[Intrigue] Neige écarlate

   Lorsqu'Aldaron tente d'entamer une conversation avec les guerriers vampiriques, il se rend vite compte que ce qu'il fait n'a aucun sens, aucune chance d'aboutir à quoi que ce soit : La seule chose qu'il peut lire dans le regard des hommes d'Irina est la haine, la colère pure. Sa tentative risquée de communiquer n'est pas sans conséquences, Irina dans ses bras, il n'a pas le temps de réagir lorsque les vampires pointent leur lame vers la petite fille dans ses bras, s'approchent soudainement et tentent d'un coup sec et rapide de l'empaler de leur pics.      

Heureusement, Kaalys qui entoure l'elfe et la princesse de son corps blindé fracasse sa queue contre le sol, balayant l'attaque en faisant barrière entre Aldaron et leurs anciens alliés. Il entonne ensuite un chant particulièrement apaisant, remède à toutes violences, dans le même espoir de, peut être, enfin calmer les vampires. Le brouillard bousculé par les mouvements du dragons tourbillonne autour d'Aldaron, et il n'a pas le temps de voir l'échec de cette nouvelle tentative pacifique : L'un des vampires surgit des ombres, dans les hauteurs pour venir planter sa lame dans l'une des cuisses d'Irina, la lame la transperçant pour venir également toucher la hanche de l'ancien bourgemestre.  

 Le choc et le poids projette les deux individus au sol. Le vampire, également déstabilisé par sa manœuvre acrobatique, met quelques secondes à se relever, avant de récupérer son arme et la brandir au-dessus de sa tête dans un cris barbare, prêt à achever ses opposants.  

 Heureusement, ces quelques secondes ont suffit à Irina, maintenant totalement hors de transe, à faire appel à sa magie. La lame du vampire est arrêtée net par un bouclier de gel, porté par une créature humanoïde faite de glace, jaillissant de sous la neige. Le corps de l'être magique semble se sculpter petit à petit pour prendre l'apparence d'un guerrier immortel. Un second apparaît en même temps que lui, dans le dos du vampire, et d'une lance transperce dos et le ventre de celui-ci.    

Le guerrier vampire se met à hurler dans un ton mélangeant douleur et folie furieuse, et tente de se retourner pour faire face à la garde de glace. Il ne semble pour l'instant plus représenter de danger immédiat, mais des ombres surgissent les autres vampires : Deux bondissent vers Kaalys dans l'espoir de l'atteindre au visage, tandis que deux autres se précipitent sur les cotés pour attaquer Aldaron et Irina en tenaille. Aldaron, toujours à terre sous Irina, n'a d'autres choix que d'agir s'il tient à la vie :    

Que fait-il ?

Après s'être rapidement apporté quelques premier secours, Aldaron fait fit de sa blessure et se précipite vers Kaalys en portant Irina, laquelle s'est admirablement défendue d'un sort d'invocation unique, faisant un mort chez les vampires possédés. Aldaron couvrant Irina de ses flèches paralysantes, ils escaladent rapidement le dos du grand dragon qui, en ignorant totalement les vampires qui se précipitent sur eux, bondit dans les airs d'un grand coup de ses ailes gigantesques pour atterir hors de portée. Malgré tout l'un des soldats corrompus s'accroche à ses écailles, il a le temps de grimper suffisamment prêt d'Irina pour déchirer un lambeau de ses vêtements avant que les violents mouvements de Kaalys n'aient raison de ses prises et ne l'envoient voler dans les airs pour s'écrouler un peu plus loin, en arrière.

Le dragon et ses cavaliers foncent maintenant vers le campement pour voir ce qu'il s'y passe, et ils n'y trouvent que la désolation, des dizaines de cadavres jonchent le sol et plusieurs vampires sont encore en train de se battre entre eux, mais surtout, une créature horrifiante est en train de charger Ivanyr. Selon les légendes, il n'est pas tant compliqué d'identifier là la licorne, et elle est bien réelle, une grande jument noire à la gueule élargie et garnie de crocs, une lame sur le museau et mâculée de sang. Tout autour d'elle la trame se tord et se crispe, la magie en sa présence est plus altérée que partout dans la forêt.

Aldaron a à peine le temps de sauter que Kaalys charge l'ennemi, une magie étrange fais alors son oeuvre et Irina aggripée au dos du dragon se retrouve momentanément couvertes d'écailles. Le dragon enfonce la mystérieuse créature à la manière d'un bélier, l'envoyant rouler quelques mètres plus loin. Blessée, elle récupère cependant très rapidement de l'attaque. Un horrible son sort de sa gueule, qui s'entrouvre plus encore, déchirant les propres chairs de la bête aux coins de ses babines. Ce n'est ni humain, ni animal, ni même draconique.

Dès lors d'affreuses pensées gagnent l'esprit d'Aldaron, la pression sur son esprit s'est affermie une fois encore, il est évident cette influence provient de la licorne, même si Aldaron y résiste, il ressent la culpabilité, la désolation, le remord, la douleur tenter de pénétrer l'intérieur de son crâne. Il lit dans les yeux de son inséparable, qu'il retrouve enfin, la même peine. Cette peine qui se retrouve aussi dans ceux de chacun des survivants au massacre qui a eu lieu au campement : Les soldats s'effondrent sur eux même, pleurant des larmes de sang, se recroquevillant dans la neige, tandis que le capitaine des vampires rampe pitoyablement dans la neige. Tous pris par la licorne, tous envahit par des émotions mille fois amplifiées.

La licorne contre-attaque alors et projette une tempête mortellement glaçante sur Irina et Kaalys. Par l'intermédiaire de l'esprit du dragon blanc, qui résiste et tient bon au milieu de la tempête déchaînée par la fureur de la licorne, Irina s'adresse à Aldaron et Achroma et leur demande de lui transmettre l'emplacement des vampires encore en vie. Un bref instant, Aldaron et Achroma coopèrent et dans un dernier élan de courage, Irina se dresse au milieu du vent de gel, sa protection magique se détériorant très rapidement, et gèle instantanément les soldats victimes de leurs émotions grâce à toute la puissance de Kaalys. Jusqu'à ce que la princesse des vampires, elle même, se laisse emportée par le vent pour s'écrouler dans la neige, avant d'être, elle aussi, recouverte de la glace conservatrice de son propre sort.

La plupart des vampires sont donc saufs à l'intérieur de leur cercueils de glace, mais Aldaron, Achroma et Kaalys sont maintenant d'autant plus seuls face à la bête, à chaque secondes un peu plus terrifiante. Le combat entre Kaalys et la licorne se poursuit toujours, la licorne déchargeant toute sa colère sur lui, bien que protégé du froid par sa consistance exceptionnelle et ses écailles impénétrables, le dragon ayant partagé trop d'énergie avec la princesse des vampires flanche sous cette puissance, et des plaques de glaces menacent de recouvrir l'entièreté de son corps.

Mais quelque chose distrait Aldaron, les pensées négatives affluent dans son esprit, et il entend des murmures venant à la fois de partout et nulle part, même au travers du vacarme incessant de la tempête. Pourtant, il en reconnait la voix. Dans la brume condensée autour de la licorne une masse semble se former, une silhouette qui avance, un corps sortir des ombres, entre les éclairs qui jaillissent de la corne de la licorne, son fils. Il a le corps brûlé, les yeux vides, le visage putréfié et flétris, et des lèvres gercées qui remuent dans le vide, mais Aldaron parvient à le reconnaître, ainsi que les gigantesques murs et le feu qui se dessinent entre les arbres.

Aux cotés d'Achroma, entre les corps des soldats gelés et découpés, il voit son fils s'avancer vers lui, les bras ouverts, lentement consummés par les flammes de Morneflamme.

Que fait Aldaron ?