d'ultrasons (2), pour vérifier si quoi que ce soit approchait de leur petit groupe, mais rien ne semblait se manifester de façon probante. La frustration était réelle, mais il fallait serrer les dents et se montrer plus discipliner. Leurs prédateurs ne s'étaient sans doute pas attendus à ce qu'ils n'avancent pas davantage et avaient peut-être besoin de temps pour s'en arranger et changer l'optique de leur agression future… lui en tout cas aurait agit ainsi, s'il avait été dans l'autre camp. Plusieurs fois, il lui fallut juguler l'angoisse que l'autre partie de leurs forces, et Aldaron, soient tombés dans un piège mais le nexus du cœur et leur lien lui affirmaient qu'il était sauf. Ou aussi sauf que possible dans cette forêt. Puis, soudainement, un cri retentit, si prompte, si inattendu, si sauvage dans le voile terne et sinistre alentours que le mage sursauta sans parvenir à se retenir pour le maintient. Son cœur venait de bondir dans sa gorge, d'y faire trois boucles acrobatiques avant de descendre se loger dans ses tripes. Ses muscles s'étaient crispés d'un coup, lui faisant mal, tiraillant avec une lancinante détermination. Mais le pire était l’affolement soudain et le nom de son elfe qui tournait en boucle dans sa tête, encore et encore, emmêlés à de stupides prières aux Déesses qu'il ne soit pas l'auteur du cri en question. Rapidement, il referma un poing sur le nexus du cœur et le soulagement qu'il ressentit manqua lui couper les jambes et l'envoyer à terre. Aldaron allait bien. Il était inquiet et méfiant, mais rien de plus, il n'était pas l'auteur de cette infâme  plainte. Tremblant sous les amples plis de sa cape, il inspira profondément pour se calmer et retrouver un semblant de discipline si ce n'était pas de la sérénité. Une fois acquise l'assurance qu'il ne venait pas d'advenir quoi que ce soit de terrible à son compagnon, il restait néanmoins la méfiance et le questionnement : de quelle gorge avait été tirée cette clameur et dans quelles circonstances exactement ? Il ne s'agissait de toute évidence pas d'un membre de son groupe, un rapide coup d'oeil dans leur direction le lui confirma, mais cela pouvait donc être un membre du groupe embusqué. Avait-il laissé passer quelque chose pendant sa veille ? Intérieurement, il se flagellait déjà à cette idée. Immédiatement, il tente de s'en assurer par une utilisation renouvelée des ultrasons (3) avant de s'avancer, prêt à se laisser engloutir par la brume pour aller voir de quoi il s'agit. C'est la voix d'Avarion qui le retient, et l'Aîné lui décoche un nouveau regard. un bref instant, tous deux restent figés à s'observer, avant qu'Ivanyr ne consente, d'un signe de tête, à la suggestion. Rester en arrière ne lui plaît pas, mais il faut encore protéger les fûts de sang, et il est seul guide pour eux à l'heure actuelle. S'appuyer sur l'expertise des autres n'avait rien d'une marque de faiblesse, bien au contraire, aussi frustrant que cela puisse sembler.

L'attente est presque insupportable, et seule la voix profonde d'Achroma logée en lui l'empêche de revenir sur sa décision pour se porter au devant d'eux. Puis, presque sans qu'il ne le note, elle est remplacée par celle de son lié lorsque le glyphe de l'anneau des murmures s'active. Les nouvelles d'Aldaron ne sont pas pour lui plaire et lui-même lui apprend ce qu'il vient d'advenir, sans commenter ou diffuser ce que l'elfe lui a dit. Les Graarhs ? Ce seraient donc eux ? Quel sens cela pouvait-il bien avoir ? Avait-il mal jaugé Asshaal, ou était-elle une exception ? Tout à ces questions, le mage manque raté le retour des soldats vampiriques, mais leur prise attire trop son attention pour cela, venant sinistrement corroborer les paroles de son compagnon. La voix d'Avarion le sort de sa rêverie, et Ivanyr fronce les sourcils devant la promptitude de ses conclusions. Son regard passe des deux félins au capitaine, jusqu'à l'instant où il le voit lever la lame.

«  Non  »

Il lui retient le bras, alors que sa voix tranche dans l'air comme l'acier de la lame l'aurait fait s'il ne l'avait pas retenu. Une fois de plus, il sent l'assurance de l'Aîné en lui, l'harmonie que celui-ci entretient avec ses choix et ses décisions. Un bref instant, Ivanyr en reste confondu, n'ayant pas même prit conscience de son propre acte. Mais ce qui le trouble profondément, c'est cette assurance qu'Achroma démontre. Le millénaire doute de la situation, il le sent, parce que ces doutes sont les siens, mais contrairement à lui, Achroma ne questionne pas tout ce qu'il peut dire ou faire et ne se laisse pas empoisonner par les hésitations et les scrupules. Il assume ses choix d'une façon que même lui ne fait pas. Agir est nécessaire et dans le doute, dans l'incrédulité et l'ignorance, on ne peut que s'en tenir à sa ligne de conduite et agir au mieux de nos capacités. Tout savoir, tout contrôler, c'était une utopie. Mais ne pas se laisser arrêter et paralyser par le doute, c'était à la portée de tout le monde.

«  Non… Si nous nous précipitons têtes baissées sur la conclusion la plus évidente nous jouons le jeu de notre adversaire. L'évidence n'existe pas capitaine, et dans un moment pareil il est aisé de semer le trouble et de nous laisser nous entre tuer. En allant trop vite en besogne nous risquons de perdre des alliés de circonstances pouvant être utiles à nos desseins  »

Il observa de nouveau les deux Graarhs fermement tenus par les soldats vampiriques, alors que sa poigne se raffermissait légèrement sur le poignet de leur capitaine. Lui aussi se serait débattu si des créatures pleines d'inimités pour lui l'avait attrapé. Mais peut-être étaient-ils prit de la même rage que les loups ? Une seule façon d'essayer de vérifier ça. Relâchant pleinement le bras de l'épéiste, il appela sa magie pour effectuer une stase sur les deux félins (4). Dans l'ébullition magique de la forêt, il n'était pas certain d'avoir réussi, mais continua tout de même à avancer dans son idée, n'ayant rien d'autre en main. Fort heureusement, Aldaron vint à son secoure, alors que l'anneau des murmures continuait de lui apporter des nouvelles. Mais des nouvelles qui n'étaient pas particulièrement réjouissantes, bien qu'elles venaient alors offrir de l'eau à son moulin. Était-ce fondamentalement une bonne chose ? La question méritait d'être étudiée attentivement…. Oui, et non, sans doute. Comme pour toute situation telle que celle-ci.

«  Mon lié vient de m'informer de la situation de nos frères… Certains sont de toute évidence contrôlés par une entité extérieure » Son regard trouva celui de Glenn «  Une entité qui réclame Irina Faust comme proie  »

L'idée vague de la leur donner lui trottait dans l'esprit, mais… non, si elle devait périr, ça ne serait pas comme ça. Entre la ramener et céder à la menace pour s'en débarrasser, c'était demander à choisir entre peste et choléra. Et bien il choisissait la peste. Elle resterait. Surtout que la parole d'une entité inconnue et invasive telle que celle-ci ne valait pas grand-chose pour le moment. Entre les reliquats d'un mal connu et l'inconnu total, il prenait les reliquats. Dans l'immédiat, cependant, il avait une autre crainte : celle de voir le reste des vampires tomber sous le joug de l'entité en question. Il ne savait pas comment elle fonctionnait, n'avait pas le temps de l'étudier et n'avait que quelques hypothèses à chaud pour pallier à son intrusion, rien qui ne soit pleinement utile, encore moins efficace, mais il fallait essayer. Une fois encore, il eut la criante impression d'essayer de nouer une corde de rescapés avec de la ficelle, et le sentiment le conduisait à une frustration sans pareille et à une certaine inquiétude. Conscient de devoir appliquer sa propre médecine, il se reprit aussi fermement qu'il le pouvait, avec l'aide de ses deux fragments de conscience unis dans l'adversité.

«  Ne laissez pas cette entité trouver des prises en vous. Disciplinez-vous contre ses suggestions, contenez vos émotions et vos doutes. Elle veut nous diviser. Nos dissensions internes l'aide plus qu'autre chose...  »

Et il ne se souvenait pas qu'un Graarh puisse posséder une magie suffisamment puissante pour produire un tel effet. Sauf s'il s'agissait d'un très puissant spirite du Cobra ? Posant un genoux à terre, il vint observer le premier des deux Graarhs, fixement, cherchant ses mots. Cela faisait un moment qu'il ne s'était pas entraîné avec Purnendu, mais Ivanyr pensait avoir assez de souvenirs et de compréhension pour tenter ce qu'il voulait essayer. C'était une puissance purement symbolique, mais c'était le symbolisme, la portée psychologique qui faisait défaut ici et sur laquelle tout semblait jouer. Leur plan était bon, mais dès l'instant où un élément purement psychologique était entré en jeu pour leur mettre des bâtons dans les roues, tout s'était enrayé. Après un nouvel instant d'hésitation, il rompit finalement le silence, jonglant avec les éléments phoniques d ela langue Graarh que son guérisseur et ami cher lui avait enseigné pendant plus d'un an. Leur langage avait beaucoup de subtilités qu'il ne pouvait reproduire, il ne lui restait que les mots plus conservateurs et l'espoir que cela fonctionne (5).

«  Calmez-vous. Nous ne sommes pas ennemis. Je vous relâcherais si vous arrivez à vous calmer. Nous sommes alliés, ici. Il faut que vous me disiez ce qui se passe. Vous avez vu… quoi ?  »

Il releva la tête pour observer les quatre vampires qui avaient délogés les natifs.

«  Avez-vous vu le moindre cadavre avec eux ? Pourriez-vous retrouver leur emplacement ?  »

Si les félins ne désiraient pas lui parler, il pouvait encore user de son glyphe pour revisualiser les minutes précédant leur capture. Si quelque chose s'était produit, alors il en serait informé de manière directe. Il reporta ensuite son attention sur les Graarhs, pour savoir si leur attitude avait, ou non évoluée, et il retenta également.

«  Où est Asshaal ? Lui est-il arrivé quelque chose ?  »

Si les Graarhs se calmaient et revenaient à de meilleurs sentiments, il allait pouvoir les libérer et le mieux à faire serait sans doute de retrouver Kaalys, Aldaron et Irina par la même occasion. Si l'entité avait réussi à débusquer leurs soldats, alors le piège ne servait plus à rien désormais… ou peut-être justement avait-il fonctionné, si la chose était proche, et il ne restait qu'à la trouver.

Dans la nuit, un cris retenti, dans le pénombre, une ombre s'agite, elle altère ce qu'elle touche, mais pas de façon conventionelle, le monde physique et celui des esprits s'adaptent à elle, à sa manière d'imaginer et concevoir. Du crépitement des flammes étouffés par le brouillard, elle distingue plusieurs proies. Elles ont le corps froid et le sang chaud, elles ont l'esprit fertile. Il est facile de s'y introduire et de nourrir leur rancoeur et leurs jugements, faire miroiter leurs désirs et sa propre faim, insatiable de sang, qu'elle appréciait leur partager. Elle a deux yeux, écarlates de sang, qu'elle braque sur ses prochaines victimes avant de plonger plus profondémment dans le brouillard, attendant son heure, que l'oeuvre des graines qu'elle avait planté dans leurs esprits fleurissent et que, tout comme pour les proies précédentes, elle n'ait qu'à en ceuillir les fruits.

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Les vampires étaient à sa recherche, ils flairaient ses mouvements dans le brouillard, mais ils se trompèrent d'ombres. C'est leurs propres éclaireurs qu'ils trainèrent jusqu'au sol de leur campemement. Ils les plaquèrent au sol et les paralysèrent avec force, crispant tout leurs muscles jusqu'à leur couper le souffle et menacer leurs os de céder.

La colère qu'Avarion lisait sur leurs visages était contagieuse, car son regard s'illumina au même moment ou son mal de crâne disparu.

“Je le savais”

Il marmonne d'abord pour lui même, la bouche nichée dans le creux de sa main. Puis son regard vient trouver ceux de ses subordonnés, à qui il communique son expression froide et horrifiée.

“Depuis le début, ce sont eux, c'est la princesse. Je le savais, c'était évident, mais je ne pouvais rien faire.”

Les autres vampires sont coi et ne disent rien, mais leurs regards appuyés indiquent que leurs pensées suivent celles d'Avarion, qui n'avait besoin de s'exprimer qu'auprès d'une dernière personne : Achroma, à qui il s'adresse alors.

“Ce sont ces animaux qui tentent d'empoisonner notre royaume. Ce sont ces créatures qui rôdent dans la forêt, qui couvrent leur traces avec des leurres, qui envoient leurs créatures détruire les convois ! voyez comme la rage bestiale les consumme ! Maintenant nous pouvons agir...”

Glenn se tourne alors vers ses prisonniers. Ses yeux plongent dans les leurs, et il y pense. Il voit toute leur fureur, toute leur haine. C'est évident pour lui comme pour les autres maintenant. Les gräarh n'avaient jamais eu l'attention d'entretenir une paix durable avec les vampires. Ils avaient fait chanter Irina, leur chef, pour détruire Aërthia, détruire toutes les richesses du royaume. Ils les amassaient et les entassaient sur la pointe du Sud comme l'on encerclait un gibier pour mieux le chasser. Sans forteresse et sans armée, sans richesses, ils seraient trop faibles alors pour leur résister ! Mais ils pouvaient faire pire. Ils pouvaient les affaiblir encore plus en les privant de nourriture, en infiltrant et sabotant leurs convoits, et là, là seulement ces fichus chats auraient été à même de se prétendre plus grand chasseurs que les saigneurs de la nuit eux même.

Mais ce jour n'était pas encore arrivé. Non, car maintenant de son sabre brandit, Glenn Avarion avait le pouvoir d'organiser la résistance des vampires, il détenait le pouvoir et le destin de son peuple. Oui, il renverserait le joug des traîtres et réduirait l'accord gräarh en cendres, oui il libérerait les siens d'un destin funeste !

“... Non ?”

Mais une dernière barrière l'empêchait d'accomplir son devoir et sa destinée, l'aîné de la nuit qui maintenait fermement son bras et l'empêchait d'exécuter leurs ennemis. Le visage froid du capitaine de la garde vampirique se fit alors incompréhensif, alors que, la bouche ouverte, il cherchait à comprendre l'origine des doutes de Seithvelj.

“ Comment cela...” marmonnait-il, cherchant en vain la solution au problème. Pourquoi l'arrêtait-il, pourquoi lui racontait-il ça ? Cet ancien maître membre de leur prestigieux royaume, cet homme plein de sagesse qu'ils avaient pris pour guide, pourquoi se retournait-il maintenant contre lui ? Contre eux, contre leur cause ?  Ne devaient-ils pas créer un monde meilleur ensemble ? Ses yeux parcouraient son visage, il lisait sur ses lèvres mais n'entendait rien.

“C'est étrange ce que vous dites, Aîné de la nuit... Cela n'a aucun sens.” Il se tournait encore un peu plus vers lui, penchant sa tête d'un coté puis de l'autre comme pour observer son interlocuteur sous un angle variable. Puis, il se mit à parler lentement. “C'est... d'autant plus étrange, que j'entend votre voix dans ma tête, qui me dis de faire certaines choses... Des choses justes.. mais que vous semblez contredire. Est-ce vraiment vous qui me parlez ? Vous… n'êtes pas conscient de ce que vous avancez.”

Son regard se perdit à nouveau dans l'obscurité de la nuit, puis il recroquevilla soudainement sa main sur son crâne, la passant dans ses cheveux et aggripant sa tête. Il la sentait soudainement bouilloner, et il sentait grandir en lui la colère d'une manière tout sauf naturelle, elle envahissait en un clin d'oeil son organisme, ses muscles, son coeur, elle le crispait, c'était comme une bombe émotionelle qui venait d'exploser en plein centre de son corps mort.  Glenn Avarion se mit à hurler de douleur ou de rage à l'attention de quiconque pourrait l'entendre.

“Ecoutez… Moi ! Nous libérer du joug de l'ennemi, c'est notre destinée, et rien ne pourra nous l'en empêcher ! Nous sommes des vampires ! Nous sommes les prédateurs ultimes ! Je le prouve cette nuit !”

A ces mots prononcés entre plusieurs horribles grognements, il se jette au sol, et plonge ses crocs dans la gorge de l'un des gräarh. Le pauvre félin laisse échapper un glapissement sanglant avant de s'immobiliser, pendant que le vampire le dévorait.

“Non ! Arrête !”

Pendant que les autres vampirent tentent d'appréhender la gravité de la situation, un cris d'avertissement vient du brouillard d'ou proviennent la plupart des vampires embusqués, accourant vers le campement. L'un d'entre eux se jette sur le capitaine et le renverse. Glenn Avarion se redresse, fou de rage et après l'avoir repoussé, engage avec lui un duel à l'épée. Plusieurs camps se forment dans les rangs vampiriques. Les épées sont tirées, le sang est versé.

Jamais la forêt n'avait tant enchanté l'esprit de ces faibles :

Le chaos est né.

Le capitaine de la garde vampirique


Compétence utilisée épée niveau  maître. Taux de réussite 75.
Modificateur => + 5 race vampirique + 5 état berserk

Résultat =>

- 5 ou moins réussite critique.
-  85 ou moins réussite.
- 86 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Soldat vampirique


Compétence utilisée épée niveau très bon. Taux de réussite 65.
Modificateur => + 5 race vampirique + 5 état berserk

Résultat =>

- 5 ou moins réussite critique.
-  75 ou moins réussite.
- 76 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

-.-.-.-.-

Aldaron


Compétence utilisée réflexes niveau moyen. Taux de réussite 45.

Modificateur => + 5 race elfique

Résultat =>  échec

- 5 ou moins réussite critique.
-  50 ou moins réussite.
- 51 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique.

Irina


Compétence utilisée réflexes niveau faible. Taux de réussite 35.

Modificateur => + 5 race vampirique - 5 état vulnérable

Résultat => échec

- 5 ou moins réussite critique.
-  35 ou moins réussite.
- 36 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique

Soldat vampirique


Compétence utilisée agilité + épée niveau moyen et bon. Taux de réussite ( 45 + 55 ) / 2 = 50.

Modificateur => + 5 race vampirique + 5 état berserk

Résultat => réussite !

- 5 ou moins réussite critique.
-  60 ou moins réussite.
- 61 ou plus échec.
- 95 ou plus échec critique

La douleur m'avait  submergé, me laissant à peine consciente de ce qui m'était arrivé. J'avais donné une consigne au Capitaine afin qu'il agisse et qu'il sache ce que j'estimais être le plus important. Mais j'ignorais si les choses iraient dans le sens que j’escomptais.
Je sentais mes chaires me cuir le visage sous le coup de l'attaque du loup de givre. L'adrénaline et le choc m'avait poussé à réagir, ne pouvant m'abimer dans l'inconscience. Mais désormais, je ne pouvais rien faire d'autre que de laisser mon corps et la magie agir de concert pour essayer de me préserver. Je ne tardais donc à sombrer dans l'inconscience; tandis que je sentais quelque chose être glissé entre mes doigts et que l'on me forçait à maintenir fermé ensuite.
Ma conscience s'effaçait toujours plus tandis que les ténèbres et la douleur prenait le pas sur le reste. Une douleur si intense que je sentis mon corps se convulser, juste avant de perdre pied avec ce qui m'entourait.

Des ténèbres m'entourent. Je suis plongé en leur sein, sans pouvoir esquisser le moindre mouvement. Et si je ne fais qu'esquisser l'idée d'essayer, mon corps ne tarde à me rappeler que cela est impossible. Je ne peux voir ce qui m'entoure, et pourtant, je sais que je vois. Je ne peux fermer les yeux, détourner mon regard. Ces yeux de braise me regardent inlassablement, tandis qu'un murmure, à peine audible, parvient à mes oreilles, me récitant inlassablement sa mélodie. Depuis quand est ce que je l'écoute? Je l'ignore. Ici, nulle mesure ou repère en dehors de ces yeux et de cette voix sourde.
Je veux lui dire de se taire, mais je ne le peux. Au moindre mouvement de ma bouche, je sens mes joues être griffées, déchirées. A la moindre déglutition, c'est des piques qui me rentrent dans les chaires de la gorge.
Dormir? Je ne peux même pas y songer car je sens sous mon menton deux pointes prêtent à entrer dans ma mâchoire, tandis que leurs sœurs sont prêtes à entrer dans ma poitrine.

-Tu n'es rien. Tu n'existes pas. Ton existence ne vaut pas l'air qu'il respire. Oublis tous le reste. Tu n'es rien pour le monde. Tu ne vaux pas mieux que la fiente d'un rat. Pire encore que les déjections d'une vache.

Ces paroles murmurées, au loin ou juste à côté de mon oreille, qu'en sais-je? Je les entend inlassablement. Elles en deviennent une litanie qui, lentement mais surement, s'insinue dans mon esprit.
J'essaye de agripper à ce que je sais. A qui je suis. Mais que suis-je? Un être? Quoi donc? Je ne parviens à me souvenir.
Un frisson parcours mon corps meurtri et provoque de nouvelles douleurs dans ce qui semble être mon corps. J'ai froid. je tremble. Je veux que cela cesse...

Mon esprit s'éveille légèrement, découvrant devant moi, alors que mon œil s'entre-ouvre, le long cou d'un dragon qui me porte. Qui est-ce? Je ne sais. Et je sombre de nouveau, immédiatement dans l'inconscience.

Un homme se tient assit devant cette chaire répugnante. La lumière l'éclaire depuis le côté, laissant une moitié de son visage dans les ténèbres auxquels il appartient. Ses yeux sont froid, comme inhabité par la vie. Ses lèvres? En a-t-il seulement? Impossible à dire.
Il observe sans dire un mot. Combien de temps? Là encore, impossible à dire. Cela semble une éternité. Crier? Qu'est-ce donc? Se lamenter? A quoi bon? Supplier? Là encore, pourquoi faire?
Finalement, l'homme finit par sourire, se lève et disparait avant qu'une voix ne s'élève, sortie de nul part.

-Arroses la avec un seau d'eau. Un séjour en chambre froide devrait faire avancer le processus. Telles sont les derniers mots avant que les ténèbres ne se referment.
-Tu n'es rien. Tu n'existes pas. Ton existence ne vaut pas l'air qu'il respire. Oublis tous le reste. Tu n'es rien pour le monde. Tu ne vaux pas mieux que la fiente d'un rat. Pire encore que les déjections d'une vache.

Le froid en dessous de moi me tire des brumes de mon esprit tandis que deux présences se posent à côté de moi. L'une, chaude comme une journée d'été, imposante et puissante, tandis que l'autre est fraiche comme un matin de printemps. Mais je n'eus pas le temps de chercher à savoir qui se trouvait à mes côté que déjà, mon esprit repartait vers d'autres lieux.

Temps, espace, individualité... Tout disparait lentement dans les ténèbres, ne laissant derrière eux qu'une masse suspendue. Est-ce encore vivant? Nul ne saurait le dire. Aucun son ne s'élève dans cette obscurité éternelle. Il n'y a rien. Rien n'a d'importance. Tout a disparut. Qu'est ce que le Tout? Qu'est ce que le Rien? Existence... Néant... Deux opposés à jamais séparés et pourtant indissociable. L'un ne peut être reconnu sans l'autre. Comme la Paix et la Douleur. La Lumière et les Ténèbres.

Clic. Un son s'élève.  Suivit d'un raclement. Un rai de lumière tranche lentement l'obscurité.
Un bruit métallique. Clic. Puis encore du métal. Puis encore un. Encore un autre. Un dernier. La masse molle est déposée sur une surface froide. On l'étale, puis quatre nouveaux clics. Des crocs viennent se planter dans la chaire, aspirant le peu de substance vitale restante dans le corps, qui se refroidit d'autant plus. Puis plus rien. Le Néant.

Un cri me tire finalement de la torpeur ou je me trouvais. Mon oeil droit s'ouvre, tandis que l'orbite gauche me hurle l'absence de l'organe qui aurait dût être là, me la manifestant par une douleur intense.
Mais étrangement, ce que je ressentais le plus était cette Soif si particulière. Cela faisait combien d'années que je ne l'avais ressentit? Je n'avais toutefois pas le temps d'y réfléchir que déjà, je sentais une présence essayer d'entrer dans mon esprit. Ni une ni deux, je me braquais, dressant immédiatement mes barrières mentales. Quelqu'un, ou quelque chose, essayait de me faire plier. De me soumettre. Une chose intolérable pour moi.
Dans le même temps, je comprend que la chose n'est pas uniquement dirigé vers moi, mais vers l'ensemble. Et si je réussi à repousser l'intrus, d'autres n'y arriveront probablement pas. La question serait donc de savoir qui tomberait sous cette influence et qui y résisterait. Cependant, je n'avais pas le temps de songer d'avantage à cela qu'un murmure, aux franges de ma conscience, me prit de simuler le fait d'être encore en transe.. Comme mon corps et mon esprit n'avaient pas encore entièrement émergé, cela ne serait guère difficile. Je tournais toutefois mon attention sur cette présence qui cherche à nous écraser sous nos plus sombres sentiments. Je voulais comprendre son objectif. Etait-je la cible ou était-ce les vampires dans leur ensemble? Je n'aurais pu réellement le dire. Une chose était sûr, l'être demeurait à distance, caché parmi les ombres. Je le ressens, là, dissimulé dans l'ombre, tournant autour de nous. A moins que ce ne soit autour de moi. Je n'aurais sût le dire avec certitude.
J'ouvris mon oeil, essayant de saisir un instant. Malheureusement, ce que je devais voir là n'étais pas ce que j'espérais. En effet, l'un des gardes vampire se tenait au dessus de moi, l'épée prête à fondre sur moi. Je n'eus pas le temps de réagir et la lame se précipita sur moi, tranchant les chaires d'Aldaron Triade m'avoir atteinte au flanc, nous épinglant tout deux au sol, l'elfe en dessous moi. Cependant, il ne faut plus aucun doute que ce vampire me vise. Cette constatation finit de me réveiller complètement, presque plus que la soif et que la douleur de la blessure...

-Bien. Te voici prête à subir ma formation. Te voici prête à devenir ce que j'attends de toi. Tu seras l'outil que j'attends depuis si longtemps. Celui que je vais forger de mes mains pour infléchir le cours de l'histoire selon mon désir. Tu seras un monstre à mon service. Tu seras ma chose... Le visage de mon père vampirique s'efface de mon esprit en même temps que ses paroles alors que ma tête réaligne les évènements autour de moi. Ni une ni deux, je hausse le ton, appelant à moi ma magie pour la déchainer sur le misérable moucheron devant moi, autant au travers de ma bague qu'au travers du sort qui me vient alors à l'esprit.

-Tu oses porter atteinte à la Reine et faillir à ton devoir!!! Ma voix portait tous le mépris que j'éprouvais en cet instant, tandis que je sentais mon visage se tirer sous l'effet de cette soif intense qui me prenais. Il était tentant d'étancher celle-ci directement sur le cou de l'elfe. Mais je laissais l'idée glisser car j'avais autre chose en tête. Et puis, le sang d'un elfe n'était pas des plus savoureux. Encore moins lorsque celui ci s'est placé pour vous protéger du mieux qu'il pouvait.

Je tendis une main vers le vampire, le désignant en activant ma Garde de Glace pour repousser nos assaillants et nous mettre à l'abris.[/i]